Starzec siedzi na wózku inwalidzkim przy tablicy. Widzi, jak Student rozmawia z Mleczarką i mówi jej, że dzień wcześniej uratował ludzi przed gruzami zawalonego budynku. Starzec słyszy słowa Ucznia, ale nie widzi drozda, bo ona jest wizją. Starzec rozmawia ze Studentem i dowiaduje się, że jest on synem kupca Arkenholza. Uczeń wie od zmarłego ojca, że Stary Człowiek - Dyrektor Hummel - zrujnował ich rodzinę. Starzec twierdzi wręcz przeciwnie - uratował kupca Arkenholza przed kłopotami i obrabował go za siedemnaście tysięcy koron. Starzec nie żąda tych pieniędzy od Studenta, ale chce, aby młody człowiek zapewnił mu małe usługi. Mówi uczniowi, aby poszedł do teatru na Walkirii. Pułkownik i jego córka, mieszkający w domu, który Student naprawdę lubi, usiądą w sąsiednich miejscach. Student będzie mógł się z nim spotkać i być w tym domu. Uczeń patrzy na córkę pułkownika, która w rzeczywistości jest córką Starca: kiedy Stary uwiódł żonę pułkownika Amalię. Teraz Stary postanowił poślubić córkę studentowi. Uczeń mówi, że urodził się w koszuli. Stary człowiek sugeruje, że daje to mu możliwość zobaczenia, czego inni nie widzą (znaczy Drozd). Sam uczeń nie wie, co się z nim dzieje, na przykład w przeddzień został wciągnięty w cichą boczną uliczkę i wkrótce dom się tam zawalił. Uczeń podniósł dziecko idące wzdłuż ściany, kiedy dom się zawalił. Uczeń pozostał bezpieczny i zdrowy, ale nie miał dziecka w ramionach. Starzec bierze dłoń Ucznia - młody człowiek czuje, jak ma lodową rękę i cofa się z przerażenia. Starzec prosi Ucznia, aby go nie opuszczał: jest tak nieskończenie samotny. Mówi, że chce uszczęśliwić ucznia. Pojawia się sługa Old Man Johansson. Nienawidzi swojego mistrza: gdy Stary uratował go z więzienia i dlatego został jego niewolnikiem. Johansson wyjaśnia Uczniowi, że Stary Człowiek pragnie rządzić: „Cały dzień jeździ po swoim noszach, jak bóg Thor… bada domy, burzy je, brukuje ulice, rozkłada place; ale włamuje się do domów, pęka w oknach, rządzi losami ludzi, zabija wrogów i nikomu niczego nie wybacza. ” Starzec boi się tylko jednej rzeczy: drozdki z Hamburga.
Uczniowie są mile widziani w domu w okrągłym salonie swojego ulubionego Ucznia. Johanson zostaje zatrudniony, aby pomóc sługi pułkownika Bengtsona spotkać ich. Bengtson informuje Johansona, że w ich domu regularnie odbywają się tak zwane „kolacje z duchami”. Ta sama firma współpracuje od dwudziestu lat, mówią to samo lub milczą, aby nie powiedzieć czegoś nie na miejscu. Gospodyni domu siedzi w spiżarni, wyobrażała sobie, że jest papugą i została porównana do gadatliwego ptaka, nie może znieść kalek, chorych, a nawet własnej córki, ponieważ jest chora. Johanson jest zdumiony: nie wiedział, że Froken jest chory.
Starzec o kulach przybywa do pułkownika i każe Bengtsonowi zgłosić się do właściciela o sobie. Benggson wychodzi. Pozostawiony sam sobie Stary człowiek rozgląda się po pokoju i widzi posąg Amalii, ale tutaj ona sama wchodzi do pokoju i pyta Starego Człowieka, dlaczego przyszedł. Starzec przyszedł po córkę. Okazuje się, że wszystko leży wokół - pułkownik ma fałszywe dane metryczne, sama Amalia sfałszowała swój rok urodzenia. Pułkownik zabrał pannę młodą Starcowi, a Staruszek uwiódł żonę w zemście. Amalia przewiduje Starzecowi, że umrze w tym pokoju, za japońskimi ekranami zwanymi śmiertelnikami w domu i ustawionymi, gdy nadejdzie czas, aby ktoś umarł. Amalia mówi, że ludzie, którzy się nienawidzą, regularnie gromadzą się w domu, ale grzech, wina i tajemnica wiążą ich nierozerwalną więź.
Starzec rozmawia z pułkownikiem. Starzec wykupił wszystkie rachunki i uważa się za uprawnionego do dysponowania w swoim domu. Starzec chce, aby pułkownik przyjął go jako gościa, ponadto żąda, aby pułkownik wypędził swojego starego sługę Bengtsona. Pułkownik mówi, że chociaż cała jego własność należy obecnie do Starego Człowieka, nie można od niego odebrać szlachetnego herbu i dobrego imienia Starego Człowieka. W odpowiedzi na te słowa Stary Człowiek wyciąga z kieszeni wyciąg ze szlachetnej książki, z której wynika, że rodzaj, do którego rzekomo należy pułkownik, wymarł sto lat temu. Ponadto. Stary człowiek twierdzi, że pułkownik wcale nie jest pułkownikiem, ponieważ po wojnie na Kubie i przekształceniu armii wszystkie poprzednie szeregi zostały zniesione. Starzec zna tajemnicę pułkownika - jest byłym sługą.
Przybywają goście. Po cichu siedzą w kręgu, z wyjątkiem Studenta, który wchodzi do pokoju z hiacyntami, gdzie siedzi córka pułkownika. Ilekroć Freken jest w domu, jest w tym pokoju, ma taką dziwność. Stary człowiek mówi, że wszedł do tego domu, aby podrzeć kąkol, objawić grzech, streścić i umożliwić młodym ludziom rozpoczęcie życia w tym domu, który im daje. Mówi, że wszyscy obecni wiedzą, kim są. I kim on jest, oni też wiedzą, chociaż udają, że nie wiedzą. I wszyscy wiedzą, że Freken jest jego córką. Więdła w tym powietrzu, pełna kłamstwa, grzechu i kłamstwa. Starzec znalazł dla niej szlachetnego przyjaciela - Studenta - i chce, żeby była z nim szczęśliwa. Mówi wszystkim, aby rozproszyli się, gdy zegar wybije. Ale Amalia zbliża się do zegara i zatrzymuje wahadło. Mówi, że może zatrzymać bieg czasu i zamienić przeszłość w nic, zrobione - nie zrobione i nie przez groźby, nie przez przekupstwo, ale przez cierpienie i pokutę. Mówi, że pomimo całej swojej grzeszności obecni są lepsi, niż się wydają, ponieważ żałują za swoje grzechy, podczas gdy Stary, ubrany w togę sędziego, jest gorszy od nich wszystkich. Kiedyś zwabił Amalię w fałszywe obietnice, uwikłał Studenta w fikcyjny obowiązek ojca, chociaż w rzeczywistości nie był winien Staremu człowiekowi ani jednej epoki ... Amalia podejrzewa, że Bengtson zna całą prawdę o Starym Człowieku - dlatego Stary Człowiek chciał go od niego pozbyć się. Amalia dzwoni dzwonkiem. W drzwiach pojawia się drozd, ale nikt poza Starym człowiekiem jej nie widzi. Przerażenie zamarło w oczach Starego Człowieka. Benggson mówi o okrucieństwach Starego Człowieka; opowiada, w jaki sposób Stary, który był wówczas rekinem pożyczki w Hamburgu, próbował utopić drozdkę, ponieważ zbyt wiele o nim wiedziała. Amalia zamyka starca w spiżarni, gdzie siedziała przez wiele lat i gdzie jest sznur całkiem odpowiedni do zawieszenia. Amalia nakazuje Bengsonowi zablokować drzwi do spiżarni śmiertelnymi japońskimi ekranami.
Rozbity w pokoju z hiacyntami gra ucznia na harfie. Na kominku stoi duży Budda z hiacyntowym korzeniem na kolanach, który symbolizuje ziemię; hiacyntowa łodyga, prosta jak oś ziemi, unosi się i jest zwieńczona kwiatami w kształcie gwiazdy sześciu promieni. Student mówi Frekenowi, że Budda czeka, aż ziemia stanie się niebem. Uczeń chce wiedzieć, dlaczego rodzice Frekena nie rozmawiają ze sobą. Odpowiada, że pułkownik i jego żona nie mają o czym rozmawiać, ponieważ sobie nie wierzą. „Po co rozmawiać, skoro nie możemy się już oszukać?” - mówi pułkownik, Freken narzeka na kucharza, który prowadzi wszystko w domu. Pochodzi z klanu wampirów Hummels, a właściciele nie mogą jej odrzucić ani poradzić sobie z nią. Ten kucharz jest karą za ich grzechy, karmi je tak bardzo, że marnieją i palą. Oprócz niej w domu jest także pokojówka, za którą Freken musi bez końca sprzątać. Uczeń mówi Frekenowi, że chce się z nią ożenić. "Być cicho! Nigdy nie będę twój! Odpowiada, ale nie wyjaśnia przyczyn swojej odmowy. Uczeń jest zaskoczony, ile sekretów jest w ich domu. Widzi, że gdyby ludzie byli całkowicie szczerzy, świat upadłby. Kilka dni temu Student był w kościele na pogrzebie dla dyrektora Hummela, jego rzekomego dobroczyńcy. Na czele grobowca stał przyjaciel zmarłego, szanowanego starszego dżentelmena. I wtedy Student dowiedział się, że ten starszy przyjaciel zmarłego płonął z pasją dla swojego syna, podczas gdy zmarły pożyczył od wielbiciela swojego syna. Dzień po pogrzebie pastor został aresztowany, którego duszna mowa przy grobie dotknęła Studenta tak: okazało się, że okradł kasę kościelną. Student mówi, że jego ojciec zmarł w domu wariatów. Był zdrowy, tylko raz nie był w stanie się powstrzymać i powiedział gościom w swoim domu, co o nich myślą, wytłumaczył im, jak kłamią. W tym celu zabrano go do domu wariatów i tam zmarł. Student wspomina, jak dom pułkownika wydawał się rajem, ale okazało się, że on też był nasycony kłamstwami. Uczeń wie, że Freken odmówił mu, ponieważ była chora i zawsze była chora. „Jezus Chrystus zstąpił do piekła, zstąpienie do piekła było jego zejściem na ziemię, krainą szaleńców, przestępców i zwłok, a głupcy zabili go, gdy chciał ich ocalić, i wypuścili zbójcę, zawsze kochają zbójców! Biada nam! Zachowaj nas Zbawicielu świata, giniemy! ” Freken upada, blady jak kreda. Mówi Bengtoonowi, aby przyniósł ekrany: on podnosi ekrany i ustawia je, blokując dziewczynę. Słychać dźwięki harfy. Student modli się do Ojca Niebieskiego, aby był miłosierny dla zmarłych.