Colon to miejsce na północ od Aten. Był tam gaj bogów Eumenes, strasznych strażników prawdy - tych, o których pisał Ajschylos w Orestei. Wśród tego gaju stał ołtarz na cześć bohatera Edypa: wierzono, że ten tebański bohater został tu pochowany i strzegł tej ziemi. Jak się okazało, prochy bohatera tebańskiego znajdowały się w krainie ateńskiej - opowiadano to na różne sposoby. Według jednej z tych historii Sofokles napisał tragedię. On sam był z Okrężnicy, a ta tragedia była ostatnią w jego życiu.
Od kazirodczego małżeństwa ze swoją matką Edyp miał dwóch synów i dwie córki: Eteoklesa i Polinica, Antygonię i Ismana. Kiedy Edyp zaślepił się za swoje grzechy i zszedł z władzy, obaj synowie się od niego cofnęli. Potem opuścił Teby i poszedł wędrować w nieznane miejsce. Wraz z nim odeszła wierna córka Antygona - przewodnik z nieudolnym ślepcem. Oślepiony odzyskał duszę: zdał sobie sprawę, że poprzez dobrowolną karę zadośćuczynił za mimowolne poczucie winy, że bogowie mu wybaczyli i że umrze nie grzesznikiem, ale świętym. Oznacza to, że na jego grobie zostaną złożone ofiary i libacje, a jego prochy będą stanowić ochronę ziemi, na której zostanie pochowany.
Ślepy Edyp i zmęczona Antygona wchodzą na scenę i siadają, aby odpocząć. "Gdzie jesteśmy?" - pyta Edyp. „To gaj laurowy i oliwki, winogrona są tu wykręcone, słowiki śpiewają, aw oddali - Ateny”, mówi Antigone. Strażnik wychodzi im na spotkanie:
„Wynoś się stąd, to miejsce jest zabronione śmiertelnikom, Eumenidom, córkom Nocy i Ziemi, żyj tutaj”. „Och, szczęście! Tutaj, w cieniu Eumenesa, bogowie obiecali mi błogosławioną śmierć. Idź, powiedz królowi Aten: pozwól mu tu przyjść, niech mi niewiele da, ale wiele dostanie ”- pyta Edyp. „Od ciebie ślepy żebrak?” - stróż jest zaskoczony. „Jestem ślepy, ale widzę mój umysł”. Stróż odchodzi, a Edyp modli się do Eumenes i wszystkich bogów: „Dotrzymaj obietnicy, ześlij mi długo oczekiwaną śmierć”.
Pojawia się chór kolonialnych mieszkańców: oni również są na początku źli, kiedy widzą nieznajomego w ziemi świętej, ale jego nędzny wygląd zaczyna budzić dla nich współczucie. "Kim jesteś?" „Edyp” - mówi. „Ojcze zabójco, kazirodztwo, precz!” - „Mój grzech jest okropny, ale mimowolny; nie prześladujcie mnie - bogowie są sprawiedliwi i nie zostaniecie ukarani za moją winę. Pozwól mi poczekać na twojego króla.
Ale zamiast króla z drugiej strony pojawia się inna zmęczona kobieta - Ismen, druga córka Edypa. Ma złe wieści. W feudach Teb, Ateokles wydalił Polynika, zbiera Siedem przeciw Tebom; bogowie przewidzieli: „Jeśli Edyp nie zostanie pochowany w obcym kraju, Teby staną”. A potem wysłano już ambasadę dla Edypa. "Nie! Edyp krzyczy. „Wyrzekli się mnie, wypędzili, pozwólcie im się teraz zniszczyć!” I chcę umrzeć tutaj, w ziemi ateńskiej, dla jej dobra, jej wrogów ze strachu. ” Refren jest wzruszony. „Potem dokonajcie oczyszczenia, dokonajcie wyzwolenia wodą i miodem, przebłagajcie Eumenesa - tylko oni mogą wybaczyć lub nie wybaczyć morderstwa krewnego”. Ismena przygotowuje obrzęd; Edyp w apelu z chórem opłakuje swój grzech.
Ale oto król Aten: to Tezeusz, słynny bohater i mądry władca. „O co pytasz, stary?” Jestem gotów ci pomóc - wszyscy jesteśmy równi pod okiem bogów, dziś masz kłopoty, a jutro jestem ”. - „Zakopcie mnie tutaj, nie pozwólcie, aby Tebani mnie zabrali, a mój pył będzie waszym krajem ochrony”. „Oto moje słowo do ciebie”. Tezeusz odchodzi na zamówienie, a chór śpiewa uwielbienie dla Aten, Okrężnicy i bogów, ich patronów:
Atena, kochanka, koń Posejdon, rolnik Demeter, winiarz Dionizos.
"Nie dać się ogłupić! - modli się Antygona. „Ambasador Theban z żołnierzami już nadchodzi”. To Creon, właściwy Edyp, drugi człowiek w Tebach pod Edypem, a teraz pod Etheokles. „Przebacz nam naszą winę i lituj się nad naszym krajem: to jest twój własny, a ten, choć dobry, nie należy do ciebie”. Ale Edyp jest stanowczy: „Nie przez przyjaźń, którą przybyłeś, ale przez potrzebę, ale nie muszę iść z tobą”. „Będzie potrzeba! - grozi Creon. „Hej, chwyć jego córki: to nasi poddani tebańscy!” A ty, stary człowieku, decydujesz: pójdziesz ze mną, czy zostaniesz tutaj bez pomocy, bez przewodnika! ” Chór narzeka, dziewczyny płaczą, Edyp przeklina Creonta: „Gdy mnie zostawisz w spokoju, pozostaniesz sam w upadających latach!” Ta klątwa spełni się w tragedii Antygony.
Tezeusz śpieszy z pomocą. „Obraza mojego gościa jest również obrazą dla mnie!” Nie zawstydzaj swojego miasta - pozwól dziewczynom odejść. ” „Za kogo walczysz?” - przekonuje Creon. „Dla grzesznika, dla przestępcy?” „Mój grzech jest mimowolny”, Edyp odpowiada łzami, „a ty, Creonie, grzesz z własnej woli, atakując słabych i słabych!” Tezeusz jest stanowczy, dziewczęta są uratowane, chór chwali ateński męstwo.
Ale próby Edypa jeszcze się nie skończyły. Jak Tebowie Creon poprosili o pomoc, więc teraz wygnany syn Polinic przyszedł do niego z prośbą o pomoc. Był bezczelny, ten wzrusza. Płacze o swoim nieszczęściu i nieszczęściu Edypa - niech nieszczęśni rozumieją nieszczęście! Prosi o przebaczenie, obiecuje Edypowi, jeśli nie tronowi, to pałacowi, ale Edyp go nie słucha. „Ty i mój brat zabiliście mnie, a wasze siostry mnie uratowały! Niech będą czczeni, a umrzecie: nie bierzcie Teb do siebie, zabijcie brata waszego brata i niech klątwa Eumenides-Erinnius spadnie na was. Antygona kocha swojego brata, błaga go o rozwiązanie armii, a nie o zniszczenie jego ojczyzny. „Ani ja, ani mój brat nie ulegnę”, odpowiada Polynik. „Widzę śmierć i umrę, ale wy, siostry, niech bogowie zachowają”. Chór śpiewa: „Życie jest krótkie; śmierć jest nieunikniona; w życiu jest więcej smutków niż radości. Najlepsze jest to, że wcale się nie rodzisz; drugi udział - raczej umrzyj. Ucisku robotników, ruiny zamieszek; i starość pośród udręki - jak wyspa pośród fal ”.
Koniec się zbliża. Grzmoty grzmią, świeci błyskawica, chór wzywa Zeusa, Edyp wzywa Tezeusza. „Moja ostatnia godzina nadeszła: teraz sam wejdę do świętego gaju razem z tobą, znajdę to cenne miejsce, a mój kurz spocznie tam. Ani moje córki, ani wasi obywatele go nie poznają; tylko ty i twoi spadkobiercy zachowacie tę tajemnicę, a gdy zostanie zachowana, trumna Edypa ochroni Ateny przed Tebami. Za mną! a Hermes prowadzi mnie, prowadząc dusze do piekła. ” Chór, klęcząc, modli się do podziemnych bogów: „Niech Edyp spokojnie zstąpi do twojego królestwa: zasługuje na to z udręką”.
I bogowie usłyszeli: posłaniec donosi o cudownym końcu Edypa, szedł jak widzący, dotarł do lekcji, umył się, ubrany na biało, pożegnał się z Antygonem i Ismenem, a potem dobiegł nieznany głos:
„Idź, Edypie, nie wahaj się!” Włosy poruszyły towarzyszy, odwrócili się i odeszli. Kiedy się odwrócili, Edyp i Tezeusz stali w pobliżu; kiedy się rozejrzeli, Tezeusz stał tam, zasłaniając oczy, jakby przed nieznośnym światłem. Czy błyskawica uniosła Edypa, czy trąba powietrzna rzuciła się, czy ziemia przyjęła się w swoje otoczenie - nikt nie wie. Siostry wracają za posłańcem, opłakując ojca, Tezeusza - po siostrach; siostry udają się do tubylców Teb, a chór Tezeusza powtarza przymierze edypalne i jego błogosławieństwo: „Niech będzie niezniszczalny!”
