General Aviation Harras prowadzi restaurację Otto. Jest to jedyna restauracja w Berlinie, w której na specjalne pozwolenie Goeringa można organizować prywatne bankiety w czasie wojny. W związku z tym w jednej z sal zamontowane jest najnowsze urządzenie do słuchania gestapo.
Generał przybywa do restauracji z Kancelarii Cesarskiej z oficjalnym przyjęciem, zwanym „Spotkaniami piwnymi Führera”. Ale Otto ma francuskiego szampana, przekąskę z Norwegii, dziczyznę z Polski, ser z Holandii i inne „owoce zwycięstwa” z okupowanych krajów. Kawior z Moskwy oczywiście nie.
Harras stał się legendarnym pilotem podczas I wojny światowej, ale nie można mu dać więcej niż czterdzieści pięć lat, jego otwarta młoda twarz jest atrakcyjna. Wśród jego gości jest kultywator Schmidt-Lausitz, główny producent samolotów von Morungen, a także przyjaciele i krewni. Generał świętuje pięćdziesiąte zwycięstwo w bitwie powietrznej swojego przyjaciela i ucznia, pułkownika Aylersa. Jest skromnym oficerem, zawstydzonym ogólną uwagą, spieszy się, by podnieść szklankę dla zdrowia generała. Tylko jeden kultywator poza miejscem osusza szklankę pod Heilem Hitlerem. Ailers dostał krótkie wakacje, a jego żona Anna, córka von Morungen, marzy o jak najszybszym zabraniu go do domu.
Druga córka Morungen, Manirhen, pewna siebie i bezczelna osoba, twierdzi, że nie szuka małżeństwa. Aby to zrobić, musisz zdobyć kilka dokumentów - o nienagannym rodowodzie aryjskim, potencji seksualnej itp. Korzystając ze słownictwa Związku Niemieckich Dziewcząt, autorytatywnie omawia problemy rasy i płci, flirtuje.
Przybywa czterech pilotów ze szwadronu Aylers, nagrodzonych Wielkim Żelaznym Krzyżem. Przybyli z frontu wschodniego, gdzie zbombardowali Leningrad. Piloci przyznają, że Rosjanie będą nadal „pytać o pieprz”, ale nie wątpią w ostateczne zwycięstwo Niemiec.
Pojawiają się trzy aktorki, z których jedna, Olivia Gays, Harras wspiera wieloletnią znajomość. Przynosi ze swoją siostrzenicą Diddo, młodą i piękną. Olivia przedstawia Didrasowi Harrasowi, dla którego jest on „doskonałym przykładem” - wyjaśnia „starożytność”, jak wyjaśnia generał, podziwiając dziewczynę.
Tymczasem adiutant przekazuje generalnej tajnej informacji o „kłopotach” armii niemieckiej pod Moskwą. Generał uważa wojnę z Rosją za błąd Hitlera, na próżno próbował przez Goeringa zatrzymać kampanię na Wschód.
Takie niebezpieczne rozmowy są prowadzone pod nieobecność kultywatora, którego generał nazywa tajnym oficerem gestapo, a gdzie Schmidt-Lausitz wysyła kulturę jest „szamba”. Harras samotnie z Morungenem opowiada o katastrofach samolotów, które właśnie opuściły linię montażową. Generał jest szczery w stosunku do przemysłowca, uważając go za swojego przyjaciela. Wątpi w obecność tajnych organizacji w zakładach lotniczych zdolnych do tak śmiałego sabotażu. Generał przyznaje nawet, że sabotaż może być dziełem gestapo, przygotowując go na pułapkę - Harras jest osobiście odpowiedzialny za kontrolę nad samolotami.
Harras uważa, że dopóki gestapo nie dotknie go zbyt ostro i nie będzie szczery w sympatiach i antypatiach, jest potrzebny jako profesjonalista. Znaczenie jego życia zawsze latało. Wojna jest elementem generała, ale nie lubi zabijać. Przyznaje Morungenowi, że byłoby mu łatwiej, gdyby zbombardował cesarską kancelarię niż Kreml czy Pałac Buckingham. Ogólnie rzecz biorąc, miał cudowne życie: „dziewczynki - mnóstwo”, „wina - przynajmniej powódź”, „loty - tyle, ile chcesz”. Morungen wydaje się, że Harras przypomina podsumowanie.
Ogólne notatki wskazują, że młody pilot Hartman jest cichy i ponury, udaje mu się zadzwonić otwarcie: panna młoda Hartmana, Manirchen, powiedziała, że zerwała z nim zaręczyny z uwagi na fakt, że nie mógł uzyskać zaświadczenia o czystości rasy. Pilot czeka teraz na śmierć na polu bitwy. Po długiej i intymnej rozmowie z nim Harras ma nadzieję, że udało mu się przekonać pilota o wartości własnego życia.
Olivia prosi generała o pomoc w uratowaniu profesora Bergmana, Żyda, chirurga o magicznych rękach, który właśnie został tymczasowo zwolniony z obozu koncentracyjnego. Generał ma już doświadczenie w takich sprawach, może zapewnić profesorowi swój samolot sportowy, gotowy do lotu do Szwajcarii. Poprowadzi go żona profesora - rasowy Aryjczyk, pilot.
Wkrótce między Harras i Schmidt-Lausitz, na oczach wszystkich, dochodzi do ostrej rozmowy, w której kultywujący wykazuje silną nienawiść do Żydów, a generał wykazuje pogardę dla takich „świń” jak on. Kulturalny liść odchodzi, a generał kontynuuje z westchnieniem ulgi bankiet.
Do Harras przybywa ważny raport - wakacje dla pilotów są odwołane, pilnie wysyłane na front. Ilers zamawia poranny trening, jest gotów bezwarunkowo wykonać rozkazy Fuhrera. Ailers wierzy w siebie, w Niemcy i w zwycięstwo, nie ma wątpliwości, że wszystko zostało zrobione w imię przyszłego świata. Kilka dni później Harras chwyta gestapo i trzyma go przez dwa tygodnie. Według doniesień prasowych, w które przyjaciele nie wierzą, jest na froncie wschodnim.
W dniu, w którym Harras wraca do domu, Schmidt-Lausitz podchodzi do niego i dyktuje warunki jego rehabilitacji dla gestapo. Generał musi ustalić przyczyny i podjąć środki w celu stłumienia aktów sabotażu w produkcji pojazdów wojskowych. Podejrzewa się, że przyczynia się do „elementów wrogich państwu”. Kulturysta ustala Harrasowi dziesięciodniowy okres i mówi, że sam nie zawahałby się przez dziesięć minut, aby zneutralizować osobę jak generał. Harras odpowiada mu tak samo i zdaje sobie sprawę, że otrzymał jedynie „ulgę”.
Diddo przybywa do Harras, zaniepokojony swoim losem, a między nimi jest deklaracja miłości. Generał ostrzega, że jego życie jest teraz bezwartościowe, „nalot się rozpoczął”. Nadal jest w stanie się bronić - dla Diddo, ich szczęścia.
Olivia mówi zszokowanemu generałowi, że Bergman i jego żona przyjęli truciznę jako „jedyną drogę do wolności”. Olivia dziękuje Harrasowi w imieniu małżonków. Harras rozumie, że każdy ma „własnego Żyda sumienia”, ale nie będziesz tego wart.
Morungen i Manichen przychodzą. Przemysłowiec, który zorganizował generała w wypadku samolotem, oferuje mu jedyną drogę ucieczki - dołączenie do partii i przekazanie lotnictwa wojskowego w ręce Himmlera, SS. Harras nie chce zbawienia za taką cenę.
Przynieś gazety - specjalny problem z ramą żałoby: Aylers zginęła w katastrofie, gdy samolot rozbił się na lotnisku, Führer nakazał zorganizowanie pogrzebu na szczeblu stanowym.
Manichen rozmawia z Harras twarzą w twarz. Uważa go za jednego z niewielu „prawdziwych ludzi” i nie chce, aby sam się zniszczył. Córka Morungena wyznaje mu swoją miłość i sugeruje użycie jej do walki o władzę i wpływy w kraju. Harras odmawia obraźliwego traktowania Manichen. Już zdał sobie sprawę, że była agentką gestapo.
6 grudnia 1941 r. - ostatni dzień przydzielonego czasu Harrasowi. Siedzi w biurze technicznym lotniska wojskowego wraz z inżynierem Overbruchem, którego zna od wielu lat. Aylers powiedział kiedyś, że Overbruchowi można ufać „całą fortuną bez paragonu”. Obaj składają raport komisji śledczej. Overbruch podpisuje raport, który nie wskazuje przyczyn wypadków - nie są one zainstalowane. Przynoszą dwóch podejrzanych pracowników, którzy odmawiają odpowiedzi na pytania generała. Żałuje tych ludzi, których gestapo ma przesłuchać.
Harras patrzy sondująco na inżyniera i mówi, że nie może podjąć ostatniej szansy. Nie ma nic do powiedzenia gestapo, a prawdopodobnie już niepotrzebny i niebezpieczny oczekuje odejścia „dżentelmeńskiego” - rewolwer należy do niego. Ale generał zamierza użyć broni przeciwko wrogowi.
Harras prosi Overbrucha, aby uwierzył w swoją przyzwoitość i powiedział prawdę. Inżynier wierzy w generała: prawda jest taka, że on i inni ludzie, nieznani i bezimienni, mający wspólny cel i wspólnego wroga, walczą o klęskę Niemiec w tej wojnie. Trzeba zginąć także dla tych, którzy służą jako „broń wroga”, broń, którą może pokonać. Tak umarł Ilers - przyjaciel Overbrucha. Uczestnikom ruchu oporu nie zatrzymuje się śmierć tego, którego kochają, tak jak ich własna śmierć się nie kończy.
Overbruch chce uratować generała, wierząc, że może pomóc ruchowi. Oferuje mu ucieczkę do Szwajcarii.
Harras odmawia - dla niego, który stał się „generałem diabła”, jest już za późno na walkę z nim. Ale Overbruch, za którym stoi słuszna przyczyna, musi przetrwać. Harras podpisuje raport - lepiej dla inżyniera i szybko wychodzi.
Overbruch podbiega do okna i widzi, jak Harras wsiada do samochodu, przygotowany do testów, startuje i osiąga wysokość. Nagle hałas silnika nagle ucichnie.
Schmidt-Lausitz informuje kwaterę główną Führera, że generał Harras, wypełniając swój obowiązek, zmarł podczas testowania pojazdu wojskowego. Pogrzeb państwowy.
