: Dziewczyna jest wynajmowana przez guwernantkę w dziwnych warunkach. Sherlock Holmes odkrywa, że ​​chcą się z nią ożenić jako córka właściciela, której ojciec jest zamknięty, nie pozwalając jej poślubić i wziąć udziału w spadku.

Z Sherlockiem Holmesem kontaktuje się młoda kobieta o imieniu Violet Hunter. Pozostawiona bez pracy, zwróciła się do agencji pośrednictwa pracy, gdzie zaproponowano guwernantkę sześcioletniego chłopca na osiedlu „Miedziane buki”. Właściciel majątku, pan Rukesl, gruby, dobroduszny mężczyzna, złożył bardzo dziwne żądania w imieniu swojej żony. Guwernantka powinna nosić sukienkę określonego koloru, noszoną przez najstarszą córkę pana Rukesli, która obecnie przebywa za granicą. Ponadto dziewczyna powinna obciąć włosy. Ponieważ nie ma żadnych innych propozycji, oszczędności się skończyły, a pensja była bardzo duża, zgadza się Violet, ale warunki jej są zdezorientowane i chce skonsultować się z wielkim detektywem. Bez wystarczającej ilości informacji Holmes nie może wyciągać żadnych wniosków, ale ostrzega, że ​​nie jest to miejsce, którego chciałby dla swojej siostry. Ona i Violet sugerują, że pani Rucklesl trochę oszalała, a właściciel chce zachować to w tajemnicy.

Po pewnym czasie Holmes otrzymuje telegram od Violet z prośbą o przybycie do hotelu,położony w pobliżu osiedla. Dziewczyna mówi, że rodzina Rukeslów mieszka w dużym domu strzeżonym przez ogromnego wściekłego psa. Dom jest podzielony na dwie części, z których jedna nie jest mieszkalna. Założenie, że pani Ruckles jest szalona, ​​jest błędne. Jest cichą bladą kobietą, znacznie młodszą od swojego męża. Wewnętrznie jest tak bezbarwny jak zewnętrznie. Najstarsza córka z pierwszego małżeństwa została zmuszona do odejścia z powodu niechęci do macochy. Dziecko jest zepsutym i okrutnym stworzeniem podatnym na ataki. Jego jedyną rozrywką jest łapanie owadów, myszy i ptaków. Również w domu mieszkają dwoje służących, mąż i żona Toller. Toller jest niegrzecznym, nieokrzesanym mężczyzną, od którego stale nosi alkohol, a jego żona jest silną, wysoką, wściekłą kobietą.

W pokoju przygotowanym dla Violet była w tym czasie dobrze znoszona sukienka. I w jednym z pudeł znalazła tę samą kosę co ona.

Pewnego wieczoru pan Rukesl poprosił o ubranie przygotowane dla Violet i zaprosił ją do salonu. Pokój rozciągający się wzdłuż całej fasady domu miał trzy ogromne okna. Dziewczyna siedziała na krześle plecami do okien, a pan Rukesl zaczął ją bawić, opowiadając śmieszne historie. Violet roześmiała się serdecznie, ale po godzinie kazano jej wrócić do obowiązków. Kilka dni później się powtórzyło. Zauważywszy, że siedziała specjalnie plecami do okna, Violet schowała lustro w chusteczce i zobaczyła młodego mężczyznę wyglądającego przez okno w pobliżu domu. Pani Ruckles zorientowała się, czy dziewczyna jest przebiegła i zapytała, kim był ten mężczyzna.Violet zapewniła ją, że nie ma pojęcia, kto to był, ale Rukachely nalegała, by machnęła ręką. Violet nie była już zapraszana do salonu i nie była zmuszana do zakładania sukienki.

W ostatnich dniach Toller pił więcej niż zwykle i zapomniał zamknąć wejście do niezamieszkanego skrzydła domu. Korzystając z okazji, Violet przeniknęła tam. Był to brudny i zaniedbany pokój z kilkoma drzwiami. Jedno z drzwi było zabarykadowane, a światło przenikało spod niego. Przerażona dziewczyna wybiegła i wpadła na pana Rucklesa, który ostrzegł, że jeśli dziewczyna tam pojedzie, da jej psa na strzępy.

Słysząc tę ​​historię, wielki detektyw stwierdza, że ​​dziewczyna jest niezwykle podobna do córki właściciela i została zaproszona do odegrania swojej roli. Panna Rucklell najprawdopodobniej została uwięziona w nie mieszkalnej części domu. Mężczyzna w drodze, najwyraźniej jej narzeczony i pies są głodni na smyczy, aby nie mogli się zobaczyć. Sądząc po zachowaniu dziecka, ojciec jest bardzo okrutną osobą. Ponieważ wieczorem Rukachly wyjeżdża na wizytę, pozostawiając syna pod opieką Violet, Holmes zamiast ze swoim przyjacielem dr Watsonem będzie mógł wejść do domu.

Korzystając z faktu, że Toller jest pijany, Violet zamyka żonę w piwnicy i wpuszcza wielkiego detektywa do domu. Wchodząc do tajemniczego pokoju, Holmes i Watson widzą, że jest pusty, a właz na poddaszu jest otwarty. Pojawiwszy się u progu, pan Rukesl wydawał się pewny, że to oni pomogli jego córce uciec. Chce postawić psa na nieproszonych gości, ale ogromny pies, który nie jadł od kilku dni, atakuje właściciela i wbija kły w gardło.

Podchodzi Pani Toller mówi, że córka właściciela jest niezadowolona, ​​odkąd jej ojciec ożenił się ponownie. Nie liczyli się z nią, nie zwracali na nią uwagi. Kiedy spotkała mężczyznę, którego postanowiła poślubić, stało się bardzo źle. W przypadku małżeństwa pan Rukesl musiał przekazać córce część spadku. Zaczął domagać się, aby dziewczyna zrezygnowała z udziału. Córka zachorowała na zapalenie mózgu, jej włosy musiały zostać obcięte. Pan Rukesl zamknął dziewczynę w domu i zaprosił guwernantkę do roli córki. Nie przeszkadzało to młodemu człowiekowi; wciąż był wierny swojej ukochanej. Za pomocą pieniędzy zwabił Tollersa na swoją stronę i pomogli jeńcowi uciec.

Pan Rukesl przeżył, ale stał się całkowicie nieważny, a teraz zajmuje się nim jego oddana żona. Panna Rucklesl wyszła za mąż i wraz z mężem wyjechała z Anglii. Panna Hunter odniosła duży sukces jako dyrektor prywatnej szkoły. Niestety dla dr Watsona, Sherlock Holmes nie wykazuje zainteresowania nią.