Były kieszonkowiec Nikołaj Nikołajewicz, za butelką, opowiada historię swojego życia cichemu rozmówcy.
Został zwolniony dziewiętnaście lat, zaraz po wojnie. Ciotka zarejestrowała go w Moskwie. Nikołaj Nikołajewicz nigdzie nie pracował - palił (ukradł) kieszenie w wagonie tramwajowym i miał pieniądze. Ale potem wydano dekret o przedłużeniu terminu kradzieży, a Mikołaj Nikołajewicz, za radą swojej ciotki, zorganizował pracę w laboratorium z sąsiadem we wspólnym mieszkaniu, biologiem o imieniu Kimza.
Przez tydzień Nikołaj Nikołajewicz myje butelki, a raz w kolejce przy kredensie, przestrzegając nawyku, wyciąga portfel od kierownika personelu. W toalecie odkrywa nie pieniądze w portfelu, ale donosy pracowników instytutu. Nikołaj Nikołajewicz obniża całe to „bogactwo” do toalety, pozostawiając jedynie wypowiedzenie Kimzie, której pokazuje. Blednie i rozpuszcza donos w kwasie. Następnego dnia Nikołaj Nikołajewicz mówi Kimze, że odchodzi z pracy. Kimza zaprasza go do pracy na nowym stanowisku - do zostania dawcą nasienia w swoich nowych eksperymentach, które nie miały sobie równych w historii biologii. Omawiają warunki: codzienny orgazm rano, dzień pracy nie jest ustandaryzowany, pensja wynosi osiemset dwadzieścia rubli. Nikołaj Nikołajewicz się zgadza.Na wszelki wypadek wieczorem skonsultuje się na temat swojej przyszłej pracy z przyjacielem - międzynarodową „urką”. Mówi, że Mikołaj Nikołajewicz taniej - „Osobiście sprzedałbym swoje zwierzęta innemu biologowi. Właśnie to im mikroskopy dają - liczy się drobiazg. Szkoda, że nie można osłabić tego małego imienia. Coś jak śmietana w sklepie. To też byłby gruby. ” Nikołaj Nikołajewicz oczekuje stopniowego podnoszenia ceny w przyszłości.
Po raz pierwszy wypełnia probówkę do połowy - „całą drogą mleczną”, jak kiedyś powiedział jego sąsiad z bunkra, z zawodu astronom. Kimza jest zadowolona: „Cóż, Mikołaj, jesteś supermanem”.
Nikołaj Nikołajewicz „znosi” wzrost pensji nawet o dwa tysiące czterysta, specjalnie wyrzuca brud z pięty do probówki - w wyniku tej sztuczki, rzekomo ze względu na sterylność procesu pracy, otrzymuje dwa litry alkoholu miesięcznie. Aby to uczcić, Mikołaj Nikołajewicz upija się międzynarodową urką, a następnego dnia w miejscu pracy nie może dojść do orgazmu. On jest mokry, jego ręka drży, ale nic nie działa. Jakiś akademik wsuwa głowę przez drzwi: „Cóż, przyjacielu, nie możesz wypluć nasionka?” Nagle jeden z młodszych badaczy, Vlada Yurievna, wchodzi do pokoju, wyłącza światło - i bierze Mikołaja Nikołajewicza własną ręką „za niegrzecznego, prostackiego, upartego drania, za członka…”. Nikołaj Nikołajewicz podczas orgazmu krzyczy przez dwadzieścia sekund, aby lampy się zapaliły i żarówki wypaliły się i zemdlały.
Następnym razem znów nie radzi sobie sam, ale z innego powodu.Okazuje się, że Mikołaj Nikołajewicz zakochał się i myśli tylko o Vladzie Juriewnie. Znowu przychodzi na ratunek. Po pracy Nikołaj Nikołajewicz poluje na Vlad Yurievna, aby dowiedzieć się, gdzie mieszka. Chce „tylko spojrzeć na jej białą twarz ... rude włosy i zielone oczy”.
Następnego dnia Nikołaj Nikołajewicz został poinformowany, że jego pośladek umieścił Vlad Yurievna i zaszła w ciążę. Nikołaj Nikołajewicz jest zdenerwowany łzami, że w ten sposób jest związany ze swoim kochankiem, ale ona mówi: „Rozumiem cię ... to wszystko jest trochę smutne. Ale nauka to nauka ”.
Komisja, składająca się z kierownictwa instytutu i ludzi „nie z biologii”, zamyka laboratorium, ponieważ genetyka jest nazywana pseudonauką. Nikołaj Nikołajewicz został zapytany o to, z czego składa się jego praca, ale korzystając z doświadczenia obozowego rzuca kałamarzem pysk zastępcy dyrektora i udaje napad padaczkowy. Wijąc się na podłodze, słyszy, jak zastępca dyrektora porzuca swoją żonę - Vladię Yuryevnę. Nikołaj Nikołajewicz wychodzi z instytutu, idzie do domu Vlada Yurievny i nosi ją dla siebie, i idzie spać na międzynarodowej lekcji. Rano znajduje w domu bladego Vlada Yurievnę leżącego na kanapie i Kimsu, który wyczuwa jej puls. Vladia Yurievna doznała nerwowego poronienia. Nikołaj Nikołajewicz pielęgnuje Vlad Yurievna, śpi obok niej na podłodze. Nie jest w stanie wytrzymać tak bliskiego sąsiedztwa, ale przyznaje się do oziębłości. Kiedy zdarza się między nimi, że tak marzył Nikołaj Nikołajewicz, a kiedy „tnie jak drewno opałowe w filmie„ Komuniści ”, Vlada Yurievna, słuchając siebie, krzyczy:„ To nie może być! ” Budzi się w niej namiętność.Każdej nocy kochają się w omdleniu, zamieniając się w amoniak. Kimza przynosi do domu mikroskop - aby kontynuować eksperymenty, a Nikołaj Nikołajewicz raz w tygodniu daje spermę „do nauki” - za darmo.
Życie toczy się dalej: organiści i kosmopolici zostali już zdemaskowani, Vlad Yuryevna będzie pracował jako starsza pielęgniarka, Nikolai Nikolayevich jest zorganizowany jako pielęgniarka. Przechodzą ciężkie czasy. Ale tutaj umiera Stalin. Kimse wraca do laboratorium, zabiera na swoje miejsce Vlada Yuryevnę i Mikołaja Nikołajewicza - eksperymenty trwają. Nikołaj Nikołajewicz jest obciążony czujnikami, badającymi energię uwalnianą podczas orgazmu. Kiedy jego sperma zostaje wstrzyknięta szwedzkiej kobiecie, która rodzi syna, który jednak kradnie, poszedł do taty. Podczas eksperymentów Nikołaj Nikołajewicz czyta książki i dokonuje odkrycia: stopień podniecenia zależy od czytanego tekstu. Na przykład z realizmu socjalistycznego nawet płacz, ale nie powstaje, ale z czytania, na przykład muchy Puszkin, Othello lub Tsokotuhi (zwłaszcza gdy pająk lata muchą), efekt jest największy. Jeden z naukowców, po przeanalizowaniu danych, informuje Nikołaja Nikołajewicza o swoim wniosku: cała nauka sowiecka, zwłaszcza marksizm-leninizm, jest solidnym „suchym biegiem”. „Impreza się palcami. Rząd się masturbuje. Nauka się masturbuje ”- i wszystkim wydaje się, że po tym, podobnie jak w przypadku orgazmu, nagle nadejdzie świetlana przyszłość. Naukowiec cieszy się, że w tym suchym spacerze mężczyzna nie umarł w Mikołaju Nikołajewiczu i pyta, jaki prawdziwy interes chce robić po eksperymentach.Nikołaj Nikołajewicz wspomina jedną przydatną książkę wydaną pod carami „Jak naprawić buty”, z której „stał jak bagnet” i postanawia podjąć pracę szewską. „A jak się masz beze mnie?” Pyta akademika. „Zarządzajmy. Pozwól młodzieży się masturbować. W białych rękawiczkach nie ma nic do nauki - odpowiada akademik i obiecuje, że przyjedzie do Mikołaja Nikołajewa, by naprawić buty. A Nikołaj Nikołajewicz postanawia zostawić notatkę w pracy: „Utknąłem. Puść Fidela Castro. On nie ma nic do roboty ”- i wymknie się. Wyobraża sobie, jak Kimza popędzi w rozpaczy do Vlada Yurievny: „Nauka zatrzyma się teraz z powodu waszej Kolenki”. A Vlad Yurievna odpowie: „Nie przestanie. Zebraliśmy wiele nieprzetworzonych faktów. Przetwarzajmy je. ”