(261 słów) V.G. Korolenko napisał pracę autobiograficzną o ciężkim życiu biednych ludzi, którzy często pozostają bez dachu nad głową. Nikt nie pomoże im, dopóki dobrzy i miłosierni przyjaciele nie spotkają się po drodze. Taki przyjaciel Marusji i Valka, dzieci Tyburtii, został chłopcem Wasyą.
Vasya ma dziewięć lat. Wcześnie stracił matkę, a jego ojciec dużo pracował i cały swój wolny czas poświęcił na wychowanie córki Sonyi. Nic dziwnego, że chłopiec ciągle odczuwał swoją samotność we wrogim świecie. Ale potem miała miejsce znajomość z rodziną zmuszoną do życia w opuszczonej kaplicy pod ziemią. Podczas gdy Tyburtius pracuje, Valek siedzi z Marusją lub zdobywa jedzenie. On nawet musi ukraść. Vasya prawdopodobnie nigdy nie myślał, że ludzie mogą tak żyć. Teraz każdego dnia jego postrzeganie świata zmienia się coraz bardziej. Vasya zaczyna patrzeć na ojca w nowy sposób: nie na próżno Tyburtius i jego dzieci uważają sędziego za dobrego człowieka! Chłopiec, naturalnie miły i wrażliwy, uczy się cierpliwości. Siedzi z Marusją, która nie może biegać i bawić się, opowiada jej różne historie, daje kwiaty. Bohater próbuje zrobić wszystko, co w jego mocy, aby ułatwić życie chorej dziewczynce i jej bratu, który wcześnie dorosł. Historię z lalką można uznać za orientacyjną, dzięki czemu Vasya mógł szczerze porozmawiać z ojcem i lepiej go zrozumieć.
Spotkanie z „dziećmi z lochów” zmienia życie bohatera. Zaczyna dostrzegać różnicę między pozycją społeczeństwa „wyższego” i „złego”. Bob unika uraz innych, którzy nazywają go włóczęgą, dzieląc prawdziwe i fałszywe wartości. Vasya dorasta, ale nie zapomina o Marusie: opiekuje się jej grobem. Potwierdza to jego pozytywne cechy. Zachowuje pamięć o prawdziwej przyjaźni, która nie zna różnic klasowych.