Pułk wojskowy stacjonuje w mieście ***. Życie toczy się zgodnie z rutyną ustaloną w wojsku i tylko znajomi oficerowie mieszkający w tym miejscu Silvio rozpraszają nudę garnizonową. Jest starszy niż większość oficerów pułku, ponury, ma silny temperament i zły język. W jego życiu jest jakaś tajemnica, której Silvio nikomu nie zdradza. Wiadomo, że Silvio służył kiedyś w pułku husarskim, ale przyczyna jego rezygnacji nie jest znana nikomu, a także przyczyna życia na tym odludziu. Ani jego dochody, ani majątek nie są znane, ale on ma otwarty stół dla oficerów pułku, a w południe szampan płynie jak woda. W tym celu wszyscy są gotowi mu wybaczyć. Tajemnicza postać Silvio przyćmia jego niemal nadprzyrodzoną sztukę strzelania z pistoletu. Nie bierze udziału w rozmowach oficerów o walkach i odpowiada sucho na pytania, czy miał szansę walczyć. Między sobą oficerowie uważają, że Silvio ma na sumieniu jakąś nieszczęśliwą ofiarę swojej nieludzkiej sztuki. Pewnego razu kilku oficerów jak zwykle zebrało się w Silvio. Po wypiciu prawie zaczęli grę w karty i poprosili Silvio o spłukanie banku. W grze milczał jak zwykle i bez słów poprawiał błędy graczy w zapisach. Pewien młody oficer, który niedawno wszedł do pułku i nie znał zwyczajów Silvio, myślał, że się myli. Rozwścieczony cichym uporem Silvio oficer wrzucił do głowy shandal, blady ze złości Silvio poprosił go o odejście. Wszyscy uważali pojedynek za nieunikniony i nie wątpili w jego wynik, ale Silvio nie wezwał oficera, a okoliczność ta zrujnowała jego reputację w oczach oficerów, ale stopniowo wszystko wróciło do normy i incydent został zapomniany. Tylko jeden oficer, któremu Silvio sympatyzował bardziej niż inni, nie mógł pogodzić się z myślą, że Silvio nie zmył obelg.

Pewnego razu w pułkowej kancelarii, do której przychodziła poczta, Silvio otrzymał paczkę, której zawartość bardzo go podnieciła. Ogłosił zgromadzonym oficerom nieoczekiwany wyjazd i zaprosił wszystkich na pożegnalną kolację. Późnym wieczorem, kiedy wszyscy opuścili dom Silvio, właściciel poprosił oficera najbardziej atrakcyjnego dla niego, aby został i ujawnił mu swój sekret.

Kilka lat temu Silvio otrzymał uderzenie w twarz, a jego oprawca wciąż żyje. Stało się to w latach jego służby, kiedy Silvio wyróżniał się gwałtownym usposobieniem. Wyróżniał się w pułku i cieszył się tą pozycją, dopóki „młody człowiek z bogatej i szlachetnej rodziny” nie został określony w pułku. Był genialnym szczęściarzem, który zawsze miał we wszystkim bajeczne szczęście. Początkowo starał się osiągnąć przyjaźń i przychylność Silvio, ale nie udało mu się to, ale bez żalu się od niego oddał. Mistrzostwa Silvio zawahały się i nienawidził tego faworyta szczęścia. Kiedyś na balu u polskiego ziemianina pokłócili się, a Silvio otrzymał uderzenie w twarz od wroga. O świcie doszło do pojedynku, w którym sprawca Silvio pojawił się z czapką pełną dojrzałych wiśni. Los otrzymał pierwszy strzał, strzelając i strzelając do Silvio, spokojnie stał w miejscu pistoletu i lubił jeść słodkie wiśnie, wypluwając kości, które czasami docierały do ​​przeciwnika. Jego obojętność i opanowanie rozwścieczyły Silvio i nie chciał strzelać. Jego przeciwnik obojętnie powiedział, że Silvio będzie miał prawo użyć swojego strzału, kiedy tylko zechce. Silvio wkrótce zrezygnował i przeszedł na emeryturę w to miejsce, ale nie minął dzień, zanim marzył o zemście. I wreszcie nadszedł jego czas. Poinformowano go, że „znana osoba powinna wkrótce zawrzeć legalne małżeństwo z młodą i piękną dziewczyną”. A Silvio postanowił spojrzeć: „czy jest tak obojętny na śmierć przed ślubem, jak kiedyś czekał na nią na wiśnie!” Przyjaciele się pożegnali i Silvio wyszedł.

Kilka lat później okoliczności zmusiły oficera do rezygnacji i osiedlenia się w jego biednej wiosce, gdzie umierał z nudów, aż hrabia B *** przybył do sąsiedniej posiadłości ze swoją młodą żoną. Narrator je odwiedza. Hrabia i hrabina zafascynowały go świeckim urokiem. Na ścianie salonu uwagę gawędziarza przyciąga obraz nakręcony „dwoma kulami posadzonymi jeden na drugim”. Pochwalił udany strzał i powiedział, że znał w swoim życiu człowieka, którego umiejętności strzelania były naprawdę niesamowite. Na pytanie hrabiego, jak nazywała się ta strzelanka, narrator Silvio. Przy tej nazwie hrabina i hrabina byli zawstydzeni. Hrabia zastanawia się, czy Silvio opowiadał przyjacielowi o jednej dziwnej historii, a narrator zdaje sobie sprawę, że hrabia jest bardzo starym przestępcą jego przyjaciela. Okazuje się, że ta historia była kontynuacją, a przekreślone zdjęcie jest swoistym pomnikiem ich ostatniego spotkania.

Stało się to pięć lat temu w tym domu, w którym hrabina i hrabina spędzili miesiąc miodowy. Kiedy hrabia został poinformowany, że czeka na niego pewna osoba, która nie chce podać swojego imienia. Wchodząc do salonu, hrabia znalazł Silvio, którego nie rozpoznał od razu i który przypomniał sobie pozostawiony strzał, i powiedział, że przybył, aby rozbroić broń. Hrabina może wejść w każdej chwili. Hrabia był zdenerwowany i w pośpiechu Silvio zawahał się i ostatecznie zmusił hrabiego do ponownego losowania. I znowu hrabia dostał pierwszy strzał. Wbrew wszystkim zasadom strzelił i strzelił do zdjęcia wiszącego na ścianie. W tym momencie wpadła zaskoczona hrabina. Mąż zaczął ją zapewniać, że żartują ze starym przyjacielem. Ale to, co się działo, było dalekie od żartu. Hrabina była na skraju omdlenia, a rozwścieczony hrabia krzyczał Silvio, by strzelał szybciej, ale Silvio odpowiedział, że nie zrobi tego, że zobaczył najważniejsze - strach i zmieszanie hrabiego i dość go. Reszta to kwestia sumienia samego hrabiego. Odwrócił się i podszedł do wyjścia, ale przy samych drzwiach zatrzymał się i, prawie bez celowania, strzelił i trafił dokładnie w miejsce trafione przez hrabiego na zdjęciu. Narrator nie spotkał się już z Silvio, ale usłyszał, że zmarł, uczestnicząc w powstaniu greckim pod przewodnictwem Aleksandra Ipsilanti.