Powieść poprzedzona jest dwoma epigrafami. Pierwsza (do całej powieści) pochodzi z książki „Być rozsądnym lub moralnym poglądem na godność życia”. „Każda minuta przysięga losowi, aby zachować głęboką ciszę na temat naszego losu, nawet do tego czasu, kiedy łączy się on z biegiem życia, a następnie, gdy przyszłość milczy o naszym losie, każda mijająca minuta może zacząć się na zawsze”. Druga epigrafia (do „Wstępu”) pochodzi od A. Blok: „Głuchy urodzony od lat / Sposoby nie pamiętają własnego. / My, dzieci strasznych lat Rosji, / Nic nie zapomnijmy. ”
Pamięć jest jednak absurdalna i bez znaczenia. Tak wyglądają kompozycyjnie wspomnienia pierwszych rewolucyjnych lat („nowej cywilizacji”), w ciągłym porównaniu z tysiącletnią historią, z antykiem, podatne na przeróbkę. Na przykład w kanonizowanym mieście handlowym Ordynin mieszka na przykład kupiec Ivan Emelyanovich Ratchin, „w którego domu (za wilczarzami przy kamiennych bramach głuchych) zawsze milczy. Tylko wieczorami z piwnicy, gdzie mieszkają urzędnicy z chłopcami, słychać stłumiony śpiew psalmów i akatystów. „W domu urzędnicy zabierają kurtki i buty, a chłopcy mają spodnie (aby nie szamanować w nocy)”. Pewnego razu syn Iwana Emiejenowicza, Donat, opuszcza ten dom na pierwszą wojnę światową. Po zobaczeniu świata i pokornym posłuszeństwie komunistom, po powrocie oczywiście chce zmienić wszystko w sennym królestwie i, na początek, daje ojcu dom Czerwonej Gwardii. Donatus jest zadowolony ze wszystkich zmian w Hordzie, każdego zniszczenia starego. W lasach, które rozciągają się wokół miasta, zapalają się czerwone koguty królewskich posiadłości. Bez zmęczenia, co najmniej jedna czwarta siły, zmieniający się właściciele, pracują fabryki w Tajdze, gdzie od dawna budowana jest kolej. „Pierwszy pociąg, który zatrzymał się w Ordyninie, był pociągiem rewolucyjnym”.
Określają oblicze miasta i obecne życie starej książęcej rodziny Ordyninów. „Duży dom, montowany przez stulecia, który stał się fundamentem trzyosobowym, jak na trzech filarach, w ciągu jednego roku spadła łysa, spadła, spadła. Jednak pieczęć Kaina została wydrukowana dawno temu. ” Książę Evgraf i księżniczka Elena, ich dzieci Borys, Gleb i Natalia zaplątali się w wir własnych losów, które ich rodzima Rosja wciągnęła jeszcze bardziej w beznadzieję. Niektórzy piją, inni płaczą, inni się przyznają. Głowa domu umiera, a jedna z córek zostaje pociągnięta do nowego życia, to znaczy do komunistów. Wola żelaza, bogactwo, rodzina jako takie są wyczerpane i kruszą się jak piasek. „Ci z Ordyninów, którzy potrafią myśleć, są skłonni wierzyć, że ścieżka Rosji jest oczywiście wyjątkowa. „Europa ciągnęła Rosję w swoim kierunku, ale doprowadziła do ślepego zaułka, stąd pragnienie narodu rosyjskiego do buntu ... Spójrz na historię chłopa: jak leśna ścieżka tysiąclecia, pustkowie, zarośla, cmentarze, milenium. Stan bez stanu, ale rosnący jak grzyb. Cóż, wiara będzie chłopska ... A prawosławne chrześcijaństwo przyszło wraz z królami, z obcą mocą, a ludzie z nich weszli w sekciarstwo, w uzdrowiciela, gdziekolwiek chcesz. Na Yaik - od władz. Cóż, detektywi, żeby w bajkach o prawosławiu było? - Leshas, czarownice, wodniacy, wcale nie Pan Zastępów ”.
Bohaterowie zajmujący się wykopaliskami archeologicznymi często omawiają rosyjską historię i kulturę. „Naszymi największymi mistrzami - mówi cicho Gleb - wyżsi niż da Vinca, Correggio, Perugino, są Andrei Rublev, Prokopiy Chirin i ci bezimienni, którzy są rozproszeni w Nowogrodzie, Pskowie, Suzdalu, Kolomnej, w naszych klasztorach i kościołach. Jaką sztukę mieli, jakie umiejętności! Jak rozwiązali najtrudniejsze zadania. Sztuka musi być heroiczna. Artysta, mistrz wielbiciel. I musisz wybrać swoją pracę - majestatyczną i piękną. Co jest większego niż Chrystus i Matka Boża? - zwłaszcza Matka Boża. Nasi starzy mistrzowie interpretowali obraz Matki Bożej jako najsłodszą tajemnicę, duchową tajemnicę macierzyństwa - ogólnie macierzyństwo ”.
Jednak współcześni buntownicy, odrodzeni świata i autorzy reform w życiu Hordy nie są kultywowani i obcy Rosji. Czym jest komisarz Laitis, który przybył z daleka do Ordynina z pikowanym satynowym kocem uszytym przez matkę i poduszką, którą on, pod wpływem ogłaszania się masonem, przez Siemiona Matewicza Zilotowa, rozciąga się w ołtarzu kaplicy klasztornej, aby oddać się miłości ze swoim współpracownikiem, maszyną do pisania Kunnis Neolechka . Po nocy miłości ktoś podpalił klasztor przy ołtarzu, a inny budynek religijny został zniszczony. Po przeczytaniu tylko kilku masońskich książek o fanatykach, jak stary czarnoksiężnik, nie ma sensu powtarzać: „Pentagram, pentagram, pentagram ...” Szczęśliwa kochanka Olechka Koons zostanie aresztowana, a także wielu innych niewinnych ...
Jedna z postaci jest pewna, że nowe życie musi zostać skonfrontowane, należy oprzeć się temu, że tak potężnie się do niego wpędziło, trzeba oderwać się od czasu, pozostać wewnętrznie wolnym („odmawiać rzeczy, nie mieć nic, nie życzyć, nie żałować, żebrak, żyć tylko z z ziemniakami, w każdym razie z kwaśną kapustą ”). Inna anarchistyczna i romantyczna bohaterka, Irina, twierdzi, że we współczesnych czasach trzeba żyć w ciele: „Nie ma myśli”, oschłość wchodzi do ciała, tak jakby całe ciało było odrętwiałe, jakby ktoś gładził je miękkim pędzlem, i wydaje się, że wszystkie przedmioty są pokryte miękkim zamszem : i łóżko, prześcieradło i ściany, wszystkie pokryte zamszem. Te dni mają tylko jedno: walka o życie nie jest na brzuchu, ale na śmierci, więc jest tyle śmierci. Do diabła z bajkami o jakimś humanizmie! Kiedy się nad tym zastanawiam, nie czuję chłodu: niech pozostaną tylko silni ludzie, a kobieta na zawsze pozostanie na podium ”.
W tym bohaterka się myli. Dla komunistów młode damy, które piją herbatę z landrinem, zawsze były i będą „interpolityczne”. Co za rycerstwo, co za piedestał! Na ekranie Vera Kholodnaya może umrzeć z pasji, ale w życiu dziewczyny umierają z głodu, bezrobocia, przemocy, beznadziejnego cierpienia, niemożności pomocy bliskim, stworzenia rodziny. W przedostatnim rozdziale „Towarzysze i śpiączka” bolszewicy, opisani przez autora jako „skórzane kurtki”, są wyraźnie i kategorycznie wpisani: „Każdy staje się przystojnym skórzanym mężczyzną, każdy jest silny, a loki są zakryte pod czapką z tyłu głowy, kości policzkowe każdego z nich są ściśle dopasowane. zmarszczki na ustach, ruchy każdego z nich są prasowane. Z rosyjskiej luźnej i niezdarnej narodowości - wybór. W skórzanych kurtkach nie zmokniesz. Więc wiemy, więc chcemy, więc oni to ułożyli - i to wszystko. Piotr Oreshin, poeta, powiedział prawdę: „Lub wolę uboju lub na polu na słupie”. Jeden z takich bohaterów na zebraniach wypowiada pilnie nowe słowa: do stałego, energetycznego, litogramu, do funkcjonowania. Słowo „może” brzmi jak „magut”. Wyjaśniając swoją miłość pięknej kobiecie, byłemu naukowcowi, powiedział twierdząco: „Jesteśmy młodzi i zdrowi. A nasze dziecko dorośnie tak, jak powinno. ” W słowniku obcych słów zawartych w języku rosyjskim, zabranym przez niego do nauki przed pójściem spać, na próżno szuka słowa „komfort”, nie jest to zamieszczone. Ale przed ostatnim rozdziałem bez tytułu istnieją tylko trzy ważne pojęcia, które determinują przyszłe życie: „Rosja. Rewolucja. Burza śnieżna. "
Autor optymistycznie przedstawia trzy miasta Kitai: w Moskwie, Niżnym Nowogrodzie i Ordyninie. Wszyscy alegorycznie wracają do Niebiańskiego Imperium, które istnieje od wielu tysiącleci, które się nie kończy i nie skończy. A jeśli mijająca minuta wieczności rozpocznie się od roku, który najprawdopodobniej nastąpi po tym samym (niezgoda, ciemność i chaos), nie oznacza to, że Rosja zniknęła, tracąc podstawowe wartości moralne.
