Pojawienie się Julio Jurenito wśród narodów Europy i jego pierwszego i najbardziej oddanego ucznia Ehrenburga ma miejsce 26 marca 1913 r. W kawiarni „Rotonda” na paryskim bulwarze Montparnasse, w tym samym czasie, gdy autor rozprasza się przy filiżance pijanej kawy, próżno czekając na kogoś, kto uwolnij go, płacąc kelnerowi sześć sous. Zabrany przez Erenburga i innych bywalców Rotundy do piekła, nieznajomy okazuje się znacznie bardziej niezwykłą osobą - bohaterem meksykańskiej wojny domowej, odnoszącym sukcesy poszukiwaczem złota, encyklopedystą i ekspertem od dziesiątek żywych i martwych języków i dialektów. Ale głównym powołaniem Julio Jurenito, o którym mowa w powieści jako Nauczyciel, ma być Wielkim Prowokatorem w fatalnych latach dla ludzkości.

Po Ehrenburgu uczniowie i towarzysze wędrowcy Jurenito stają się ludźmi, którzy w innych okolicznościach zdecydowanie nie mogą się spotkać. Pan Kul, amerykański misjonarz, który spłaca dług wobec Europy, który kiedyś przyniósł korzyści cywilizacji Nowemu Światowi: jego zdaniem dwie potężne dźwignie historii to Biblia i dolar. Wśród projektów pana Kuhla są tacy geniusze, jak lekkie reklamy piekarni: „Człowiek nie jest sam w chlebie”, wyposażenie pawilonów handlowych w pobliżu rusztowań, dzięki czemu kara śmierci z okularów niskiej jakości zamieniła się w uroczystości ludowe, a także zwiększona produkcja automatów do sprzedaży artykułów higienicznych w burdelach (i na każdej torbie powinien znajdować się pouczający napis: „Drogi przyjacielu, nie zapomnij o swojej niewinnej narzeczonej!”). Bezpośrednim przeciwieństwem przedsiębiorczego katolika, Pana Kul, jest Murzyn Idolater, Aisha, inspirujący Mistrza do różnych dyskusji na temat miejsca religii na świecie, pogrążonych w hipokryzji i faryzeizmie. „Spójrz częściej na dzieci”, radzi swojemu biografowi, Ehrenburgowi. - Podczas gdy człowiek jest dziki, pusty i nieświadomy - jest piękny. Jest w nim prototyp nadchodzącego wieku! ” Czwartym uczniem Julio Jurenito jest Aleksiej Spiridonowicz Tishin, syn emerytowanego generała, pijaka i libertyna, który spędził swą młodość w bolesnym wyborze między poślubieniem córki postmistrza a odpowiedzią na pytanie: „Czy zabicie gubernatora jest grzechem czy nie?”; teraz poszukiwanie prawdy doprowadziło go do Antwerpii, gdzie on, który uważa się za emigranta politycznego, dręczy swoich towarzyszy picia tragicznymi okrzykami: „Wszystko jest fikcją, ale powiedz mi, mój bracie, czy jestem człowiekiem czy nie człowiekiem?” - uświadomienie sobie różnicy między rzeczywistością a aforyzmami na temat wysokiego powołania osoby V. Korolenko i M. Gorkiego. Kolejnym satelitą Jurenito jest niedościgniony mistrz plucia długością i wysokością z dokładnością do milimetra Ercole Bambuchi, którego znalazł na zakurzonym moście wiecznego miasta Rzym; jego zawód jest „żaden”, ale gdyby musiał wybierać, sam, jak sam przyznaje, robiłby aparaty ortodontyczne („To niesamowite!”). Na zakłopotane pytania - dlaczego on potrzebuje tego włóczęgi? - Nauczyciel odpowiada: „Co powinienem kochać, jeśli nie dynamit?” Robi wszystko na odwrót, woli pluć, bo nienawidzi każdej pozycji i każdej organizacji. Bufonada? Może, ale czy dziś na czerwonym peruce klauna nie płonie blask wolności?

Ostatni z siedmiu apostołów Jurenito - mistrz spraw pogrzebowych z uniwersalnym zamachem, monsieur Dele i uczeń Karl Schmidt, który budował życie według skomplikowanych harmonogramów, które uwzględniają każdą godzinę, krok i fenig. Zbliżając ich do swojej osoby, Nauczyciel widzi zarówno ich najbliższą przyszłość, jak i los ludzkości: Dele fantastycznie wzbogaci się o ofiary II wojny światowej, a Schmidt zajmie wysokie stanowisko w bolszewickiej Rosji ...

Bitwa narodów rozprasza towarzystwo w obliczu ziemi. Niektóre są wcielane do wojska - na przykład Aisha, która traci rękę z przodu; inni w wielkiej tajemnicy odgrywają bezprecedensową rolę - jak Ercole Bambuchi, szef departamentu gospodarczego Watykanu, przynoszący dochody Stolicy Apostolskiej ze sprzedaży cudownych figurek i kadzideł; jeszcze inni opłakują umierającą cywilizację - jak Aleksiej Spiridonowicz, po raz dziesiąty ponownie czytając Zbrodnię i karę i padając na chodnik w Paryżu przy wyjściu z metra Place de la Metro z okrzykiem: „Zawiąż mnie! Osądź mnie! Zabiłem człowieka! Tylko Jurenito pozostaje niezakłócony: to, co należy osiągnąć, jest osiągnięte. „Nie ludzie przystosowali się do wojny, ale wojna przystosowała się do ludzi. Skończy się tylko wtedy, gdy zniszczy to, co zaczęło się w imię: kultury i państwa ”. Ani Watykan, błogosławiący nowe modele karabinów maszynowych, ani inteligencja, oszukańcze społeczeństwo, ani członkowie Międzynarodowego Towarzystwa Przyjaciół i Fanów Świata, studiujący bagnety i trujące gazy walczących stron, nie mogą zakończyć wojny w celu ustalenia, czy istnieje coś sprzecznego z 1713, co jest ogólnie akceptowane zasady „humanitarnej rzezi ludzi”.

W niewiarygodnych przygodach Nauczyciela i jego siedmiu uczniów tylko czytelnik może wykryć absurdy i rozciągnięcia; tylko zewnętrznemu obserwatorowi może się wydawać, że w tej historii jest zbyt wiele „nagle” i „ale”. Fakt, że w powieści przygodowej jest sprytnym wynalazkiem, w fatalnych godzinach historii jest faktem biografii przeciętnego człowieka. Unikając strzelania do szpiegostwa na przemian we Francji i w niemieckim sektorze frontu, odwiedzając Hagę na Kongresie Socjaldemokratów i na otwartym morzu na kruchej łodzi, po tym, jak statek został zatopiony przez wrogą minę, spoczął w Senegalu, w ojczyźnie Aishy i wziął udział w rewolucjoniście wiec w Piotrogrodzie, w cyrku Ciniselli (gdzie odbywać takie wiece, jeśli nie w cyrku?), nasi bohaterowie przeżywają nową serię przygód w rozległych przestrzeniach Rosji - wydaje się, że Proroctwa Mistrza są w końcu wcielone tutaj i urzeczywistnia się ciało utopii każdego z jego towarzyszy.

Niestety: tutaj również nie ma ochrony przed przeznaczeniem, aw rewolucyjnym piecu wykuwa się ta sama wulgarność, głupota i zwierzyna, z której uciekali na siedem lat, których zniknięcia tak bardzo pragnęli, pod każdym względem. Erenburg jest oszołomiony: czy to możliwe, że ci wnukowie z Pugach, ci brodaci mężczyźni, którzy wierzą, że dla ogólnego szczęścia konieczne jest, po pierwsze, odcięcie jidów, a po drugie, książęta i bar („wciąż nie zostali zamordowani”), a komuniści również nie ingerują i, co najważniejsze, palić miasta, ponieważ całe zło pochodzi od nich - czy naprawdę są oni prawdziwymi apostołami organizacji ludzkości?

„Drogi chłopcze - odpowiada Julio Jurenito z uśmiechem na ukochanego ucznia - czy dopiero teraz zdałeś sobie sprawę, że jestem łajdakiem, zdrajcą, prowokatorem, renegatem itd.? Żadna rewolucja nie jest rewolucyjna, jeśli pragnie porządku. Jeśli chodzi o chłopów - sami nie wiedzą, czego chcą: ani spalić miast, ani spokojnie rosnąć z dębami na wzgórzach. Ale, związani silną ręką, w końcu latają do piekarnika, dodając siły silnikowi parowemu, którego nienawidzą ... ”

Znowu - po potężnej burzy - „związany silną ręką”. Ercole Bambuchi jako potomek starożytnych Rzymian został wzięty pod opiekę Departamentu Ochrony Starożytności. Monsieur Dale wariuje. Aisha jest odpowiedzialna za sekcję Murzynów w Kominternu. Aleksiej Spiridonowicz ponownie czyta Dostojewskiego w depresji. Pan Kul zasiada w komisji przeciwko prostytucji. Erenburg pomaga dziadkowi Durowowi szkolić świnki morskie. Schmidt, wielki szef Sovnarkhoz, prostuje paszport, aby uczciwa firma wyjechała do Europy - aby wszyscy mogli wrócić do pierwszego.

Powróćcie - w ignorancji i zakłopotaniu zajrzyjcie w przyszłość, nie wiedząc i nie rozumiejąc, że każdy z nich obiecuje nowe czasy. Aby wegetować i jęczeć pod nieobecność Nauczyciela, który, wypełniając ostatnie proroctwo, został zabity z powodu pary butów w dniu 12 marca 1921 r. O godzinie 8 i 20 minut po południu w mieście Konotop.