Ja
Siergiej Pietrowicz był studentem trzeciego roku na Wydziale Nauk Przyrodniczych. Pochodził ze Smoleńska, gdzie nadal mieszkali jego rodzice oraz liczni bracia i siostry. Starszy brat Siergieja Pietrowicza był lekarzem, dobrze zarabiał, ale nie mógł pomóc, ponieważ udało mu się założyć rodzinę. Dlatego Siergiej Pietrowicz istniał na stypendium od moskiewskiego studenta.
Przez pewien czas Siergiej Pietrowicz wynajął pokój ze studentem Novikovem. W tym czasie pił dużo, ale Novikov zapłacił za wszystkie wydatki, bardzo inteligentny, władający językiem młody człowiek, który udzielał drogich lekcji. W stanie pijanym był zdolny do szaleństwa, a Siergiej Pietrowicz podążał za nim we wszystkim.
Nowikow pomógł Siergiejowi Pietrowiczowi przetłumaczyć z dzieła niemieckiego Nietzschego „So Said Zarathustra”, w którym uderzył go pomysł nadczłowieka i myśli filozofa „o silnym, wolnym i odważnym duchu”. Siergiej Pietrowicz nie miał czasu na przetłumaczenie dzieła do końca - Nowikow został wysłany z Moskwy na skandale.
Oprócz braku pieniędzy istniały inne fakty, które musiał znosić Siergiej Pietrowicz. Czasami myślał, że jego życie jest faktem z tej samej kategorii. W przeciwieństwie do Novikova o wyrazistej twarzy Siergiej Pietrowicz był brzydki, co czyniło go nie do odróżnienia od tysięcy innych brzydkich ludzi. Nawet wysoki wzrost nie mógł tego naprawić, więc Siergiej Pietrowicz był zgarbiony podczas chodzenia.
Ale najtrudniejszą rzeczą dla Siergieja Pietrowicza było uświadomienie sobie, że jest głupi. W niższych klasach gimnazjum był uważany za głupca, a kapłan nazywał go „idiotą Smoleńska i Mohylewa”. Był tak pozbawiony osobowości, że pozostał bez pseudonimu - wszyscy nazywali go tylko Siergiejem Pietrowiczem.
Towarzysze uniwersyteccy uważali Siergieja Pietrowicza za ograniczony i nigdy nie rozmawiali z nim na poważne tematy.
Potem był przekonany o swoich ograniczeniach i tak mocno przekonany, że gdyby cały świat uznał go za geniusza, nie uwierzyłby mu.
Wszystkie sprytne myśli w głowie Siergieja Pietrowicza zostały nabyte - każda odpowiadała stronie książki, z której ją przeczytał. Ich myśli były proste i niczym nie różniły się od tysięcy myśli innych głupich ludzi.
Bez względu na to, jak trudne było to dla Siergieja Pietrowicza, pogodził się z tym i stał się marzycielem. Ale nawet jego marzenia były naiwne i płytkie. Marzył o tym, by stać się bogatym lub sławnym, ale wyobrażając sobie wszystko szczegółowo, brakowało mu wyobraźni. Kiedy marzenia zaczęły przybierać cechy rzeczywistości, Siergiejowi Pietrowiczowi jeszcze trudniej było pogodzić się z „trudnym faktem - życiem”.
Siergiej Pietrowicz brał udział w spotkaniach studenckich, odbył wizytę i podróżował „do kobiet”. Znał tylko te kobiety, ale z innymi, czystymi i dobrymi, Siergiej Pietrowicz nawet nie próbował go poznać, ponieważ był pewien, że „nikt go nie pokocha”.
W rzeczywistości nie miał absolutnie żadnego żywego związku z ludźmi, co czyniło ich społeczeństwo przyjemnym i koniecznym.
Tak niedostrzegalnie nastąpiła przerwa między Siergiejem Pietrowiczem „ze światem żywych ludzi”.
Siergiej Pietrowicz nie czytał żadnych poważnych książek ani powieści. Rozpoznał tylko dwie książki: „80 000 mil pod wodą” J. Verne'a, w których pociągała go „potężna i spontanicznie wolna osobowość kapitana Nemo”; oraz „One Warrior in the Field” Spilgagena, którego bohaterem był szlachetny despot. Pod wpływem Nowikowa Siergiej Pietrowicz zaczął czytać biografie wielkich ludzi, ale im więcej się o nich dowiedział, „tym mniej się stał”.
Siergiej Pietrowicz dożył 23 lat. Stopniowo zaczął przyzwyczajać się do swojej rutyny i zauważył, że są ludzie głupi i bardziej zwyczajni od niego. „Zaczął mniej czytać i pić więcej wódki”.Latem w Smoleńsku Siergiej Pietrowicz rozpoczął swój pierwszy romans z brzydką, ale życzliwą dziewczyną, która przybyła do pielenia ogrodu.
Ale były chwile, kiedy po prostu obudził się z głębokiego snu iz przerażeniem uświadomił sobie, że wciąż jest tym samym małym, nieznaczącym człowiekiem; potem przez całą noc marzył o samobójstwie.
W momencie całkowitego pojednania z życiem Siergiej Pietrowicz zaprzyjaźnił się z Nowikowem, który był uważany za najbardziej inteligentnego wśród studentów. Wszyscy myśleli, że z próżności zawarł głupiego przyjaciela i nikt nie wierzył w jego słowa, że jego przyjaciel nie jest tak głupi, jak się wydaje.
Siergiej Pietrowicz był dumny z Nowikowa, skłonił się szybko i naśladował go. Kiedyś zauważył, że coraz bardziej pozostaje w tyle za Novikovem. Nietzsche pomógł Siergiejowi Pietrowiczowi zrozumieć, jak „jest mentalnie daleki od swojego przyjaciela”.
II
Nietzsche, jak „smutne słońce o północy”, oświetliło „zimną, śmiertelnie smutną pustynię” duszy i życia Siergieja Pietrowicza. Ale nadal cieszył się w świetle myśli wielkiego filozofa.
I jako ognisty wierzący młody kapłan, do którego zstąpiło długo oczekiwane bóstwo, ukrył je przed wścibskimi oczami i poczuł ból, gdy niegrzeczne i bezczelne dłonie dotknęły bóstwa.
Siergiej Pietrowicz nie lubił, gdy Nowikow „śmiał się z mglistego języka książki”. Czuł, że rozumie słowa Zaratustry głębiej, ale nie mógł wyrazić swoich myśli.
Tępa pokora z faktami zakończyła się niezauważalnie dla Siergieja Pietrowicza, jak gdyby „wizja nadczłowieka” rozpaliła knot przymocowany do beczki prochu. Ta jasna, ale niewyraźna wizja oświetlała życie Siergieja Pietrowicza, podobnie jak długi szary korytarz bez zakrętów i drzwi, przez który płyną szare cienie ludzi.
Siergiej Pietrowicz ciągle porównywał się do Nowikowa i wydawał mu się „obcy i tajemniczy”. Nie był zbyt zdenerwowany, gdy Novikov został wydalony z Moskwy. Nie obiecał pisać - nie lubił korespondencji - i żałował, że pozwolił Nietzschemu czytać Siergieja Pietrowicza.
Pozostawiony sam sobie Siergiej Pietrowicz zdał sobie sprawę, że od dawna chciał zostać sam na sam z Nietzschem. Od tej chwili nikt im nie przeszkadzał.
III
Siergiej Pietrowicz porzucił studia i przestał rozmawiać z przyjaciółmi. Nigdy wcześniej „jego głowa nie pracowała tak długo i ciężko”, ale „bezkrwawy mózg nie był mu posłuszny” i zamiast prawdy wydawał gotowe preparaty.
Wyczerpany, zmęczony wyglądał jak koń roboczy, który unosi ciężki wózek na górze, dusi się i pada na kolana, aż znów pędzi płonącym biczem.
Ten bicz był dla niego wizją nadczłowieka, dzierżącego siłę, szczęście i wolność.
Siergiej Pietrowicz spojrzał na siebie z boku i zobaczył człowieka, dla którego „wszystko, co czyni życie szczęśliwym lub gorzkim, ale głębokim, ludzkim” jest zamknięte. Religię zastąpił zwyczaj rytualności i przesądów. Nie zaprzeczał Bogu, ale w niego nie wierzył. Nie lubił ludzi, ale też nie wiedział, jak ich nienawidzić.
Siergiej Pietrowicz czytał o strasznych zabójcach, widział całkowicie zstępujących ludzi, słyszał opowieści o wyczynach w imię pomysłu i za każdym razem myślał: „Ale nie mogłem”. Słowa Zaratustry zabrzmiały mu w uszach: „Jeśli życie cię zawiedzie, jeśli trujący robak pożre twoje serce, wiedz, że śmierć się powiedzie”.
Książki zainspirowały Siergieja Pietrowicza do silnego i bezowocnego pragnienia bycia miłym, które dręczyło go jak ślepca - pragnienie światła. W jego przyszłości nie było miejsca na dobro - co dobrego może przynieść urzędnik akcyzowy, którym miał się stać, podążając śladami ojca. Siergiej Pietrowicz wyobrażał sobie swoje długie, uczciwe i zubożałe życie, po którym pozostanie tuzin dzieci podobnych do niego, a gazeta napisze, że był dobrym pracownikiem.
Wreszcie Siergiej Pietrowicz zdał sobie sprawę, że był użyteczny tylko jako surowiec i przedmiot. Kupuje rzeczy, jedzenie, a tym samym tworzy miejsca pracy i posuwa się naprzód. Jego nieszczęśliwe życie może być badane przez naukowca lub pisarza i na jego podstawie, jak na fundamencie, własne arcydzieło. Taka użyteczność wcale nie zadowoliła Siergieja Pietrowicza, ponieważ był on „poza swoją wolą”.
I całą jego duszę ogarnął wstyd i głuchy gniew człowieka, który przez długi czas nie rozumiał, że się z niego śmieją, a odwrócił się i zobaczył obnażone zęby i wyciągnięte palce.
Jego „ja”, niezależnie od słabego mózgu, było oburzone, Siergiej Pietrowicz powiedział do siebie: „Ja sam chcę być szczęśliwy, silny i wolny, i mam do tego prawo” i zbuntował się przeciwko swojej depersonalizującej naturze. Napisał długi i chaotyczny list do Novikova, ale nie odpowiedział mu.
Siergiej Pietrowicz zastanawiał się, czy mógłby być szczęśliwy w danych warunkach, i doszedł do wniosku, że „zbuntował się przeciwko ludowi”.
IV
Po przestaniu nauki Siergiej Pietrowicz wędrował po mieście przez większość dnia. Łatwiej było myśleć i podsumowywać smutne wyniki mojego życia w podróży.
Wszystko, co widział, mówiło mu, że będzie mógł mieć względne szczęście, ale jednocześnie nigdy go nie otrzyma, nigdy.
Pewnego razu był pewien, że stanie się szczęśliwy, wzbogacając się. Ale Siergiej Pietrowicz nie lubił pracować, dostępna mu praca - nauka lub stanowisko urzędnika akcyzowego - nie przyniosła mu radości i satysfakcji. Uwielbiał prostą fizyczną pracę na ziemi, uwielbiał wędrować i podziwiać przyrodę, ale nie było to dla niego dostępne ze względu na jego pochodzenie i wykształcenie, brakowało mu siły i odwagi, by przełamać granice i zostać rolnikiem.
Siergiej Pietrowicz chciał cieszyć się muzyką, sztuką i miłością czystej krwi pięknej kobiety. Zaczął marzyć o pieniądzach, ale wkrótce zdał sobie sprawę, że dostępna mu praca nie przyniesie bogactwa, a legalne sposoby szybkiego wzbogacenia się nie były dla niego.
Siergiej Pietrowicz zdał sobie sprawę, że pieniądze tylko pogłębiają niesprawiedliwość natury. Życie wydawało mu się żelazną klatką z jedynym wyjściem - śmiercią.
V.
Siergiej Pietrowicz zdecydowanie postanowił umrzeć i uwierzył, że „jego śmierć będzie zwycięstwem”.
Śmierć stała się nie pożądana, co może nie być, ale jest nieuniknione, tak że stanie się bezbłędnie. Wyjście zostało otwarte z klatki i ‹...› doprowadziło do mroku i ciemności.
Wierzył, że jego „ja” przetrwa i stworzy dla siebie „nowy mózg i serce”.
W ostatnich dniach stał się równie pedantyczny i schludny jak wcześniej. Poszedł do łaźni, poprawił marynarkę i obszedł wszystkich swoich byłych przyjaciół. Następnie zapewnili, że już zauważyli jego szaleństwo i wierzyli, że tylko miłość kobiety może go uratować.
Siergiej Pietrowicz postanowił popełnić samobójstwo w piątek, kiedy większość uczniów wróciła do domu. Napisał gruby list do Novikova, w którym ogłosił swoją decyzję i przygotował dla siebie cyjanek.
Patrząc na butelkę trucizny, Siergiej Pietrowicz nagle przedstawił swój własny pogrzeb, grób, trumnę, proces rozkładu i wydawało się, że się budzi. Ogarnęły go przerażenie i pragnienie życia. Weszła pokojówka i zapytała, kiedy go obudzić, a Siergiej Pietrowicz zdał sobie sprawę, że może odmówić swojej decyzji i po prostu iść spać. Zasnął, przepełniony radością życia.
Wydawało mu się, że uratowane życie raduje się we wszystkich najmniejszych cząsteczkach jego ciała, ogrzanych kocem.
Budząc się rano, nie rozumiał, dlaczego wciąż żyje i że wczoraj tak go przeraził. Pamiętał swój list do Novikova i zarumienił się ze wstydu za tchórzostwo i chwalenie się. Napisał Novikov ostatni list, podobny do majaczenia pacjenta z megalomanią, i pił truciznę. Roztwór cyjanku okazał się źle przygotowany, a Siergiej Pietrowicz zmarł dopiero wieczorem.
Telegram przesłany przez studentów był spóźniony, a po pogrzebie przybyła matka Siergieja Pietrowicza. Od syna zostawiła książki, zużyte ubrania i niedawno przewiązaną kurtkę.