Ja

Natalia, mleczna siostra ojca narratora, mieszkała przez osiem lat w swoim majątku Lunevo jako tubylec, chociaż urodziła się jako niewolnica. Narrator zawsze był pod wrażeniem miłości Natalii do swojej ojczyzny - stepowej posiadłości Sukhodol, rodowego gniazda szlachty filarowej Chruszczowa, na której była prostym dziedzińcem. Doral dorastając jako narrator i jego siostra, wrócił do Sukhodola.

Brat i siostra dorastali w opowieściach o Sukhodolu, o dziwnych i dzikich zwyczajach, które tam panowały. Wkrótce majątek stał się dla nich legendarnym i tajemniczym miejscem.

A tradycja i pieśń są trucizną dla słowiańskiej duszy!

Natalia została wcześnie osierocona. Jej ojciec został wysłany do wojska jako żołnierz, a jej matka, która była budką dla ptaków, zmarła ze strachu przed panami, gdy wszystkie indyki zostały zabite przez grad. Narrator, z którego pochodzi Natalia, był zdumiony, że „dobrzy dżentelmeni” - jego dziadek i babcia - zabili jej rodziców.

Następnie narrator wiele się dowiedział o mrocznym i ponurym domu Sukhodol, o jego „gorących” mistrzach - szalonym przypadku Piotra Kiriłowicza i szalonej ciotki Tone - oraz o reszcie Chruszczowa, który usiadł na kolację z rzęsami-arapnikami w razie kłótni.

Wszyscy właściciele byli „gorliwymi naśladowcami” posiadłości. Ciocia Tonya zdecydowanie odmówiła opuszczenia starego domu zbudowanego przez jej dziadka, chociaż żyła tam w strasznej nędzy. Nawet ojciec gawędziarza Arkady Pietrowicz, człowiek beztroski, był smutny z powodu Sukhodola aż do śmierci.

Życie rodziny, klanu, klanu jest głębokie, węzłowe, tajemnicze, często przerażające. Ale jej mroczna głębia i wciąż tradycje, przeszłość i jest silna.

Młodsi członkowie rodziny zostali pociągnięci do Sukhodola. Ale w dzieciństwie narratora doszło do poważnej kłótni między Sukhodolem a Lunewem, przez co związek między majątkami prawie się skończył.

II

Młodszy Chruszczow przybył do Sukhodola dopiero „w późnej młodości”. Spotkała ich stara kobieta podobna do Baby Jagi, w łachmanach, o czarnych, szalonych oczach i ostrym nosie, która okazała się ciocią Tonyą. Następnie narrator spotkał wdowę po swoim wuju Piotrze Pietrowiczu, małej, siwej i entuzjastycznej instytucjonalnie Claudii Markovnej.

Dom, na werandzie, z którą młodzi Chruszczowowie spotkali Natalię, został zbudowany z pozostałości starego, dziadka, spalonego dawno temu.

Od czasu do czasu wszystko było czarne, po prostu niegrzecznie w tych pustych, niskich pokojach, zachowując to samo ustawienie, co u dziadka.

Dom został wyposażony w pozostałości antycznych mebli. Zachował się także duży obraz św. Merkurego ze Smoleńskiego, na którego grzbiecie umieszczono genealogię rodziny Chruszczowa. Wokół domu znajdował się stary i zaniedbany ogród.

III

Brat i siostra natychmiast poczuli urok, którym oddychał zrujnowany dwór Sukhodol. W salonie pachnącym jaśminem ciocia Tony nadal grała na pianinie, na którym grała kiedyś oficer Voytkovich, towarzysz Piotr Pietrowicz. Przed wyjściem zatrzasnął dłonią fortepian w sercu i zmiażdżył motyla. Z owada pozostało „tylko srebrny pył”, ale kiedy dziewczyna z ogrodu głupio go wymazała, „cisza Tonya stała się„ histerią ”.

Młody Chruszczow wędrował po domu i ogrodzie i rozpoznał miejsca, o których opowiadała im Natalia w dzieciństwie. Po spacerze późną nocą wracali do domu i często zmuszali Natalię „w modlitwie przed wizerunkiem Merkurego”.

Stała przed nim, szepcząc coś, chrzcząc się, kłaniając się nisko, niewidoczna w ciemności - i to wszystko było tak proste, jakby rozmawiała z kimś bliskim, a także proste, miłe, łaskawe.

Po modlitwie Natalia zaczęła mówić „spokojnym szeptem” ...

IV

Według legendy pradziadek narratora przeprowadził się do Sukhodola z okolic Kurska. Posiadłość została następnie otoczona gęstymi lasami.Z pokolenia na pokolenie wycinano lasy, a obszar wokół Sukhodola stopniowo stawał się stepem.

Pradziadek Piotr Kirillich oszalał i zmarł w wieku 45 lat. Ojciec narratora powiedział, że jego pradziadek był szalony, gdy wiatr „sprowadził na niego cały deszcz jabłek”, śpiąc pod jabłonią. Dziedziniec był pewien, że Piotr Kirillich wyszedł „z tęsknoty za miłością” po śmierci swojej pięknej żony.

I żył Piotr Kirillich, zgarbiona brunetka, o czarnych, uważnych oczach, trochę jak ciocia Tonya, w cichym szaleństwie.

Chodził po domu niesłyszalnym przez cały dzień i ukrywał złote monety w szczelinach drewnianych ścian - na posag Tonechki.

Piotr Kirillich bał się burzy i czasami zaczął porządkować meble w salonie - czekał na gości, którzy bardzo rzadko przyjeżdżali do Sukhodola. Osiedle było bardziej zabawne, gdy mieszkali tam Francuzi, nauczyciele Tony i Arkady. Kiedy dzieci zabrano na studia w prowincjonalnym mieście, Francuzi pozostali ze względu na Piotra Kirillicha i mieszkali na suchym lądzie przez osiem lat.

Francuzi wyjechali, gdy dzieci wróciły do ​​domu na trzecie wakacje i pozostały w Sukhodolu na zawsze - Peter Kirillich zdecydował, że tylko jego syn Peter otrzyma wykształcenie. Dzieci „pozostały bez nauki i bez nagrody”. Ojciec narratora w tym czasie zaprzyjaźnił się z dziedzińcem Gevraska, który był uważany za nieślubnego syna Piotra Kirillicha. Gevraska był „korostowskim ... mistrzem ciężkiej pracy”, często upokarzającym Arkadego i wpędzającym go w kłopoty, ale nadal kochał swojego bliźniaka.

Dom, na który starała się pilnować zgniła pielęgniarka dziadka, stopniowo tracił swój wygląd mieszkalny i był w rękach beztroskiej gospodyni. Dzieci znikały gdzieś na kilka dni i tylko wróciły do ​​domu, aby spędzić noc.

V.

Wkrótce Piotr Pietrowicz, nieoczekiwanie na emeryturze, wrócił do Sukhodola, zabrał ze sobą swojego przyjaciela Voitkevicha i zmienił życie majątku w świąteczny i szlachetny sposób. Chciał się okazać hojny i bogaty, ale zrobił to nieudolnie, w chłopięcy sposób.

Zewnętrznie Petr Pietrowicz wyglądał również jak przystojny, rumiany chłopiec o delikatnej ciemnej skórze i małych dłoniach i stopach. Z natury był bystry i okrutny, zdolny do urazy przez długi czas. Ale nawet on nie odważył się dotknąć bezczelnego lokaja Gevraski, choć ciągle obrażał swojego dziadka.

Tonya zakochała się w Voitkevich. Natalia natychmiast zakochała się w przystojnym Piotrze Pietrowiczu.

Jej szczęście było niezwykle krótkie - a kto by pomyślał, że pozwolą mu podróżować do Soshki, najbardziej niezwykłego wydarzenia w jej życiu?

Kiedyś Natalia zobaczyła między rzeczami Piotra Pietrowicza srebrne lustro i była zafascynowana pięknem tej małej rzeczy oraz faktem, że należała ona do młodego właściciela. Dziewczyna ukradła lustro, ukryła je w opuszczonej łaźni i żyła kilka dni, „oszołomiona swoją zbrodnią”. Kilka razy dziennie Natalia biegała do łaźni, aby podziwiać swój skarb. Spojrzała w lustro z szaloną nadzieją, że Peter Petrovich to polubi.

Wszystko skończyło się wstydem i wstydem. Sam barin odkrył przestępstwo Natashkino, zamieniając ją w zwykłą kradzież, kazał ją obciąć owczymi włosami i wysłać do Soshki, odległej farmy stepów. Ta farma była prowadzona przez starą Khokhlushkę, której Natalia z góry się obawiała.

Po drodze Natalia najpierw chciała się udusić, a potem uciec, ale nie zrobiła tego i zabrała swoją miłość na pustynię, pokonała swoją pierwszą udrękę i zachowała ją do śmierci w swojej duszy sukhodol.

VI

W tym samym roku Piotr Pietrowicz wezwał do wstawiennictwa w posiadłości wszystkich szlachetnych ludzi w powiecie. Stopniowo z oficera zmienił się w młodego właściciela ziemskiego i przejął kontrolę nad Sukhodolem we własnych rękach. Arkady Pietrowicz był gorszy od swojego brata we wszystkim i spędzał większość czasu poza domem.

Dziadek był najbardziej zadowolony z gości. Wyobraził sobie, że jest gościnnym gospodarzem, strasznie przerażonym, „nietaktownym, rozmownym i nieszczęśliwym” i strasznie niepokoił syna. Dziadek poinformował wszystkich gości, że Tonechka jest chora i wyjechał do Lunewa.

Cała dzielnica od dawna zdawała sobie sprawę, że Voitikovich ma poważne zamiary wobec Tone.Ale przy każdej próbie wyrażenia swoich uczuć dziewczyna „błysnęła gorączkowo”, a Voitkovich nagle odszedł, nie składając oferty. Po swoim odejściu Tonya „zachorował z tęsknoty”, nie spał w nocy i wpadł w dzikie napady złości. Piotr Pietrowicz obawiał się, że sąsiedzi wyjaśnią ciążę siostrze i wysłał ją do Lunewa.

Martwił się Chruszczow i Gewraska, którzy bardzo dorastali i stali się najbardziej inteligentni ze stoczni. Słudzy bali się tego zdrowego, podobnego do starożytnego aryjskiego faceta i nazywali go „chartem”.

Panowie też się go bali. Panowie mieli ten sam charakter co lokajowie: albo rządzili, albo się bali.

Czując swoją siłę, Gevraska zachowywał się bezczelnie i niegrzecznie, był szczególnie okrutny wobec swojego dziadka.

Przed gośćmi Piotr Pietrowicz wychwalał Gevraskę, która przepełniła puchar cierpliwości dziadka. Starzec zaczął narzekać na gości na sługę, który poniża go na każdym kroku, ale potem hojnie mu wybaczył. Ze strachu przed Gevraską starzec przekonał gości, by zostali na noc.

Dziadek nie spał całą noc i wcześnie rano poszedł do salonu i zaczął „ruszać się, kłaść ciężkie meble warcząc na podłodze”. Gavraska zasnął, „zły jak diabli” na hałas i krzyknął na starca. Opierając się swoim strachem, próbował oprzeć się aroganckim lokajowi, a następnie Gevrasce, któremu dziadek „był zmęczony najgorszą jesienią”, „uderzył go w pierś machnięciem”. Starzec upadł, uderzył swoją świątynią w ostry kąt stołu ombre i umarł.

Gevraska oderwał pierścionek zaręczynowy, złotą figurkę i amulet ze swojego wciąż ciepłego ciała i „zatonął w wodzie”. Potem tylko Natalia go widziała.

VII

Podczas gdy Natalia mieszkała w Soshki, Piotr Pietrowicz ożenił się, a następnie wraz ze swoim bratem Arkadym wyjechał jako ochotnik na wojnę krymską. Gevraska pojawił się w Soshki i powiedział, że „pochodził od dżentelmenów w wielkiej sprawie”. Uciekającego lokaja nakarmiono, a potem powiedział Natalii, że zabił dziadka, zagroził, że ją zabije, jeśli komukolwiek o tym powie, i wyszedł wieczorem.

Zapomnieli o Natalii, a ona wróciła do Sukhodola zaledwie dwa lata później. Ciężarna Clavdia Markovna, która rządziła Sukhodolem, postawiła Natalię w półszalonym Tone. Młoda dama często padała ofiarą gwałtownej wściekłości, ale Natalia szybko nauczyła się unikać obiektów, które w nią lecą.

Wkrótce Natalya dowiedziała się, że ta młoda dama ją zapamiętała, czekała na nią „jak białe światło”, mając nadzieję, że po jej przybyciu poczuje się lepiej, ale tak się nie stało. Młoda dama i lekarz, którzy leczyli ją pigułkami i kroplami, nie pomogli.

Natalia unikała dawnych przyjaciół i tęskniła za Ukraińcami rządzącymi Soshki, ich bieloną chatą ozdobioną kolorowymi ręcznikami. Shary i Marina byli „nawet w obiegu, wcale nie byli ciekawi i nie rozmawiali”.

I sama, Natasha powoli wypiła pierwszą, słodko-gorzką truciznę nieodwzajemnionej miłości.

To w Soshki Natalia zobaczyła dwa sny, które przepowiadały jej los. W pierwszym śnie wielkogłowy i rudowłosy krasnolud w czerwonej koszuli krzyknął do niej, że wybuchnie pożar, i surowo zabronił jej poślubić. A w drugim śnie wielka szara koza z płonącymi oczami, która nazywała siebie swoim panem młodym, nieprzyzwoicie molestowała Natalię. Po przemyśleniu swoich snów Natalya zdecydowała, że ​​„minęły już lata dziewczynki… jej los już został ustalony”, a powracając do Sukhodola, wcieliła się w rolę skromnego poszukiwacza modlitwy.

VIII

Po powrocie do Sukhodola Natalia ponownie rozpoznała swoje rodzinne strony, jej rówieśnicy dojrzeli i nie mogła uwierzyć, że dziadka Piotra Kirillitcha już tam nie było, a młoda dama Tonechka zmieniła się w czarną, szczupłą, skrzywioną kobietę, teraz obojętną, czasem szaloną.

Wydawało się, że wszystko, co ją otaczało, było młodsze, jak to zwykle bywa w domach po zmarłej osobie.

Natalya żywiła wszystkie uczucia i była dręczona przez przeczucie nadchodzących kłopotów.

Wkrótce kochanka Claudia Markovna urodziła chłopca - nowego Chruszczowa, a budka dla ptaków, zgodnie z tradycją sukhodolską, stała się nianią. Natalya uważała się również za nianię Tony'ego.

Wiosną do młodej damy przyprowadzono słynnego czarnoksiężnika, bogatego i szlachetnego chłopa. Trzy razy wyczarował ją o świcie, ale na chwilę wyleczył chorobę psychiczną Tony'ego.Z powodu udręki i strachu przed ogniem młoda dama nie mogła nawet myśleć o Piotrze Pietrowiczu, który został ranny podczas wojny krymskiej.

Nadchodziło parne lato z ciągłymi burzami i niejasnymi plotkami o nowej wojnie, zamieszkach i woli, która zostanie dana wszystkim ludziom. Sukhodol był pełen świętych głupców i pielgrzymów, których Tonya przyjęła i karmiła wbrew rozkazom Claudii Markovnej. Dawno, dawno temu na osiedlu pojawił się niejaki Juszczka, nazywając siebie „winnym mnichem”.

IX

Juszczka był jednym z chłopów, ale nie pracował ani jeden dzień w swoim życiu, żył „jak Bóg posyła”, płacąc za chleb opowieściami o „złym postępowaniu”. Ze względu na chwiejne składanie ramiona Yushki zawsze były podniesione, a on wyglądał jak garbus. Skorzystał z tego - wszedł do Ławry Kijowskiej jako mnich, z którego wkrótce został wyrzucony.

Udawanie, że jest wędrowcem w świętych miejscach, okazało się nieopłacalne, a Juszczka, nie zdejmując sutanny, zaczął otwarcie drwić z lauru, mówiąc, dlaczego został stamtąd wydalony „za pomocą nieprzyzwoitych gestów i ruchów ciała”.

Rosja przyjęła go, bezwstydnego grzesznika, nie mniej serdecznego niż zbawienie dusz: karmionego, podlewanego, pozwalającego spać, słuchającego go z entuzjazmem.

Juszczka nigdy się nie upił, więc palił i pił tyle, ile chciał, i był niesamowicie lubieżny. Pojawił się w Sukhodolu i natychmiast spojrzał na Natalię. Uderzył młodą kobietę swą bezczelnością i wkrótce stał się swoim własnym mężczyzną w domu, podczas gdy Natalya Yushka była „paskudna ... i przerażająca”, ale „wiedza o tym, że działo się coś nieuniknionego” pozbawiła ją siły i nie pozwoliła Jushkinie się oprzeć.

Natalia spała sama w korytarzu przed sypialnią Tony'ego. Pewnej nocy Yushka przyszła do niej jako „ta sama koza, która przychodzi w nocy do kobiet i dziewcząt”. Wszyscy w posiadłości wiedzieli, że ten sam „wąż i piekło” zbliża się do młodej damy, która tak strasznie jęczyła w nocy. Natalia wierzyła, że ​​jej przeznaczeniem jest umrzeć z młodą damą.

Jushka udała się do Natalii przez wiele nocy z rzędu, a ona poddała się mu, „tracąc przytomność z przerażenia i obrzydzenia”. W końcu Yushka się nudził i nagle zniknął z Sukhodola, a miesiąc później Natalia zdała sobie sprawę, że jest w ciąży.

We wrześniu młodzi panowie wrócili z wojny, a następnej nocy spełniło się drugie marzenie Natalii - dom sukhodolsky zapalił się od kul ognia. Potem Natalia rzuciła okiem na mężczyznę ubranego w czerwony zhupan w ogrodzie i była tak przerażona, że ​​straciła dziecko.

Potem Natalia zestarzała się, wyblakła, a jej życie na zawsze „wkroczyło w codzienne rutyny”. Młoda kobieta została „zabrana do relikwii świętej”, uspokoiła się i zaczęła żyć jak wszyscy inni. Jej szaleństwo przejawiało się jedynie „w skrajnym niechlujstwie, w szalonej drażliwości i tęsknocie w złych warunkach pogodowych”. Natalia też była przy relikwiach, wróciła stamtąd „skromną jagodą” i bez obaw „podeszła do ręki Piotra Pietrowicza”.

Pogłoski o woli zmieniły życie w Sukhodolu.

Łatwo powiedzieć - zacznij nowe życie! Mistrzowie musieli żyć w nowy sposób, ale nie wiedzieli, jak to robić po staremu.

W rodzinie Chruszczowa zaczęły się „kłopoty”, sprowadzały się one do Tatarów. Aby naprawić gospodarkę, wyczerpaną wojną krymską, bracia zastawili majątek i kupili stado koni od niektórych Cyganów, mając nadzieję, że będą je karmić zimą i sprzedawać, ale wszystkie konie zginęły. Od tej relacji między braćmi całkowicie się pogorszyło.

Wkrótce zmarł Piotr Pietrowicz. Zimą wrócił do Sukhodola z sąsiedniego gospodarstwa, ze swojej kochanki, leżał na pijanym saniu, a biegnący za nim koń pociągowy zmiażdżył mu głowę kopytem. Natalia wyszła na spotkanie i opłakiwała wciąż ukochanego mistrza.

X

Za każdym razem, gdy młody Chruszczow spoczywał w Sukhodolu, Natalia opowiadała im „historię swojego utraconego życia”. Rzeczy i listy pozostawione po przodkach dawno zniknęły lub zginęły w ogniu. Dom był zrujnowany „a jego przeszłość stała się bardziej legendarna”.

Syn Piotra Pietrowicza sprzedał całą ziemię uprawną, opuścił Sukhodol i „wszedł do konduktora na linii kolejowej”. Claudia Markovna, Tonya i Natalya spędzały ciężko i słabo lata w posiadłości.

Młody Chruszczow zapomniał o historii swojej starożytnej rodziny i nie mógł już nawet znaleźć grobów swoich najbliższych przodków - dziadków, babć, Piotra Pietrowicza.

Tylko na cmentarzach czujesz, że tak było; odczuwasz nawet okropną bliskość. Ale w tym celu musisz podjąć wysiłek, usiąść, pomyśleć o własnym grobie - jeśli tylko go znajdziesz.

Czasy z historii Natalii wydawały się nieskończenie odległe dla brata i siostry. Wiedzieli tylko, że zarówno stary cmentarz, jak i okolice Sukhodola były wtedy takie same jak teraz.