Pewnej wiosny siedziałem w parku Maryjskim i czytałem Treasure Island Stevensona. Siostra Galya usiadła obok niej i czytała. Jej letni kapelusz z zielonymi wstążkami leżał na ławce. Wiatr poruszył wstążkami, Galya była krótkowzroczna, bardzo ufna i prawie niemożliwe było wyprowadzenie jej ze swojego dobrodusznego stanu.
Rano padało, ale teraz czyste niebo wiosny świeciło nad nami. Tylko z bzu latały późne krople deszczu.
Dziewczyna z kokardkami we włosach zatrzymała się przed nami i zaczęła skakać przez linę. Uniemożliwiła mi czytanie. Potrząsnąłem bzem. Trochę deszczu padło głośno na dziewczynę i Galię. Dziewczyna pokazała mi język i uciekła, a Galya otrząsnęła się z kropli deszczu z książki i dalej czytała.
I w tym momencie zobaczyłem mężczyznę, który otruł mnie snami przez długi czas o moim fajnym śnie.
Wysoki pomocnik szedł ulicą z opaloną, spokojną twarzą. Prosty czarny pałasz zwisał z jego lakierowanego paska. Czarne wstążki z brązowymi kotwicami fruwały od cichego wiatru. Był cały w czerni. Tylko jasne złoto pasków nadało jej surową formę.
Na lądzie w Kijowie, gdzie prawie nie widywaliśmy żeglarzy, był kosmitą z dalekiego legendarnego świata skrzydlatych statków, fregaty „Pallas”, ze świata wszystkich oceanów, mórz, wszystkich miast portowych, wszystkich wiatrów i całego uroku, który był związany z malowniczą pracą żeglarzy . Stary pałasz z czarną rękojeścią, jakby pojawił się w Parku Maryjskim ze stron Stevensona.
Strażnik przeszedł obok, chrzęszcząc po piasku. Wstałem i podążyłem za nim. Galya nie zauważyła mojego zniknięcia przez krótkowzroczność.
Całe moje marzenie o morzu zostało zawarte w tym człowieku. Często wyobrażałem sobie morza, zamglone i złote po wieczornych spokojnych, dalekich podróżach, gdy cały świat zmienia się, niczym szybki kalejdoskop, za oknami iluminatora. Mój Boże, gdyby ktoś zgadł, że da mi przynajmniej kawałek skamieniałej rdzy, wyrwanej ze starej kotwicy! Zatrzymałbym to jak klejnot.
Pomocnik rozejrzał się. Na czarnej wstążce czapki czytam tajemnicze słowo: „Azymut”. Później dowiedziałem się, że tak nazywano statek szkoleniowy Floty Bałtyckiej.
Poszedłem za nim ulicą Elizavetinskaya, następnie Institutskaya i Nikolaevskaya. Strażnik z wdziękiem i niedbale pozdrowił oficerów piechoty. Wstydziłem się przed nim za tych luźnych wojowników w Kijowie.
Kilka razy pomocnik rozejrzał się, a na rogu Meringowskiego zatrzymał się i zawołał mnie.
„Chłopcze” - zapytał kpiąco „dlaczego wciągnąłeś mnie w hol?”
Zarumieniłam się i nie odpowiedziałam.
„Wszystko jest jasne: marzy o byciu żeglarzem” - odgadł pośrednik, z jakiegoś powodu mówiąc o mnie w trzeciej osobie.
„Mam krótkowzroczność” - odpowiedziałem upadłym głosem. Strażnik położył cienką rękę na moim ramieniu.
- Chodźmy do Khreshchatyk.
Podeszliśmy blisko. Bałem się podnieść oczy i zobaczyłem tylko solidne buty pomocnika wypolerowane na niesamowity połysk.
Na Khreshchatyk, pomocnik przyszedł ze mną do kawiarni Semadeni, zamówił dwie porcje lodów pistacjowych i dwie szklanki wody. Podano nam lody na małym trójnożnym marmurowym stole. Było bardzo zimno i wszystko pokryte liczbami: dilerzy zebrali się w Semadeni i obliczyli swoje zyski i straty na stołach.
W ciszy jedliśmy lody. Żołnierz sfotografował wspaniałą korwetę ze sprzętem do żeglugi i szeroką fajką ze swojego portfela i podał mi ją.
- Weź to jako pamiątkę. To jest mój statek. Pojechałem do Liverpoolu.
Uścisnął mocno moją rękę i wyszedł. Siedziałem chwilę nieruchomo, a spoceni sąsiedzi zaczęli na mnie patrzećłódź. Potem poszedłem niezręcznie i pobiegłem do Parku Maryjskiego. Ławka była pusta. Galya odeszła. Domyśliłem się, że pośrednik żałuje mnie i po raz pierwszy dowiedziałem się, że litość pozostawiła gorzki posmak w mojej duszy.
Po tym spotkaniu chęć zostania żeglarzem dręczyła mnie przez wiele lat. Byłem chętny do morza. Po raz pierwszy zobaczyłem go krótko w Noworosyjsku, gdzie spędziłem kilka dni z ojcem. Ale to nie wystarczyło.
Godzinami siedziałem nad atlasem, badałem wybrzeża oceanów, szukałem nieznanych nadmorskich miast, przylądków, wysp i ujść rzek.
Wymyśliłem trudną grę. Zrobiłem długą listę statków o dźwięcznych nazwach: „Gwiazda Północna”, „Walter Scott”, „Khingan”, „Syriusz”. Ta lista rosła każdego dnia. Byłem właścicielem największej floty na świecie.
Oczywiście, siedziałem w biurze parowca, w dymie cygar, wśród kolorowych plakatów i harmonogramów. Szerokie okna wychodziły oczywiście na nasyp. W pobliżu okien wystawały żółte maszty łodzi parowych, a za murami ryczały ładne wiązy. Parujący dym wesoło leciał przez okna, mieszając się z zapachem zgniłej solanki i zupełnie nowych, zabawnych mat.
Wymyśliłem listę niesamowitych podróży dla moich statków. Gdziekolwiek nie poszli, nie było najbardziej zapomnianego zakątka ziemi. Odwiedzili nawet wyspę Tristan da Cunhue.
Zdjąłem parowce z jednej podróży i wysłałem ją do innej. Obserwowałem żeglugę moich statków i dobrze wiedziałem, gdzie jest dziś admirał Istomin, a Latający Holender: Istomin ładuje banany w Singapurze, a Latający Holender rozładowuje mąkę na Wyspach Owczych.
Aby zarządzać tak rozległą firmą spedycyjną, potrzebowałem dużej wiedzy. Czytam przewodniki, podręczniki statków i wszystko, co miało przynajmniej daleki kontakt z morzem.
Potem po raz pierwszy usłyszałem od matki słowo „zapalenie opon mózgowych”.
„Dotrze do Boga, co wie dzięki swoim grom” - powiedziała kiedyś mama. - Bez względu na to, jak to wszystko kończy się zapaleniem opon mózgowych.
Słyszałem, że zapalenie opon mózgowych jest chorobą chłopców, którzy nauczyli się czytać zbyt wcześnie. Uśmiechnąłem się na widok obaw mojej matki.
Wszystko skończyło się tym, że rodzice postanowili lecieć z całą rodziną nad morze na lato.
Teraz myślę, że moja mama miała nadzieję wyleczyć mnie z tej podróży z nadmiernej pasji do morza. Pomyślała, że jak zwykle rozczaruje mnie bezpośrednie spotkanie z tym, czego tak bardzo pragnąłem w snach. I miała rację, ale tylko częściowo.
Pewnego razu moja matka uroczyście ogłosiła, że pewnego dnia wyjeżdżamy przez całe lato nad Morze Czarne, w małym miasteczku Gelendzhik, niedaleko Noworosyjska.
Być może niemożliwe było wybranie lepszego miejsca niż Gelendzhik, aby rozczarować moją fascynacją morzem i południem.
Gelendżik był wówczas bardzo zakurzonym i gorącym miastem bez żadnej roślinności. Cała zieleń na wiele kilometrów została zniszczona przez okrutne wiatry Noworosyjsk - Nord-Osts. W ogrodach przednich rosły tylko kolczaste krzewy drzewa akacjowego i karłowate akacje z żółtymi, suchymi kwiatami. Z wysokich gór wydobył się upał. Na końcu zatoki paliła się cementownia.
Ale Zatoka Gelendżik była bardzo dobra. W czystej i ciepłej wodzie duże meduzy pływały jak różowe i niebieskie kwiaty. Na piaszczystym dnie leżały flądry i babki o bykach. Fale rzuciły na brzeg czerwone algi, zgniłe balberki płyną z sieci rybackich i kawałki ciemnozielonych butelek toczą się falami.
Morze po Gelendżyku nie straciło dla mnie uroku. Stało się tylko prostsze, a zatem piękniejsze niż w moich eleganckich snach.
W Gelendżyku zaprzyjaźniłem się ze starszym żeglarzem Anastasem. Był Grekiem, pochodzącym z miasta Volo. Miał nową żaglówkę, białą z czerwonym kilem i kratką, poplamioną na szaro.
Anastas jechała łódką dla letnich mieszkańców. Słynął ze swojej zręczności i opanowania, a moja matka czasami pozwalała mi iść sama z Anastas.
Pewnego razu Anastas wyszła ze mnie na zatokę na otwarte morze. Nigdy nie zapomnę horroru i radości, których doświadczyłem, gdy żagiel po napompowaniu przewrócił łódź tak nisko, że woda popłynęła z boku łodzi. Głośne, potężne wały obronne przetoczyły się w stronę, lśniąc zielenią i ocierając twarz słonym pyłem.
Złapałem zachłopaki, Chciałem wrócić na brzeg, ale Anastas trzymając zęby fajką, mruczał coś, a potem zapytał:
- Ile twoja matka dała za tych kolesi? Ach, dobrzy kolesie!
Skinął głową na moje miękkie kaukaskie buty - kolesie. Drżały mi nogi. Nic nie odpowiedziałem. Anastas ziewnął i powiedział:
- Nic! Mały prysznic, ciepły prysznic. Zjesz lunch z apetytem. Nie musisz pytać - jedz dla mamy taty!
Od niechcenia i pewnie obrócił łódź. Zgarnęła wodę, a my popędziliśmy do zatoki, nurkując i wyskakując na grzbiety fal. Opuścili rufę z groźnym hałasem. Moje serce spadało i umierało.
Nagle Anastas zaczęła śpiewać. Przestałem drżeć i ze zdezorientowaniem słuchałem tej piosenki:
Od Batum do Sukhum-Ay-wai-wai!
Od Sukhum do Batum-Ay-wai-wai!
Chłopiec pobiegł, przeciągnął pudełko -Ai-wai-wai!
Chłopiec upadł, rozbił pudełko -Ai-wai-wai!
Do tej piosenki opuściliśmy żagiel i od rozproszenia szybko zbliżyliśmy się do przystani, gdzie czekała blada matka. Anastas podniósł mnie, położył na molo i powiedział:
„Teraz masz to słone, proszę pani”. Ma już nawyk morski.
Pewnego dnia mój ojciec zatrudnił władcę i pojechaliśmy z Gelendżyka do Przełęczy Michajłowskiej.
Początkowo żwirowa droga biegła wzdłuż zbocza nagich i zakurzonych gór. Jechaliśmy mostami nad wąwozami, gdzie nie było ani kropli wody. W górach cały dzień leżał, przylegając do szczytów, tych samych chmur szarej suchej waty.
Byłem spragniony. Rudowłosy Kozak odwrócił się i powiedział, że powinienem poczekać na przełęcz - tam napiję się smacznej i zimnej wody. Ale nie wierzyłem taksówkarzowi. Wystraszyły mnie suche góry i brak wody. Spojrzałem tęsknie na ciemny i świeży pas morza. Nie można się z niego upić, ale przynajmniej można było wykąpać się w chłodnej wodzie.
Droga wspinała się coraz wyżej. Nagle zostaliśmy wciągnięci w twarz ze świeżością.
- Najbardziej pass! - powiedział kierowca, zatrzymał konie, łzy i włożył żelazne hamulce pod koła.
Ze szczytu góry widzieliśmy ogromne i gęste lasy. Przeciągali się falami przez góry do horyzontu. W niektórych miejscach z zieleni wystawały klify z granitu, aw oddali widziałem szczyt płonący lodem i śniegiem.
„Nord-Ost tu nie dociera” - powiedział taksówkarz. - Oto raj!
Linia zaczęła opadać. Natychmiast zalał nas gęsty cień. W nieprzejezdnym gąszczu drzew usłyszeliśmy szmer wody, gwizd ptaków i szelest liści podekscytowany południowym wiatrem.
Im niżej schodziliśmy, tym grubszy stał się las i cieńsza droga. Po jego boku płynął już czysty strumień. Umył kolorowe kamienie, dotknął strumieniem liliowych kwiatów i sprawił, że kłaniły się i drżały, ale nie mógł oderwać go od kamienistej ziemi i znieść go do wąwozu.
Mama wzięła wodę ze strumienia w kubku i dała mi drinka. Woda była tak zimna, że kubek natychmiast pokrył się potem.
„Pachnie jak ozon” - powiedział mój ojciec.
Wziąłem głęboki oddech. Nie wiedziałem, jak to pachnie, ale wydawało mi się, że zapełniły się stosem gałęzi zwilżonych pachnącym deszczem.
Pnącza przylgnęły do naszych głów. I tu i tam, na zboczach drogi, jakiś kudłaty kwiat sterczał spod kamienia i z ciekawością patrzył na naszego władcę i na szare konie, z podniesionymi głowami i stojącymi uroczyście, jak na paradzie, aby nie zeskoczyć z władcy.
„Jest jaszczurka!” - powiedziała mama. Gdzie?
- Tam. Widzisz leszczynę? A po lewej stronie jest czerwony kamień w trawie. Patrz wyżej. Widzisz żółtą koronę? To jest azalia. Na prawo od azalii, na powalonym bukie, w pobliżu samego korzenia. Widzisz, taki kudłaty czerwony korzeń w suchym lądzie i jakieś małe niebieskie kwiaty? Więc obok niego.
Widziałem jaszczurkę. Ale gdy go znalazłem, odbyłem cudowną podróż przez leszczynę, czerwony kamień, kwiat azalii i powalony buk.
„A więc oto on, Kaukaz!” Myślałem.
- Oto raj! - powtórzył taksówkarz, zjeżdżając z autostrady na trawiastą wąską polanę w lesie. - Teraz wyprostujemy konie, będziemy pływać.
Wjechaliśmy w taki gąszcz, a gałęzie uderzyły nas w twarz, tak że musieliśmy zatrzymać konie, zejść z linii i iść pieszo. Linia powoli jechała za nami.
Poszliśmy na polanę w zielonym wąwozie. Jak białe wyspy tłumy wysokich mlecze stały na bujnej trawie. Pod gęstymi bukami zobaczyliśmy starą pustą stodołę. Stał na brzegu hałaśliwego górskiego potoku. Wylała szczelnie przezroczystą wodę na kamienie, sycząc i ciągnąc wraz z wodą wiele pęcherzyków powietrza.
Podczas gdy taksówkarz wyprostował się i poszedł z ojcem po drewno na opał, myliśmy się w rzece. Nasze twarze po umyciu płonęły gorącem.
Chcieliśmy od razu iść w górę rzeki, ale moja mama rozłożyła obrus na trawie, wyjęła zapasy i powiedziała, że dopóki nie zjemy, nigdzie nas nie wypuści.
Podczas duszenia jadłem kanapki z szynką i zimną owsiankę ryżową z rodzynkami, ale okazało się, że spieszy mi się na próżno - uparty miedziany czajnik nie chciał gotować się na stosie. To pewnie dlatego, że woda z strumyka była całkowicie lodowata.
Potem czajnik zagotował się tak nieoczekiwanie i gwałtownie, że napełnił ogień. Wypiliśmy mocną herbatę i zaczęliśmy pędzić ojca do lasu. Taksówkarz powiedział, że należy uważać, ponieważ w lesie jest wiele dzików. Wyjaśnił nam, że jeśli widzimy małe dziury wykopane w ziemi, to w tych miejscach nocują dziki.
Mama się martwiła - nie mogła z nami jechać, miała duszność - ale taksówka uspokoiła ją, zauważając, że knur musiał zostać dokuczony celowo, aby rzucił się na mężczyznę.
Poszliśmy w górę rzeki. Przeszliśmy przez zarośla, zatrzymywaliśmy się co minutę i wzywaliśmy do pokazania granitowych sadzawek wybitych przez rzekę - pstrąg leciał z niebieskimi iskrami - ogromne zielone chrząszcze z długimi wąsami, pieniące się narzekające wodospady, skrzypy powyżej naszego wzrostu, zarośnięte leśne zawilce i polany z piwoniami.
Borya natknęła się na małą zakurzoną dziurę, podobną do wanny dla niemowląt. Ostrożnie obchodziliśmy ją. Oczywiście było to miejsce nocnego dzika.
Ojciec wystąpił naprzód. Zaczął do nas dzwonić. Przeszliśmy przez rokitnik, omijając ogromne omszałe głazy.
Ojciec stał w pobliżu dziwnego budynku, porośniętego jeżynami. Cztery gładko ociosane gigantyczne kamienie pokryte były jak dach piątym ociosanym kamieniem. Okazało się, że to kamienny dom. W jednym z bocznych kamieni wykonano dziurę, ale tak małą, że nawet ja nie mogłem się w nią wczołgać. Wokół było kilka takich kamiennych budynków.
„To są dolmeny” - powiedział ojciec. - Starożytne cmentarze Scytów. A może wcale nie są to cmentarze. Do tej pory naukowcy nie byli w stanie dowiedzieć się, kto, dlaczego i jak zbudowali te dolmeny.
Byłem pewien, że dolmeny to mieszkania wymarłych krasnoludów. Ale nie powiedziałem o tym ojcu, ponieważ Borya była z nami: rozśmieszył mnie.
Wróciliśmy do Gelendżyka całkowicie spaleni słońcem, pijani zmęczeniem i leśnym powietrzem. Zasnąłem i przez sen poczułem, jak ogarnia mnie ciepło, i usłyszałem daleki szmer morza.
Od tego czasu stałem się w mojej wyobraźni właścicielem innego wspaniałego kraju - Kaukazu. Rozpoczęła się fascynacja Lermontowem, Abreksem, Szamilem. Mama znów się zaalarmowała.
Teraz, w wieku dorosłym, z wdzięcznością przypominam sobie moje hobby z dzieciństwa. Wiele mnie nauczyli.
Ale wcale nie wyglądałem na duszącą ślinę z podniecenia głośnych i uzależnionych chłopców, którzy nikogo nie prześladowali. Wręcz przeciwnie, byłem bardzo nieśmiały i nikogo nie molestowałem swoimi hobby.
