Fabuła oparta jest na prawdziwym wydarzeniu - buncie angielskiej brygady „Bounty” (pierwsza połowa XVIII wieku).
Bezgraniczne wody Oceanu Spokojnego. Przystojny „Blossom” szybko lata przez fale. Trzeci asystent kapitana Adam Parsel podziwia statek, ale na widok wyczerpanych żeglarzy wstydzi się faktu, że jest dobrze ubrany i miał obfity lunch. Drużyna jest całkowicie przynęta przez kapitana Barta.
Boatswain Boswell obserwuje, jak talia się opróżnia. W tym stroju są faceci, którzy mogą poruszyć całą załogę: są to przede wszystkim Szkot MacLeod, Walijczyk Becker i pół rasowy White. Młody Jimmy wyczołga się z kuchni z wiadrem brudnej wody. Nie zauważając pojawienia się kapitana, wylewa wodę pod wiatr, a kilka kropli spada na surdut Bartka. Kapitan uwalnia potężną pięść na chłopca - młody człowiek nie żyje. Kolejne wydarzenia szybko się rozwijają. Wygląda na to, że Baker nie słyszy rozkazu Barta wyrzucenia ciała za burtę, a Parcel prosi o zgodę na czytanie modlitwy. Kapitan Richard Mason, bratanek Junga, strzela do Barta. Giant Hunt, otrzymawszy niezasłużony cios, odwraca szyję bojownika. MacLeod rozprawił się ze swoim drugim kumplem Johnem Simonem, który próbował przejąć władzę na statku.
Droga do ojczyzny rozkazała buntownikom. Płyną na Tahiti, aby zaopatrzyć się w wodę i jedzenie. Ale angielskie statki przybywają tu zbyt często, a Mason oferuje możliwość osiedlenia się na zagubionej na oceanie wyspie. Wkrótce Parcel przedstawia listę dziewięciu wolontariuszy. Każdy ma swoje powody. Mason, Macleod i Hunt w ojczyźnie czekają na pętlę morderstwa. Parsel i Becker wdali się w otwarty konflikt z Bartem, który w tych okolicznościach nie wróży dobrze. Młody Jones jest gotów udać się na krańce świata po Beckera, a shorty Smage - po Macleoda. Biały o żółtej twarzy boi się odwetu za stare grzechy: kiedyś dźgnął mężczyznę. Jedynie motywy Johnsona, najstarszego z żeglarzy, nie są do końca jasne. Później okazuje się, że poszedł popływać, uciekając przed żoną lisicy.
Paczka była już na Tahiti. Dobrze zna język i zwyczaje dobrych wyspiarzy. Z kolei Tahitańczycy z całego serca kochają Adamo, a ich przywódca Otu z dumą nazywa siebie swoim przyjacielem. Paczka witana jest z radości: porucznik przechodzi od uścisku do uścisku, a Mason naprawdę tego nie lubi. Jednak chętnie przyjmuje pomoc „czarnych”. Sześciu Tahitańczyków i dwunastu Tahitańczyków zgadza się na relokację. Ale Mason odmawia przyjęcia na pokład trzech kolejnych kobiet - oznacza to, że niektórzy koloniści zostaną bez pary. Porucznikowi Parsel nie grozi to: złotowłosa szczupła „peritani” (Brytyjka w języku tahitańskim, która nie wymawia litery „b”) z pasją kocha ciemnoskórą piękność Ivoę, córkę Oty. Na statku jest ich ślub. Wkrótce powstają inne związki współczucia: ogromna Omata zostaje dziewczyną Hunta, śliczna Avapui wybiera Bakera, młoda Amurea jest przepełniona namiętnymi uczuciami do młodego Jonesa. Uroczy Itiah otwarcie flirtuje z Parcel. Porucznik nieśmiało odrzuca zaloty, co bardzo bawi inne kobiety - według ich koncepcji, przelotnej „gry” miłosnej w żadnym wypadku nie można uznać za zdradę jego prawowitej żony. Dobre relacje pogarszają się podczas sztormu morskiego: Tahitańczycy, nieprzyzwyczajeni do sztormu, wchodzą w ładownię i żeglarzom wydaje się, że zdradzili ich „czarne”. Kiedy na horyzoncie pojawia się wyspa, Mason proponuje eksterminację tubylców, jeśli w ogóle. W tym celu „kapitan” uczy Tahitańczyków strzelania z pistoletu. Na szczęście wyspa jest niezamieszkana. Brat Ivoa Meani natychmiast zauważa swoją główną wadę: jedynym źródłem świeżej wody jest zbyt daleko od miejsca odpowiedniego na mieszkanie.
Koloniści zaczynają osiedlać się na wyspie. Tahitianie osiedlają się w jednej chacie, Brytyjczycy wolą mieszkać osobno. Marynarze anulują stopnie oficerskie. Władza na wyspie należy do zgromadzenia, gdzie wszystkie decyzje zapadają większością głosów. Pomimo zastrzeżeń Parsel „czarni” nie są zapraszani do parlamentu. Porucznik jest zdumiony, widząc, że Macleod ma wybitnego demagoga: Hunt wspiera go z głupoty, Johnson ze strachu, Smage z przekleństwa i White z niezrozumienia. Obrażony do głębi swojej duszy, Mason zostaje wyeliminowany ze wszystkich dziadków. Macleod ma zdecydowaną większość, a Parsel reprezentuje bezsilną opozycję - wspiera go tylko Baker i Jones.
Marynarze nie chcą brać pod uwagę interesów Tahitańczyków w podziale kobiet. Jednak tutaj Macleoda czeka na porażkę: przeciwstawiając się Bakerowi, domaga się Avapuy, ale Tahitianka natychmiast wpada do lasu. Baker jest gotowy rzucić się Szkotem nożem, a Parsed z wielkim trudem udaje mu się go zatrzymać. Potem Itia ucieka do lasu, nie chcąc zdobyć Białej. Kiedy shorty Smage oświadcza, że nie uznaje małżeństwa Parcela z Ivoa za zgodne z prawem, potężna Omaata waży małego szczura. Mason, ku wielkiemu oburzeniu Parsel, wysyła notatkę do zgromadzenia, prosząc go o dostarczenie mu kobiety do sprzątania, a Macleod chętnie spotyka byłego kapitana w tej sprawie - jak podejrzewa Parsel, Szkot chce po prostu umieścić „czarnych” na swoim miejscu. Kiedy Parcel przybywa z przeprosinami do chaty Tahitian, nie jest przywitany bardzo przyjaźnie. Ivoa wyjaśnia mężowi, że Meani go kocha, jak poprzednio, ale reszta uważa go za odstępcę. Tetahiti, uznany za lidera według stażu pracy, podziela tę opinię.
Następny głos prawie kończy się na wykonaniu. Kiedy żeglarze postanawiają spalić Kwiat, Mason próbuje zastrzelić MacLeoda. Wściekły Szkot proponuje go powiesić, ale na widok pętli ciężko myślący Hunt nagle żąda usunięcia „tej brudnej sztuczki”. Parcel wygrał swoje pierwsze zwycięstwo parlamentarne, ale jego radość nie trwała długo: żeglarze przystąpili do podziału ziemi, ponownie wykluczając Tahitańczyków z listy. Na próżno Parcel błaga, by nie wyrządzać im takiej zniewagi - na Tahiti najbardziej podejrzani ludzie mają przynajmniej przedszkole. Większość nie chce go słuchać, a wtedy Parsel ogłasza odejście ze zgromadzenia - Becker i Jones idą za jego przykładem. Oferują Tahitańczykom ich trzy spiski, ale Tetahiti odmawia, uznając taką część za haniebną - jego zdaniem należy walczyć o sprawiedliwość. Parcel nie chce wziąć grzechu bratobójstwa do swojej duszy, a Becker nie może podejmować decyzji bez znajomości języka. Ponadto spostrzegawczy Walijczyk zauważył, że Ohu był zazdrosny o Amureę dla Ropati (Robert Jones) i chętnie słuchał słów Timi - najbardziej złego i wrogiego Tahitańczyków.
MacLeod rozumie również, że wojna jest nieunikniona. Zabija dwóch nieuzbrojonych mężczyzn, a reszta natychmiast chowa się w gąszczu. Parcel gorzko mówi, że Brytyjczycy będą musieli słono za to zapłacić - Macleod nie ma pojęcia, do czego zdolni są wojownicy tahitańscy. Poprzednio spokojna wyspa staje się śmiertelna. Tahitańczycy po zasadzce u źródła zabijają Hunta, Johnsona, White'a i Jonesa, którzy poszli po wodę. Baker i Amureya myślą teraz tylko o zemście za Ropati - razem tropią i zabijają Okhu. Potem kobiety mówią Parcelowi, że Becker został zastrzelony na miejscu, a Amureya została powieszona za nogi, a jego brzuch był rozdarty - to zrobiła Timi.
W obliczu wspólnego wroga Mason godzi się z MacLeodem i żąda osądzenia Parcela za „zdradę”. Ale gnijący Smage głosuje przeciwko egzekucji, a MacLeod oświadcza, że nie życzy sobie porucznika krzywdy - w rzeczywistości najlepsze dni na wyspie były, gdy „archanioł Gabriel” był w opozycji.
Parsel próbuje rozpocząć negocjacje z Tahitańczykami. Timi wzywa go zabić. Tetahiti waha się, a Meani jest wściekły: jak śmiałoby to świńskie potomstwo wkroczyć w życie swojego przyjaciela, zięcia wielkiego przywódcy Oty? Kobiety chowają Paczkę w jaskini, ale Timi go tropi - potem Parcel najpierw podnosi rękę do mężczyzny. W ostatniej bitwie giną Brytyjczycy i najlepszy przyjaciel Parcel Meani. Ciężarna Ivoah, ukrywająca się w lesie z bronią, każe Tetahiti go zabić, jeśli przynajmniej włosy wypadną mu z głowy męża.
Podczas gdy trwają długie negocjacje między kobietami a Tetahiti, Parsel oddaje się gorzkim myślom: nie chcąc przelać krwi, zabił swoich przyjaciół. Gdyby stanął po stronie Tahitańczyków po pierwszym zabójstwie, mógłby uratować Bakera, Jonesa, Hunta - być może nawet Johnsona i White'a.
Tetahiti obiecuje, że nie zabije Parsel, ale żąda opuszczenia wyspy, ponieważ nie chce już zajmować się fałszywymi, podstępnymi „peritani”. Paczka prosi o opóźnienie do narodzin dziecka. Wkrótce rodzą się małe Ropati, co staje się ogromnym wydarzeniem dla całej kolonii - nawet Tetahiti przychodzi podziwiać dziecko. A kobiety obłudnie litują się nad „starym” przywódcą: ma on już trzydzieści lat - sam się zerwie ze swoimi żonami. Po wyczerpaniu tematu bliskiej śmierci Tetahiti kobiety rozpoczynają kolejną piosenkę: Tahitianie są zbyt czarni, peritany są zbyt blade, a tylko Ropati ma skórę w razie potrzeby - jeśli Adamo odejdzie, nikt nie będzie miał złotych dzieci. Tetahiti słucha spokojnie, ale ostatecznie nie wstaje i oferuje Parcel, aby wypróbować łódź. Razem idą na morze. Tahitańczyk pyta, co zrobi Adamo, jeśli Peritani wylądują na wyspie. Paczka bez wahania odpowiada, że będzie bronił wolności z rękami w rękach.
Pogoda nagle psuje się - zaczyna się straszna burza. Tetahiti i Parcel walczą ramię w ramię z żywiołami, ale nie mogą znaleźć wyspy w całkowitej ciemności. A potem na skale rozjaśnia się jasny ogień - to kobiety rozpalają ogień. Będąc na brzegu, Parcel traci z oczu Tetahiti. Z ostatnich sił szukają się i znajdują. Na wyspie nie ma już wrogów.