Sezon letni zakończył się, a Wasilij Pietrowicz Bachej ze swoimi synami Petyą i Pawlikiem wrócili do Odessy.

Petya po raz ostatni spojrzała na nieskończoną przestrzeń morską lśniącą delikatnym błękitem. Linie przyszły do ​​pamięci: „Samotny żagiel bieleje / We mgle niebieskiego morza ...”

A jednak głównym urokiem morza dla dziewięcioletniego chłopca nie była jego malowniczość, ale pierwotna tajemnica: fosforowy blask, ukryte życie w głębinach, wieczny ruch fal ... Wizja zbuntowanego pancernika, który pojawiał się kilka razy na horyzoncie, również był pełen tajemnic.

Ale pożegnanie z morzem się skończyło. Wszyscy trzej siedzieli na ławkach i dyliżans ruszył. Gdy do Ackerman pozostało tylko dziesięć mil, a po obu stronach drogi rozciągały się solidne winnice, pasażerowie usłyszeli wystrzał z karabinu, a minutę później otworzyły się tylne drzwi dyliżansu i krępy mężczyzna stanął na podnóżku. Ale potem pojawiła się jazda konna i szybko schował się pod ławką. Petyi zauważył czerwone buty marynarki i szkielet wytatuowany na jego ramieniu, jak tata, udawał, że nic się nie stało, i odwrócił się. Pół godziny później tata przerwał ciszę: „Wygląda na to, że zbliżamy się… Na drodze nie ma duszy”. Rozległ się szelest, a teraz drzwi zatrzasnęły się ...

Na parowcu Turgieniewa Petya, nie znajdując rówieśników odpowiednich do randek, zaczął obserwować dziwnego wąsatego pasażera. Wąsaty najwyraźniej kogoś szukał iw końcu zatrzymał się przed mężczyzną śpiącym na pokładzie i zakrywającym twarz czapką. Petya był oszołomiony: uniesione spodnie odsłaniały rudą marynarkę wojenną, która wyglądała spod dyliżansu dwie godziny temu.

Kiedy Langeron minął, wąsaty poszedł do śpiącego mężczyzny, ujął go za rękaw: „Rodion Żukow?” Ale pchnął wąsika, wskoczył na pokład i wskoczył do wody.

... Był wieczór, kiedy Gavrik i jego dziadek wybrali zmianę i położyli się na wiosłach. Niedawno minął parowiec Turgieniew. Jest już około ósmej i musisz się spieszyć. Nagle czyjaś dłoń chwyciła rufę wrony. Kiedy dziadek i wnuk wciągnęli pływaka do łodzi, prawie omdlał i ledwie powiedział: „Nie pokazuj mi ludzi. Jestem żeglarzem ”.

Następnego ranka Gavrik zebrał się po Terentym, swoim starszym bracie. Marynarz wyraźnie szukał. W pobliżu strzelnicy na małym nadmorskim targu wąsaty dżentelmen w meloniku zapytał Josepha Karlovicha, czy zauważył coś podejrzanego zeszłej nocy. Dowiedziawszy się, że Gavrik mieszka w pobliżu, wąsaty zaczął go przesłuchiwać, ale niewiele udało mu się osiągnąć. Chłopiec w wieku dziewięciu lat był ostrożny i ostrożny.

W drodze do Near Mills Gavrik spotkał Petyę i zaprosił go do swojego brata. Petyi był surowo zabroniony tak długo i tak daleko, ale nie widział Gavrika przez całe lato, a poza tym chciał porozmawiać o incydencie w Turgieniewie.

Już o zmierzchu Terenty przyniósł do chaty dziadka słabego młodego człowieka w pince-nez. Ilja Borysowicz potwierdził, że widział Rodiona Żukowa w trumnie Potiomkin Wakulinczuk i wręczył marynarzowi pakiet ubrań. Gavrik poszedł sprawdzić, czy wszystko jest spokojne. Za rogiem chłopca złapał już znany mu wąsik. Gavrik wrzasnął. „Zamknij się, zabij!” - smalec pociągnął go za ucho. Z chaty do klifu wystrzeliły trzy cienie, rozległ się strzał ... Żandarmi, rozwścieczony porażką, przesłuchali jego dziadka i zabrali go na komisariat.

Gavrik przeszedł do Terenty, nosił przekaz do dziadka, bardzo się martwił, że jego dziadek był bity każdego dnia. Zajezdnia, w której pracował brat, strajkowała, a Gavrik starał się zarobić jak najwięcej. Dobry dochód przyniósł grę w uszy.

Petya był również porywany przez uszy, ale był zbyt namiętny, niecierpliwy, a nawet stracił to, co pożyczył. Katastrofalne pragnienie odzyskania przez każdego gracza wciągnięte w otchłań. Wyciągnął guziki munduru wojskowego ojca z mięsem i upadł do tego stopnia, że ​​najpierw przyjął kredens Duney z kredensu, a następnie ukradł pieniądze zebrane na rowerze z skarbonki Pavlika. Ale też to stracił, więc pewnego dnia Gavrik ogłosił, że nie chce już czekać i że Petya wpadnie w niewolę, dopóki się nie wyrówna.

Tymczasem w mieście żołnierze odgrodzili kilka bloków, słychać było strzelanie. Pewnego razu Gavrik kazał Peteowi przynieść torbę, aby nie zapomnieć wziąć biletu na siłownię. Załadował torbę ciężkimi workami uszu i poszli do obszarów odgrodzonych przez żołnierzy. Następnie uszy zostały zabrane już na Malayi Arnautskiej, od właściciela strzelnicy, Josepha Karlovicha, a dziedzińcami udali się do domu z rozkwitającym podwórkiem. Mężczyzna zszedł do gwizdka Gavrika i zabrał „dobra”. Petya teraz dobrze rozumiał, jakie to były uszy.

Ostatni lot, który musiał zrobić sam: na kordonie krążył wąsaty pomnik dla obu chłopców. Na znanym podwórku mężczyzna wyjrzał z rozpaczliwego płaczu (nigdy nie nauczył się gwizdać) i zawołał go na górę. Był płynnym żeglarzem Potiomkinowskim, chociaż broda i wąsy nie pozwoliły mu się teraz dowiedzieć. Terenty wszedł do kuchni: „Nadal nie będziemy się powstrzymywać. Wyjdziemy na dachy. Umieścili tam broń.

W domu chłopiec czekał na nowe testy. W mieście były pogromy. Rodzina Kogan przyszła szukać schronienia, a Bacheysowie ukryli ich na zapleczu. Gdy tłum zamieszek wszedł na werandę, tata spotkał ich: „Kto dał ci prawo ...” Został złapany, uderzony, a gdyby nie pojawienie się Dunyi z ikoną w rękach, sprawa przybrałaby paskudny obrót.

Gavrik pojawił się w sylwestra: „Chodź, będziemy policzeni”. Wręczył cztery znajome ciężkie woreczki. Petya ledwo zdążył ukryć je w torbie, kiedy tata wpadł do pokoju dziecinnego ze zniekształconym mundurem, a Pavlik rzucił się za nim z rykiem: Petka go obrabowała!

Tata zmienił twarz: on wie, o co chodzi. Syn gra, w nich, tam gdzie są, świnie, uszy ... Złam torbę, wyjął torby i wrzucił je do płonącego pieca. Petya krzyknął: „Tik!” - i zemdlałem.

Zachorował przez całą zimę i dopiero po Wielkanocy pojechał do Gavrik. Dziadek zmarł, rodzina ukrywających się Terentów mieszkała teraz w szałasie. Pete był zachwycony i zaproszony na Dzień Maja. To był wspaniały dzień. Przyjaciele siedzieli na wiosłach, a Terenty stał na rufie. W Small Fountain dżentelmen w niebieskim garniturze, kremowych spodniach, zielonych skarpetach i białych butach wskoczył w skandal. Słomkowy kapelusz, laska, rękawiczki dopełniły toalety. To był żeglarz. Obejrzał się na brzeg i mrugnął do wioślarzy. W głębi morza rybacy już się zgromadzili, by wysłuchać przemówienia Potiomkina.

Po Dniu Maju chłopcy, krążąc przez dwie godziny, wylądowali Rodion Żukow na Langeron, gdzie natychmiast zmieszał się z tłumem.

Tydzień później Gavrik ponownie zawołał Petyę nad morze, już żeglując. Szybko dotarłem do Wielkiej Fontanny. Tam Gavrik nakazał Petyi wspiąć się na klif i, jak się wydawało, rozpostrzeć chusteczkę. Marynarz został aresztowany, ale komitet przygotował eksplozję ściany więzienia, aby Rodion mógł uciec podczas spaceru. Na łodzi pod żaglami odpłynie do Rumunii.

... Długie minuty oczekiwania, a na końcu linii pojawiła się rozpiętość. Petya pomachał chusteczką i zobaczył, jak Gavrik ożył.

Terenty i marynarz uciekli na pochód. Minutę później żagiel wypełnił się wiatrem, a nieco później zaczął opadać, oddalając się, ale nadal długo bieląc na niebieskim bezkresie morza.