Szczęśliwa, gościnna, hojna dla biednego władcy plemienia Amirów mieszka w Arabii. Jest „chwalebny jak kalif”, ale jak „świeca bez światła”, bo nie ma potomności. W końcu Allah posłuchał swoich modlitw i obdarzył swojego pięknego syna. Niemowlę zostaje powierzone pielęgniarce, a czas wlewa „mleko kruche” do rosnącego dziecka. Case - imię chłopca, co w języku arabskim oznacza „Merit Talent”, przoduje w nauce. Kilka dziewcząt uczy się z chłopcami. Jeden z nich zasłynął wcześnie dzięki swemu umysłowi, duchowej czystości i rzadkiemu pięknu. Jej zamki są jak noc, a nazywa się Leili („Noc”). Case „skradł jej serce i zniszczył jego duszę”. Miłość dzieci jest wzajemna. Inni praktykujący uczą się arytmetyki, miłośnicy natomiast tworzą słownik miłości. Miłości nie da się ukryć. Case jest wyczerpany miłością, a ci, którzy nie potknęli się na jej drodze, nazywali go Majnun - „Szaleniec”. W obawie przed plotkami krewni ukryli Leyli przed Majnunem. Szlochając, wędruje ulicami i bazarem. Wall, śpiewa skomponowane przez niego piosenki. A za nim wszyscy krzyczą: „Szaleniec! Szaleniec! Rano Majnun wyjeżdża na pustynię, a nocą potajemnie udaje się do domu ukochanego, aby ucałować zamknięte drzwi. Raz z kilkoma lojalnymi przyjaciółmi Majnun przybywa do namiotu swojej ukochanej. Layley zdejmuje przykrycie, odsłaniając twarz. Majnun narzeka na swój zły los. Obawiając się intryg rywali, patrzą na siebie wyobcowani i nie wiedzą, że skała wkrótce pozbawi ich nawet tego jednego spojrzenia.
Po konsultacji ze starszyzną plemienia ojciec Majnun postanowił „wykupić biżuterię cudzoziemców kosztem setek biżuterii”. Na czele wspaniałej karawany uroczyście udaje się do plemienia Leili - aby pozyskać piękno swojego syna. Ale ojciec Leili odrzuca swatanie: Case od urodzenia jest szlachetny, ale szalone, małżeństwo z szaleńcem nie wróży dobrze. Krewni i przyjaciele nawołują Majnuna, ofiarowują mu setki pięknych i bogatych narzeczonych w zamian za Leyli. Ale Majnun rzuca własny dom i w szmaty z okrzykiem „Leili! Layley! ” biegając ulicami, wędrując po górach i piaskach pustyni. Ratując syna, ojciec zabiera go ze sobą do hadżdż, mając nadzieję, że wielbienie Kaaby pomoże w tarapatach, jednak Majnun nie modli się o jego uzdrowienie, ale tylko o szczęście Leili. Jego choroba jest nieuleczalna.
Plemię Leyli oburzone plotkami koczowników z „żwirem”, z którego piękno „wydawało się być w upale”, stwardniało. Przywódca wojskowy plemienia wyciąga miecz. Śmierć grozi Majnun. Ojciec szuka go na pustyni, by go uratować, i znajduje w ruinach - pacjenta, opętanego przez złego ducha. Zabiera Majnuna do domu, ale szaleniec ucieka, pędząc tylko do upragnionego Nedzhda, ojczyzny Leili. Po drodze komponuje nowe gazele.
Tymczasem Layley jest zrozpaczony. Niezauważona przez zwierzaki wspina się na dach domu i przez cały dzień wpatruje się w drogę, mając nadzieję, że przyjdzie Majnun. Przechodnie pozdrawiają ją wersetami swojej ukochanej. Odpowiada na wiersze wierszem, jakby „jaśmin wysyła wiadomość do cyprysu”. Pewnego razu, spacerując po kwitnącym ogrodzie, Leyli słyszy czyjś głos śpiewający nową gazelę: „Majnun cierpi, a Leyli… Do jakiego wiosennego ogrodu wchodzi?” Przyjaciel, zszokowany szlochem Leily, mówi jej matce wszystko. Starając się uratować córkę, rodzice Leili życzliwie akceptują losowanie zamożnego młodego mężczyzny Ibn-Salama.
Potężny Naufal dowiedział się o smutkach Majnun i był dla niego pełen współczucia. Zaprosił do siebie nieszczęśliwego wędrowca, pogłaskał go, zaoferował pomoc. Majnun obiecuje zebrać się w sobie i cierpliwie czekać. Jest wesoły, pije wino z nowym przyjacielem i jest znany jako najmądrzejszy w zgromadzeniu mędrców. Ale dni się kończą, cierpliwość się kończy, a Majnun mówi Naufalowi, że jeśli nie zobaczy Leili, rozstanie się z życiem. Następnie Naufal prowadzi wybraną armię do bitwy i żąda Leyli od swojego plemienia, ale on nie wygrał krwawej bitwy. Naufal, nie mogąc usłyszeć lamentów poległego Majnuna, składa swoją armię i ostatecznie wygrywa. Jednak nawet teraz ojciec Leili jest gotów preferować nawet jego niewolnictwo i śmierć córki niż jej szalone małżeństwo. A współpracownicy Naufala są zmuszeni zgodzić się ze starcem. Naufal wycofuje swoją armię w smutku. Stracona nadzieja Majnun znika. Wędruje przez długi czas w piaskach pustyni, w końcu dociera do biednej starej kobiety, która prowadzi go na linie i zbiera jałmużnę. W stanie totalnego szaleństwa Majnun dociera do ojczyzny Leyli. Tutaj znaleźli go krewni i ku ich wielkiej rozpaczy przekonali się, że „zapomniał zarówno mieszkań, jak i ruin”, wszystko zostało wymazane z jego pamięci, z wyjątkiem imienia Leili.
Dzięki ogromnemu okupowi i rzadkim prezentom Bizancjum, Chin i Taif posłaniec Ibn Salaam jest ojcem Leili. Grali wesele, a Ibn-Salam zabrał Leyli do swojego domu. Ale kiedy szczęśliwy człowiek próbował dotknąć nowożeńcy, dostał klapsa w twarz. Layley jest gotowa zabić swojego niekochanego męża i umrzeć. Kochający Ibn-Salam zgadza się ograniczyć do „jej zobaczenia”. Majnun dowiaduje się o małżeństwie Leili, posłaniec mówi mu również o smutku i czystości Leili. Majnun jest przerażony. Nieszczęśliwy ojciec chce znaleźć lekarstwo, które uzdrowiłoby jego syna. Spoglądając w twarz starca, który do niego podszedł, Majnun nie rozpoznaje swojego ojca. W końcu ten, kto zapomniał o sobie, nie pamięta innych. Ojciec nazywa siebie, płacze z synem i wzywa go do odwagi i roztropności, ale Majnun go nie słucha. Zdesperowany ojciec ze smutkiem żegna skazanego na szaleńca. Wkrótce Majnun dowiaduje się o śmierci ojca od nadciągającej osoby, która przypomniała, że „oprócz Leyli są krewni”. Dzień i noc Majnun płacze przy grobie i prosi o wybaczenie od „gwiazdy, która dała światło”. Odtąd dzikie bestie pustyni stały się jego przyjaciółmi. Jak pasterz ze stadem, Majnun chodzi w tłumie drapieżników i dzieli się z nimi ofertą ciekawskich. Wysyła swoje modlitwy do nieba, do komnaty Najwyższego, modli się do gwiazd. Nagle otrzymuje list od Leili. Piękno przekazało posłannikowi gorzkie słowa: „Jestem bardziej szalony niż tysiąc Majnunów”. Majnun czyta wiadomość, w której Leyli mówi o swojej litości dla przyjaciela gier dziecięcych, który jest nią dręczony, zapewnia ją o lojalności, czystości, opłakuje ojca Majnuna, jakby był jego, wzywa do cierpliwości. Leili pisze: „Nie smuć się, że nie masz przyjaciół, czy ja nie jestem twoim przyjacielem?” W pośpiechu Majnun pisze list z odpowiedzią. Leyli spojrzał na wiadomość Majnuna i irygował go łzami. List jest pełen słów miłości i niecierpliwości, wyrzutów i zazdrości dla szczęśliwego Ibn-Salama, który przynajmniej widzi twarz Leyli. „Balsam nie uleczy moich ran”, pisze Majnun, „ale jeśli jesteś zdrowy, nie ma smutku”.
Majnuna na pustyni odwiedza jego wujek Selim Amirit. W obawie przed zwierzętami otaczającymi siostrzeńca wita go z daleka. Przyniósł ubrania i jedzenie Majnuna, ale także bestie chałwa i ciastka. Sam Majnun je tylko zioła. Selim stara się zadowolić Majnuna, opowiada przypowieść, w której wychwalany jest ten sam pustelnik. Zadowolony ze zrozumienia Majnun prosi o opowieść o romansach przyjaciół, pyta o zdrowie swojej matki: „Jak ten ptak żyje ze złamanymi skrzydłami?… Pragnę zobaczyć jej szlachetną twarz”. Czując, że dobrowolny wygnaniec kocha swoją matkę, Selim zabiera ją do Majnun. Ale łzy matki, która zabandażowała rany syna i umyła mu głowę, są bezsilne. „Zostaw mnie z moimi smutkami!” - wykrzykuje Majnun i po upadku całuje kurz u stóp swojej matki. Z płaczącą matką wróciła do domu i pożegnała się ze śmiertelnym światem. Ta smutna wiadomość przynosi mu dotknięty Selim. Majnun szlochał jak sznur ringu i upadł na ziemię jak szkło na kamieniu. Płacze przy grobach swoich rodziców, krewni doprowadzają go do rozsądku, próbują go zatrzymać w ojczyźnie, ale Majnun z jękiem ucieka w góry. Życie, nawet jeśli trwało tysiąc lat, wydaje mu się natychmiastowe, ponieważ „jego podstawą jest śmierć”.
Podobnie jak wąż, ogon katastrofy sięga po Leily. Mąż ją strzeże i opłakuje swój los. Próbuje pogłaskać Leili, by ją zadowolić, ale jest surowa i zimna. Starzec, który przyszedł do domu, opowiada o losie kogoś, kto „krzyczy jak herold i błąka się po oazach”, wzywając swoją ukochaną. Młyn cyprysowy Leilly z jej szlochu stał się „trzciną”. Oddając swoje stare perłowe kolczyki starszemu mężczyźnie, wysyła go po Majnuna.
Wędrowiec leży u podnóża góry, był otoczony przez zwierzęta, pilnując jak skarb. Widząc starego człowieka z daleka, Majnun rzuciła się na niego „jak dziecko dojenia”. W końcu obiecano mu randkę w gaju palmowym. „Jak spragniony człowiek może uciec przed Eufratem? Jak wiatr może walczyć z ambry? Majnun siedzi pod palmą w wyznaczonym miejscu i czeka na Leyli. Layley, w towarzystwie starca, idzie, ale zatrzymuje się dziesięć kroków od ukochanej. Nie kocha męża, ale nie jest zdolna do zdrady. Prosi Majnuna, by przeczytał poezję, Majnun śpiewa dla Leyli. Śpiewa, że wydaje mu się mirażem, źródłem, które marzy tylko o podróżniku dręczonym pragnieniem. Nie ma już wiary w ziemskie szczęście ... Ponownie Majnun wpada na pustynię, a ponury Leyli wraca do namiotu. Szlachetny młody człowiek Salam z Bagdadu usłyszał piosenki o nieszczęśliwej miłości Majnuna. Salam znajduje Majnuna i oferuje mu swoją posługę. Pragnie usłyszeć piosenki Majnuna i prosi o uznanie się za jedną z oswojonych bestii. Majnun, delikatnie witając się z Salamem, próbuje go przekonać. Zmęczony sobą nie dogaduje się z nikim oprócz zwierząt. Salaam modli się, aby nie odrzucać jego pomocy. Majnun upodobał się do próśb, ale nie jest w stanie zaakceptować pysznej uczty. Salaam jest pocieszany przez Majnuna. W końcu sam odczuwał podobne uczucie, ale wypalił się; „Kiedy młodość przemija, ognisty piec ochładza się”. W odpowiedzi Majnun nazywa siebie królem królów miłości. Miłość jest sensem całego jego życia, jest niezastąpiona, rozmówca cicho się wstydzi. Przez kilka dni nowi przyjaciele wędrują razem, ale Salam nie może żyć bez snu i chleba, a teraz żegna się z Majnunem, udaje się do Bagdadu, „po załadowaniu pamięci wieloma chasydami”.
Layley jest jak skarb, który strzeże węża. Udawała, że dobrze się bawi z Ibn-Salamem, ale płacze sama i wyczerpana spada na ziemię.
Ibn Salam zachorował. Uzdrowiciel odzyskał siły, ale Ibn-Salam nie słucha rad uzdrowiciela. Ciało wyczerpane „pierwszą chorobą, drugą chorobą przeszło na wiatr”. Dusza Ibn Salama „pozbyła się światowych udręk”.
Zasmucona Leili opłakuje go, chociaż znalazła pożądaną wolność. Ale w żałobie za zmarłych pamięta w swojej duszy swoją ukochaną. Zgodnie ze zwyczajem Arabów Leili została sama w swoim namiocie, ponieważ teraz musi siedzieć w domu przez dwa lata, nie pokazując nikomu swojej twarzy. Pozbyła się irytujących gości i, niestety, teraz ma uzasadniony powód do szlochania. Ale Leyli opłakuje kolejny smutek - rozstanie z ukochaną. Modli się: „Panie, połącz mnie z moją lampą, od ognia cierpienia, którego palę!”
W dniach opadania liści z liści wypływają krwawe krople, „twarz ogrodu” zmienia kolor na żółty. Layley zachorował. Jakby z wysokiego tronu wpadł „do studni dolegliwości”. Samotnie „przełknęła żal” i jest teraz gotowa rozstać się ze swoją duszą. Leyli wie jedno: Majnun przyjdzie do grobu. Pożegnając się z matką, umierający pozostawia Majnun pod swoją opieką.
Łzy Majnuna nad grobem Leyli są niewyczerpane, jak gdyby deszcz padał z ciemnych chmur. Wiruje w szalonym tańcu i komponuje wiersze o wiecznej separacji, ale „wkrótce, wkrótce, wkrótce” Allah połączy go z umarłymi. Tylko dwa lub trzy dni Majnun przeżył, aby „śmierć była lepsza niż to życie”. Umiera, tuląc grób swojej ukochanej. Jego zepsute kości są strzeżone przez wierne wilki przez długi czas, plemię Majnun dowiaduje się o jego śmierci. Po opłakiwaniu cierpiących Arabowie pochowali go obok Leili i rozbili ogród kwiatowy wokół grobów. Przychodzą tutaj kochankowie, dotknięci są uzdrowieni z dolegliwości i smutków.