Floridedes Paiva Guimaraens, mieszkanka małego miasteczka Salvador w pobliżu Bahii, zostaje wdową. Jej mąż Valdomiro, nazywany Gulyaka, pijakiem, hazardzistą, kobieciarzem i wesołym człowiekiem, umiera w kolorze lat u szczytu karnawału ze złamanego serca. Don Flor jest niepocieszony: przez siedem lat, kiedy byli razem, cierpiała z powodu jego zdrady, ale nikt nie mógł dać jej tyle miłości i pasji, co Gulyak, któremu wybaczyła wszystkie jego wybryki.
Opłakując męża, Don Flor przypomina historię swojego życia i miłości.
Jej matka, Don Rosilda, uparta do otępienia, bystra i dominująca osoba, z którą nikt nie może się dogadać pod jednym dachem, po śmierci męża pozostaje z trójką dzieci - dwiema córkami i synem - bez żadnych środków. Z pomocą Rosalii i Flor, pięknych, pracowitych i skromnych dziewcząt, ambitna Rosilda ma nadzieję zmienić swój los i zdobyć pozycję w społeczeństwie. Jednak Rosalia nie poślubia przystojnego księcia, ale prostego mechanika i serce wstydliwej i czystej Flory, która pomimo gniewu matki odrzuca wszystkich bogatych zalotników i podbija Gulyak.
Rosilda jest przekonana, że Valdomiro ma solidne stanowisko i przyjaźnie z najbardziej wpływowymi ludźmi w mieście. Ma nadzieję, że złoży ofertę Florowi.Ale kiedy Rozilda dowiaduje się, że Gulyaka ją oszukała i że jest drobnym urzędnikiem miejskim, graczem i regularnym domem publicznym, zabrania córce nawet o nim myśleć. Ale Flor jest już zakochany i nie obchodzi ją, że Gulyaki ma grosz za jego duszę.
Pomimo gróźb matki, a nawet bicia, nadal spotyka się z Gulyaką i poddaje się mu, po czym ucieka z domu i zostaje jego żoną.
Pieniądze, które zarabia na lekcjach sztuki kulinarnej, wystarczą na skromne życie, a także na spłatę zadłużonego męża, a ponieważ nie może mieć dzieci, tak naprawdę nie myśli o przyszłości.
Dni Flor mija poród, a noce w oczekiwaniu: czy Gulyak przyjedzie na noc, czy woli objąć jakąś dziewczynę? Jednak gdy jej mąż jest w domu, zapomina o wszelkich obelgach, ponieważ czuje, że nadal ją kocha.
Co zrobić, jeśli ma taką postać i nie może żyć bez wina, ruletki i dziwek? A Flor, roniąc łzy zazdrości, zdaje sobie sprawę, że gdy Gulyaka jest obok niej, jest najszczęśliwszą kobietą na świecie.
Przez cały ten czas Rosilda, matka Flor, która bardzo nienawidzi swojego zięcia, mieszka z synem w innym mieście.
Kiedy Rosilda dowiaduje się, że Gulyaka nie żyje, z radością przybywa do Salvadoru w nadziei, że teraz jej szalona córka, nauczona gorzkim doświadczeniem, będzie szukać porządnego i bogatego męża. Ale Flor zdecydowanie odrzuca wszelkie próby matki, by nakłonić ją do niektórych lokalnych bogaczy i arystokratów. Nadal prowadzi lekcje gotowania i prowadzi nieskazitelny styl życia, aby nikt nie podejrzewał, że w nocy Flor okrutnie cierpi z powodu sekretnych pragnień i nieodwzajemnionej miłości.Ale niezgoda między ciałem a duchem nie może trwać wiecznie, a w końcu Flor ulega błaganiom przyjaciół, przestaje opłakiwać, a nawet akceptuje zaloty mężczyzn. Jej uwagę zwraca czterdziestoletni kawaler, farmaceuta i farmaceuta Teodoro Madureira, który od dawna fascynuje się skromną trzydziestoletnią wdową. Składa Florowi ofertę, a trzy lata po śmierci Gulyaki zostaje żoną farmaceuty Teodoro.
Drugi mąż, Flor, jest dokładnym przeciwieństwem pierwszego. Jest ucieleśnieniem wydajności, przyzwoitości, powściągliwości i życzliwości. Punktualny i pedantyczny Theodoro, którego motto brzmi: „Wszystko jest na swoim miejscu i wszystko ma swój czas”, starannie i sumiennie spełnia swoje obowiązki małżeńskie, jednak Flor, który jest przyzwyczajony do bezwstydnych i bezczelnych pieszczot Gulyaki, ramiona chemika wydają się nieczyste. Udaje jej się zgasić w sobie płomień nieugaszonej pasji, ponieważ Flor kocha i szanuje swojego męża, ale jej dusza jest pełna słodkich wspomnień o gorących nocach z Gulyaką, nawiedzają ją niejasne i grzeszne sny, a to niejasno zaciemnia jej bezchmurne życie rodzinne. Mimo to Flor jest szczęśliwy.
Ale pewnego dnia, po rodzinnych wakacjach, odkrywa w swojej sypialni Gulyaka, rozłożoną na czymś, co matka urodziła na łóżku! Flor wcale nie jest zaskoczony jego obecnością: często o nim myślała. Gulyaka wyjaśnia jej, że jest widoczny tylko dla niej samej, więc nie może bać się, że ktoś złapie ich na przyjazną rozmowę, i natychmiast zaczyna uwodzić swoją byłą żonę. Przez wiele dni i nocy Flor odważnie broni swojego honoru i nie poddaje się pociągowiserca, podczas gdy Gulyaka bawi się, pomagając swoim byłym przyjaciołom wygrać duże sumy w kasynach miejskich, co skłania ich do wygrywania liczb. Ale w końcu poddaje się jego prześladowaniom, wcześniej wyznała swojej matce chrzestnej Dionizy, byłej kochance Gulyaki, że ściga ją nawet teraz, po jego śmierci. Dionizja obiecuje jej pomóc i zwraca się do miejscowych czarowników, którzy przygotowują wszystko, co niezbędne do rytuałów pogańskiej magii.
A Flor, w którego duszy wreszcie zwyciężyła namiętność, kwitnie, bo jej sumienie jest ciche, uśpione delikatnymi, a następnie szalonymi pieszczotami Gulyaki.
Zachwycona miłością zapomina, że poprosiła o pomoc Dionizy. Ale kiedy zauważa, że Gulyaka dosłownie topi się na jej oczach, wyznaje mu, że winą jest czary: to ona poprosiła Dionizię o pomoc.
Gulyaka był posłuszny losowi, jest gotów udać się tam, gdzie wrócił po swoją ukochaną, żegna się z nią, ale nowo obudzona pasja Flor wchodzi w pojedynek z czarami i wygrywa. Chodzik, niewidzialny dla nikogo oprócz samej Flor, napełnia jej życie zabawą i błogością, daje jej miłosne przyjemności, a praktyczny i szanowany Teodoro podnosi życie kobiety na miarowy poziom i, niczym chmura, otacza ją cnotami. Wszyscy w mieście podziwiają Flor, nie podejrzewając, że jest szczęśliwa tylko z powodu obu mężów, których tak odmienne talenty z powodzeniem się uzupełniają.