Historia V. Opisuje życie ludzi, którzy znajdują się w trudnej sytuacji życiowej, a mianowicie bezdomnych. Z jakiegoś powodu ci ludzie są w trudnych warunkach domowych i społecznych, cierpią psychicznie i fizycznie. Ich schronieniem jest niebo nad ich głowami, a ich jedzeniem udało się ukraść. Nikt ich nie potrzebuje, społeczeństwo się ich pozbyło, wyrzuciło jako chorobę z ich czystego, właściwego życia. Ale ci ludzie cierpią nie tylko dlatego, że zostali wyrzuceni, każdy z nich ma swój osobisty dramat, z którym są zmuszeni żyć i radzić sobie jeden na jednego. Pozostawia to szczególny ślad na ich twarzach, sprawia, że poruszają się coraz dalej i dalej od spokojnego, dostatniego życia, które przebiega równolegle do ich własnego - nędznego, złego, samotnego, głodnego. „Albo okrutnie cierpieli z powodu prześladowań, jeśli byli słabi, albo sprawiali, że mieszkańcy cierpieli, jeśli posiadali niezbędną do tego siłę”.
Ale nawet pomimo ogólnego negatywnego obrazu pracy, jest ona przesiąknięta współczuciem dla tych bezdomnych. Wynika to z faktu, że głównym bohaterem opowieści jest dziewięcioletni chłopiec Vasya, który w przeciwieństwie do dorosłych, nie może przejść obok i nie pomóc. Współczuje, odczuwa ten ból i szczerze, dziecinnie oferuje pomoc. Nie dba o opinie otaczających go osób, jego cierpienie go nie odpycha, ale wręcz przeciwnie, stanowi zachętę. Próbuje z całych sił uczestniczyć w życiu pustelników, aby im pomóc. Co ciekawe, absolutnie nie boi się być w społeczeństwie bezdomnych. Słucha rozmów na temat życia, rozumie ból, który każdy z nich musiał znieść, i próbuje się nim podzielić. Czasami jego pomoc jest odrzucana, nawet jeśli najbardziej jej potrzebują. Vasya również to rozumie.
Ojciec chłopca ma także osobistą tragedię. Niedawno stracił żonę. Smutek wydaje mu się nie do zniesienia, zamyka się w sobie, coraz bardziej oddalając się od otaczającego go świata, odczuwając wyobcowanie nawet wobec własnego syna. Zapomina, jak ważna jest pomoc dziecku w tym trudnym okresie, ponieważ jeśli stracił żonę, chłopiec stracił matkę. Coraz bardziej wdowiec odchodzi od syna, wydaje mu się, że miłość do Vasyi jest nałożonym na niego obowiązkiem. I chłopiec czuje to zimno, odsuwając się w odpowiedzi.
Ale są chwile, kiedy Vasya widzi swojego ojca jak wcześniej, aż do śmierci matki. Są to czyste i radosne emocje, które chłopiec chce złapać, przetrwać z ojcem. Chce go przytulić, pogłaskać, wygłupiać, zjednoczyć w swoim ojczystym nastroju. Ale nie ma czasu, chwile szczerej radości są zbyt krótkie, po czym ojciec staje się jeszcze bardziej wycofany. Tak więc autor wskazuje nam na głębszą tragedię sytuacji: ludzie mogą doświadczyć prawdziwej radości tylko we wspólnocie z kimś, możesz żyć w pokoju i radości tylko w tandemie. Ale życie jest takie, że ludzie sami budują mury, odgradzając się od świata.
A jednak ojciec Wasyi nie dokończył muru. Nawet w chwili, gdy postępuje uczciwie i nie słucha doniesień o biednych renegatach, rozumiemy, że nie jest on pozbawiony współczucia, a jego dusza nie jest zestarzała. W rezultacie zarówno ojciec, jak i syn, bez słowa, zaczynają pomagać bezdomnym. Od pewnego czasu nie zdawali sobie z tego sprawy, ale wydarzenia kształtują się w bardzo szczęśliwy sposób i poznają się nawzajem. A potem powraca do nich utracone uczucie, współczucie niszczy barierę między nimi, przywracając miłość rodzinie ojca i syna.
