Chociaż Terence pisał po łacinie dla rzymskiego widza, jego postacie noszą greckie imiona i zakłada się, że akcja często rozgrywa się w Hellas. Więc w tym przypadku.
Surowy starzec Menedemos tak mocno walił swojego syna Kliena za to, że kuśtykał biedną sąsiadkę, że został zmuszony do ucieczki z domu rodziców na wojsko.
Ale mimo to syn kocha swojego ojca. Z czasem Menedemos żałuje. Tęskniąc za synem i dręczony wyrzutami sumienia, postanowił wyczerpać się ciągłą pracą na polu. W tym samym czasie Menedemos sprzedaje większość swoich niewolników (prawie ich teraz nie potrzebuje) i wiele więcej: chce zgromadzić kwotę odpowiednią na okazję, gdy powróci jego syn.
Sąsiad Chremet pyta Menedemosa o powody swoich działań, a w szczególności o tak gwałtowne tortury z ciężką pracą. Powód zainteresowania sprawami sąsiada Khremet wyjaśnia uciśnionemu Menedemosowi w następujący sposób: „Jestem mężczyzną! / Nic nie jest obce człowiekowi. ” Ta i wiele innych zwrotów z komedii Terence'a ostatecznie stały się skrzydlatymi wyrażeniami, które przetrwały w tej roli do dziś.
Klinia jest zakochana w biednym i uczciwym Antifilu i, nie mogąc dłużej tolerować separacji, potajemnie powraca. Ale nie do domu (wciąż boi się gniewu ojca), ale do swojego sąsiada, przyjaciela Clitophone, syna Khremeta.
A Clitophone jest pasjonatem hetero Bacchida (co wymaga znacznych kosztów). Rodzice, oczywiście, nie wiedzą o tej pasji niepocieszonego syna.
Syr, sprytny i bystry niewolnik Hremeta (ma nadzieję na nagrodę), aktywnie interweniuje w komediową intrygę Zarówno młodzi mężczyźni, jak i Sire zgadzają się, że zabiorą Bacchidę do domu Hremet, udając, że jest pasjonatem Klinii. Oto co się dzieje. W roli służącej Bacchidy działa skromny Antifilus. I nie tylko ona: Bacchida przybywa z całą świtą sług i niewolników. A Grzechotki (myśląc, że to kochanek Klinii) potulnie karmi i podlewa całą hordę. W końcu informuje Menedemosa, że jego syn potajemnie powrócił. Radość starego ojca nie ma granic. Ze względu na powracającego syna jest teraz gotowy na wszystko: zabrać do domu nie tylko siebie, ale także oblubienicy, kimkolwiek ona jest! Menedemos stał się teraz cichy i zgodny.
Tymczasem na scenie pojawia się Sostratus - matka Clitophone, żona Hremeta. W trakcie akcji nagle okazuje się, że Antifila jest córką Hremeta. Kiedy się urodziła (prawdopodobnie nie wtedy), zirytowany ojciec kazał Sostracie porzucić dziecko ...
Antifila została wychowana przez cnotliwą starą kobietę, zaszczepiając w niej wszystkie najlepsze cechy, które powinna posiadać przyzwoita dziewczyna. Rodzice z radością rozpoznają Antifilę jako swoją córkę. Wątpliwości Clitophone rozpraszają się, czy jest on rodzimym synem jego rodziców i czy nadal będą go kochać. W końcu syn biesiadnika oszukał swojego ojca na znaczne wydatki. Ale heteroseksualna Bacchid w końcu nie jest tak bezduszna i rozwiązła.
W rezultacie Khremet zgadza się oddać nowo znalezioną córkę Klinii i przyznać jej przyzwoite posag. Natychmiast w pobliżu znajduje godną narzeczoną dla swojego pecha. Szczęśliwa Menedemos i jego żona, szczęśliwa Antifila i Kliniya. I ostatnie słowa Hremet są słyszalne: „Zgadzam się! Do widzenia! Klaskać! ”