Część I
Trzy psy otoczyły potężnego samotnego łosia półkolem i przycisnęły go do dwóch połączonych drzew. Nie zbliżyli się - bali się ostrych rogów i kopyt. Odynets zrozumiał, że głównym niebezpieczeństwem był myśliwy, dla którego uwięziły go psy. Gdy tylko myśliwy przemknął między drzewami, łoś rzucił się do przodu, zabił dwa psy i szybko zniknął w gąszczu lasu.
Łowcę ogarnęła rozpacz - od dziesięciu dni tropi Odynetsa, ale ciągle opuszcza nos. Łowca pochodził z miasta, w którym studiował w instytucie na wydziale historii naturalnej. Od ojca dostał dwa pistolety i starego psa gończego. Do tej pory uczeń polował tylko na gołębie, zające i lisy.
Uczeń dowiedział się o Odynecie od znajomego chłopa Larivona, który mieszkał w wiosce niedaleko Zatoki Fińskiej. W historii Larivona łoś wyglądał na niemal bajeczne stworzenie, potężne i nieuchwytne. Mały las z bagnami, w którym mieszkał Odynets, był otoczony przez morze i pola chłopskie, ale nikt nie wiedział, gdzie leży. Rodacy chłopa wierzyli, że łoś po prostu wpada na ziemię, co rozdzieliło się na jego rozkazy.
To nie jest prosta bestia. Widoczność w nim jest bestialska, a umysł jest ludzki.
Następnie Larivon zaczął mówić o wilkołaku, „czarownicy”, która również znajduje się w ich miejscach, ale uczeń nie słuchał - interesował go stary łoś.
Na imprezie przyjaciela student poznał piękną dziewczynę. Dorastała w prowincji i bardzo lubiła przyrodę. Student powiedział jej o Odinets. Dziewczyna zapytała, czy zabije łosia. Aby nie wyglądać jak tchórz, uczeń odpowiedział, że pójdzie. Potem reszta chłopaków zaczęła go drwić - wiedzieli, że uczeń nigdy nie polował na duże zwierzęta. Dziewczyna również uśmiechnęła się pogardliwie. A potem student za wszelką cenę zdecydował się zdobyć rogi Odynia.
Napęd łosia był prawie niemożliwy. Łowca miał tylko jedno - znaleźć swoje kłamstwo. Po śmierci psów myśliwy podążył śladami Odyna, który zaprowadził go na bagna. Po drodze przestraszył go spalony kikut oczu, który okazał się ogromnym, czarnym cietrzewiem. Myśliwy zdał sobie sprawę, że był to ptak wilkołaka.
Łowca próbował podążać śladami łosi w głąb bagna, ale guzy nie mogły znieść jego ciężaru. Nie było jasne, jak przeszła nad nimi ciężka bestia. Łowca wysłał przed sobą starego psa z Rogdai. Szedł trochę i zatrzymał się, ale łowca zmusił go, by ruszył dalej, a Rogdai wpadł w martwe bagno. Myśliwy musiał zastrzelić psa, aby nie cierpiał.
Tymczasem Odynec, w swoim tajnym schronieniu, czekał na swojego jedynego przyjaciela - olbrzymiego, czarnego jak cietrzew.
Ci dwaj brodaci starcy ‹...› doskonale do siebie pasowali - oba fragmenty starożytnych, starożytnych rodzajów zwierząt, które istniały nawet w tym odległym czasie, kiedy mamuty wędrowały po naszej ziemi.
Przyjaciele drzemali. Odyn marzył o odległym dzieciństwie, krowie łosia i bracie, który był prawie o dzień starszy. We śnie przypomniał sobie, jak matka chroniła ich wraz z bratem przed wilkami, a następnie przyprowadziła je do stada. Tam młodego łosia patronował roczny łoś - głaz. Stadem dowodził stary i surowy łoś byk. Rok później sam Odynets stał się walutą i liderem małych cieląt łosiowych.
Łowca stracił wszystkie psy, ale nie zamierzał się poddać. Levontius zasugerował, że Odynets można oglądać w lesie właścicieli ziemskich. Chłopaki mieszkali tam przez całe lato, nie strzelali do zwierząt, „szanowali każdego owada” i traktowali łosia solą. Odynets nadal odwiedzał tę chatę w nadziei na ucztę.
Po starannym przygotowaniu łowca poszedł strzec łosia. W nocy widział czarnego na sośnie z długim ramieniem i wielkimi żółto-zielonymi oczami i był bardzo przestraszony.Dopiero rano zdał sobie sprawę, że wziął za rękę szyję cietrzewia, a sowa spojrzała na niego wielkimi oczami.
Tymczasem Odynets zarabiał na życie. Znał dobrze ten mały las, z którego nie było wyjścia. Kiedyś stado łosi było kierowane przez myśliwych. Kilka zwierząt, w tym Odynets i jego brat, udało się przedrzeć przez środowisko i uciec, ale pozostały one w tej „torbie” na zawsze. Z czasem Odynets przyzwyczaił się do ludzi i teraz „poszedł na ucztę na rzadką ucztę” - sól.
Decydując, że łoś dzisiaj nie nadejdzie, myśliwi już mieli odejść iw tym momencie pojawili się Odyneci. Łowca pospiesznie strzelił, ale tylko nieznacznie zranił bestię. Odyny wściekły się, rzuciły myśliwego na gałąź drzewa rogami, zraniły nogę i złamały broń.
Jesienią rozpoczął się bieg łosia. Odynets niewiele spał, stracił dużo na wadze i ciągle wędrował przez las, ogłaszając go trąbiącym rykiem. Teraz bał się nie tylko wiejskich psów, ale także właściciela lasu, niedźwiedzia.
Ale kiedy z ciemnego zarośla nie nadeszła odpowiedź wroga, ale łagodny głos przyjaciela, głos mrocznego Odyna natychmiast się zmienił. I ten sam krótki ryk zabrzmiał żałośnie zachęcająco.
Łowca był obolały z obolałej nogi. Żona Larivona potraktowała go ziołami i okładami. Nie mając nic do roboty, napisał do swoich towarzyszy chełpliwy list obiecujący zabić Odinty.
W lesie nie było łosia o sile równej Odintsu. Ostatni godny przeciwnik - jego brat - zabił trzy lata temu. Wówczas starszy brat był przywódcą stada, ale Odynets żył osobno - nie chciał, żeby im dowodził. Po jego śmierci Odynets stał się najstarszym stadem, ale wkrótce niespodziewanie odszedł i stał się ponurym pustelnikiem.
Po uzyskaniu klaksonu, którego dźwięk jest podobny do ryku łosia, łowca udał się do lasu. Udało mu się zwabić bestię i śmiertelnie go zranić. Ale kiedy zwierzę tropiono krwistym szlakiem, okazało się, że to nie był Odynets, ale bardzo młody łoś.
Część druga
Przynosząc padlinę łosi do wioski, myśliwy zdał sobie sprawę, że chłopi się z niego śmieją. On, miejski „barczuk”, był dla nich obcy, a oni kochali leśnego giganta Odynetsa i byli z niego dumni. Obrażony i rozczarowany łowca postanowił wrócić do szkoły.
W tym czasie otrzymał list od prowincjonalnej dziewczyny. Przeczytał to w miejscu, w którym Odynets zniknął na bagnach. Dziewczyna, która dorastała w lesie i go kochała, napisała, że nienawidzi łowcy, jeśli zabije Odinty. Miała nadzieję, że w lesie myśliwy też się w nim zakocha, ale chełpliwy list ją rozczarował.
Łowca się zdenerwował i postanowił przejść całą drogę. Potem zobaczył Odynetsa. Bestia leżała na brzuchu i czołgała się po torfowiskach. Teraz myśliwy zrozumiał, jak łoś dostaje się do schronu - wyspy na bagnach.
Po zdobyciu szerokich nart myśliwy dotarł na wyspę i urządził zasadzkę na wysokiej sośnie obok ławki Odintsy. Łowca siedział na swoim gnieździe dłużej niż jeden dzień, ale łoś nie przyszedł - poczuł zapach człowieka i żelaza. Łowca był zły, jego ciało było odrętwiałe, a jego jedzenie skończyło się. Potem ogromny głuszec siedział na pobliskiej gałęzi sosny, a myśliwy go zastrzelił. Ogromna kula rozdarła ptaka na strzępy.
W tym momencie był z siebie oburzony. Moje sumienie dręczyło: było to całkowicie bezsensowne morderstwo ze względu na morderstwo.
Odynets wrócił na wyspę, zobaczył podarte ciało przyjaciela, poczuł zapach krwi i oszalał z wściekłości. Wychodząc z lasu natknął się na stado krów i zabił rodowód byka, który głupio go zaatakował.
Na zgromadzeniu chłopi zapomnieli o swojej miłości do Odinets i postanowili go zabić. Zebrawszy całą wioskę, zaczęli prowadzić Odynets do Zatoki Fińskiej. Wieczorem łoś był na małej żyłce w pobliżu brzegu. Otaczając las łańcuchem, chłopi osiedlili się na noc. Myśliwy postanowił, że tylko on powinien zabić Odintsę, a nocą udał się nad brzeg morza, by wypatrywać tam bestii.
O świcie myśliwy zobaczył Odynets i strzelił, ale broń stała na straży i nie działała. Tymczasem łoś wszedł do morza i pływał. Nie było za późno na strzelanie, ale myśliwy opuścił broń - Odynets był bardzo przystojny.
- Cóż, chwała Tobie, ostatni leśny gigant! - powiedział myśliwy głośno i zaśmiał się wesoło.
Kiedy przybyli naganiacze, Odynets był już daleko.
Tydzień później. Hunter ponownie został uczniem, ale teraz często pamiętał swoje leśne życie. Kiedyś spotkał prowincjonalną dziewczynę i powiedział jej, jak pozwolił Odynetowi wypłynąć w morze. Dziewczyna z radością poinformowała go, że łoś żyje. Znajomi rybacy opowiedzieli jej, jak wielka bestia wyszła z morza i rzuciła się do lasu.
Facet był zadowolony, że Odynetsowi udało się przeżyć, i przyznał: wtedy nie strzelał, ponieważ zapamiętał dziewczynę i lepiej o tym pomyślał. Zarumieniła się i wyciągnęła rękę.
