Akcja rozgrywa się w Hiszpanii za czasów Króla Don Pedro Sprawiedliwego lub Okrutnego (1350–1369). Podczas polowania brat króla, niemowlę don Enrique, spada z konia i nieświadomie zostaje zabrany do domu don Gutierre Alfonso de Solis. Spotka ich żona Don Gutierre, Don Mansia, w której dworzanie z apartamentu infante, Don Arias i Don Diego rozpoznają jego byłego kochanka. Donja Mencia znajduje się w trudnej sytuacji, ponieważ jej mąż nie wie, że Don Enrique, który ją znał wcześniej, jest nadal zakochany. Niemowlak odzyskuje zmysły i widzi pobliską Donję Mancię, która informuje go, że jest teraz żoną pana domu. Wyjaśnia księciu, że teraz nie ma już na co liczyć. Don Enrique chce odejść właśnie tam, ale pojawiający się Don Gutierre przekonuje go, by został. Książę odpowiada, że w sercu swojej ukochanej „stał się panem drugiego” i musi odejść. Don Gutierre daje mu swojego konia, a ponadto lokaja Kokina, żartowniś, który nazywa siebie „gospodynią domową z klaczą”. Na pożegnanie don Enrique zasugerował Donowi Mansii wczesne spotkanie, mówiąc, że damie należy dać „okazję do usprawiedliwienia”.
Don Gutierre chce odpędzić księcia, ale doña Mencia mówi mu, że naprawdę chce poznać Leonorę, którą kochał wcześniej i do tej pory nie zapomniał. Mąż przysięga, że tak nie jest. Don Mancia, pozostawiona sama ze służącą Hiacyntą, przyznaje jej, że kiedy znów zobaczyła Enrique, „teraz miłość i honor zaczęły ze sobą walczyć”.
Król Don Pedro przyjmuje składających petycję i daje wszystkim, co tylko może: mianuje żołnierza, który dowodzi plutonem, i daje biednemu starcowi pierścionek z brylantem. Doña Leonora apeluje do króla skarżącego się na don Gutierre, który obiecał ją poślubić, a następnie odmówił. Teraz jest żonaty z innym, a jej honor jest zawstydzony, a Donora Leonora chce, aby wniósł dla niej „godny wkład” i dał jej możliwość pójścia do klasztoru. Król obiecuje rozwiązać sprawę, ale po wysłuchaniu Don Gutierre.
Pojawia się Don Gutierre, a król prosi go o wyjaśnienie przyczyny odmowy ślubu doña Leonora. Przyznaje, że kochał Donję Leonorę, ale „nie będąc związanym słowem”, wziął kolejną żonę. Król chce wiedzieć, jaka jest przyczyna takiej zmiany, a don Gutierre mówi, że pewnego razu w domu doña Leonora znalazłem człowieka, który wyskoczył z balkonu i zniknął. Leonora chce od razu powiedzieć, co się naprawdę wydarzyło, ale stojący obok niego don Arias rozpoczyna rozmowę i przyznaje, że był wtedy w domu Leonory. Następnie zwrócił się do pani, która przyszła odwiedzić Donorę Leonorę w nocy, a on „zakochany w umyśle” poszedł za nią nieuprzejmie „do domu”, a kochanka nie była w stanie „mu zapobiec”. Nagle pojawił się Don Gutierre i don Arias, ratując honor Leonory, zniknął, ale został zauważony. Teraz jest gotowy udzielić odpowiedzi Donowi Gutierre w pojedynku. Łapią miecze, ale król ze złością rozkazuje aresztować oba, bo bez woli króla nikt nie odważy się wyciągnąć broni w jego obecności.
Don Enrique, widząc, że mąż Donji Mancii został aresztowany, decyduje się na randkę w swoim domu. Przekupuje sługę Hiacynta, a ona wprowadza go do domu. Podczas rozmowy z Donem Mancią don Gutierre wraca, don Enrique ukrywa się. Don Gutierre mówi swojej żonie, że jego przyjaciel Alcald, szef straży, zwolnił go na noc z więzienia. Aby wyprowadzić Don Enrique z domu, Don Mancia podniósł fałszywy alarm, krzycząc, że widziała kogoś w płaszczu w swojej sypialni. Mąż chwyta miecz i pędzi tam, Don Mancia celowo przewraca lampę, aw ciemności Jacinta zabiera Don Enrique z domu. Gubi jednak sztylet znaleziony przez don Gutierre, a w jego duszy powstaje okropne podejrzenie, że oszukała go żona.
Król, na prośbę don Enrique, uwalnia don Ariasa i don Gutierre z więzienia. Widząc miecz księcia, don Gutierre porównuje go ze znalezionym sztyletem, a następnie mówi don Enrique, że nie chciałby spotkać takiego wojownika jak książę, nawet w ciemności, nie rozpoznając go. Don Enrique rozumie podpowiedź, ale milczy, co daje don Gutierre powód do podejrzeń. Jest gotów za wszelką cenę odkryć sekret, od którego zależy jego honor. Zastanawia się, czyj sztylet znalazł w swoim domu i czy Don Mancia przypadkowo przewrócił lampę. Postanawia potajemnie zakraść się do swojego domu pod postacią kochanki, Dony Mancii, i zakrywając twarz płaszczem, zagrać na scenie spotkania z nią, aby sprawdzić, czy jego żona jest mu wierna.
Don Gutierre potajemnie wraca do swojego domu, nie ostrzegając żony, że król go wypuścił. Zakrada się do sypialni na dole Mansii i, zmieniając głos, mówi do niej. Mencia uważa, że przybył do niej książę i nazywa go „Waszą Wysokością”, don Gutierre zdaje sobie sprawę, że to książę. Potem wychodzi, a potem udaje, że wszedł przez bramę ogrodową i głośno domaga się sług. Doña Mancia z radością go poznaje, ale wydaje mu się, że kłamie i udaje.
Don Gutierre opowiada królowi o przygodach swojego brata Dona Enrique i pokazuje sztylet księcia. Mówi, że musi ocalić swój honor, obmywając go krwią, ale nie krwią księcia, którego nie odważy się ugryźć.
Król spotyka brata i domaga się, aby porzucił zbrodniczą pasję do Dona Mansii, pokazuje mu sztylet. Don Enrique chwyta sztylet i mimowolnie rani króla w ramię. Król oskarża księcia, że stara się o życie, don Enrique opuszcza pałac królewski, by przejść na emeryturę
Don Gutierre decyduje się na śmierć żony, ponieważ zhańbił jego honor, ale musi to zrobić potajemnie, zgodnie z niepisanymi prawami honoru, ponieważ zniewaga została również potajemnie wykonana, aby ludzie nie zgadli, jak umarł Don Manzia. Nie mogąc znieść śmierci swojej żony, prosi niebo, by zesłało mu śmierć. Na dno Mansii przybywa książę Kokin z wiadomością, że don Enrique jest przez nią hańbiony i musi opuścić królestwo. W obcym kraju książę uschnie od żalu i rozłąki z Donem Mencią. Odejście księcia przyniesie wstyd Donowi Mansii, ponieważ wszyscy zaczną się zastanawiać, jaki jest powód ucieczki księcia, i w końcu dowiedzą się, co to jest. Hiacynta sugeruje, aby dama napisała list do księcia, aby nie wyszedł i nie zhańbił jej imienia. Donja Mencia siada i pisze list. W tym momencie pojawia się Don Gutierre, Jacinta śpieszy, by ostrzec panią, ale właściciel każe jej odejść. Pcha drzwi do pokoju i widzi Don Mancia, który pisze list, podchodzi do niej i wyciąga z niej prześcieradło. Donja Mansia jest pozbawiona uczuć, jej mąż czyta list i po wysłaniu sługi postanawia zabić swoją żonę. Pisze kilka słów na tym samym arkuszu i liściach. Donja Mansia budzi się i czyta swoje zdanie na kartce papieru; „Miłość was czci, honor was nienawidzi; jeden przynosi ci śmierć, drugi przygotowuje cię na to. Masz dwie godziny życia. Jesteś chrześcijaninem: ratuj duszę, bo ciała nie mogą być zbawione ”.
Don Gutierre zaprasza chirurga Ludovico, by pozwolił swojej żonie wykrwawić się i poczekać, aż wszystko wypłynie i nastąpi śmierć. W przypadku odmowy Don Gutierre grozi lekarzowi śmiercią. Następnie chce zapewnić wszystkich, że „z powodu nagłej dolegliwości Mansia musiała krwawić i że przypadkowo poruszyła bandażami. Kto widzi w tym przestępstwo? I zabierze lekarza z domu i wyląduje na ulicy. „Ten, kto bez wahania leczy swój honor, otworzy krew… bo wszystkie dolegliwości są leczone krwią”, mówi Don Gutierre.
W dół ulicy w Sewilli Don Gutierre jest prowadzony przez Ludovico, który ma zasłonięte oczy. Aby się z nimi spotkać, udaj się do króla i Don Diego. Don Gutierre ucieka. Król zdejmuje opaskę z twarzy Ludovico i opowiada, jak zmarła kobieta, której twarzy nie widział, ale usłyszał, jak mówi, że umiera niewinnie. Ludovico splamił ręce krwią i pozostawił ślad na drzwiach domu.
Król idzie do domu don Gutierre, bo zgaduje, o czyjej śmierci mówimy. Pojawia się Kokin i opowiada królowi, jak Don Gutierre zamknął żonę w domu i odesłał wszystkich służących. W domu król spotyka Don Leonorę, pamięta, że obiecał ocalić ją przed wstydem i mówi, że zrobi to jak najszybciej. Don Gutierre wybiega z domu z płaczem i opowiada królowi, jak jego żona zmarła z powodu utraty krwi po tym, jak we śnie usunęła bandaże ze skaleczeń. Król rozumie, że don Gutierre go zwodzi, ale w tym, co się wydarzyło, widzi okazję, by spełnić obietnicę dotyczącą donji Leonore. Król zaprasza don Gutierre do małżeństwa doña Leonora. Sprzeciwia się, mówiąc, że może go zdradzić. Król odpowiada, że wtedy trzeba ją wykrwawić, aby don Gutierra zrozumiał, że wie wszystko i uzasadnia to, co zrobił. Donja Leonora zgadza się zostać żoną Don Gutierre i, jeśli to konieczne, „leczyć się” jego lekami.
