Poeta piosenek - Reveler Liu Yong (Qi-ching) uwielbia autora piosenek Xie Tianxiang. Tuż przed wyjazdem na egzamin przybywa do Kaifenga nowy władca - Qian Ke, nazywany perskim z powodu gęstej brody. Zaprasza swojego dawnego przyjaciela Liu Yonga na ucztę. Liu, pijany, zachowuje się obsesyjnie, czterokrotnie prosi władcę, aby zajął się tym, co zostało. Xie. Władca jest zły, Liu czyta moralność. Przed odejściem poeta komponuje wiersze dla ukochanej.
Sługa Qian Ke czyta mu nowy wiersz Liu Yonga. Zawiera hieroglif „ke”, który jest częścią nazwy Qian Ke. Można to interpretować jako celową zniewagę. Qian dzwoni do Xie Tian-Xiang i mówi jej, żeby ukończyła wiersz. Jeśli wymówi jego imię, ukarze ją kijami i tym samym uniemożliwi Liu Yongowi komunikację z nią. Ale Xie w ruchu zastępuje zakazaną postać i wszystkich innych rymujących się z nią. Uderzona jej talentem Qian zaprasza ją do zostania konkubiną. Pamięta Liu Yonga, ale nie ośmiela się odmówić.
Minęły trzy lata. Xie mieszka w domu władcy, ale wcale go nie widzi. Przybywają dwie pokojówki, szkoda jej, która popadła w niezrozumiałą niełaskę. Kobiety chodzą do gry w kości. Ktoś dotyka Xie kijem. Łaja, ale okazuje się, że to sam władca. Za karę musi skomponować wiersz.Władca znów jest usatysfakcjonowany i obiecuje zorganizować prawdziwy ślub za kilka dni.
Liu Yong został chuangyuan iz honorową eskortą przechodzi przez dom Qiana (który obraża go Xie). Rozkazuje sprowadzić go siłą. Nazywają również Xie Tian-Xiang. Tutaj wszystko się okazuje: władca zabrał ją z nikczemnej klasy i brzegu na trzy lata dla jednego Liu Yong, upewniając się, że Xie była jego godnym przyjacielem. Wyjeżdża do nowo powstałego Zhuang Yuan.