We wstępie do rozdziału „Do czytelnika” autor został przedstawiony jako pracownik frontowy, ściskający ręce przedstawicielom wszystkich partii i obozów. Jego znajomi mają ciemność i ciemność, ale on niczego od nich nie szuka, z wyjątkiem „dobrych intencji”, dobrze byłoby je uporządkować. Niech się nienawidzą, ale często mówią to samo. Wszyscy są zajęci metodami ograniczania. Światopogląd znacznej większości ludzi opiera się wyłącznie na tej idei, chociaż nie jest ona wystarczająco zbadana, a nawet oczerniana przez fanatyków i hipokrytów. Dlatego pilna potrzeba współczesnego społeczeństwa uwalnia się od kłamców, ponieważ prawdziwymi bohaterami „ograniczania” wcale nie są teoretycy, ale prostacy. Podobnie jak wariaci, ci ostatni decydują się na pokonywanie wszelkiego rodzaju przeszkód, a czasem nawet dokonują wyczynów bez zamiaru ich pokonania.
„Dlaczego napisano tę historię?” - autor zadaje pytanie w pierwszym rozdziale, które jest szkicem podróży. „Ach, jeśli tylko wtedy, łaskawi władcy, aby powiedzieć, jakie przemówienia mają dobre intencje”.
Naród rosyjski osłabł na wszystkich poziomach nowoczesnego społeczeństwa. Mężczyzna jest słaby, ale oświecony mistrz nie jest lepszy, Niemcy pokonują go wszędzie. To boli, jesteśmy prości! „Ale, jak to często bywa, Rosjanie są oszukani przy zakupach, nie dlatego, że są głupi, ale dlatego, że nie przyszło im do głowy, że w kraju, w którym wszędzie jest policja, możliwe jest oszustwo. "Nie bądź idiotą!" To plugawe i bezczelne słowo „głupiec” bezpośrednio i pośrednio prześladuje autora, jako panegiryk oszustwa, zawłaszczający imię umysłu.
Dobry urzędnik administracyjny, na którego polegają wielcy szefowie, wyróżnia się wrodzoną naturą konserwatywnych przekonań i gotowością bojową do pójścia tam, gdzie wysyłają pierwszy dźwięk trąby. Biurokratą najnowszego temperamentu jest Derzhimorda, „oczyszczony, wygładzony, wyprostowany żartowniś, gotowy zjeść własnego ojca z owsianką”. Nie można sobie wyobrazić jednego rosyjskiego szefa, który traktowałby się z ironią, z zastrzeżeniami, to pompadour, który zawsze jest poważny lub lekkomyślnie włóczy się.
Do dobrej administracji Rosja potrzebuje szpiegów. Ale z jakiegoś powodu rosyjski szpieg nie żyje, mówi się o nim: „Wysusza onuchi w wodzie”. Nigdy nie wie, czego potrzebuje i dlatego na próżno słucha. Po usłyszeniu wszystko mieści się w jednym stosie. Jest ignorantem, zdumiony drobiazgami i przestraszony zwykłymi rzeczami, przepuszczając je przez tygiel swojej nieokiełznanej wyobraźni.
Frank zeznań Nikołaja Batishcheva w listach do mamy informuje, że w służbie publicznej trzeba być gorliwym, ale znać miarę. Chcąc zostać prokuratorem, pod jednym imieniem przestępcy będą drżeć, Batishev, jako asystent, przygotowuje sprawy przeciwko niewinnym i kategorycznie popiera wszystkie surowe akty oskarżenia. Kiedy zostaje poproszony o kontakt ze Stowarzyszeniem na rzecz Harmonii Przyszłości, które wymienia piętnaście osób wzywających ich do cierpliwego znoszenia katastrof obecnych, Batishev przyciąga w tym przypadku do stu osób. Jego zapał wprowadza w błąd nawet wyrafinowanego generała. Po zrozumieniu, że nie nadaje się do sprawy prokuratora, młody człowiek rezygnuje, przeklinając los i swoją „uczciwość”. W postscriptum listów skierowanych do matki Batishchev, równolegle z historią jego niepowodzeń administracyjnych, mówi o sukcesach przyjaciela, który został prawnikiem, niejakiego Jerofiejewa, który nauczył się zarabiać dobre pieniądze i wprowadzać je do obiegu.
Kim są filary współczesnego społeczeństwa? Gdzie są ich korzenie, jakie jest ich pochodzenie, w jaki sposób gromadzone są pieniądze, które posiadają? Oto przykład Osip Iwanowicz Derunow, który zawierał karczmę, przez którą przechodziły i przechodziły setki ludzi. Zgodnie z bilansem, według monety pięciogalicyjnej, Derunov zgromadził znaczną fortunę, która umożliwiła otwarcie własnej dużej farmy i przejęcie fabryki. Podczas ostatniego spotkania z nim w Petersburgu narrator z trudem rozpoznaje go w futrze obszytym jasnym futrem sobolowym. Przyjmując dumną pozę arystokraty, wyciąga dwa palce powitalnym ruchem. Zapraszając człowieka z listów, który niestety nie jest Turgieniewem, chce zadowolić ospałą, bieloną żonę, która otrzymuje cztery „kalegvardy” w drogiej na wpół leżącej w salonie. Oceniając społeczeństwo, w którym wpadł, pisarz marzył o „incydencie w górach Abutz”, historii godnej rosyjskiego pisarza, który fascynuje kobietę swoimi przygodami. Pomimo luksusu i bogactwa nowej sytuacji, narrator żałuje przypomnienia, że Derunov, który nie zdjął starej niebieskiej sukienki z testamentu, co pomogło mu przekonać niemieckiego kupca o jego dokładności. To prawda, że wraz ze zniknięciem poprzedniej sytuacji otaczającej Derunov, tajemnica wyciskania ani grosza z gościa, partnera i rozmówcy również znika. Teraz bezczelnie pragnie rabunku, którego nie można w żaden sposób ukryć.
Autor, nazywany Gambetta, to znaczy „zagniewany mężczyzna, który nie uznaje niczego świętego”, musi porozmawiać na temat kobiet z odpowiedzialnym urzędnikiem z byłych kolegów z klasy Tebenkov, który nazywa siebie Zachodem i liberałem. Jednak nie jest on nawet liberałem, ale konserwatystą. W sumie jej ignorancja jest dla niego cenniejsza u kobiety; widzi w nim dobre intencje. Jak kobieta może czerpać rzeczywistą korzyść z wszelkiego rodzaju uprawnień, uprawnień, wiedzy? Nie można go przekonać, że kobieta może wykonywać pracę lepiej niż mężczyzna. Cóż, jeśli nadal są kobiety, które rozpoczną reformę i rewolucję, nie ma o czym pisać. Wszystkie ich „zalety”, pokazane na poziomie rodziny, wyjdą na jaw. Będziemy musieli zmienić wszystkie wyobrażenia o cnocie, o wspaniałych zwycięstwach kobiet nad cudzołóstwem, o utrzymywaniu więzi rodzinnych i wychowywaniu dzieci. „A co stanie się z nami, że nie możemy istnieć bez zepsucia kobiety?” Filar rosyjskiego liberalizmu Tebenkov jest gotowy zaakceptować nie arbitralną, ale arbitrażową decyzję. „Mój system jest bardzo prosty: nigdy nie pozwalaj na nic bezpośrednio i nigdy nie zabraniaj niczego bezpośrednio”, mówi. Z jego punktu widzenia kobieta, szczególnie ładna, ma przywilej bycia kapryśnym, pragnącym diamentowej biżuterii i futer, ale nie powinna mówić o płynie owodniowym i teoriach Sechenova, w przeciwnym razie wydawałaby się „niezamierzona”.
Maria Petrovna Volovitinova ma trzech synów: Seniczkę, Mitenkę i Fedenkę. Senichka jest generałem, Mitenka jest dyplomatą, a Fedyonka nie służy, jest po prostu „pustym, małym i pozytywnym yergiem”. I tylko ostatnia kochająca dziecko matka chce zostawić duży spadek, więc inne dzieci i krewni ją denerwują. Naprawdę lubi „rabusia”, który zaczyna się w jej ostatnim synu, i wszystko mu wybacza i jest gotowa mu dać, strach i przerażenie swojego najstarszego syna, generała, który bezskutecznie marzy o otrzymaniu od niej przynajmniej czegoś w prezencie.
Korespondencja Siergieja Prokaznina z jego matką, Natalie de Prokaznik, świadczy o tym, jak wnikliwe są kobiety, które potrafią prawidłowo pouczać swoich synów i są inteligentne. Wędrując ze swoim pułkiem Siergiej Prokaznin, w wolnym czasie od ćwiczeń, ma przyjemność zakochać się i ciągnąć, a nawet mieć trzecią starszą kobietę na widoku, wdowę, która wykazuje niezwykłe zainteresowanie nim. Szczupły obserwator i psycholog, matka, nie bez wiedzy o kobiecej naturze, instruuje syna w jego serdecznej polityce, opowiadając coś o swoich francuskich kochankach. Nie lubi szczególnie zamiaru syna bez długich rozmów, by „zrobić„ Kurwa! ”I zakończyć to raz na zawsze”. Salon prawdziwej świeckiej kobiety nie jest areną ani ostoją nędznych przyjemności. Korespondencja między jej synem i matką mogłaby trwać bardzo długo, gdyby nie powstrzymał jej krótki list od Siemiona Prokaznina, w którym donosi, że przeczytał wszystkie listy swego syna, z których dowiedział się, że jego syn „jest cudzołóstwem”, podobnie jak jego matka który uciekł z Francuzem do Paryża, a zatem jeśli chce jakoś uratować usposobienie ojca, niech wróci do posiadłości rodzicielskiej i zacznie karmić świnie.
Historia Marii Pietrowna Promptowej, kuzynki Mashenki, pozwala nam wyciągnąć smutny wniosek, że małżeństwa młodych dziewcząt ze starszymi, powolnymi mężami nie przynoszą im korzyści. Z inteligentnych i ładnych, przyjaznych i zainteresowanych zamieniają się w rozważnych i sennych patriarchów, zamkniętych na dobre przemówienia. Uparte przestrzeganie wszystkich starotestamentowych przykazań małżonka, asymilacja pasji gromadzenia sprawia, że niegdyś wesoły kuzyn Mashenka jest potworem, okaleczając los własnego syna. Stworzenie powietrzne zmieniło się w hipokrytę, hipokrytę, skąpca.
W poszukiwaniu ideału i możliwości położenia podwalin pod nowe „nieostrożne rosyjskie życie” dobrze byłoby, aby współobywatele mieli jasne pojęcie o państwie i jego potrzebie. „Na pytanie: co to jest stan? Niektórzy mieszają ją z ojczyzną, inni z prawem, inni ze skarbem, po czwarte, ogromna większość z władzami. ” Publiczne uczucia są często nieobecne, wszyscy są zajęci obserwowaniem własnych zainteresowań, własnych korzyści, aby inni dostawcy mogli założyć buty z tekturowymi podeszwami, sprawić, że umrą z głodu i wyślą z miernym szefem tam, gdzie nie będzie powrotu. W rozmowach o służbie ojczyźnie panuje duży hałas, ale w rzeczywistości patriotyzm zamienia się w niegrzeczną zdradę, a osoby odpowiedzialne za to zostają przeniesione do innej pracy. Ludzie są dziećmi, mili, mądrzy, ale oszukiwanie go, kręcenie wokół palca jest bezwartościowe. Rosja jest przepełniona „dobrymi” urzędnikami, którzy podważają jej siły i zasoby.
