Koronniczka Domna Platonovna, znana gawędziarzowi, „ma znajomość z ogromną i różnorodną” i jest pewna, że zawdzięcza to jednej prostocie i „życzliwości”. Ludzie, według Domny Platonowej, są nikczemni i na ogół są „draniami” i nikomu nie można ufać, co potwierdzają częste przypadki oszukiwania Domny Platonowej. Koronnik „w poprzek siebie jest szerszy” i nieustannie narzeka na swoje zdrowie i potężny sen, od którego cierpi wiele smutku i nieszczęścia. Dyspozycja Domny Platonovny jest niezadowolona, jest obojętna na zarobki i, tak jak jej „artysta”, ze swoimi pracami, ma wiele prywatnych spraw, w których koronka odgrywa jedynie rolę „przejścia”: woo, znajdowanie pieniędzy na kredyty hipoteczne i noszenie notatek wszędzie. Jednocześnie zachowuje subtelny urok i mówi o ciężarnej kobiecie: „leży w jej małżeńskim interesie”.
Kiedy poznała gawędziarza mieszkającego w mieszkaniu z polskim pułkownikiem, którego Domna Platonovna szukała narzeczonego, zauważyła, że zakochana Rosjanka jest głupia i żałosna. I opowiada historię pułkownika Domutkowskiej lub Leonidki. Leonidka „potknęła się” z mężem i dostała najemcę, „kumpla”, który nie płaci za mieszkanie. Domna Platonovna obiecuje znaleźć Leonidkę w taki sposób, że „będzie miłość i pomoc”, ale Leonidka odmawia. Lokator Leonidka wychodzi z bata, a po chwili mają takie „działo”, że „barbarzyńca” całkowicie znika. Leonidka pozostaje bez mebli, zamieszkuje z „pierwszym oszustem” Disneyshie i, pomimo porady Domny Platonovny, zamierza słuchać męża. Nie otrzymawszy odpowiedzi na list pokutny, postanawia udać się do męża i prosi Domnę Platonową o pieniądze na podróż. Rozdrabniacz nie daje pieniędzy, przekonany, że kobieta nie powinna wydostać się z kłopotów inaczej niż przez swój upadek.
W tym czasie przyjaciel pułkownika prosi Domnę Platonową o przedstawienie go pewnej „wykształconej” młodej damie i daje jej pieniądze. „Szumowiny” pułkownik zaczyna płakać, nie bierze pieniędzy i ucieka. Dwa dni później wraca i oferuje usługi szycia. Domna Platonovna namawia ją, by nie „wypaczała”, ale Leonidka nie chce iść do męża po „nienawistne pieniądze” i idzie do bogatych ludzi, by prosić o pomoc, ale ostatecznie „decyduje” i obiecuje „nie być kapryśnym”. Domna Platonovna daje jej szafę w swoim mieszkaniu, kupuje ubrania i konspiruje ze znajomym generałem. Ale kiedy przybywa, pułkownik nie otwiera drzwi. Domna Platonovna nazywa ją „pasożytem” i „obręczą szlachcica” i tak bije, że ona sama żałuje. Leonidka wygląda na szalonego, płacze, wzywa Boga i matkę. Domna Platonovna we śnie widzi Leonida Pietrowna z małym psem i chce podnieść kij z ziemi, aby go odeprzeć, ale spod ziemi pojawia się martwa ręka i chwyta koronkę. Następnego dnia Leonidka spotyka się z generałem, po czym całkowicie się zmienia: odmawia rozmowy z Domną Platonową, zwraca pieniądze na mieszkanie, kategorycznie odmawiając zapłaty „za prace domowe”. Pułkownik nie zamierza już iść do męża, ponieważ „takie szumowiny” nie wracają do mężów. Wynajmuje mieszkanie i opuszczając lacem, dodaje, że nie jest zła na Domnę Platonovną, ponieważ jest „całkowicie głupia”. Rok później Domna Platonovna dowiaduje się, że Leonidka „prowadzi romans” nie tylko z generałem, ale także ze swoim synem i postanawia odnowić swoją znajomość. Idzie do pułkownika, kiedy siedzi na niej synowa generała, Leonidka oferuje jej „kawę” i wysyła ją do kuchni, dzięki temu, że twórca koronek zrobił jej „śmieci”. Domna Platonovna obraża się, skarci i mówi o synowej generała „synowej miłości”. Rozpala się skandal, po którym generał porzuca pułkownika, a ona zaczyna żyć w taki sposób, że „teraz jeden książę, a jutro inny”.
Domna Platonovna opowiada gawędziarzowi, że w młodości była prostą kobietą, ale była tak „wyszkolona”, że teraz nie może nikomu uwierzyć. Po powrocie do domu od znajomego kupca, który traktuje ją alkoholem, Domna Platonovna oszczędza pieniądze na taksówkę, idzie, a jakiś dżentelmen wyciąga z rąk torbę. Narrator zakłada, że byłoby lepiej, gdyby nie skąpiła i nie zapłaciła pieniędzy taksówkarzowi, ale lacemaker jest pewien, że wszyscy mają „jedno uderzenie”, i opowiada, jak kiedyś została wypędzona „z miejsca” z powodu niewielkich pieniędzy. Na ziemi spotyka oficera, który beszta taksówkarza i chroni lacemakera. Ale po powrocie do domu Domna Platonovna odkrywa, że zamiast koronki w pakiecie są tylko „zrzucone” spodnie: jak wyjaśniła policja, ten oficer wyszedł z łaźni i po prostu obrabował koronkę. Innym razem Domna Platonovna kupuje na ulicy koszulkę, która w domu zamieniła się w starą ściereczkę. A kiedy Domna Platonovna postanawia zostać geodetą, jego przyjaciel mówi, że jest już żonaty. Producent koronek oszukuje przyjaciela, ale geodeta, człowiek, który „myli i pozbawia cały stan”, zrzuca pępka pępkiem i denerwuje ślub. Pewnego dnia Domna Platonovna nawet obraża się na demony: wracając z targu, w nocy okazuje się, że jest w polu, „ciemne” twarze odwracają się, a mały mężczyzna wielkości koguta proponuje jej się kochać, tańczy walce na brzuchu koronek i znika rano. Domna Platonovna kontrolowała demona, ale zawiodła z mężczyzną: kupuje meble dla jednego kupca, siada na niej na wózku, ale przewraca się i „świeci nago” w całym mieście, dopóki oficer miasta nie zatrzyma wózka. Domna Platonovna nie może w żaden sposób zrozumieć, czy grzech spoczywa na niej za to, że we śnie wymienia mężów z matką chrzestną. Po tym i po historii schwytanej tureckiej Ispulatki Domna Platonovna „szyje się” w nocy.
Kilka lat później narrator zabiera jednego biednego mężczyznę do szpitala na tyfus, a w „starszym” rozpoznaje bardzo zmienioną Domnę Platonovną. Po pewnym czasie gawędziarz zostaje wezwany do Domny Platonovnej, a ona prosi go, by poklepał się o pianistę-ucznia Valerochkę, który obrabował jego mistrza. Nie można uratować złodzieja, Domna Platonovna umiera i modli się, a narrator przyznaje, że kocha Valerochkę i prosi o litość, podczas gdy wszyscy się z niej śmieją. Miesiąc później Domna Platonovna umiera z szybkiego wyczerpania i przenosi skrzynię i jej „proste rzeczy” do narratora, aby oddał wszystko Valera.
