: Historia uchodźcy z Iraku próbującego ukryć się przed wojną trwającą przez wiele lat w jego ojczyźnie. W drodze do Europy pokonuje wiele trudności, spotyka zarówno przyjaciół, jak i wrogów. Jego przygody to prawdziwie nowoczesna „odyseja”.
Główny bohater Saad wyjaśnia, że jego imię oznacza „nadzieja” po persku i „smutny” po angielsku. Przeraża go jego status nielegalnego migranta, obcego człowieka na całym świecie, który nie może powiększać rodziny, aby nie produkować nielegalnych imigrantów.
1
Bagdad z dyktatury Saddama Husajna. Bohater mieszka w szczęśliwej dużej rodzinie bibliotekarza. Widząc arbitralność i bezprawie w kraju, jedenastoletni Saad ślubuje walczyć z krwawym dyktatorem.
Aby uchronić syna przed podejrzeniem o specjalne usługi, jego ojciec, dobrze wykształcony intelektualista, wprowadza go w lekturę światowej klasyki, zakazanej przez reżim. W ten sposób bohater unika prania mózgu, co jest typowe dla młodzieży w kraju. Z czasem jego starsze siostry biorą ślub, mają dzieci.
W 1990 r. ONZ nałożyła restrykcyjne sankcje na wybuch wojny z Bahrajnem. To wywołuje głód, epidemie, biedę, inflację, ucieczkę inteligencji z kraju. Siostry Saadu stają się wdowami, ich dzieci umierają na choroby. Rodzina jest w wielkiej potrzebie, bohater stara się zarobić jak najwięcej. Rozważa emigrację.
2
Saad jest studentem uniwersyteckim i dołącza do podziemnej organizacji opozycyjnej, której celem jest zabicie Husseina. Po 11 września 2001 r. Prezydent Bush obiecuje zemścić się na islamistach, a Irakijczycy obawiają się inwazji USA na ten kraj.
W przeciwieństwie do swoich rewolucyjnych przyjaciół, którzy nienawidzą Stanów Zjednoczonych (uprawianych przez reżim), Saad nie może się doczekać wojny, uważając ją za wyzwalającą dla jego ojczyzny. Ukrywa swoje oczekiwania przed przyjaciółmi, krytykuje się za defetyzm, ale nie może niczego ukryć przed Leilą, dziewczyną, w której potajemnie się zakochuje. Przyszła prawniczka, ona również pochodzi z inteligentnej dużej rodziny.
Studenci uważają, że dyktatura jest destrukcyjna, dużo spierają się o powojenną przyszłość.
Po nieudanych poszukiwaniach ekspertów ONZ w kraju broni jądrowej w 2003 r. Armia amerykańska zaatakowała Irak. Saad i Leila przyznają się do siebie w miłości. Ich uczucie kwitnie w oblężonym Bagdadzie. Po krótkim oblężeniu okupujący wojska amerykańskie wkraczają do miasta, ludzie cieszą się i niszczą posągi despoty. W euforii od wolności bohater odwiedza swoją ukochaną i odkrywa, że jej dom został zbombardowany przez wrogie samoloty. Sąsiedzi twierdzą, że dziewczyna zmarła.
3
Saad od dawna jest przygnębiony, nie zauważając wybuchu wojny domowej w tym kraju. Mniejszość szyicka, niegdyś uciskana przez sunnitów, kierowana przez Husseina, dąży do władzy przy wsparciu administracji okupacyjnej. Kraj ogarnia strach przed zagrożeniami terrorystycznymi, na które cierpią cywile.
Krótko po wojnie dwóch ostatnich zięć bohatera umiera z powodu samobójczego zamachu bombowego, a jego ukochany ojciec - z szalonej amerykańskiej kuli tuż przed jego oczami. Młody mężczyzna jest okrutnie rozczarowany zwycięzcami, tylko nieszczęśliwe kobiety i dzieci pozostają w jego rodzinie. Saada zaczyna odwiedzać ducha swojego ojca.
Facet opuszcza szkołę i pracuje, próbując nakarmić matkę, siostry i siostrzeńców. Przywiązuje się do sześcioletniej siostrzenicy Salmy. Niosąc mu jedzenie, dziewczyna zostaje ranna i zachoruje na zatrucie krwią. Saad zabiera ją do amerykańskiego szpitala, ale pomoc się spóźnia; Salma umiera w jego ramionach. Matka i siostry przekonują bohatera do emigracji - z zagranicy może im pomóc pieniędzmi.
4
Duch ojca mówi bohaterowi, że możesz opuścić kraj, sprzedając się.Po pierwsze, Saad znajduje w meczecie rekrutera i próbuje do niego dołączyć. Ale duch ojca wyjaśnia, że poradził mu, by został przemytnikiem, a nie zamachowcem-samobójcą.
Odległy znajomy wprowadza Saada w spekulacje na temat antyków, których jest wiele w powojennym Iraku, ponieważ wszystkie muzea są zrabowane za namową Amerykanów. Przed wyjściem matka daje synowi koc.
5
Wraz z dwoma partnerami bohater udaje się do Egiptu, aby sprzedawać skradzione antyki. Duch ojca niezmiennie towarzyszy synowi, udzielając cennych rad. Wspomina Odyseję i Ulissesa jako symbol przyszłego syna wędrowca.
Po drodze okazuje się, że oprócz antyków zespół przewozi także narkotyki. Przekraczając Morze Czerwone, kurierzy narkotykowi znajdują się w Egipcie. Tam Saad cieszy się spokojem spokojnego Kairu, wydaje ostatnie pieniądze. W biurze ONZ ds. Uchodźców bohater spotyka młodego czarnego mężczyznę, Bubę, i dowiaduje się, że będzie musiał czekać sześć miesięcy na spotkanie. Nowy przyjaciel organizuje Saad na noc i nielegalną pracę.
6
Saad pracuje jako gigolo w tańcu, a Buba jako alfons. Po południu słucha objawień klientek w średnim wieku, a wieczorami opowieści nielegalnych Afrykanów o nieznośnym życiu w ojczyźnie, z której uciekają.
Przed przyjęciem do komisariatu ONZ Buba radzi bohaterowi kłamać i udawać, że jest ofiarą represji politycznych, ponieważ migranci ekonomiczni nie mają statusu uchodźcy i nie mają wstępu do Europy. Naiwny Saad planuje powiedzieć prawdę, jak nauczał jego ojciec.
7
Wreszcie zostaje przyjęty przez urzędnika ONZ. Według niej status uchodźcy zostanie pozbawiony bohatera, ponieważ w Iraku nie ma już wojny ani dyktatury; Stany Zjednoczone uwolniły ludzi i pomagają im budować państwo demokratyczne.
Saad oferuje Bube nielegalny dostęp do Anglii. Bohaterowi wydaje się, że nienawidzi świata arabskiego i jego arabskiego pochodzenia. Nadal nie wie, że dla Europejczyków na zawsze pozostanie tylko Arabem i nigdy nie stanie się swoim.
8-9
Buba postanawia dołączyć do zespołu szwedzkiego touringowego zespołu punk Sirens i z ich pomocą dotrzeć do Europy. Wraz z artystami zbiegowie infiltrują Libię, gdzie planują wejść na statek do Włoch. Bohaterowie widzą, jak libijska policja z rozkazu Kaddafiego nie walczy z nielegalnymi imigrantami, uniemożliwiając im dotarcie do granic Europy.
Na łodzi przemytników przepełnionej uchodźcami za duże pieniądze Saad i Buba popłyną na Maltę, gdzie straż graniczna aresztuje łódź. Zbiegowie wyrzucają dokumenty, aby nie zostali wydaleni do ojczyzny.
Na Malcie bohaterowie mieszkają w obozie dla uchodźców i przedstawiają amnezję podczas przesłuchań, aby policja nie wiedziała, skąd pochodzą. Widząc proroczy sen, Saad postanawia uciec.
10
Przepływając kruchą łodzią na Sycylię, uciekinierzy wpadają w burzę; są wyrzucani na otwarte morze. Saad od dawna utrzymuje Bubę na powierzchni, ale fale odpychają je od siebie.
Nieprzytomnego bohatera na lądzie odnajduje miejscowa nauczycielka, piękna Vittoria. Organizuje akcję ratunkową, ale Sycylijczycy znajdują w morzu tylko garstkę ocalałych. Vittoria rozwiązuje nieszczęście w domu. Bohater nazywa się Ulisses, ukrywając swoje imię i przeszłość.
Po zidentyfikowaniu utopionych uchodźców Saad rozpoznaje Bubu. Ze złamanym sercem, Vittoria pociesza go, bohaterowie zbliżają się. Dziewczyna jest również zbiegiem, kiedyś opuściła dom z powodu działań terrorystycznych jej rodziców i została nauczycielką, aby wychowywać tylko dobro u dzieci.
Saad ponownie komunikuje się z duchem swojego ojca i wyjaśnia, że jest udręczoną duszą, niezdolną do opuszczenia ziemi, gdy jego syn ma kłopoty. Tak długo, jak syn ma problemy, ojciec będzie tam.
Od samotności bohater zniechęca się i tylko Vittoria, która z nim współczuje, wspiera go siłą życia. Przypadkowo facet dowiaduje się, że dziewczyna jest śmiertelnie chora i umiera. Z wdzięczności Saad zostaje z nią, ale jego serce jest głuche na uczucia.
11
Vittoria ustala datę ślubu, młody człowiek zgadza się na spojrzenie.Po zabraniu amuletu - osłony matki, którą znalazł po burzy na brzegu, bohater potajemnie opuszcza pannę młodą, pisząc jej list pokutny. W tym dziękuje jej i wyznaje swoją miłość innej zmarłej kobiecie. Ojciec-duch krytykuje syna za tę pochopną decyzję, ale bohater jest pewien, że jego los w Londynie - pociąga go niewytłumaczalna siła.
W porcie Saad spotyka afrykańskiego Leopolda, filozofa i kobieciarza. Jest pewien, że Europejczycy są dwulicowi, agresywni, niesprawiedliwi wobec obcych i zasługują na nielegalną migrację z krajów trzeciego świata. Afrykanin pomaga bohaterowi potajemnie dostać się na prom jadący do Włoch.
12
Po przybyciu do Neapolu Saad przygląda się uważnie sytuacji i zdaje sobie sprawę, że mafia jest zaangażowana w nielegalne działania. Aby zapłacić przewoźnikom za dostawę na kanał La Manche, młody człowiek osiada z bandytami - kradnie. Kilka miesięcy później zarabia na pokrycie kosztów drogi. Schowany w ciasnej ciężarówce wraz z wieloma migrantami jest transportowany przez granice Europy. Odprawa celna jest przerywana przez celników, którzy znajdują tylnych uchodźców. Kierowca ukrywa się, nie próbują go zatrzymać, a migranci zostają aresztowani.
Podczas przesłuchania Saad nazywa się Ulisses, łącząc się z bohaterem Odysei. Siedząc w więzieniu, nielegalni imigranci czytają świeże gazety: w nich schwytanie migrantów jest przedstawiane jako wielkie osiągnięcie organów ścigania, jako akt humanizmu. Nikt nie sympatyzuje z nieszczęśliwymi, uciekającymi przed wojnami, okradzionymi i oszukanymi przez bandytów, którzy prawie zginęli w drodze z powodu nieludzkich warunków. Przytłoczony gniewem Saad wyraża te uwagi celnikowi, który go przesłuchuje, a on nasycony współczuciem pomaga mu uciec.
13
Leżąc w rowie i spoglądając w niebo, Saad opowiada o losach losu, które zamieniły go i jego rodaków w nic, oszczędzając obojętnym Europejczykom, choć wcale nie. Jego zdaniem zamożni Europejczycy nienawidzą migrantów, ponieważ pokazują im, kim mogliby się stać w niemożliwych do pozazdroszczenia okolicznościach.
Za radą ojca-ducha Saad wjeżdża do Francji pod ciężarówką. W przygranicznej wiosce spotyka działaczy stowarzyszeń walczących o prawa uchodźców. Ich przywódca Max i jego żona Odile pomagają bohaterowi. Max zabiera młodego człowieka na północny wschód, do doktora Schelkera; po raz pierwszy bohater porusza się po Europie z komfortem. Fascynuje go Francja i dziwi się, że według kierowcy ludzie zawsze są z czegoś niezadowoleni i strajkują.
Omawiając po raz kolejny ze swoim ojcem na temat „równości i braterstwa” wszystkich ludzi, bohater oświadcza: „Śnię, że„ my ”, które kiedyś wypowiem, oznaczałoby wspólnotę inteligentnych ludzi dążących do pokoju”.
Schronienie Schronienie, dr Schelker, jest „burmistrzem zmarłych”, dozorcą cmentarza ofiar pierwszej wojny światowej. Argumentuje o wojnach i granicach, które niszczą i dzielą ludzi na ich własnych i wrogów, i dodaje, że nie rozpoznaje dzielących granic i pomaga bohaterowi w rozważaniach humanistycznych.
Lekarz zabiera młodego człowieka do kanału La Manche, kolejna działaczka Polina opowiada mu o okrucieństwach policji i bezprawiu nielegalnych imigrantów - Brytyjczycy ostrożnie chronią swoje granice.
14
Myśląc, jak dostać się do Anglii, i błąkając się w rozpaczy wzdłuż plaży, Saad nagle widzi ducha Leili. Ojciec przekonuje go, że to nie duch, a rozdzieleni kochankowie wreszcie się spotykają.
Leila opowiada swoją smutną historię wędrówki. Podczas bombardowania wojsk NATO jej rodzina przeżyła i, korzystając z okazji, wyemigrowała. Rodzice zginęli tragicznie na drodze, a dziewczyna dotarła do Francji. Tutaj pracowała nielegalnie i czekała na dokumenty dotyczące statusu uchodźcy. Po wyborach lokalnych, w których imigranci zostali uznani za główne zło Francji, straciła pracę i popadła w biedę. Teraz bohaterka ma nadzieję jakoś dotrzeć do Anglii.
Leila zabiera Saada do obozu dla uchodźców, a szczęśliwi bohaterowie żyją razem jako małżonkowie. Próbują zarobić dodatkowe pieniądze, aby przeżyć. Pomaga im wolontariuszka Polina, która oskarża społeczeństwo o obojętność wobec nielegalnych imigrantów:
To jest początek barbarzyństwa ... kiedy dana osoba nie chce widzieć czegoś takiego w innym, kiedy ktoś zostaje mianowany podludzkim, kiedy ludzie są sortowani według stopni, a ktoś jest usuwany z listy.
Pauline zabiera Saada z tancerzem Jorge, który obiecuje dostarczyć kochanków do Anglii. Przed ich wyjazdem obóz został rozbity przez policję, młody człowiek ukrywał się, a dziewczyna została aresztowana. Wkrótce została wysłana do Iraku. Pauline przekonuje nieubłaganego bohatera do odejścia bez oblubienicy. Już ze swojej ojczyzny Leila pisze do Saada, wzywając go do legalizacji w samej Anglii, a później do niej zadzwonić.
15
Saad mieszka w Londynie, w Soho, w biedzie, w świetle księżyca, marzy o zostaniu prawnikiem i poślubieniu Leili. Mimo ambiwalentnych uczuć do miasta, lubi go tutaj. Wciąż prowadzi filozoficzne rozmowy ze swoim ojcem, krytykując go za swoją książkę, idealistyczne spojrzenie na świat:
Pisarze to szarlatani. Chcą dać nam pokój, oddając go za to, czym nie jest - za świat właściwy, sprawiedliwy, uczciwy. Ciągła sprzedaż!
Ojciec przekonuje bohatera, że prawdziwi pisarze, Homer, który wynalazł Ulissesa, „… malują świat nie takim, jakim jest, ale tym, co ludzie mogliby zrobić”.
Saad jest pełen optymizmu co do przyszłości: „Ja ... zbuduję mój dom poza ojczyzną, w obcym kraju ... Jego [Odyseusz] odyseja była pełna nostalgii, mój to początek pełen przyszłości. ... Celem podróży jest opuszczenie torby podróżnej i powiedzenie: Przybyłem. Tak więc deklaruję ...: Nie pójdę dalej, przybyłem. ”