Listy do Aisse - uznane „małe arcydzieło” francuskiej prozy. Los ich autora jest niesamowity. Wiosną 1698 r. Francuski dyplomata hrabia Charles de Ferriol kupił za tysiąc pięćset livres na targu niewolników w Stambule okultystyczną dziewczynę około czterech wziętą do niewoli podczas jednego z najazdów tureckich. Powiedzieli, że pochodzi ze szlachetnej rodziny. We Francji mały Gaide został ochrzczony i nazywał się Charlotte-Elizabeth, ale nadal nazywał się Gaide lub Aida, która później przekształciła się w Aissa. Przez kilka lat dziewczynka wychowywała się w domu żony młodszego brata dyplomaty - inteligentnej, aktywnej, władczej Marii-Angeliki de Ferriol z domu Guéren de Tansen. Ale potem dyplomata, który należał do młodego czerkiesiarza z ojcowską czułością i żarliwością kochanka, wrócił do Francji, a Aissa została zmuszona pozostać z Ferriolem aż do swojej śmierci (1722), obracając się jednak w genialnym kręgu szlachetnych i utalentowanych ludzi. Po uzyskaniu wolności Aisse do końca życia nie opuściła domu Madame de Ferriol, która stała się prawie jej rodziną.

W rozpustnym, niemoralnym Paryżu Aissa w 1720 r. Spotyka celibat rycerza Zakonu Maltańskiego Blaise-Marie d'Edie (ok. 1692-1761). Łączy ich na całe życie silne i trwałe uczucie, które trzymają w głębokiej tajemnicy. Narodziny w 1721 r. Ich córki Selini, która później została wicehrabiną de Nantia, są również otoczone tajemnicą. W 1726 r. Aisset poznała 58-letnią żonę wybitnej i zamożnej obywatelki Genewy Julie Calandrini (ok. 1668–1754); twarde zasady moralne tej kobiety wywarły głębokie wrażenie na „pięknej kobiecie czerkieskiej” i przez ostatnie siedem lat jej życia Aissa korespondowała z panią Calandrini, ufając swemu starszemu przyjacielowi wszystkimi myślami i uczuciami. Aisse zmarł w 1733 r. Z konsumpcji. Zszokowany Chevalier d? Edi pozostał wierny swojej miłości do końca życia, wychowując córkę w tym samym duchu. Ale z zapomnienia nazwa Aisse została uratowana nie przez wzruszający kult rodziny, ale przez 36 listów odkrytych po śmierci Madame Calandrini i opublikowanych w Paryżu w 1787 roku.

W najbardziej wyrafinowanych wyrażeniach Aisset opisuje swoje uczucia do pani Calandrini: „Kocham cię najdelikatniejszą miłością - kocham cię jak moją matkę, siostrę, córkę, jednym słowem, tak jak kochasz wszystkich, którym zawdzięczasz miłość. W moim odczuciu dla ciebie jest wszystko - szacunek, podziw i wdzięczność ”. Aissa jest szczęśliwa, że ​​inni kochają jej starszą przyjaciółkę za wspaniałe cechy jej duszy. W końcu zazwyczaj „męstwo i zasługa ... są cenione tylko wtedy, gdy dana osoba jest również bogata; a jednak przed prawdziwymi cnotami wszyscy pochylają głowy. ” A jednak - „pieniądze, pieniądze! Jak bardzo tłumisz ambicje! Co tylko nie uniża dumnych! Ile dobrych chęci zamienisz w dym! ”

Aisse narzeka na własne trudności finansowe, długi i całkowitą niepewność dotyczącą swojej sytuacji finansowej w przyszłości, narzeka na pogarszające się zdrowie, bardzo naturalnie opisując swoje cierpienie („... zdrowie jest naszym głównym atutem; pomaga nam znosić trudy życia. Boleści działają na jest to szkodliwe ... i nie wzbogacają nas. Jednak w ubóstwie nie ma niczego wstydliwego, gdy jest ono wynikiem cnotliwego życia i losów losu. Każdego dnia staje się dla mnie coraz bardziej jasne, że nie ma nic ponad cnotą zarówno na tej ziemi, jak i w inny świat "),

Aisse z irytacją mówi o kłopotach domowych, o absurdzie i skąpstwie Madame de Ferriol oraz o niegrzeczności jej rozwiązłej i cynicznej siostry, błyskotliwej Madame de Tansen. Jednak „wstydzę się moich skarg, gdy widzę wokół siebie tylu ludzi, którzy są więcej ode mnie io wiele mniej nieszczęśliwi”.Kobieta ciepło wymienia swoich przyjaciół - synów Madame de Ferriol, hrabiego de Pont-de-Velay i hrabiego Argentantale, a także uroczą córkę samej Madame Calandrini, delikatnie mówiąc o swojej pokojówce - wiernej Sophie, która stara się materialnie zapewnić.

Opisuje życie Aisse i paryskie, tworząc żywy obraz życia i zwyczajów francuskiej arystokracji. Plotki, skandale, intrygi, małżeństwo dla pozoru („Ach, w jakim błogosławionym kraju żyjesz - w kraju, w którym ludzie biorą ślub, kiedy nadal mogą się kochać!”), Ciągłe cudzołóstwo, poważne choroby i przedwczesne zgony; całkowita utrata moralności (na przykład historia syna szlachcica, który uległ rabusiom), roje i spiski na dworze, dzikie wybryki zdeprawowanej szlachty („Pani Bouillon jest kapryśna, okrutna, nieokiełznana i wyjątkowo lubieżna; jej smaki sięgają każdego - od książąt po komicy ”, - charakteryzuje Aissa, dama podejrzana o zatrucie aktorki Adrienne Lekuvrer), nieograniczona hipokryzja („ Nasze piękne damy oddają się pobożności, a raczej pilnie ją pokazują… wszyscy zaczęli budować się święci jak jeden… pozostawili rumieniec to wcale ich nie zabarwia ”), całkowity brak praw zwykłych ludzi (smutna historia biednego opata, który zmuszony jest podać Lecouvreurowi truciznę; a po tym, jak niefortunny mężczyzna ostrzega aktorkę, zostaje umieszczony w Bastylii, gdzie opuszcza się dzięki wysiłkom ojca, ale potem bez śladu znika).

I „wszystko, co dzieje się w tym stanie, zwiastuje jego śmierć. Jak rozsądni jesteście, abyście nie odstępowali od zasad i praw, ale ściśle ich przestrzegali! Stąd czystość moralności. I każdego dnia coraz bardziej zdumiewa mnie wiele złych rzeczy i trudno uwierzyć, że ludzkie serce byłoby do tego zdolne ”.

Aissa dużo pisze o sztuce, którą bardzo interesują osoby z jej kręgu - o dekoracji wnętrz, o literaturze (wspomina kilka razy, na przykład o nowości „Podróży Guliwera” J. Swifta, cytuje epigramat Rousseau i dołącza poetycką korespondencję markiza de la Riviera i ml de Desoulière), ale głównie omawia teatr: nowe sztuki i przedstawienia, sety, umiejętności aktorskie („Aktorka w roli kochanka musi okazywać skromność i powściągliwość”, mówi Aisse. „Pasja powinna być wyrażana intonacją i odgłosy głosów. Zbyt surowe gesty należy pozostawić ludziom i czarownikom. ”) Ale w teatrze panuje zła moralność: intrygi za kulisami, rywalizacje aktorek, ich skandaliczne powieści ze szlachtą, oszczerstwami i plotkami ... Kilka razy Aissa porusza politykę. Kobieta jest zszokowana niepoważnym podejściem szlachty do wojny piwnej; „Circassian” wysyła swojemu przyjacielowi kopię listu markiza de Saint-Oulera do kardynała Fleury. „Chwała zdobywcy jest niczym przed chwałą czyniącego pokój ... poprzez sprawiedliwość, uczciwość, pewność siebie, wierność własnemu słowu, można osiągnąć więcej niż dzięki sztuczkom i intrygom z poprzedniej polityki”, mówi markiz. Aisset marzy, że Francja w końcu odnajdzie króla i pierwszego ministra, którzy naprawdę troszczą się o dobro swoich ludzi.

Prawdziwe życie pogrąża Aissę, zdrową i czystą naturę, w głębokim smutku. Czarnoksiężniczka nigdy nie angażuje się w żadną intrygę; „jest tak samo skłonna do głoszenia cnót, jak do utrzymywania wad”, podziwia ludzi z „najważniejszymi cechami duchowymi”, swoim intelektem i samooceną, dba o przyjaciół znacznie bardziej niż o siebie, nie chce od nikogo polegać, a przede wszystkim na ziemi, wypełnia swój obowiązek. „Nic nie sprawi, że zapomnę o wszystkim, czym jestem”, zobowiązana wobec madame de Ferriol, „i moim obowiązkiem wobec niej. Nagrodzę jej stukrotnie za wszystkie jej troski o mnie kosztem nawet własnego życia. Ale...jak wielką różnicą jest robić coś tylko z poczucia obowiązku lub na polecenie serca! ” „Nie ma nic trudniejszego niż wypełnienie obowiązku wobec kogoś, kogo nie kochasz i nie szanujesz”.

Aissa nie chce zajmować się „złymi i fałszywymi ludźmi - niech roją się od własnych brudów”. Mocno przestrzegam moich zasad - uczciwie wypełniam swój obowiązek i nie oczerniam nikogo. ” „Mam wiele wad, ale oddaję się cnocie, szanuję to”. Nic dziwnego, że libertini i intrygi boją się Aissy; większość znajomych traktuje ją z szacunkiem i miłością. „Mój lekarz jest niesamowity, jak uprzejmy dla mnie; on jest moim przyjacielem ... wszyscy wokół są tak przywiązani do mnie i tak pomocni ... ”„ Przez cały czas byłem w niebezpieczeństwie… wszyscy moi przyjaciele, wszyscy słudzy płakali; a kiedy niebezpieczeństwo już minęło ... wszyscy pobiegli do mojego łóżka, by mi pogratulować. ”

Poprawa zdrowia w wiosce i prowadzenie sielankowego życia na łonie natury („... Mieszkam tu tak, jakby na końcu świata - pracuję w winnicy, tkam przędzę, z której będę szyć koszule, poluję na ptaki”), Aisse marzy o dotarciu do swojej przyjaciółki - Pani Calandrini do Szwajcarii. „Jak bardzo twoje miasto jest w Paryżu! Tam panuje zdrowy rozsądek i dobra moralność, nie mają o nich pojęcia. ” Jeśli chodzi o mieszkańców Paryża, „nie ma w nich nic - ani waszej nieugiętej uczciwości, ani mądrości, ani dobroci, ani sprawiedliwości. Ludzie mają cały ten jeden wygląd - maska ​​ciągle spada od nich. Uczciwość jest niczym więcej jak słowem, którym się ozdabiają; mówią o sprawiedliwości, ale tylko po to, aby potępić swoich sąsiadów; pod ich słodkimi przemówieniami czają się kolce, ich hojność zamienia się w marnotrawstwo, dobroć - brak woli. ” Niemniej jednak „z którą miałem okazję się spotkać w Genewie, odpowiadałem moim początkowym wyobrażeniom o życiu. „Byłem prawie taki sam, kiedy wszedłem na świat, nie znając goryczy, smutków i smutku”. Teraz „chciałbym nauczyć się być filozofem, być obojętnym na wszystko, nie denerwować się niczym i starać się zachowywać mądrze tylko po to, aby zadowolić siebie i ciebie”. Aisse ze smutkiem uznaje niszczący wpływ moralności na społeczeństwo. „Należy do osób zepsutych przez lekkie i złe przykłady, które nie miały szczęścia uniknąć sieci rozpusty”, kobieta pisze o swojej przyjaciółce Madame de Paraber. „Jest serdeczna, hojna, ma dobre serce, ale wcześnie pogrążyła się w świecie pasji i miała złych mentorów”. A jednak Aisse dostrzega źródło zła w słabości ludzkiej natury: „... możesz zachowywać się z godnością, nawet pozostając w świetle, a to jest jeszcze lepsze - im trudniejsze zadanie, tym większa jego wartość”. Z podziwem opowiada Czerkajowi o pewnym zubożałym szlachcica, który po osiedleniu się w skromnym pokoju spędza poranek czytając swoje ulubione książki, po prostym, obfitym lunchu spaceruje promenadą, jest niezależny i całkowicie szczęśliwy.

Standard cech moralnych jest dla Aissy, pani Calandrini. „Wy, z tolerancją, ze znajomością świata, który jednak nie ma nienawiści, ze zdolnością przebaczania, w zależności od okoliczności, poznawszy moje grzechy, nie gardziliście mną. Wydawało mi się, że zasługujesz na współczucie i chociaż jestem winny, ale nie do końca rozumiem moją winę. Na szczęście moja bardzo kochająca pasja zrodziła we mnie pragnienie cnoty ”. „Nie bądźcie przedmiotem mojej miłości wypełnionej tymi samymi cnotami, co wy, moja miłość byłaby niemożliwa”. „Moja miłość umarłaby, gdyby nie była oparta na szacunku”.

Jest to temat głębokiej wzajemnej miłości między Aissą i Chevalier d? Ely, która przebiega czerwonymi nitkami po literach „pięknej kobiety czerkieskiej”. Aissie dręczą myśli o grzeszności tego pozamałżeńskiego romansu; kobieta stara się z całej siły wyrwać z serca okrutną namiętność. „Nie będę pisać o wyrzutach sumienia, które mnie dręczą - zrodziły się z mego umysłu; Topią go żal i pasja. ”Ale „jeśli umysł nie był w stanie pokonać mojej pasji, to dlatego, że tylko cnotliwy człowiek mógł oszukać moje serce”. Chevalier tak bardzo kocha Aissę, że pytają ją, jakie uroki na niego nałożyła. Ale - „moim jedynym urokiem jest moja nieodparta miłość do niego i pragnienie, aby jego życie było jak najsłodsze”. „Nie nadużywam jego uczuć. Ludzie zwykle wykorzystują słabość drugiego. Ta sztuka jest mi nieznana. Mogę tylko to zrobić: zadowolić ukochanego, aby trzymać go przy sobie, to tylko jedno pragnienie - nie rozstać się ze mną. ” Edie błaga Aissę, aby go poślubiła. Ale „bez względu na to, jak wielkie szczęście miałoby nazywać się jego żoną, powinnam kochać Chevaliera nie ze względu na mnie, ale ze względu na niego ... Jak zareagowałoby jego małżeństwo z dziewczyną bez klanu bez plemienia na świecie ... Nie, jego reputacja jest dla mnie zbyt droga. a jednocześnie jestem zbyt dumny, aby pozwolić mu robić to głupie. Jaka szkoda, że ​​rozmowa na ten temat byłaby dla mnie! I jak mogę pochlebiać sobie nadzieją, że pozostanie niezmieniony w swoich uczuciach do mnie? „Pewnego dnia może żałować, że poddał się lekkomyślnej namiętności, a ja nie będę mógł żyć, wiedząc, że z mojej winy jest nieszczęśliwy i przestał mnie kochać”.

Jednak - „uciąć sobie życie taką pasją i czułym uczuciem, na które tak bardzo im zasłużyłem! Dodaj do tego moje uczucie wdzięczności wobec niego - nie, to okropne! To gorsze niż śmierć! Ale żądacie, abym przezwyciężył siebie - spróbuję; tylko nie jestem pewien, czy wyjdę z tego z honorem i pozostanę przy życiu. ... Dlaczego moja miłość jest zabroniona? Dlaczego jest grzeszna? „Chciałbym, aby walka między moim rozumem a moim sercem ustała, a ja mogłem swobodnie poddać się radości, jaką daje mi tylko widzenie go. Ale niestety tak się nigdy nie stało! ” „Ale mojej miłości nie można się oprzeć, wszystko to uzasadnia. Wydaje mi się, że urodziła się z poczucia wdzięczności i jestem zobowiązany do podtrzymania miłości Chevaliera do drogiego dziecka. Jest łącznikiem między nami; to sprawia, że ​​czasami widzę swój obowiązek w nim zakochany ”.

Z wielką czułością pisze do Aissy o swojej córce wychowanej w klasztorze. Dziewczynka jest „rozsądna, miła, cierpliwa” i nie wiedząc, kim jest jej matka, uważa „czerkiesianę” za swoją ukochaną patronkę. Chevalier kocha córkę do szaleństwa. A jednak Aissa nieustannie martwi się o przyszłość dziecka. Wszystkie te doświadczenia i zacięte walki wewnętrzne wkrótce podważają kruche zdrowie nieszczęśliwej kobiety. Szybko się topi, pogrążając swoją ukochaną w rozpaczy. „Moja miłość do niego nigdy nie była tak płomienna i mogę powiedzieć, że z jego strony jest nie mniej. „Traktuje mnie z takim niepokojem, jego podniecenie jest tak szczere i tak wzruszające, że każdy, kto jest świadkiem, ma łzy w oczach”.

A jednak przed śmiercią Aissa zerwa z ukochaną. „Nie mogę ci powiedzieć, ile kosztowała mnie ofiara, za co postanowiłem; ona mnie zabija. Ale ufam Panu - musi dać mi siłę! ” Chevalier pokornie zgadza się z decyzją ukochanej. „Bądź szczęśliwy, moja droga Aissa, nie ma dla mnie znaczenia, jak to osiągniesz - pogodzę się z którymkolwiek z nich, jeśli tylko nie wyrzucisz mnie z serca ... Tak długo, jak pozwolisz mi się zobaczyć, Podczas gdy ja mogę pochlebiać się nadzieją, że uważasz mnie za najbardziej oddaną osobę na świecie, nie potrzebuję niczego innego, aby być szczęśliwym ”, pisze w liście, który Aissa wysyła również do pani Calandrini. Sama czarodziejka wzruszająco dziękuje swemu starszemu przyjacielowi, który tak bardzo starał się poprowadzić ją na prawdziwą ścieżkę. „Myśl o zbliżającej się śmierci smuci mnie mniej niż myślisz” - przyznaje Aissa. - jakie jest nasze życie? Jak nikt inny, miałem być szczęśliwy, ale nie byłem szczęśliwy. Moje złe zachowanie sprawiło, że poczułem się nieszczęśliwy: byłem zabawką namiętności, którymi rządziły mnie własne kaprysy.Wieczne męki sumienia, smutki przyjaciół, ich oddalenie, prawie ciągłe złe zdrowie ... Życie, które przeżyłem, było tak nieszczęśliwe - czy znałem choćby chwilę prawdziwej radości? Nie mogłem być sam ze sobą: bałem się własnych myśli. Wyrzuty sumienia nie opuściły mnie od momentu, gdy otworzyły mi się oczy i zacząłem rozumieć swoje błędy. Dlaczego mam się bać oddzielenia od duszy, skoro jestem pewien, że Pan jest dla mnie miłosierny i że od chwili, gdy opuszczę to nieszczęsne ciało, szczęście zostanie mi objawione? ”