Młody rosyjski poeta Eduard Limonov emigruje z żoną Eleną do Ameryki. Elena, piękna i romantyczna osoba, zakochała się w Eddie za jego, jak mu się wydaje, nieśmiertelną duszę i za jego zdolności seksualne. Eddie i Elena bardzo lubią uprawiać seks, robią to w każdych okolicznościach, na przykład podczas telewizyjnego występu Sołżenicyna.
Jednak bardzo szybko Elena ma dość zubożałego życia emigranta, zaczyna zarabiać bogatych kochanków różnych płci i nie bierze biednej Eddie za rozrywkę. Eddie nadal kocha Elenę, nie jest nawet przeciwko jej kochankom, jeśli tylko nadal z nim spała. Elena robi to coraz mniej, a Eddie, całkowicie beznadziejnie, próbuje przeciąć sobie żyły, próbuje udusić Elenę i wkrótce para zaczyna żyć osobno.
Eddie dostaje „zasiłek” - zasiłek w wysokości dwustu siedemdziesięciu ośmiu dolarów, mieszka w maleńkim pokoju w brudnym hotelu, który jednak znajduje się przy jednej z głównych ulic. Krąg jego przymusowej komunikacji składa się z emigrantów - słabych, zagubionych, zmiażdżonych życiem ludzi wierzących w amerykańską propagandę i znajdujących się w poniżonej pozycji w Ameryce.Eddie wyróżnia się spośród tych ludzi swoją miłością do drogich i wyszukanych ubrań (buty na wysokich obcasach, koronkowe koszule, białe kamizelki), na które wydaje prawie wszystkie swoje pieniądze.
Próbuje pracować w restauracji jako basista, asystent kelnera - wśród ludzi tego zawodu zwyczajowo wykańcza się klientów szklankami i zjada resztki mięsa z talerzy. Eddie też to robi, ale wkrótce pozostawia niegodne dzieło rosyjskiego poety. W przyszłości czasami świeci księżycem jako ładowacz.
Elena nadal zajmuje się wszystkimi swoimi myślami. „Chociaż suki, nawet poszukiwacze przygód, nawet bandyci, ale całe moje życie razem. Dlaczego mnie zostawiła? Tu i tam w ogromnym Nowym Jorku odnajduje ślady swojej miłości: na przykład litery „E” i „E”, porysowane kluczem na drzwiach windy w hotelu.
Eddie podejmuje kilka prób zmiany swojego życia, co jest dość tradycyjne dla rosyjskiego pisarza: dostać pracę w jednej z niezliczonych amerykańskich instytucji edukacyjnych (a nawet otrzymuje zaproszenie do pracy w Bennington, ale rozumie, jak nudne jest i nie jedzie), i próby są raczej fantastyczne: ofiarowują się jako towarzysze bogatej damy, która opublikowała w gazecie reklamę o znalezieniu partnera do podróży.
Eddie jest lewakiem, sympatyzuje ze wszystkimi ruchami anarchistycznymi, komunistycznymi i terrorystycznymi, uważa, że świat jest niesprawiedliwy, że jest nienormalny, gdy niektórzy ludzie rodzą się biedni, a inni bogaci, i ma nadzieję, że w końcu dołączy do jednej z walczących organizacji i weźmie udział w niektórych coś rewolucji. Portret Mao wisi na ścianie jego pokoju.W międzyczasie idzie na spotkania skromnej Partii Robotniczej, ale wydają mu się zbyt nudne.
W poszukiwaniu nowych partnerów seksualnych Eddie rozumie, że skoro „kobiety są zniesmaczone”, nadszedł czas, aby opanować męską miłość. Spotyka Raymonda, bogatego starszego homoseksualistę, wzajemnie się pociągają, ale Raymond niedawno miał nowego kochanka, a Eddie nie jest pewien, czy może dać Raymondowi to, czego chce, z delikatnym, dużym uczuciem. Jednak pragnienie Eddiego do utraty tego rodzaju niewinności szybko się spełnia. Chwiejąc się w nocy w podejrzanych miejscach, spotyka czarnego faceta śpiącego w ruinach, prawie na pewno przestępcę, rzucającego się w jego ramiona. A następnego ranka, leżąc w swoim hotelu, Eddie myśli, że jest „jedynym rosyjskim poetą, któremu udało się… dogadać z czarnym facetem na pustkowiu w Nowym Jorku”.
Edichka ma także innych kochanków: kolejny czarny Johnny, Żydówka, Sonia i Amerykanka, Rosanna (z którą skontaktowano się 4 lipca 1976 r., W Dzień Niepodległości), ale nadal nie może zapomnieć o Elenie. Czasami ją poznaje (raz, na przykład, wzywa go na pokaz mody, gdzie występuje jako modelka - Elena próbuje opanować wybieg bez powodzenia), a każde spotkanie odpowiada piekielnym bólem. W dniu piątej rocznicy swojej znajomości z Eleną znajduje się w domu, w którym go zdradziła, a ten gorzki zbieg okoliczności powoduje, że staje się nieprzytomny w piwie i marihuanie.
Najlepszym przyjacielem Edichki jest Nowy Jork. Na wysokich obcasach może chodzić po trzystu ulicach Nowego Jorku.Kąpie się w fontannach, leży na ławkach, spaceruje w upale po słonecznej stronie, rozmawia z żebrakami i muzykami ulicznymi, obserwuje dzieci, odwiedza galerie: lubi rytm wielkiego miasta. Ale przez sekundę Eddie nie zapomina, że gdzieś w tym mieście mieszka jego Elena.
W nim pojawiają się okresowo agresywne pragnienia: kradnij Elenę, poproś przyjaciela medycznego o usunięcie spirali chroniącej ją przed ciążą z jej macicy, gwałć ją i trzymaj zamkniętą przez dziewięć miesięcy, aż do porodu. A potem wychowaj dziecko, które urodziła ukochana kobieta.
W swoich pozbawionych miłości myślach o Elenie Eddie stwierdza, że ona sama jest dzieckiem, nie wie, co robi, nie rozumie, jaki ból może wywołać u ludzi. I że pewnego dnia ona - nigdy prawdziwie nie kochająca - zrozumie, co to jest, a ten, któremu wyleje całą tę nagromadzoną miłość, będzie szczęśliwy.
Ale przez przypadek dłonie Eddiego wpadają do pamiętnika Eleny, z którego dowiaduje się, że dużo rozumie, że współczuje mu i skarci się za takie bezwzględne zachowanie, i okazuje się, że coś rozumie, ale nie o to chodzi, ale do diabła wie co