Powieść „Portret” N. Gogola jest zawarta w serii „Petersburg Tales” i, jak wiele z nich, jest wypełniona echem mistycyzmu, ekscytuje i pozostawia posmak nierozwiązanego i tajemniczego. Autor celowo pozostawia ostateczną otwartość, pozwalając czytelnikowi przewidzieć dalszy rozwój wydarzeń, ponieważ fabuła nie została ukończona. To niedopowiedzenie budzi jeszcze większy podziw. Bardzo krótka treść dziennika czytelnika pomoże czytelnikom zapamiętać główne wydarzenia z tej historii, a jego analiza z Literaguru uprości zrozumienie jego celu.
(579 słów) Fabuła związana jest w sklepie na podwórku Schukina, gdzie sprzedawano obrazy. Przychodzi tam artysta Chartkov (22 lata), a jego oczy przywiązane są do portretu pewnego starca w stroju azjatyckim. Oczy mężczyzny przedstawione na płótnie przewiercały wszystkich, którzy na niego patrzyli. Bohater kupuje portret ostatniego, który miał. Po doprowadzeniu przejęcia do skromnej siedziby artysta stracił spokój. Co minutę wydawało mu się, że starzec obserwuje go z płótna. Oczy na obrazie wywołały przerażenie u właściciela płótna. Chartkov pospiesznie położył się na łóżku za ekranem, ale przez jej szczeliny wciąż czuł na sobie nudne spojrzenie. Artysta jest dręczony serią koszmarów, które bierze za rzeczywistość. W snach starzec wyczołguje się z ramy, siada na skraju łóżka Chartkowa. Wyjął z torby pakiety pieniędzy i policzył je. Jeden z pakietów wypadł mu z rąk. Artysta szybko go złapał i mocno trzymał w dłoni. Na tym opakowaniu przeczytał napis „1000 sztuk złota”. Po ciężkim przebudzeniu Chartkov otrzymuje w swoim pokoju mistrza wraz z kwartalnikiem. Artysta nie ma możliwości płacenia za mieszkanie, a kwartalnik oferuje mu zadłużenie. Widząc portret starego mężczyzny na ścianie, mimowolnie chwyta go za ramę, z której sam zwój „1000 sztuk złota” spada na podłogę. Chartkovowi udaje się go odebrać i obiecuje właścicielowi wcześniejszą opłatę za pokój.
Bohater przenosi się do nowego mieszkania na Newskim Prospekcie, jest kupowany z farbami i płótnami, ubrany w dandysa. Chartkov reklamuje w gazecie, że przyjmuje zamówienia jako portrecista i wkrótce poznaje pierwszych gości swojego warsztatu. Świecka dama, która postanowiła zamówić portret córki, jest niezadowolona z chęci uchwycenia przez artystkę najmniejszych szczegółów wyglądu młodej damy, którą zauważył. Chartkov jest zmuszony spełnić wszystkie zachcianki klienta.
Stopniowo wkracza do wyższej społeczności Petersburga, ma wiele nowych zakonów, jest wzbogacony. Ale jednocześnie talent artysty zanika, ponieważ zaspokaja on tylko roszczenia bogatych mistrzów, nie mając możliwości wkładania duszy w dzieło. Chartkow staje się coraz bardziej arogancki. Sytuacja osiąga punkt kulminacyjny, gdy na zaproszenie przychodzi spojrzeć na pracę jednego ze swoich towarzyszy, dostrzega doskonałość i uświadamia sobie swoją mierność. Gniew i zazdrość pochłaniają Chartkowa do tego stopnia, że postanawia wykupić na aukcji wszystkie największe dzieła sztuki i je zniszczyć. Chartkov zapada na konsumpcję i umiera, pamiętając przerażające oczy tego starca na kupionym obrazie.
Ten portret pojawia się również w drugim rozdziale historii Gogola. Został wystawiony na jednej aukcji w Petersburgu. Tak jak poprzednio, oczy na zdjęciu nie pozwoliły jednemu z tych, którzy patrzyli. Nagle pojawia się pewien młody artysta opowiadający historię powstania obrazu, której nauczył się od ojca. Pożyczkodawca mieszkał w jednej z dzielnic Petersburga, posiadając niezwykły demoniczny wygląd i wyjątkową zdolność zmuszania ludzi do zaciągnięcia hipoteki na jego rzecz z ogromnym zainteresowaniem. Los tych, którzy otrzymywali pieniądze z rąk Azjatki, był zawsze tragiczny. Przewidując zbliżającą się śmierć, lichwiarz zwrócił się do ojca tego artysty z prośbą o namalowanie swojego portretu. Im dłużej mistrz pracował nad portretem starca, tym bardziej wyraziste i żywe były jego oczy na płótnie, tym większy niepokój pokonał sam artysta i wzrosła awersja do wykonywanego dzieła. Pożyczkodawca błagał o dokończenie portretu, ale otrzymał go w niedokończonej formie i zmarł następnego dnia. Pokojówka zwróciła portret twórcy, ale zaczął zauważać destrukcyjne zmiany w sobie, zazdrości uczniowi, a nawet chciał spalić zdjęcie, ale wolał je oddać. I wszyscy, którzy później posiadali to płótno, zniekształcili swoje losy. Dlatego ten młody artysta, który przysięgał ojcu, który przeszedł do klasztoru, aby w jakikolwiek sposób zniszczyć portret, przybył na aukcję. Jednak podczas rozmowy portret zniknął. Wszyscy sapnęli, wciąż nie do końca rozumiejąc, czy naprawdę był.