: Dziewięcioletni chłopiec żyje rok swojego życia, podczas którego staje w obliczu podłości, życzliwości, chciwości, hojności, śmierci i szybko dorasta.

Historia oparta jest na biografii autora. Akcja rozgrywa się na początku XX wieku, przed październikową rewolucją socjalistyczną. Narracja prowadzona jest w imieniu dziewięcioletniego chłopca Jury.

Yura był bardzo młody, gdy jego matka wyszła za mąż za lekarza Aleksieja Michajłowicza i osiedliła się „w małym miasteczku w prowincji Chern w prowincji Tula”, bardziej jak wieś. Aleksiej Michajłowicz, to było drugie małżeństwo. Syn z pierwszego małżeństwa, Seryozha, mieszkał z nim, a jego córka Natasha mieszkała z matką w Moskwie.

Od wczesnego dzieciństwa Yura nazywał swojego ojczyma Mikhalycha. Ta gruba, zabawna osoba była „pierwszym przyjacielem i mentorem” chłopców. Nauczył ich łowić ryby, polować i wzbudzał u dzieci miłość do natury. Dzięki Michałyczowi Jura została przyrodniczką.

Głównym w rodzinie była Yurina, mama Nadieżda. Często skarciła męża za sztuczki dla dzieci, Mikhalych udawał, że się jej boi, i nazwał swoją żonę „budzącymi grozę władzami domowymi”. W rzeczywistości Hope była małą, pełną i dobroduszną kobietą. Rozmawiała z pacjentami Mihalycha rozmową, prowadziła gospodarstwo domowe ze swoją asystentką, surową ciotką Darią i opiekowała się zwierzętami, które Yura zaciągnęła do domu.

Mikhalych był cudownym lekarzem. Dopiero dorastając, Jura zdał sobie sprawę z tego, jak skomplikowane były operacje jego ojczyma w małym szpitalu na prowincji. Pacjentów z całego powiatu przywieziono do Mikhalycha i leczył on na wszystkie choroby, ale przede wszystkim uwielbiał operacje.

Sąsiedni właściciele ziemscy nieustannie zapraszali go do swoich posiadłości, ale Michałczyk nie lubił uprawiać prywatnej praktyki - „jeździć po szlachetnych kochankach” i leczyć katar. Sanitariusz był w to zaangażowany i uzyskał dobry dochód, podczas gdy rodzina lekarza mieszkała w wynajętym domu. Z tego powodu matka często była zła na Michałycha, ale nie mogła zmusić go do „jeżdżenia kochankami” - przez całe życie konsekwentnie podążał za swoim ulubionym, mówiąc: „nie zbierasz wszystkich pieniędzy”.

Dobrze jest ‹...› na świecie żyć dla kogoś, kto umie cieszyć się życiem!

Często wieczorami Michaił czytał chłopcom na głos rosyjskie klasyki, szczególnie uwielbiał poezję. Pod wpływem tych odczytów Jura postanowiła napisać poezję - dlaczego jest gorszy od Niekrasowa lub Puszkina. Yura nie dogadywał się z wersetami, postanowił przejść na prozę i napisał historię o polowaniu na dzikiego, krwiożerczego borsuka, który zakończył się krwawą sceną.

Historia naprawdę rozśmieszyła Michalycha. Yura zdał sobie sprawę, że pomieszał borsuka z lampartem, spalił historię w piecu i przysiągł, że nie będzie już pisać wierszy ani prozy.

Mikhalych był wielkim fanem podróży i często marzył o udaniu się na pustynię, gdzie będzie dobre polowanie i łowienie ryb. Mama nie pozwoliła mu tego zrobić, a Yura pozostała w Czernym, gdzie rodzina przeprowadziła się z mieszkania do mieszkania. Dzieciństwo chłopca minęło w małym parterowym domu ze starym, zapadniętym ogrodem. Tam Yura grał „w polowaniu” i obserwował nadejście wiosny. Przyrodni brat Seryozha nie był gotów do gry - poszedł do szkoły okropnej babci Liziha. Tej samej jesieni czekała także Yura.

Elizaveta Alexandrovna Sokolova była żoną najbogatszego kupca w Czerni. Jej mąż, Ivan Andreevich, szlachetny i pobożny starzec, przekazał pieniądze tylko na kościół. Jego żona, gruba, niechlujna i wyjątkowo brzydka stara kobieta „przede wszystkim przypominała ogromną, grubą i humanoidalną małpę”. W przeciwieństwie do półpiśmiennych Iwana Andriejewicza ukończyła Instytut Smolny i biegle władała kilkoma językami. Tak różnych małżonków łączyła „nienasycona pasja do pieniędzy i wzajemna miłość”.

Aby Elizaveta Alexandrovna się nie nudziła, Sokolov pozwolił jej urządzić małą szkołę podstawową w ich domu. W Czernym nie było ani gimnazjum, ani prawdziwej szkoły, a rodzice chętnie posyłali swoje dzieci do tej szkoły, w której babka Lizikha, jak ją nazywali jej uczniowie, bezlitośnie bili swoje podgrupy grubym drewnianym władcą.

Brat Sokołowa, Wasilij Andriejewicz, dawno temu porzucił handel i „żył z dochodów ze swojej stolicy”. Jesienią i zimą zniknął na polowaniu, a przez resztę czasu siedział przy oknie i grał w pasjansa. Yura często przychodził do niego z Mikhalychem, lubił słuchać opowieści o polowaniu i uważał go za najszczęśliwszą osobę na świecie.

Zazdrościł Jurijowi i synowi Wasilija Andriejewicza, Kokeowi, szczupłemu młodemu człowiekowi w formie studenta liceum, który przyjechał do Czernu na wakacje. Palił papierosy, był uważany za najlepszego dżentelmena w mieście, polował z ojcem i wydawał się Jurze szczytem doskonałości. Dopiero dorastając, Yura zdała sobie sprawę, że ci ludzie żyli znudzeni i pozbawieni sensu, a Koka był leniwcem i na wpół wykształconym.

Mikhalych był uzależniony. Podpalił go pomysł, wydał na niego pieniądze ze swojego małego dochodu, a potem ostygł i lubił coś innego. Mama była bardzo zła, że ​​Michaił zmarnował pieniądze.

Kiedyś napisał z Moskwy stół warsztatowy z zestawem narzędzi, ale Michałcz nie dostał stolarki - nie mógł nawet zrobić pułku. Z resztek desek Mikhalych prawie nie wykonał prostownic motylkowych. Tak więc zakup stołu warsztatowego doprowadził do pomysłu zebrania kolekcji owadów. Kolekcja rozpoczęła się w połowie kwietnia, kiedy pojawiły się pierwsze motyle.

Wieczorem Michałczyk przygotowywał się do polowania na słonkę - napełnił amunicję i wyczyścił broń. Pewnego razu po pierwszej burzy Mychałczyk zabrał Yurę na polowanie. Nie był utalentowanym łowcą, ale tego wieczora udało mu się zastrzelić jednego słonka.

Wkrótce Jura miała sąsiadkę - ładną dziewczynę Katyę, która przyjechała do Czernu do swojego wuja. Dzieci zaprzyjaźniły się i grały w „ojca i matkę”, dopóki Siergiej nie wrócił z Moskwy. Widząc starszego chłopca, Katya przeszła na niego. Podczas gry w serwetki Siergiej zabronił otwierać okno, aby jego brat nie przeziębił się. Yura to usłyszała i poczuła się „jakoś mała, niepotrzebna i zabawna”. To był koniec przyjaźni Yury z pierwszą dziewczyną w jego życiu.

Katia została zabrana z Czernego, Yura zawarł pokój z bratem i uspokoił się. Seryozha był o dwa lata starszy od Yury i wkrótce „poczucie zazdrości i smutne uznanie jego wyższości” zaczęło mieszać się z ich przyjaźnią. Seryozha w pełni władał swoim bratem i podkreślał jego starszeństwo. Często opowiadał Yurze o okropnościach szkoły krwiożerczej babci Liziha, a chłopiec nie mógł długo spać. W maju Seryozha zdał egzaminy przejściowe do gimnazjum w mieście Serpukhov i spędził całe lato u swojej matki. Yura nie tęskniła zbyt długo - „nadeszło lato… najbardziej kłopotliwy czas”.

Mikhalych i Yura zostali porwani przez nowy biznes - urządzili ogród „według najnowszej nauki” w rogu ogrodu. Udało im się wykopać łóżka tylko z pomocą cioci Darii, która była pewna, że ​​nic nie będzie rosło w ogrodzie „obok pokrzyw i łopianów”. Zieleń w ogrodzie wciąż rosła, ale to nie wystarczyło, a Daria wciąż kupowała warzywa na targu. Ogórki wyhodowane jesienią okazały się strasznie gorzkie, a potem ogród umarł - zjadł go krowa.

Latem przybyła Natasha, stając się dorosłą i piękną dziewczyną. Po obiedzie poszła z Yurą odwiedzić Koku Sokołowa, który został wyrzucony z liceum za słabe wyniki. Po spotkaniu poszli do miejskiego ogrodu, gdzie uciekli z Jury podstępem - udawali, że łapią nietoperze, i wysłali chłopca po białą kartkę, na której myszy miały odlecieć.

Kiedy Yura wróciła z prześcieradłem do ogrodu, młodych ludzi już nie było. Uświadomił sobie, że znów był zwolniony z powodu swojego młodego wieku.

W międzyczasie pozostała tylko jedna rzecz: ponownie odsunąć się na bok i obserwować z daleka, jak wesoło inni, szczęśliwi ludzie są przyjaciółmi, szczęśliwi, że są starsi ode mnie.

Natasha cały czas spędzała z przyjaciółmi i Koką. Została na krótko i wkrótce wróciła do matki.

Różne zwierzęta stale pojawiały się w domu Jury. Kiedyś moja matka kupiła zająca na bazarze. Zwierzę okazało się bardzo nieśmiałe, a nawet ukryło się przed grubym i leniwym kotem Iwaniczem. Właśnie w tym czasie kot Murka, który przybił do domu, stracił kocięta. Widząc zająca, Murka pomyliła go z kotkiem i adoptowała. Zwierzę szybko się do tego przyzwyczaiło, a kot był zaskoczony, dlaczego jej „syn” nie chciał bawić się myszami, które mu przyniosła.

Wkrótce do firmy dołączyła kreska wypadająca z gniazda. Pisklę miało doskonały apetyt, a Yura cały dzień zbierała dla niego gąsienice i robaki. Galchonok mieszkał z Yurą przez całe lato, zamienił się w dorosłą kawkę, a jesienią poleciał na południe.

Kiedyś Mychałycz wrócił do domu z pracy zdenerwowany i powiedział, że najmłodsza córka biednego i dużego urzędnika Iwanowa miała zapalenie płuc. Dziewczyna Tatyanka nie miała co karmić ani leczyć.

Mama postanowiła poprosić Sokołowa o pieniądze na leczenie dziewczyny, ale chciwy Iwan Andreevich dał tylko rubel. Pozostałe pieniądze Nadzieja zebrane w drodze subskrypcji od biedniejszych. Tatiana wyzdrowiała, ale incydent ten wzbudził „smutne, niepokojące”, a nie dziecinne myśli o ubóstwie, nierówności i niesprawiedliwości w Jurze.

Chłopiec zaczął przyglądać się temu, co go otaczało. Raz żebrak wszedł na ich podwórko z małym synem. Były to ofiary pożaru, których nikt nie chciał pomóc w budowaniu i zdobywaniu gospodarki. Nadieżda je nakarmił, rozdał stare ubrania, a Yura podarowała biednemu dziecku swoją ulubioną zabawkę - misia, pierwsze i ostatnie „w jego wędrującym, pozbawionym radości dzieciństwie”. Ten incydent pozostawił również ślad w pamięci Yury - nie mógł zrozumieć, dlaczego nikt nie chce pomóc tym biednym ludziom.

Kiedyś Mikhalych musiał leczyć niezwykłego pacjenta - rozmowę manualną szpakiem ze złamaną łapą. Weterynarz odmówił leczenia ptaka, a właściciel szpaczka, biedny stary krawiec Piotr Iwanowicz, przywiózł go do Mikhalycha.

Tydzień później Yura wraz ze swoim ojczymem poszli do ptaszarni i spotkali Piotra Iwanowicza. Jego mały dom był pełen ptaków w klatkach, a sam krawiec wyglądał jak duży stary ptak.

Piotr Iwanowicz nie widział wiele okrucieństwa w utrzymywaniu wolnych ptaków w klatkach - karmił je, pozwalał im latać, a wiele zwierząt domowych wróciło do niego. Yura zaprzyjaźnił się ze starcem, podał mu kartkę i zabrał go do łapania ptaków. Od tego czasu chłopiec często pobiegł do Piotra Iwanowicza i pomagał mu dbać o ptaki.

Michałicz nie lubił oszczędzać pieniędzy „na deszczowy dzień”. Raz wygrał dużą sumę w loterii. Mama schowała połowę, a Michałych kupił motocykl za resztę pieniędzy. Przez długi czas badał jego strukturę, próbował nauczyć się na niej jeździć, ale uparty motocykl nie był mu posłuszny, a Michałycz sprzedał „ten głupi samochód” za darmo.

Jesienią Jura i jego rodzice udali się do pobliskiej wioski po grzyby. Pewnego razu właściciel domu, w którym zostawili konia, poprosił Michała o pomoc - jego żona nie mogła urodzić. Dziecko urodziło się zdrowe, a lekarz otrzymał w nagrodę haftowany ręcznik i bochenek pachnącego chleba. Po tym incydencie Yura postanowiła zostać lekarzem.

Tego dnia dowiedziałem się, że największy cud - narodziny nowego życia - niesie ze sobą nie tylko radość, ale także cierpienie.

Kiedyś Michałycz musiał przejść ponad czterdzieści mil, aby wyleczyć córkę starego właściciela ziemskiego z zaparć. Wdzięczna gospodyni wręczyła kakadu lekarzowi, a Michałczyk zapłacił za klatkę.

Papuga Popka okazała się okropnym ptakiem, krzyczał dziko rano i dewastował trzy jabłonie w ogrodzie, jedząc zboże z jabłek i rzucając zepsute owoce. W końcu Hope nie mogła tego znieść i odesłała Assa.Właściciel ziemi przyjął go bez wielkiej radości i nie zwrócił pieniędzy za klatkę.

W sierpniu powróciła opalona i dojrzała Seryozha. Pokazał Yurze, że wie, jak palić, ale chłopiec nie uważał tego za bardzo kuszące - jaki to dorosły, jeśli potajemnie niesie papierosy od ojca. Lepiej dorosnąć i palić bez zawstydzenia.

Wkrótce w domu Yury pojawił się pies - Michałycz kupił psa policjanta Jacka na polowanie na ptaki. Jack okazał się bardzo dobrze wychowanym psem, chętnie bawił się z chłopcami, nie dotykał zwierząt mieszkających w domu, uważając je za „swoje”, i entuzjastycznie szukał zwierzyny na polowaniu. Mieszkał w rodzinie Jura, dopóki nie był bardzo stary.

W ostatnich letnich dniach Michałych zaskoczył dzieci - kupił im małą lufę. Teraz chłopcy również poszli na polowanie i strzelali po kolei. Yura szybko nauczyła się strzelać, a nawet raz zastrzelił słonka. Mikhalych próbował zrobić stracha na wróble z kawki zabitej przez Siergieja, ale okazało się to tak przerażające, że został umieszczony dalej na szafce.

Pierwszego września Yura poszła do szkoły i zapoznała się z metodami pedagogicznymi Babci Lizikhi. Elizaveta Alexandrovna nic nie wyjaśniła uczniom, szkolenie opierało się na zwykłym wkuwaniu. Babcia Lizikha zmuszona do zapamiętywania przedmiotów pełnym głosem, więc w klasie zawsze było bardzo głośno.

Yura wiedziała już, jak czytać - jego matka była z nim zaręczona, ale babcia Lizikha uważała się za wspaniałego mistrza edukacji i nie lubiła, kiedy przychodziły do ​​niej dzieci, które potrafiły czytać. Dlatego ciągle znajdowała winę za syna nauczyciela, najlepiej przygotowanego w klasie. Oprócz niego Lizikha nie lubiła Wasyi Komarowa, syna praczki, która studiowała za darmo, biednej Kolki, która jakoś dodała soli do herbaty, i jej dalekiego krewnego Borysa, syna właściciela piekarni miejskiej.

Babcia Liziha ukarała winnego władcą na plecach, postawiła przy niej „filar” i sprawiła, że ​​się wcisnęła. Miała także swojego ulubieńca - Mitenkę, szarookiego, podobnego do anielskiego chłopca, kłamcę, skradanie się i skradanie się. Mitya bezwstydnie używała ściągawki, ale Lizikha nie chciała tego zauważyć.

Lekcje trwały od dziewiątej do drugiej, a o piątej dzieci wróciły do ​​szkoły - babcia Lizikha nie pozwalała na naukę w domu. Yura w klasie był bardzo przestraszony, ale jego rodzice nie potraktowali go poważnie. Mikhalych tylko się zaśmiał, a matka uważała babcię Lizikhu za świętą. Chłopiec mógł odpocząć tylko w niedzielę, kiedy kupiec Sokołow, który nie mógł znieść szumu dziecięcych głosów, pozostał w domu.

Kiedyś Lizikha poprosił Mitenkę o pomoc Vasyi w matematyce, ale nie mógł tego wyjaśnić i wręczył ściągawkę do kolegi z klasy. Vasya pokazał ściągawkę Lizikha i został pobity za „oczernianie Mitenki”. Wkrótce rzucili kamieniem w Mitenkę i podcięli brew, a następnie schowali but w rękawie płaszcza. Lizikha rozdarła Vasyę i Kolkę, ale nie wiedziała, kto to zrobił.

W niedziele Yura nadal odwiedzał Piotra Iwanowicza, pomagał mu w naprawie sprzętu do łapania zimowych ptaków oraz zbieraniu jagód jarzębiny i kaliny na przynętę w lesie. Pewnego razu Michałczyk sam postanowił łowić ryby. Po pierwsze, on i Yura, nie bez pomocy stolarza, zbudowali dużą obudowę, przysięgając matce, że sami ją wyczyszczą.

Gdy tylko spadł pierwszy śnieg, Yura i Piotr Iwanowicz poszli na ryby, a chłopiec przyprowadził do domu pierwszych mieszkańców ptaszarni - kilka gili. Następnie Yura i Michałkow zorganizowali polowanie na ptaki w swoim ogrodzie. Wkrótce woliera była pełna, ale Nadieżda ją oczywiście usunął.

Tymczasem w szkole miała miejsce „zła historia” - ktoś ukradł portfel Lizikhi. Wcześniej Vasya poprosił kolegów z klasy o pieniądze dla swojej chorej matki, a następnie portfel został znaleziony w kieszeni jego płaszcza. Lizikha nie wierzyła w niewinność, okrutnie go pobiła i wyrzuciła ze szkoły, chociaż Mitenka próbowała wstawić się za nim.

Potem chłopaki zaczęli lepiej traktować Mitenkę, tylko Kolka i Boris uparcie nie chcieli widzieć w nim nic dobrego i myśleli, że po prostu chciał się pochwalić.Po wygnaniu Vasyi Boris stał się kozłem ofiarnym Lizikh, dostał go prawie codziennie.

Zimą w piątki w Czernym otwarto bazar. Elizaveta Alexandrovna wyjechała, aby pomóc mężowi, pozostawiając młodego krewnego na swoim miejscu. W dzisiejszych czasach chłopcy bawili się w głupca, ponieważ kara Liziha polegała nie „na poczuciu winy”, ale na ilości dochodów.

Cały pokój natychmiast zamienił się w stodołę, chlew, ptasi dziedziniec ... w cokolwiek, ale nie w klasę.

Kiedyś w ogniu zabawy chłopaki nie zauważyli, że Lizikha wróciła, Boris wpadł na nią z pełną prędkością, a Elizaveta Aleksandrovna wysłała radosną Mitenkę do strażnika z wodze - aby chłostać Borkę. Przyjaciele Boris i Kolka postanowili zemścić się na Mitence.

Pod dyktando dzieci odgradzały się książkami. Kolka zauważył, że Mitenka odpisuje dyktando książki, która go odgrodziła, i zwrócił na to uwagę Lizikhi. Mitenka ślubował, że wziął tę książkę przez przypadek i wcale jej nie skopiował. Trochę oszołomiona Lizikha uwierzyła mu.

Przed świętami Bożego Narodzenia Lizikha postanowiła uczyć dzieci tańczyć. Teraz Yura musiała przychodzić do szkoły w niedziele. Elizaveta Alexandrovna podjęła się osobiście uczyć walca tłustego Borysa. Patrząc na tę dziwną parę, Yura przypomniała sobie taniec niedźwiedzia ze świnią, który widział w cyrku. Na szczęście Sokołow nie pochwalił tańca w swoim domu i niedziele znów zostały uwolnione.

Po ujawnieniu Mitenka zaczął popełniać wiele błędów w dyktandach, za co droczył się z nim Kolka. Pewnego razu, podczas trudnej kontroli Kolka, wyszedł na baldachim, aby „odświeżyć się”, i zobaczył Mitenkę wkładającą zegarek babci Lizikh do kieszeni futra. Potem Kolka zdał sobie sprawę, że rzucił także portfel Vasyi.

Mitenka przyznał się do wszystkiego, a zszokowana Elżbieta Aleksandrowna wyrzuciła go ze szkoły. Potem wysłała matkę do Wasyi, a wraz z całą klasą poprosiła o wybaczenie i zaoferowała, że ​​ponownie uczy Vasyę za darmo. Kobieta przyjęła przeprosiny, ale odmówiła powrotu syna do szkoły i nie wzięła od Vasikiego słodyczy dla Wasyi.

Długo oczekiwane wakacje nadeszły. Seryozha poszedł do matki w Moskwie, a Yura i Nadieżda wyjęli pudełka z dekoracjami choinkowymi.

Jakiś specjalny świat radośnie wyjrzał z pudełka - świat wakacji.

Na święta rodzice dali Yurze aparat ze wszystkimi akcesoriami do robienia kart fotograficznych, a Piotr Iwanowicz - ręcznie robiona wiewiórka w klatce. Następnego dnia Mikhalych i Yura próbowali sfotografować Darię. Kobieta zamierzała wysłać zdjęcie do swojej rodziny w wiosce i była strasznie zła, gdy dowiedziała się, że zdjęcie nie działa.

Yura był tak zajęty, że odwiedził Piotra Iwanowicza dopiero pod koniec wakacji i stwierdził, że stary jest chory. Przybywszy do starego krawca tydzień później, chłopiec odkrył, że wypuścił wszystkie ptaki, pozostawiając jedynie oswojoną szpak.

Mikhalych próbował przekonać starca do pójścia do szpitala, ale odmówił. Z każdym dniem Piotr Iwanowicz coraz bardziej tracił na wadze - najwyraźniej w jego gardle rósł guz, z powodu którego nie mógł jeść. Staruszek już nie pracował i spędził cały dzień w zimnej chacie. Hope zaczęła codziennie dostarczać mu jedzenie, a potem Daria wyjechała na wakacje, aby rozjaśnić ostatnie dni samotnego starca.

Aby prowadzić osobę, należy przejść ostatnią ścieżkę. Żeby nie zachorował, kiedy ona sama po niego przychodzi ...

Yura odwiedzała go w każdą niedzielę. Starzec nie spał, marzył o tym, jak złapie przepiórki razem z chłopcem na wiosnę, i zniknął. Poprosił chłopca po śmierci, aby sam wziął ręcznego szpaczka.

Piotr Iwanowicz został pochowany w „ciepły i słoneczny wiosenny dzień”. Yura poszedł za trumną z rodzicami i ciotką Darią i pomyślał, że nadeszła wiosna i nie miał już nikogo, kto mógłby złapać ptaki. Po raz pierwszy chłopiec zobaczył śmierć blisko i nie mógł uwierzyć, że Piotra Iwanowicza już nie ma, a jego matka, Michałycz i on też kiedyś umrą.

W dziesiątą wiosnę życia Yura bardzo dojrzał, „jakby opuścił swój przytulny pokój dziecięcy i wędrował w poszukiwaniu nowych spotkań, nowych radości, rozczarowań i nadziei”. Chłopiec na zawsze pożegnał się z dzieciństwem.