W Aleksandrii triumwir Mark Anthony jest uwikłany w jedwabne sieci egipskiej królowej Kleopatry i oddaje się miłości i ucztowaniu. Zwolennicy Anthony'ego narzekają: „Jeden z trzech głównych filarów wszechświata / O pozycji indyjskiego błazna”. Niemniej jednak Anthony postanawia opuścić Egipt, dowiedziawszy się, że jego żona Fulvia, która zbuntowała się przeciwko drugiemu triumwirowi, Oktawiuszowi Cezarowi, zmarła i że Sekstus Pompejusz, syn Pompejusza Wielkiego, rzucił wyzwanie Cezarowi. Dowiedziawszy się o tej decyzji, królowa obsypuje Anthony'ego wyrzutami i wyśmiewaniem, ale jest niewzruszony. Potem Kleopatra zrezygnował: „Jesteście zaszczyceni stąd. / Proszę, bądź głuchy na moje dziwactwa. ” Anthony jest zmiękczony i delikatnie żegna się ze swoją ukochaną.
W Rzymie dwa triumwiry. Cezar i Lepidus omawiają zachowanie Anthony'ego. Lepidus próbuje przypomnieć sobie zasługi nieobecnego współwładcy, ale rozważny i zimny Cezar nie znajduje dla niego wymówek. Zajęty jest złymi wieściami z całego świata i chce, by Anthony „zapomniał o rozpuście i obelgach”, aby przypomniał sobie swoją dawną męstwo.
Opuszczona Kleopatra nie znajduje dla siebie miejsca w pałacu. Karci pokojówki, które jej zdaniem niewystarczająco podziwiają Anthony'ego, przypomina sobie czułe przezwiska, które jej nadał. Każdego dnia wysyła posłańców do ukochanej i cieszy się z każdej wiadomości od niego.
Pompejusz, otoczony towarzyszami broni, wyraża nadzieję, że zafascynowany Kleopatrą Antoniusz nigdy nie przyjdzie na pomoc aliantom. Zostaje jednak poinformowany, że Anthony wkracza do Rzymu. Pompejusz jest zdenerwowany: Anthony „jako żołnierz <...> ma dwa razy więcej niż jego dwaj przyjaciele”.
W domu Lepidusa Cezar oskarża Antoniego o obrazę jego posłańców i podżeganie Fulvii do wojny z nim. Lepidus i bliscy współpracownicy obu triumwirów na próżno starają się je pogodzić, dopóki Agryppa, dowódca Cezara, nie wpadnie na radosną myśl: poślubić owdowiałego Antoniego z siostrą Cezara Oktawią: „Relacja da wam wzajemne zaufanie”. Anthony zgadza się: „Jestem również we śnie z tą propozycją / długo się nie waham. Ręka, Cezar! Wraz z Cezarem udaje się do Oktawii. Agryppa i Maecenas pytają świtę Anthony'ego, cynicznego kpina i słynnego chrząknięcia Enobarba o życie w Egipcie i królową tego kraju. Enobarb z humorem mówi o hulance, którą oddał się swemu przywódcy, i podziwia podziw Kleopatrę: „Nie ma końca w jej różnorodności. / Zanim jej wiek i nawyk są bezsilne, / Inni sycą się, a ona / Zawsze budzi nowe pragnienia. / Udało jej się podnieść ucztę / Do szczytu służby ... ”Patron nadal uważa, że należy zwrócić uwagę na zalety Octavii. Agryppa zaprasza Enobarba do Rzymu, aby zamieszkał w jego domu.
Egipski wróżbita przekonuje Antoniego do opuszczenia Rzymu. Czuje: demon stróż jego pana jest „szczęśliwy i wspaniały, / ale tylko z dala od ducha cesarskiego ...”. Sam Anthony rozumie to: „Do Egiptu! Poślubię ciszę, / Ale szczęście jest dla mnie tylko na Wschodzie. ”
W Aleksandrii Kleopatra oddaje się radosnym wspomnieniom o życiu z Anthonym. Wchodzi posłaniec. Kleopatra, dowiedziawszy się, że Anthony jest zdrowy, jest gotowa oblać go perłami, ale słysząc o małżeństwie Anthony'ego, prawie zabija posłańca.
Młody Pompejusz zgadza się pogodzić z triumwirami na ich warunkach z szacunku dla Anthony'ego. Świat postanowił świętować z okazji świąt. Pierwszy znajduje się w galerii Pompejusza. Kiedy przywódcy odejdą, bliski współpracownik Pompejusza Menasa mówi Enobarbowi: „Dzisiaj Pompejusz wyśmieje jego szczęście”. Enobarb się z nim zgadza. Oboje wierzą, że małżeństwo Anthony'ego nie doprowadzi do długiego pokoju z Cezarem i nie będzie trwałe: wszyscy byliby zadowoleni z takiej żony jak Octavia, o świętym, spokojnym i spokojnym charakterze, ale nie Anthony. „Znowu będzie chciał egipskie danie”.A potem ten, który łączy Anthony'ego i Cezara, będzie winowajcą ich kłótni.
Na święcie, kiedy wszyscy już się upili, a zabawa była w pełnym rozkwicie, Menas zaprosił Pompejusza, aby powoli wypłynął w morze i podciął gardło trzem wrogom. Tak więc Pompejusz stanie się władcą wszechświata. „Lepiej zrób to sam bez pytania” - mówi Pompejusz. Mógł pochwalić zapał zbliżony, ale sam nie przejąłby się w złośliwość. Rozsądny teetotaler Cezar chce przerwać ucztę. Na pożegnanie Anthony i Enobarb sprawiają, że wszyscy tańczą. Ostatnia miska Pompejusz i Anthony postanawiają pić na plaży.
W Rzymie Cezar ciepło żegna się ze swoją siostrą i Antonim, którzy wyjeżdżają do Aten. Władcy obu triumwirów kpiąco komentują scenę drutów.
W Aleksandrii Kleopatra pyta posłańca o pojawienie się jego żony Anthony. Nauczony gorzkim doświadczeniem, posłaniec pod każdym względem umniejsza godność Oktawii - i otrzymuje pochwały.
Anthony eskortuje swoją żonę do Rzymu. Wymienia wyrządzone mu Cezar i prosi Oktawię o mediację w pojednaniu. Enobarb i giermek Anthony, Eros, omawiają wieści: Pompejusz zostaje zabity, Lepidus, którego Cezar użył przeciwko Pompejuszowi, zostaje oskarżony przez Cezara o zdradę stanu i aresztowany. „Teraz cały świat jest jak dwie psie szczęki. / Niezależnie od tego, czymkolwiek się karmią / Jedno pożre drugie. ” Anthony jest wściekły. Wojna z Cezarem to rozstrzygnięta sprawa.
W Rzymie Cezar wraz z generałami zastanawia się nad prowokującymi działaniami Antoniego i jego środkami odwetowymi. Pojawiająca się Octavia próbuje usprawiedliwić męża, ale jej brat mówi jej, że Anthony zostawił ją dla Kleopatry i rekrutuje zwolenników wojny.
Cezar natychmiast rzuca żołnierzy do Grecji. Anthony, wbrew radom Enobarba, dowódcy sił lądowych Canidiusa, a nawet zwykłego legionisty, z którym rozmawia przyjaźnie, postanawia walczyć na morzu. Cleopatra bierze również udział w kampanii, w wyniku czego Kanidiy zauważa: „Nasz przywódca / Z pomocą ktoś inny prowadzi samochód. „Wszyscy jesteśmy tutaj służącymi”. W środku bitwy morskiej statki Kleopatry zawróciły i przyspieszyły, a „Anthony rzucił nierozwiązaną bitwę / I rzucił się jak kaczor po kaczce”. Canidius z armią zmuszoną do poddania się.
Anthony in Alexandria. Jest przygnębiony i radzi swoim bliskim udać się do Cezara i chce hojnie ich pożegnać. Zarzuca on Kleopatrze jego upokorzenie. Królowa, szlochając, prosi o przebaczenie - i jest mu wybaczone. „Na widok twoich łez ustaje / przeszkadzaj reszcie”. Anthony wysyła nauczyciela do swoich dzieci do Cezara, który jest już w Egipcie, nie ma nikogo innego. Jego prośby są skromne - aby pozwolić mu mieszkać w Egipcie, a nawet „przekazać życie w Atenach”. Kleopatra prosi o opuszczenie egipskiej korony dla swojego potomstwa. Cezar odrzuca prośbę do Anthony'ego i mówi Kleopatrze, że spotka ją, jeśli wydali Anthony'ego lub go zabije. Wysyła Tyreusa, aby wabił królową u swego boku wszelkimi obietnicami. „Nie ma upartych kobiet nawet w czasach sukcesu, / A w górach i westal jest zawodny”.
Anthony, dowiadując się o odpowiedzi Cezara, ponownie wysyła do niego nauczyciela, tym razem z wyzwaniem na pojedynek. Słysząc to, Enobarb mówi: „O Cezarze, nie tylko pokonałeś / oddziały Anthony'ego, ale także swój umysł”, wchodzi Tyreus. Kleopatra chętnie słucha swoich obietnic, a nawet podaje rękę do pocałunku. Anthony to widzi i wściekłość nakazuje zabójcę posłańca. Zło wyrzuca Kleopatrze rozrzutność. Jak mogła podać ręce „świętej <...> jak przysięga królewska” łotrowi! Ale Kleopatra przysięga miłość i Anthony wierzy. Jest gotowy dołączyć do bitwy z Cezarem i wygrać ją, ale na razie chce ucztować, aby rozbawić przygnębionych zwolenników. Enobarb ze smutkiem obserwuje, jak bliscy ludzie i umysł opuszczają swojego szefa. Jest także gotowy go opuścić.
Anthony rozmawia przyjaźnie ze sługami dzięki ich lojalności. Strażnicy przed pałacem słyszą odgłosy oboju dochodzące spod ziemi. To zły znak - opuszcza go patron Anthony, bóg Hercules. Przed bitwą Anthony dowiaduje się o zdradzie Enobarba.Rozkazuje mu wysłać porzuconą własność i list z życzeniem powodzenia. Enobarb jest niszczony przez własną hojność i hojność Antoniego. Odmawia udziału w bitwie i pod koniec dnia umiera z imieniem oddanego przywódcy na ustach. Bitwa rozwija się pomyślnie dla Anthony'ego, ale drugiego dnia bitwy zdrada egipskiej floty wyrywa zwycięstwo z jego rąk. Anthony jest pewien, że Kleopatra sprzedała go przeciwnikowi. Kiedy widzi królową, rzuca się na nią z dzikimi oskarżeniami i jest tak przerażający, że za radą sługi Kleopatra zamyka się w grobie i wysyła, by powiedzieć Anthony'emu, że popełniła samobójstwo. Teraz Anthony nie musi żyć. Prosi Erosa, aby go dźgnął. Ale wierny giermek sam się zabija. Potem Anthony rzuca się na miecz. Wysłane od królowej jest spóźnione. Śmiertelnie ranny Anthony nakazuje ochroniarzom zabranie się do Kleopatry. Pociesza żołnierzy ze złamanym sercem. Umierając, Anthony mówi Kleopatrze o swojej miłości i radzi mu, by szukał ochrony przed Cezarem. Królowa jest niepocieszona i po pochowaniu kochanka pójdzie za jego przykładem.
Cezar w swoim obozie dowiaduje się o śmierci Anthony'ego. Jego pierwszym impulsem jest oddanie hołdu byłemu sojusznikowi w szczerych i bolesnych słowach. Ale ze zwykłą racjonalnością natychmiast zwraca się do biznesu. Towarzysz Cezara Proculeusza został wysłany do Kleopatry z hojnymi zapewnieniami i nakazem powstrzymania królowej przed samobójstwem za wszelką cenę. Ale inny bliski współpracownik Cezara, Dolabella, ujawnia prawdziwe plany żałoby Proculejusza dla ukochanej królowej. Będzie w niewoli, aby wziąć udział w triumfie zwycięzcy. Wchodzi Cezar. Kleopatra klęka przed nim i pokazuje listę swoich skarbów. Jej skarbnik oskarża byłą damę o kłamstwo: lista jest daleka od ukończenia. Cezar pozornie pociesza królową i obiecuje pozostawić jej całą własność. Po swoim odejściu Kleopatra nakazuje służącym ubierać ją wspaniale. Wspomina pierwsze spotkanie z Anthonym. Teraz znów mu się spieszy. Z rozkazu królowej do komnat wprowadzany jest pewien wieśniak. Przyniósł kosz z figami, aw koszyku dwa jadowite węże. Kleopatra całuje wierne służące i przykłada węża do piersi słowami: „Cóż, mój złodzieju, / Cię ostrymi zębami / Ciasny węzeł życia”. Kładzie kolejnego węża na ręce. „Anthony! <...> Prokrastynować mnie ... ”Obaj ministrowie popełniają samobójstwo w ten sam sposób. Powracający Cezar nakazuje pochować królową obok Anthony'ego: „... los ofiar /. U potomstwa obudzi się ten sam szacunek / Jak zwycięzców”.