Na początku lutego w gospodzie Kucher & Horses, należącej do pani Hall i jej męża w kark, pojawia się tajemniczy nieznajomy od stóp do głów. W zimowy dzień bardzo trudno jest znaleźć gościa, a gość hojnie płaci.
Jego zachowanie wydaje się coraz dziwniejsze, coraz bardziej niepokojące dla innych. Jest bardzo drażliwy, unika ludzkiego społeczeństwa. Kiedy je, zakrywa usta serwetką. Jego głowa jest owinięta bandażami. Ponadto powstający prowincjonaliści (miejsce w południowej Anglii) nie rozumieją, co robi. W domu roznoszą się zapachy niektórych chemikaliów, dźwięk połamanych naczyń, głośne przekleństwa, które lokator wlewa i wylewa (oczywiście, że mu się nie udaje).
Griffin, którego imienia uczymy się znacznie później, stara się odzyskać swój dawny stan, stać się widocznym, ale zawodzi i jest coraz bardziej zirytowany. Ponadto dostał pieniądze, przestali go karmić, a on, wykorzystując swoją niewidzialność, rabuje. Oczywiście podejrzenia padają na niego pierwsze.
Bohater stopniowo traci rozum. Jest z natury osobą drażliwą, a teraz objawia się to w najbardziej oczywisty sposób. Głodny, wyczerpany ciągłymi niepowodzeniami eksperymentów, robi szalony krok - stopniowo zrywa swoje przebranie przed wszystkimi, pojawia się przed obserwatorami jako osoba bez głowy, a następnie całkowicie rozpuszcza się w powietrzu. Pierwsza pogoń za Niewidzialnym kończy się dla niego bezpiecznie. Ponadto, uciekając przed prześladowcami, Niewidzialny wpada na włóczęgę Marvela zwanego „Pan Marvel” - być może dlatego, że zawsze nosił zmaltretowany cylinder. I jest bardzo wybredny w kwestii butów. I nic dziwnego - nic takiego nie jest potrzebne dla włóczęgi jak dobre buty, choć darowane. Tutaj, w jednym pięknym momencie, przymierzając i oceniając nowe buty, słyszy Głos emanujący z pustki. Wśród słabości pana Marvela jest zamiłowanie do alkoholu, więc nie od razu wierzy w siebie, ale musi - niewidzialny głos wyjaśnia mu, że widział przed sobą tego samego wyrzutka, co współczuł, a jednocześnie myślał, że mógłby pomóc. W końcu pozostał nagi, wygnany, a pan Marvel potrzebował go jako asystenta. Najpierw musisz zdobyć ubrania, a potem pieniądze. Początkowo Pan Marvel spełnia wszystkie wymagania - tym bardziej, że Niewidzialny Człowiek nie porzucił swoich agresywnych ataków i stanowi poważne zagrożenie. W Ayping trwają przygotowania do wakacji. I zanim w końcu opuścił Ayping, Niewidzialny Człowiek organizuje tam trasę, przecina druty telegraficzne, kradnie ubrania namiestnika, zbiera książki z notatkami naukowymi, ładuje te wszystkie biedne cuda i jest usuwany z pola widzenia miejscowych mieszkańców. A w okolicznych miejscach ludzie często widzą migoczące w powietrzu garść monet, a nawet całe wiązki banknotów. Marvel chętnie ucieka, ale za każdym razem, gdy zatrzymuje go niewidzialny Głos. I bardzo dobrze pamięta, jak wytrwałe są Niewidzialne ręce. Ostatnim razem, gdy naprawdę miał się otworzyć na przypadkowego marynarza, spotkał go, ale natychmiast odkrył, że Niewidzialny jest w pobliżu i zamilkł. Ale tylko przez chwilę. Zbyt wiele zgromadziło się w kieszeniach pieniędzy.
Aż pewnego dnia dr Kemp, spokojnie siedzący w swoim bogatym domu pełnym sług i zaangażowany w pracę naukową, za którą marzył o przyznaniu tytułu członka Królewskiego Towarzystwa, zobaczył szybko biegnącego mężczyznę w zniszczonym jedwabnym cylindrze. W jego rękach leżały książki związane sznurkiem, kieszenie, jak się później okazało, były pełne pieniędzy. Trasa tego grubasa została wytyczona niezwykle dokładnie. Najpierw ukrył się w cukinii „Funny Cricketers”, a następnie poprosił go, aby jak najszybciej zabrano go na policję. Kolejna minuta i zniknął na najbliższym posterunku policji, gdzie natychmiast poprosił o zamknięcie go w najbardziej niezawodnej celi. A u drzwi doktora Kempa zadzwonił dzwonek. Za drzwiami nie było nikogo. Chłopcy musieli się nim bawić. Ale w biurze pojawił się niewidzialny gość. Kemp odkrył ciemną plamę na linoleum. To była krew. W sypialni prześcieradło było podarte, łóżko zmięte. A potem usłyszał głos: „Mój Boże, to jest Kemp!” Griffin okazał się przyjacielem uniwersytetu Kempa.
Po tym, jak przestraszył się do połowy, pan Marvel ukrył się w cukinii „Funny Cricketers”, obsesja na punkcie zemsty za Niewidzialnego próbowała się włamać, ale zakończyło się to katastrofą. Wszystkie gazety już mówiły o Niewidzialnym Człowieku, ludzie podjęli środki bezpieczeństwa, a jeden z gości „Wesołych krykieta”, brodaty mężczyzna w szarym kolorze, sądząc po amerykańskim akcentie, okazał się mieć sześciostrzałowy rewolwer i zaczął strzelać do drzwi. Jedna z kul trafiła Gryfa w ramię, chociaż nie było niebezpiecznej rany. Poszukiwanie ciała nie przyniosło rezultatu, a Griffin pojawił się w Kemp w tym samym czasie.
Z historii, którą Griffin opowiedział swojemu koledze z klasy, dowiemy się o jego pochodzeniu.
Griffin jest utalentowanym naukowcem na granicy geniuszu, ale jego kariera nie szła dobrze. Zajmował się medycyną, chemią i fizyką, ale wiedząc, jakie obyczaje panują w świecie naukowym, bał się, że mniej utalentowani ludzie wykorzystają jego odkrycia. W końcu musiał opuścić prowincjonalne kolegium i osiedlić się w jakimś slumsowym londyńskim domu, gdzie z początku nikt mu nie przeszkadzał. Były tylko pieniądze. Tutaj zaczyna się łańcuch przestępczości Griffina. Okrada ojca, okradając go z pieniędzy innych ludzi i popełnia samobójstwo. Griffin nie ma wyrzutów sumienia. Jest tak skoncentrowany na swojej pracy, że nie bierze pod uwagę żadnych innych względów. Wreszcie nadchodzi godzina długo oczekiwanego odkrycia. Ale jak żyć? Kończą się pieniądze, sąsiedzi i domownik podejrzewają go o coś. Jest zbyt różny od innych. I robienie czegoś niezrozumiałego. Konieczne jest ucieczka z niewygodnego domu. Ale w tym celu najpierw stają się niewidoczne. I to jest bolesny proces. Ciało płonie, jakby płonąc, traci przytomność. Przerażenie chwyta go na widok własnego ciała, które staje się jakby przezroczyste.
Kiedy do pokoju wpada domownik ze steponkami, ku jego zaskoczeniu nie ma w nim nikogo. A Griffin po raz pierwszy odczuwa wszelkie niedogodności związane z jego pozycją. Wychodząc na ulicę, zauważa, że wszyscy, którzy nie są zbyt leniwi, popychają go, taksówkarze prawie go powalają, psy gonią go okropną korą. Najpierw musisz się ubrać. Pierwsza próba okradzenia sklepu kończy się niepowodzeniem. Ale potem przykuwa wzrok biedny sklep, zaśmiecony używanymi akcesoriami do makijażu. Pozbywa się go jakiś nieszczęsny garbus, którego przywiązuje do prześcieradła, pozbawiając go w ten sposób możliwości ucieczki i najprawdopodobniej skazując go na głód. Ale ta sama osoba wychodzi ze sklepu, która później pojawi się w Iping. Pozostało tylko zatrzeć ślady pobytu w Londynie. Griffin podpala dom, niszcząc wszystkie swoje narkotyki i ukrywa się w południowej Anglii, skąd w razie potrzeby łatwo przenieść się do Francji. Ale najpierw musisz nauczyć się przechodzić od stanu niewidzialnego do widocznego. Jednak sprawy nie idą dobrze. Pieniądze się skończyły. Rabunek zostaje ujawniony. Pościg jest zorganizowany. Gazety są pełne sensacyjnych wiadomości. I w tym stanie Griffin pojawia się u doktora Kempa - głodnego, upolowanego, rannego. Wcześniej był niezrównoważonym mężczyzną, a teraz dojrzewa w nim nienawiść do człowieka. Odtąd on - Niewidzialny Człowiek - chce rządzić ludźmi, ustanawiając królestwo terroru przez dziesięciolecia. Przekonuje Kempa, aby został jego wspólnikiem. Kemp zdaje sobie sprawę, że przed nim jest niebezpieczny fanatyk. I podejmuje decyzję - pisze notatkę do miejscowego szefa policji, pułkownika Edlaya. Kiedy się pojawia, Griffin z początku go nie dotyka. „Nie kłóciłem się z tobą” - mówi. On potrzebuje zdrajcy Kempa. Ale pułkownik pożyczył pistolet od Kempa i padł kolejną ofiarą Griffina. Potem następuje całkowicie bezsensowne zabójstwo Lorda Birda, uzbrojonego tylko w laskę na widok żelaznego pręta wiszącego w powietrzu.
Ale oni już szukają Niewidzialności - zgodnie z planem opracowanym przez Kemp. Drogi pokryte są pokruszonym szkłem, policjanci jeździecowi galopują po całej dzielnicy, drzwi i okna domów są zamknięte, nie można dostać się do przejeżdżających pociągów, wszędzie wędrują psy. Gryf jest jak upolowana bestia, a upolowana bestia jest zawsze niebezpieczna. Ale wciąż musi się zemścić na Kempie, który po zamordowaniu Edlaya zmienia się z łowcy w prześladowanego. Goni go niewidzialny wróg. Na szczęście przy ostatnim westchnieniu Kemp znajduje się w tłumie rodaków, a potem Griffin czeka na koniec. Kemp chce go uratować, ale ludzie wokół są nieubłagani. I stopniowo, na oczach wszystkich, pojawia się piękny, ale ranny mężczyzna - Griffin jest niewidzialny tak długo, jak żyje.
Jednak ostatnim bohaterem tej powieści nie jest Kemp, nie Griffin, ale Pan Marvel. Przebrał się, kupił cukinię Merry Cricketers skradzioną z pieniędzy Griffina i jest bardzo szanowany w okolicy. I każdej nocy zamyka się z ludźmi i próbuje rozwiązać zagadkę Griffina. Prawie ostatnie słowa: „Była głowa!”