W Atenach było trzech znanych pisarzy tragedii: najstarszy - Ajschylos, środkowy - Sofokles i najmłodszy - Eurypides. Ajschylos był potężny i majestatyczny, Sofokles jest klarowny i harmonijny, Eurypides jest napięty i paradoksalny. Po obejrzeniu ateńska publiczność przez długi czas nie mogła zapomnieć, jak jego Fedrę dręczyła pasja do pasierba, a jego Medea w refrenie opowiadała się za prawami kobiet. Starzy ludzie patrzyli i przeklinali, a młodzi podziwiali.
Ajschylos zmarł dawno temu, w połowie wieku, a Sofokles i Eurypides zmarli pół wieku później, w 406 r., Prawie jednocześnie. Spory między kochankami natychmiast poszły: która z tych trzech była lepsza? W odpowiedzi na takie spory dramaturg Arystofanes wyreżyserował o tym komedię Żaby.
„Żaby” oznaczają, że chór w komedii jest ubrany w żaby i zaczyna swoje piosenki od rechotliwych linii: „Brekekekeks, coax, coax! / Brekekekeks, coax, coax! / Wody bagienne my, dzieci, / Zaostrzmy hymn, przyjazny chór, / Lamentujący jęk, dzwoni naszą piosenkę! ”
Ale te żaby nie są proste: żyją i skwierczą nie gdzieś, ale w piekielnej rzece Acheron, przez którą stary kudłaty żeglarz Charon przenosi zmarłych do następnego świata. Dlaczego z tej przyczyny ta komedia potrzebowała światła, Acheron i żab.
Teatr w Atenach był pod patronatem Dionizosa, boga wina i ziemskiej roślinności; Dionizosa przedstawił (przynajmniej czasami) łagodny młodzieniec bez brody. Ten Dionizos, martwiąc się o losy swojego teatru, pomyślał: „Pójdę do zaświatów i przywrócę Eurypidesa do światła, aby scena ateńska nie była całkowicie pusta!” Ale jak dostać się do innego świata? Dionizos pyta o to Herkulesa - w końcu Herkules, bohater w skórze lwa, zszedł za okropnego trójgłowego piekielnego psa Kerbera. „Lżejszy od płuc” - mówi Hercules - „idź, otruć się lub zrzucić ze ściany”. „Zbyt duszno, zbyt bez smaku, zbyt fajnie; lepiej pokaż, jak chodziłeś ”. „Oto żeglarz z zaświatów Charon, który poprowadzi cię przez scenę i znajdziesz się tam”. Ale Dionizos nie jest sam, z nim niewolnik z bagażem; Czy można go przesłać innym towarzyszom podróży? To tylko procesja pogrzebowa. „Hej, nie żyje, weź ze sobą naszą belę!” Zmarły z łatwością wstaje na noszach: „Dasz dwie drachmy?” - „Nie przejmuj się!” „Hej, grabarze, nie przestawajcie!” - „Cóż, zrzuć co najmniej pół drachmy!” Umarły jest oburzony: „Ożywić mnie ponownie!” Nie ma nic do roboty, Dionizos i Charon wiosłują po scenie, a niewolnik biegnie z bagażem. Dionizos nie jest przyzwyczajony do wiosłowania, jęków i przekleństw, a chór żab wyśmiewa go: „Brekekekeks, coax, coax!” Spotykają się na drugim końcu sceny, wymieniając wrażenia z życia pozagrobowego: „Czy widziałeś miejscowych grzeszników, złodziei, fałszywych świadków i biorców?” - „Oczywiście widziałem, a teraz widzę”, a aktor wskazuje publiczności. Publiczność się śmieje.
Oto pałac podziemnego króla Hadesa, Eak siedzi przy bramie. W mitach jest to wielki sędzia ludzkich grzechów, a tutaj - hałaśliwy zabójca-niewolnik. Dionizos rzuca skórą lwa, puka. "Kto tam?" - „Herkules przyszedł ponownie!” - „Ach, czarny charakter, och, czarny charakter, to ty zabrałeś Kerbera, mój drogi piesek! Chwileczkę, wyślę ci wszystkie piekielne potwory! ” Ehak odchodzi, Dionizos jest przerażony; daje skórze niewolnika Heraklesa, zakłada na siebie sukienkę. Znów zbliżają się do bramy, a sługa podziemnej królowej jest w nich: „Herkules, nasza droga, kochanka tak bardzo cię pamięta, przygotował dla ciebie taki przysmak, chodź do nas!” Niewolnikiem jest mała dziewczynka, ale Dionizos chwyta go za płaszcz i, kłócąc się, znów się zmieniają. Ehak powraca z piekielnymi strażnikami i nie do końca rozumie, kim jest tutaj pan, kim jest niewolnik. Decydują: porzuci je kolejno prętami, a kto pierwszy krzyczy, nie jest bogiem, lecz niewolnikiem. Beaty „Och, och!” "Tak!" „Nie, pomyślałem: kiedy wojna się skończy?” - „Och, och!” "Tak!" - „Nie, to jest drzazga na mojej pięcie ... Och, och! ... Nie, pamiętałem złe wiersze ... Nie, zacytowałem Eurypidesa.” - „Nie rozumiem, chociaż bóg Hades rozumie siebie”. I Dionizos z niewolnikiem wchodzi do pałacu.
Okazuje się, że na drugim świecie są też konkursy poetów, a Ajschylos był uważany za najlepszego, a teraz jest kwestionowany przez przybyszów Eurypidesa. Teraz będzie sąd, a Dionizos będzie sądem; teraz będą poezją „do mierzenia łokciami i ważenia kettlebell”. To prawda, Ajschylos jest niezadowolony: „Moja poezja nie umarła ze mną, ale Eurypidowa umarła na wyciągnięcie ręki”. Ale jest upokorzony: rozpoczyna się proces. Wokół stron sporu jest już nowy chór - rechoczące żaby pozostały daleko w Acheron. Nowy chór to dusze sprawiedliwych: w tym czasie Grecy wierzyli, że ci, którzy prowadzą prawe życie i podejmują inicjację w sakramentach Demeter, Persefony i Iacchusa, nie będą niewrażliwi, ale pobłogosławieni. Iacchus jest jednym z imion samego Dionizosa, więc taki chór jest tutaj całkiem odpowiedni.
Eurypides oskarża Ajschylosa: „Twoje sztuki są nudne: bohater wstaje, ale chór śpiewa, bohater powie dwa lub trzy słowa, a potem gra się skończy. Twoje słowa są stare, nieporęczne, niezrozumiałe. I wszystko jest dla mnie jasne, wszystko jest jak w życiu, a ludzie, myśli i słowa. ” Ajschylos protestuje: „Poeta musi uczyć dobra i prawdy. Homer słynie z pokazywania przykładów męstwa i jaki przykład mogą postawić twoje zdeprawowane bohaterki? „Wysoki język jest odpowiedni dla wysokich myśli, a subtelne wypowiedzi twoich bohaterów mogą tylko nauczyć obywateli, aby nie byli posłuszni swoim przełożonym”.
Ajschylos czyta swoje wiersze - Eurypides znajduje błąd w każdym słowie: „Masz Orestesa nad grobem jego ojca modlącego się, by słuchać, słuchać ... ale słuchanie i słuchanie to powtórzenie!” („Ekscentryczny”, uspokaja go Dionizos, „ponieważ Orestes zwraca się do umarłych, a tutaj, bez względu na to, jak to powtórzysz, nie skończysz!”) Eurypides czyta swoje wiersze - Ajschylos znajduje błędy w każdej linii: „Wszystkie dramaty w tobie zaczynają się od genealogii:„ Bohater Pelop który był moim pradziadkiem ... ”,„ Herkules, który… ”,„ Ten Cadmus, który… ”,„ Ten Zeus, który… ”. Dionizos rozdziela ich: niech mówią w jednej linii, a on, Dionizos, mając ciężary w dłoniach, oceni, jaka waga jest większa. Eurypides wypowiada niezdarny i nieporęczny werset: „Och, gdyby wieża przestała biec ...”; Ajschylos jest gładki i eufoniczny: „Strumień rzeki przepływający przez łąki ...” Dionizos nagle krzyczy: „Ajschylos jest cięższy!” - "Ale dlaczego?" - „Moczył swoje wiersze strumieniem, więc rysują więcej”.
Wreszcie wersety są odłożone na bok. Dionizos pyta poetów o ich opinie na temat spraw politycznych w Atenach i ponownie wzrusza ramionami: „Jeden odpowiedział mądrze, a drugi mądrzej”. Który z nich lepiej jest wyjąć ze świata podziemnego? „Ajschylos!” - ogłasza Dionizos. „I obiecał mi!” - Eurypides jest oburzony. „Nie ja - obiecałem mój język”, odpowiada Dionizos w wersecie Eurypidesa (z Hipolit). „Winny i nie zawstydzony?” „Nie ma winy, że nikt nie widzi”, odpowiada Dionizos innym cytatem. „Czy śmiejesz się ze mnie z martwych?” „Kto wie, życie i śmierć to nie to samo?” - Dionizos odpowiada trzecim cytatem, a Eurypides milczy.
Dionizos i Ajschylos wyruszają w podróż, a podziemny bóg ostrzega ich: „Powiedz takiemu politykowi, zjadaczowi świata i takiej kupie, że powinni iść do mnie dawno temu ...” Chór eskortuje Ajschylosa do poety i Ateny: aby mogli szybko wygrać i pozbyć się takich i takich polityków, i takich i takich jedzących świat, i od takich i takich kupców.
