Podczas gdy wszyscy ludzie przeskakiwali z jednej służby na drugą, Bartłomiej Korotkow, delikatna, cicha blondynka, służył stanowczo w Glavcentrbazspimat (w skrócie Spimat) jako urzędnik i służył w nim przez 11 miesięcy.

20 września 1921 r. Kasjer Spimat przykrył się swoim paskudnym uszatym kapeluszem, złapał teczkę i wyszedł. Wrócił całkowicie mokry, położył kapelusz na stole, a na kapeluszu - teczkę. Potem wyszedł z pokoju i wrócił po kwadransie z dużym kurczakiem. Położył kurczaka na teczce, na kurczaku - prawą rękę i powiedział: „Nie będzie pieniędzy. I nie wspinajcie się, panowie, w przeciwnym razie wy, towarzysze, przewrócicie stół ”. Potem przykrył się kapeluszem, pomachał kurczakiem i zniknął w drzwiach.

Trzy dni później wynagrodzenie było nadal wydawane. Korotkow otrzymał od Spimata 4 duże paczki, 5 małych i 13 pudełek „dóbr produkcyjnych”, a po spakowaniu „pensji” w gazecie wyjechał do domu, a przy wejściu do Spimata prawie wpadł pod samochód, w którym ktoś jechał, ale kto dokładnie Korotkov nie zrozumiał.

W domu rozłożył mecze na stole: „Spróbujemy je sprzedać”, powiedział z głupim uśmiechem i zapukał do sąsiadki, Aleksandry Fedorovnej, która służyła w Gubwińsku. Sąsiadka przykucnęła przed systemem butelek wina kościelnego, a jej twarz była płaczliwa. „I mamy zapałki”, powiedział Korotkov. „Dlaczego się nie palą!” Płakała Aleksandra Fedorowna. „Jak to jest, nie płonąć?” - przeraził Korotkowa i pobiegł do swojego pokoju.

Pierwszy mecz natychmiast wyszedł, drugi strzał iskrzy w lewym oku towarzysza. Korotkov i musiał zasłonić oczy. Korotkow nagle wyglądał jak ranny człowiek w bitwie.

Korotkov uderzył przez całą noc i wybił trzy pola. Jego pokój wypełniał duszący zapach siarki. O świcie Korotkov zasnął i zobaczył we śnie żywą piłkę bilardową z nogami. Korotkov krzyknął i obudził się, a kolejne pięć sekund wyobrażał sobie piłkę. Ale potem wszystko zniknęło, Korotkov zasnął i już się nie obudził.

Rano Korotkov, więc w opasce, pojawił się na nabożeństwie. Na biurku znalazł papier, w którym poprosili o mundury dla maszynistek. Biorąc gazetę, Korotkov podszedł do szefa bazy, towarzysza Czechowa, ale przy samych drzwiach wpadł na nieznanego mężczyznę, który uderzył go swoim wyglądem.

Nieznany był tak krótki, że dotarł do Korotkowa tylko w pasie. Brak wzrostu skąpany był w niezwykłej szerokości ramion. Kwadratowy tors siedział na zgiętych nogach, a lewa była kulawa. Głowa nieznanego była gigantycznym modelem jajka, posadzonym poziomo i ostrym końcem do przodu. I jak jajko była łysa i lśniąca. Drobna twarz nieznanego była ogolona na niebiesko, a jego zielone oczy były małe, jak szpilki, w głębokich jamach. Ciało nieznanego było ubrane w kurtkę uszytą z szarego koca, z którego wystawała haftowana rosyjska koszula Little, nogi w spodniach z tego samego materiału i niskie buty husarskie z czasów Aleksandra I.

"Co chcesz?" Nieznany zapytał głosem miedzianego basenu i Korotkowowi wydawało się, że jego słowa pachną zapałkami. „Widzisz, nie wchodź bez raportu!” - łysy oszołomiony dźwiękami przypominającymi patelnię. „Idę z raportem”, głupi Korotkow, wskazując na swoją gazetę. Łysy nagle się rozgniewał: „Czego nie rozumiesz? I dlaczego na każdym kroku masz czarne oczy? Cóż, nic, wszystko uporządkujemy! ” - Wyrwał papier z rąk Korotkowa i napisał o nim kilka słów, po czym drzwi szafki połknęły nieznaną osobę. Czechowa nie było w biurze! Lidochka, osobisty sekretarz Czechowa (również z zasłoniętymi oczami, ranny od zapałek) powiedział, że Czechowski został wyrzucony wczoraj, a łysy jest teraz na swoim miejscu.

Po przybyciu do swojego pokoju Korotkow przeczytał łysy werset: „Wszystkim maszynistkom i kobietom zostanie wydane spodnie żołnierza w odpowiednim czasie”. Korotkov napisał w ciągu trzech minut wiadomość telefoniczną, podał ją kierownikowi do podpisu, a cztery godziny później usiadł w pokoju, aby kierownik, jeśli zdecydował się wpaść, nagle znalazł go zanurzonego w pracy.

Nikt nie przyszedł. O wpół do trzeciej wyszedł łysy i biuro natychmiast uciekło. W końcu towarzysz Korotkow wyszedł z domu sam.

Następnego ranka Korotkov szczęśliwie upuścił bandaż i natychmiast stał się ładniejszy i przebrał się. Spóźnił się na służbę, a kiedy mimo to wpadł do biura, całe biuro nie usiadło na swoich miejscach przy kuchennych stołach dawnej restauracji Alpine Rose, lecz stało na stosie przy ścianie, na której przybity był papier. Tłum się rozstąpił, a Korotkow przeczytał „Zamówienie nr 1” w sprawie natychmiastowego zwolnienia Korotkowa za zaniedbanie i złamaną twarz. Pod zamówieniem widniał podpis: „Głowa spodni”.

- W jaki sposób? Czy jego nazwisko to Kalsoner? - syknął Korotkow. - I zamiast „Calsoner” czytam „Spodnie”. Pisze nazwisko z małą literą! A jeśli chodzi o osobę, on nie ma prawa! Wytłumaczę się !!! - śpiewał wysoko, chudy i popędził prosto do okropnych drzwi.

Gdy tylko Korotkov pobiegł do swojego biura, drzwi się otworzyły i Kalsoner ruszył korytarzem z teczką pod pachą. Korotkov rzucił się za nim. „Widzisz, jestem zajęty! - zadzwonił gorączkowo aspirując do Kalsonera - Adres do urzędnika! „Jestem urzędnikiem!” - pisał z przerażeniem Korotkow. Ale Kalsoner już wymknął się, wskoczył na motocykl i zniknął w dymie. "Gdzie on poszedł?" - zapytał drżącym głosem Korotkow. „Wydaje się, że do Centrsnabu ...” Korotkow zbiegł z trąbą powietrzną, wyskoczył na ulicę, wskoczył na tramwaj i rzucił się za nim. Nadzieja pali mu serce.

W Tsentrsnab natychmiast zobaczył kwadratowy tył Kalsonera migający przed schodami i pośpieszył za nią. Ale na 5. platformie plecy zniknęły w gęstwinie ludzi. Korotkov poleciał do podestu i wszedł do drzwi z dwoma złotymi napisami na zielonym „Dortuar pepinierok” i czarno-białym na „Nachkantsupravdelnsnab”. W pokoju Korotkow widział szklane klatki i blond kobiety biegające między nimi pod nieznośnym trzaskiem samochodów. Kalsoner nie był. Korotkov zatrzymał pierwszą napotkaną kobietę. „Teraz odchodzi. Dogon go - odpowiedziała kobieta machnięciem ręki.

Korotkov podbiegł do miejsca, w którym wskazała kobieta, znalazł się na ciemnej platformie i zobaczył otwarte ujście windy, które cofnęło się o kwadrat. „Towarzyszu Calsoner!” Krzyknął Korotkov i odwrócił się plecami. Korotkov rozpoznał wszystko: szarą kurtkę i teczkę. Ale to Kalsoner z długą brodą asyryjską opadł mu na pierś. „Późno, towarzyszu, w piątek” - krzyknął Calsoner, opuszczając windę. „Głos jest również na uwięzi”, zapukał w czaszkę Korotkowa.

Sekundę później Korotkow przeklął po schodach, gdzie znów zobaczył Kalsonera, niebieskiego i strasznie ogolonego. Podszedł bardzo blisko, oddzielony tylko szklaną ścianą. Korotkov podbiegł do najbliższej klamki i bezskutecznie zaczął ją rozrywać, i dopiero wtedy, w desperacji, zobaczył mały napis: „Wokół, przez 6. wejście”. „Gdzie jest szósty?” - krzyknął Korotkow słabo. W odpowiedzi stary boczny mężczyzna wyszedł z bocznej bramy przez starego mężczyznę z pożądaniem.

- Wszyscy chodźmy? - wymamrotał starzec. „Chodź, zresztą już cię usunąłem, Wasilij Pietrowicz” i śmiałem się z ochotą.

„Jestem Bartłomiej Pietrowicz” - powiedział Korotkow.

„Nie mylcie mnie” - powiedział okropny starzec. - Kolobkov V.P. i Kalsoner. Oba przetłumaczone. I zamiast Kalsonera - Chekushin. Udało mi się zarządzać dniem i wyrzuciłem ...

- Jestem uratowany! - wykrzyknął Korotkow z uniesieniem i sięgnął do kieszeni po małą książkę, aby stary mógł zaznaczyć swoje przywrócenie do służby, a potem zbladł, zatrzasnął kieszenie i rzucił się po schodach głuchym okrzykiem - nie było portfela z wszystkimi dokumentami! Po wbiegnięciu po schodach pobiegłem z powrotem, ale starzec już gdzieś zniknął, wszystkie drzwi były zamknięte, aw ciemności korytarza pachniało trochę szarością. "Tramwajowy!" Jęknął Korotkow. Wyskoczył na ulicę i wpadł do niewielkiego budynku o nieprzyjemnej architekturze, gdzie zaczął udowadniać siwemu człowiekowi, ukośnemu i ponuremu, że nie był to Kołobkow, ale Korotkow i że jego dokumenty go ukradły. Grey zażądał certyfikatu od ciasteczka, a Korotkow stanął przed bolesnym dylematem: w Spimacie czy brownie? A kiedy już zdecydował się pobiec do Spimat, zegar wybił czwartą, zapadł zmierzch i ze wszystkich drzwi wybiegli ludzie z teczkami. Późno, pomyślał Korotkow, w domu.

Notatka utknęła w domu w uchu zamku - sąsiadka opuściła Korotkową całą swoją pensję za wino. Korotkov zaciągnął wszystkie butelki do siebie, upadł na łóżko, podskoczył, upuścił pudełko zapałek na podłogę i zaczął gorączkowo miażdżyć je stopami, niejasno śniąc, że miażdży głowę Kalsonera. Zatrzymał się: „Cóż, czy on nie jest naprawdę podwójny?” Strach przeszedł przez czarne okna do pokoju, Korotkov cicho płakał. Płacząc, jadłem, a potem znowu płakałem. Wypił pół kieliszka wina i cierpiał z powodu bólu w skroniach, aż błogie sny zlitowały się nad nim.

Następnego ranka do Korotkowa pobiegł do domu. Brownie, na szczęście, umarło i nie wydano żadnych certyfikatów. Zirytowany Korotkov rzucił się na Spimat, do którego mógł już wrócić Czekuszin.

W Spimacie Korotkow natychmiast poszedł do biura, ale na progu zatrzymał się i otworzył usta: w holu dawnej restauracji Alpine Rose nie było ani jednej znajomej twarzy. Korotkov wszedł do swojego pokoju, a światło przygasło w jego oczach - Kalsoner siedział przy stole Korotkowa, a brodę pokrywała jego klatka piersiowa: „Przepraszam, miejscowy urzędnik to ja”, odpowiedział rozbawionym falsetem. Korotkov zawahał się i wyszedł na korytarz. I natychmiast ogolona twarz Kalsonera przesłaniała świat: „Dobrze! Miednica zatrzasnęła się, a Korotkova wywołała skurcz. „Jesteś moim asystentem”. Kalsoner jest urzędnikiem biurowym. Uciekam do działu, a ty napiszesz relację z Kalsonerem o wszystkich poprzednich, a zwłaszcza o tym draniu Korotkowie. ”

Kalsoner zaciągnął Korotkowa, który ciężko oddycha, do swojego biura, przekreślił papier, zatrzasnął pieczęć, chwycił słuchawkę, krzyknął: „Zaraz przyjdę” i zniknął w drzwiach. A Korotkow z przerażeniem przeczytał na kartce papieru: „Prezenterem tego jest mój asystent, towarzysz V.P. Kolobkov ... „W tej chwili drzwi się otworzyły i Kalsoner wrócił z brodą:„ Kalsoner już uciekł? ” Korotkov zawył i wskoczył do Calsonera, gryząc zęby. Kalsoner z przerażeniem wpadł na korytarz i rzucił się do ucieczki. Przywołany Korotkow rzucił się za nim. Z okrzyków Kalsonera biuro było zdezorientowane, a sam Kalsoner zniknął za byłym autorytetem restauracji. Korotkov rzucił się za nim, ale przylgnął do ogromnego pióra organowego - usłyszano chrząknięcie, a teraz wszystkie sale wypełniły się lwim rykiem: „Noisy, moskiewski pożar grzechotał ...” Przez wycie i ryk rozległ się sygnał samochodu, a Calsoner, ogolony i groźny, wszedł do holu. W złowieszczo niebieskawym blasku zaczął wspinać się po schodach. Jego włosy poruszały się na Korotkovie, przez boczne drzwi wybiegł na ulicę i zobaczył brodatego Kalsonera wskakującego na rozpiętość.

Korotkov zawołał boleśnie: „Wyjaśnię to!” - i popędziłem tramwajem do zielonego budynku, spytałem niebieski czajniczek w oknie, w którym znajdował się gabinet, i natychmiast wpadłem w zamieszanie na korytarzach i pokojach. Opierając się na wspomnieniach, Korotkov wspiął się na ósme piętro, otworzył drzwi i wszedł do ogromnej i całkowicie pustej sali z kolumnami. Ogromna postać białego mężczyzny zeszła ciężko ze sceny, przedstawiła się i czule zapytała Korotkowa, czy mógłby ich zadowolić nowym feuilletonem lub esejem. Zdezorientowany Korotkow zaczął opowiadać swoją gorzką historię, ale potem mężczyzna zaczął narzekać na „tego Kalsonera”, któremu udało się przenieść wszystkie meble do biura reklamacji w dwa dni po przyjeździe.

Korotkov krzyknął i poleciał do biura roszczeń. Jakieś pięć minut później uciekł, idąc za zakrętami korytarza, i znalazł się w miejscu, z którego uciekł. "Do diabła!" - Korotkov z trudem złapał oddech i pobiegł w drugą stronę - pięć minut później znów tam był. Korotkov wbiegł do pustej sali kolumnady i zobaczył mężczyznę w bieli - stał bez ucha i nosa, a jego lewe ramię zostało złamane. Cofając się i coraz zimniej, Korotkov ponownie wybiegł na korytarz. Nagle otworzyły się przed nim sekretne drzwi, z których wyschła pomarszczona kobieta z pustymi wiadrami na belce. Korotkov rzucił się na te drzwi, wylądował w zaciemnionym miejscu bez wyjścia, zaczął gorączkowo drapać się po ścianach, spadł na jakąś białą plamę, która wypuściła go na schody. Korotkow zbiegł na dół, z którego dobiegały kroki. Kolejna chwila - pojawił się szary koc i długa broda. W tym samym czasie ich oczy się skrzyżowały i oba wyły cienkimi głosami strachu i bólu. Korotkov cofnął się, Kalsoner cofnął się: „Oszczędź!” Krzyczał, zmieniając swój cienki głos na miedziany bas. Zatrzymując się, upadł z grzmotem, zmienił się w czarnego kota o luminoforowych oczach, wyleciał na ulicę i zniknął. Nagle w mózgu Korotkowa pojawiło się niezwykłe wyjaśnienie: „Tak, rozumiem. Koty! ” Zaczął się śmiać coraz głośniej, aż cała klatka schodowa wypełniła się echem.

Wieczorem, siedząc w domu na łóżku, Korotkov wypił trzy butelki wina, aby wszystko zapomnieć i się uspokoić. Głowa bolała go teraz całkowicie i dwukrotnie. Korotkova zwymiotowała w basenie. Korotkov zdecydowanie postanowił uporządkować swoje dokumenty i nigdy więcej nie pojawiać się w Spimacie, i nie spotkać się ze strasznym Kalsonerem. W oddali zegar zaczął głucho bić. Po odliczeniu czterdziestu uderzeń Korotkow uśmiechnął się gorzko i płakał. Potem znów był konwulsyjnie i poważnie chory na wino kościelne.

Następnego dnia, towarzyszu Korotkov ponownie wspiął się na ósme piętro, ale znalazł biuro roszczeń. Siedem kobiet siedziało w biurze przy maszynie do pisania. Ekstremalna brunetka nagle przerwała Korotkowowi, który otworzył usta, wciągnął go na korytarz, gdzie zdecydowanie wyraziła zamiar poddania się Korotkowowi. „Nie muszę”, odpowiedział ochryple Korotkow, „skradziono mi dokumenty…” Brunetka rzuciła się na Korotkowa pocałunkiem, a potem nagle pojawił się („Teks”) stary lśniący starzec.

- Gdziekolwiek jesteś, panie Kolobkov. Ale nie pocałujesz mnie w podróż służbową - dali mi starca. Złożę Ci aplikację. Molestujący dzieci, dostać się do pododdziałów? Czy chcesz oderwać podnoszące ręce z rąk starca? Nagle płakał. Histeria opanowała Korotkowa, ale tutaj: „Dalej!” - zaszczekał na drzwi biura. Korotkov wpadł do niego, minął samochody i znalazł się przed wdzięcznym blondynem, który skinął głową na Korotkowa: „Połtawa czy Irkuck?” Następnie wyjął szufladę i sekretarz wyczołgał się z szuflady, pochylił się jak wąż, wyciągnął długopis z kieszeni i zanotował go. Głowa Brunetkina wyskoczyła z drzwi i krzyknęła podekscytowana:

- Już wysłałem jego dokumenty do Połtawy. Idę z nim. Mam ciotkę w Połtawie.

- Nie chcę! - zawołał Korotkow, wędrując wzrokiem.

- Połtawa czy Irkuck? - Po utracie panowania blondyn grzmiał. - Nie spiesz się! Nie idź wzdłuż korytarzy! Nie pal! Wymiana pieniędzy nie jest trudna!

- Uściski dłoni zostały anulowane! - zapłakała sekretarka.

„W przykazaniu trzynastym powiedziano:„ Nie wchodź do swego sąsiada bez meldunku ”- wymamrotał lustrin i poleciał w powietrze.

Po pokoju krążyły dreszcze, w oczach blondyn zaczął rosnąć. Machnął wielką ręką, ściana się rozpadła, samochody na stołach grały w fokstrot, a trzydzieści kobiet obchodziło je podczas parady. Białe spodnie z fioletowymi paskami wysiadły z samochodów: „Ten nosiciel jest naprawdę nosicielem, a nie jakimś chantrapem”. Korotkov jęknął cicho i zaczął walić głową w róg blond stołu. „Teraz jedno zbawienie - dla Dyrkina w piątym przedziale” - szepnął niespokojnie starzec. - Udać się! Udać się! " Zapach eteru, jego ręce niejasno niosły Korotkowa na korytarz. Wyciągnięty z siatki, wchodzący w otchłań ...

Kabina i dwa Korotkow upadły. Pierwszy Korotkow odszedł, drugi pozostał w lustrze kabiny.Różowy grubas w cylindrze powiedział Korotkowowi: „Więc cię aresztuję” „Nie możesz zostać aresztowany”, Korotkov roześmiał się szatańskim śmiechem, „ponieważ nie wiem kto. Może jestem Hohenzollern. Czy Calsoner nie spotkał? Odpowiedź, grubas! Grubas zadrżał ze zgrozy: „Teraz Dyrkin, nie inaczej. On jest tylko groźny! ” I weszli windą do Dyrkina.

Kiedy Korotkov wszedł do komfortowo wyposażonego gabinetu, mały pulchny Dyrkin wyskoczył ze stołu i warknął: „Cicho!”, Chociaż Korotkov nic jeszcze nie powiedział. W tym momencie w jego gabinecie pojawił się blady młody mężczyzna z teczką. Twarz Dyrkina była pokryta uśmiechniętymi zmarszczkami, krzyknął przyjaznym i słodkim głosem. Jednak młody człowiek zaatakował Dyrkina metalowym głosem, pomachał teczką, trzasnął Dyrkinem w ucho i grożąc Korotkowowi czerwoną pięścią, odszedł. „Tutaj” - powiedział dobry i pokorny Dyrkin - „nagroda za staranność. Cóż ... Pokonaj Dyrkinę. Boli cię ręką, więc weź kandelabr. ” Nie rozumiejąc niczego, Korotkov wziął świeczniki i uderzył Dyrkina w głowę chrupnięciem. Dyrkin, krzycząc „strażnik”, uciekł przez wewnętrzne drzwi. "Ku Klux Klan! Zapłakałem kukułkę z zegara i zmieniłem się w łysą głowę. „Napiszmy, jak pokonujesz pracowników!” Furia chwycił Korotkowa, uderzył w świeczniki na zegarze, a z nich wyskoczył Kalsoner, zmienił się w białego koguta i błysnął w drzwiach. Natychmiast krzyk Dyrkina rozlał się przez drzwi: „Złap go!” I ciężkie kroki ludzi leciały ze wszystkich stron. Korotkov rzucił się do ucieczki.

Biegli ogromnymi schodami: gruby kapelusz, biały kogut, kandelabr, Korotkov, chłopiec z rewolwerem w dłoni i inni tupiący ludzie. Korotkow, wyprzedziwszy cylinder i świecznik, wyskoczył pierwszy i popędził ulicą. Przechodnie chowali się przed nim w bramie, gwiżdżąc gdzieś, ktoś zahuczał i krzyknął: „Trzymaj”. Strzały leciały za Korotkowem, a warczący Korotkow starał się o jedenastopiętrowego giganta, zwróconego bokiem na ulicę.

Korotkov wpadł do lustrzanego holu, wcisnął się do windy, usiadł na kanapie naprzeciw drugiego Korotkowa i wjechał na samą górę. Natychmiast rozległy się strzały.

Korotkov wskoczył na górę i słuchał. Z dołu dobiegał z boku narastający dudnienie - pukanie piłek do sali bilardowej. Korotkow wpadł do pokoju bilardowego z okrzykiem wojennym. Strzał spadł z dołu. Korotkov zamknął szklane drzwi pokoju bilardowego i uzbroił się w kule, a kiedy pierwsza głowa wyrosła w pobliżu windy, zaczął ostrzał. W odpowiedzi zawył karabin maszynowy. Pęknięcie szkła.

Korotkov zdał sobie sprawę, że pozycji nie można utrzymać i wybiegł na dach. "Poddać się!" - Niejasno przyszedł do niego. Chwytając toczące się piłki, Korotkov skoczył na parapet i spojrzał w dół. Serce mu zamarło. Rozróżniał robale, szare postacie tańczące na werandzie, a za nimi ciężką zabawkę usianą złotymi głowami. "Otoczony! - sapnął Korotkow. - Strażacy ”.

Pochylił się nad parapetem i wystrzelił trzy kule jedna po drugiej (robale włączyły się w alarm) i jeszcze trzy. Kiedy Korotkov pochylił się, by podnieść więcej pocisków, ludzie padali z wyłomu w sali bilardowej. Przeleciał nad nimi stary, lśniący starzec, a straszny Kalsoner z muszkietem w rękach potoczył się groźnie na rolkach. "Gotowe!" - krzyknął Korotkow słabo. Odwaga śmierci zalała jego duszę. Wspiął się na parapet i krzyknął: „Lepsza śmierć niż wstyd!”

Ścigający byli tuż za rogiem. Korotkov widział już wyciągnięte ręce, z ust Kalsonera wypłynął już płomień. Słoneczna otchłań przywołała Korotkowa, z przeszywającą zwycięską kliką, podskoczył i poleciał do wąskiej szczeliny zaułka. Potem krwawe słońce rozbłysło z dzwonkiem w głowie i nie zobaczył nic więcej.