: Daleka przyszłość. Eksplorując głębiny kosmosu, młody ziemianin rozbija się na nieznanej planecie i próbuje ocalić mieszkańców przed dyktatorskimi rządami.
Część pierwsza. Robinson
Badając przestrzeń kosmiczny Maxim Kammerer rozbija się i ląduje na nieznanej planecie. Maxim pozostaje nietknięty, ale jego statek eksploduje i znajduje się w lesie. Atmosfera jest oddychająca, środowisko jest podobne do ziemi.
Po pewnym czasie Maxim spotyka kilku aborygenów, którzy zabierają go do obozu jenieckiego i przesłuchują. Nie otrzymawszy od niego odpowiedzi i nie rozumiejąc jego języka, Maxim, w towarzystwie Gwardzisty Guya Gaala, zostaje wysłany do pewnej instytucji.
Maxim spędza tam kilka dni, licząc na pełny kontakt z mieszkańcami planety, ale tak się nie dzieje. (Później okazuje się, że było to studio telewizyjne kopiujące jego niezwykłe mentogramy (wspomnienia) w celu włączenia ich do rozrywkowego programu telewizyjnego). Już myśli o ucieczce, ale pewnego dnia nieznana osoba o imieniu Funk zabiera go z centrum i zabiera do miasta. Po drodze Funku zachoruje, zostaje wyciągnięty z samochodu, a Maxim zostaje sam. Po spacerze po mieście wchodzi do restauracji, gdzie spotyka młodą kelnerkę Radę Gaal. Eskortuje ją do domu. Uzbrojeni bandyci atakują ich po drodze. Używając nadprzyrodzonych dla zwykłych ludzi fizycznych zdolności ziemian w przyszłości, Maxim łatwo sobie z nimi radzi.
Rada zabiera go do domu. Mieszka tam jej brat - znany już Maximowi Guyowi Gaalowi - i wujekowi Kaanowi.
W tym czasie Funk szukał go w imieniu swojego przywódcy Wędrowca, bardzo wpływowej osoby.
Część druga. Legionista
Dzięki Guyowi Gaalowi Maxim wpada do straży (Legion bojowy) jako kandydat na aktywnych szeregowców.
Mieszkańcy tej planety są pewni, że żyją na wewnętrznej powierzchni kuli, w jedynym z istniejących światów, a reszta Wszechświata jest wypełniona stałą masą. Powodem tego jest atmosfera, z powodu której powierzchnia planety wydaje się wklęsła, a gwiaździste niebo nie jest widoczne. Próby przedstawienia obecnego stanu Maxima mogą doprowadzić do tego, że zostanie uznany za wariata. Mówi, że stracił pamięć. Ludzie myślą, że jest dzikim lub mutantem z dalekich krajów. Nazywają go „Mac Sim”.
Na planecie jest kilka krajów: Honti, Pandea, Wyspa Imperium, Kraj Ojców, w które wpadł Maxim i kilka innych. Wcześniej było więcej krajów i rozwijała się cywilizacja, a następnie rozpoczęła się wojna nuklearna, która doprowadziła do dewastacji i zanieczyszczenia rozległych terytoriów, zdziczenia i degradacji dużej liczby ludzi. Pozostałe kraje stale toczą ze sobą wojnę.
Kiedy gospodarka jest w kiepskim stanie, najlepiej jest rozpocząć wojnę, aby natychmiast zamknąć gardła wszystkim.
Według oficjalnej doktryny większość ludności popierającej władców kraju - mądrych i uczciwych „Nieznanych Ojców”, którym udało się zakończyć wojnę domową, staje w obliczu „maniaków” - brutalnych marginalistów próbujących zniszczyć wieże PBZ (obrona antybalistyczna), przekupionych przez sąsiednie państwa Honti i Pandea. Maniaków można rozpoznać po bólach głowy.
Maxim jest pod wrażeniem szczerego entuzjazmu, z jakim ludność wspiera Nieznanych Ojców i strażników, a Guy Gaal, jego siostra i wujek są sympatyczni.
Ten świat był prawdopodobnie dość skomplikowany i podlegał wielu prawom, ale Maxim odkrył już jedno prawo, i główne dla siebie: rób to samo, co wszyscy, i tak samo jak wszyscy.
Maxim bierze udział w operacji wojskowej w celu aresztowania maniaków, a następnie jest obecny podczas przesłuchania i skazania. Maniacy okazują się zwykłymi, przekonanymi, często inteligentnymi i odważnymi ludźmi, ich próby są szybkie, a ich wyroki okrutne. Maxim podejrzewa, że oficjalna wersja może nie być prawdziwa. Próbuje podzielić się wątpliwościami z Guyem, ale go nie rozumie.
Chachu, kapitan straży, wyznacza Maxima na „badanie krwi”: rozkazuje zastrzelić skazanych maniaków. Ale Maxim pozwala im odejść i odmawia posłuszeństwa kapitanowi. Chachu strzela do Maxima, ale przeżywa dzięki fenomenalnej zdolności do regeneracji.
W tej chwili Nieznani Ojcowie, zaniepokojeni sytuacją gospodarczą w kraju i rozprzestrzenianiem się swoich wpływów za granicą, decydują o wojnie z Honti. Za wojną stoi Umnik - prokurator.
Część trzecia. Terrorysta
Maxim znajduje podziemie i mówią mu, że Honti i Pandea nie mają pocisków balistycznych, a na południowej granicy jest tylko pustynia zamieszkana przez umierające mutanty. Wieże są potrzebne, aby wywołać ból głowy u maniaków z ich promieniowaniem i ustawić na nich resztę populacji. Podziemni robotnicy próbują zniszczyć wieże od dwudziestu lat.
Maxim uważa tę aktywność za bezcelową, ale zgadza się uczestniczyć w zniszczeniu wieży. Wieży udało się wysadzić w powietrze, ale jednocześnie zginęło czterech podziemnych członków. Operacja jest pułapką dla sił bezpieczeństwa. Maxim ucieka i wraca do mieszkania Guya i Rady Gaala, mówi im, co się dowiedział, ale nie pozwalają sądzić, że Nieznani Ojcowie się mylą lub kłamią.
Maxim, Guy i Radu zostają aresztowani.
Wolność jest jak powietrze lub zdrowie - dopóki tak nie jest, nie zauważasz jej i nie rozumiesz, jak się czuje - bez niej lub poza nią.
Wraz z schwytanymi maniakami są wysyłani, aby wyczyścić południowe granice starego sprzętu wojskowego i kopalni, zniszczyć mutantów i zbudować sieć PBZ dalej na południe.
Dowiedziawszy się o tym, Wędrowiec prosi prokuratora o przekazanie mu Maxima. Prokurator zgadza się, ale po przestudiowaniu przypadku Macka Sima i zachwyceniu się jego cechami fizycznymi, rozkazuje natychmiast przynieść wygnanego, a Wędrowca poinformować o śmierci Maxima.
Część czwarta. Skazać
W obozie Maxim wpada do oddziału Zefa - maniaka, który był kiedyś znanym psychiatrą All Zef. Przypadkowo odkrywa Twierdzę (centrum dowodzenia do kontrolowania niedziałającego już sprzętu wojskowego) i spotyka Golovanów, stworzenia o dużych głowach wyglądających jak psy. Następnie na wakacjach członkowie podziemia Vepr i Zef mówią mu całą straszliwą prawdę o wieżach. Promieniowanie Wież stale wywiera hipnotyczny wpływ na ludzi, zmuszając ich do ślepego wierzenia w propagandę rządową i podążania za rozkazami władców. Dwa razy dziennie nasila się, powodując euforię ludzi i entuzjastyczny kult władz. Niewielka część populacji, zwana maniakami, nie jest narażona na promieniowanie, a po jej wzmocnieniu odczuwa straszny ból. Elita rządząca składa się z maniaków. Celem niektórych przywódców podziemia jest zniszczenie systemu wież i pozbycie się populacji oszustów; inni przywódcy podziemia chcą przejąć kontrolę nad wieżami dla własnych celów. Dlatego cel wież ukryty jest nie tylko przez władze, ale także przez kierownictwo podziemia.
Maxim postanawia uciec z obozu. Terytorium nie jest strzeżone, ale wokół jest promieniowanie, więc więźniowie nie mogą uciec. Maxim nie boi się promieniowania i ucieka starym zbiornikiem. Po ucieczce i zabraniu faceta, który został zesłany na granicę i przypadkowo spotkał się po drodze, Maxim znajduje się na południu na pustyni spalonej wojną atomową, gdzie żyją mutanci, cierpiący na promieniowanie i uciskani przez strażników i dzikich ludzi z południa.
Przed nim była planeta pogrzebowa, planeta, na której ledwie świeciło racjonalne życie, i było ono gotowe w każdej chwili całkowicie zgasnąć.
Po opuszczeniu obszaru zasięgu wież Maxim mówi Guyowi o prawdziwym stanie rzeczy i przekonuje go o swojej niewinności.
Maxim przybywa do mutantów i zaprasza ich do wymyślenia broni przeciwko Legionowi na granicy lub do przyciągnięcia dzikich z południa do tej walki. Ale ten pomysł zawodzi, ponieważ mutanci są słabi i wolą przeżyć dodatkowe lata, zamiast próbować radykalnie coś zmienić. Maxim spiera się z Czarnoksiężnikiem (zaskakująco inteligentnym mutantem) o wpływ jednej osoby na masy ludzi i możliwość osiągnięcia przez społeczeństwo wolności. Czarnoksiężnik mówi mu, że aby odnieść sukces, musisz umieć tłumić głos sumienia za pomocą umysłu i myśleć chłodno, bez zbytniego idealizmu.
Wasze sumienie jest zepsute ... zaczyna jęczeć przy najmniejszej niedogodności, a wasz umysł z szacunkiem kłania się przed nim, zamiast krzyczeć i kłaść go na swoim miejscu.
Maxim postanawia zawrzeć sojusz z Wyspą Imperium - odległym krajem z silną flotą, którego białe okręty podwodne czasami atakują Kraj Ojców. Przywódca mutantów, książę-książę, daje Maximowi jeden z ostatnich samolotów planety - ogromny nośnik bomb. Razem z Guyem Maxim leci do Wyspy Imperium. Dron zostaje zestrzelony przez automatyczny system obrony powietrznej pozostały po wojnie. Maximowi udaje się wylądować zestrzelony samolot w wodzie i uratować siebie i Guya. W pobliżu wybrzeża Maxim i Gai znajdują opuszczoną białą łódź podwodną, w której znajduje się kolekcja odciętych ludzkich głów i albumy ze zdjęciami masakr mieszkańców Kraju Ojców i mutantów, odzwierciedlającymi ideologię Imperium Wysp. Staje się jasne, że nie można mówić o sojuszu z Imperium Wysp.
Dowiedziawszy się, że Kraj Ojców rozpoczął wojnę z sąsiednim krajem Honti (dawna część zjednoczonego imperium), Maxim i Guy wracają. Jak większość więźniów, są wysyłani na front, aby wyczyścić pola minowe przed żołnierzami. Funk znajduje go tam, ale Maxim nie zgadza się na opuszczenie przyjaciół. Facet umiera podczas bitwy. Maximowi udaje się przetrwać i wchodzi do Instytutu pod kierunkiem wpływowego członka Rządu Wędrowca. Sam Wędrowiec jest nieobecny.
Część piąta Ziemianin
Wojna prowadzi do porażki Ziemi Ojców. Prokurator, który był zwolennikiem wojny, rozumie, że za to Ojcowie muszą go stracić za kilka dni. Znajduje Maxima i podaje współrzędne Centrum, które zarządza całym systemem wież. Zgodnie z jego planem Maxim powinien przeniknąć do Centrum i przełączyć system radiacyjny na pole przygnębione, z którego cała populacja kraju stanie się chwilowo bezsilna, a następnie umieścić film w studiu radiowym wzywając do buntu przeciwko Nieznanym Ojcom i przełączenia promieniowania z depresji na normalne, w wyniku czego ludzie powinni zbuntować się i stracić moc, i rozpoznać Maxima jako władcę. Prokurator sugeruje, aby być z nim doradcą.
Polityka to sztuka mycia się bardzo brudną wodą.
Maxim się zgadza, ale działa na swój sposób i całkowicie eksploduje Centrum, po czym rozpoczyna bitwę z niespodziewanie pojawiającym się Wędrowcem, którego uważa za głównego czarnego charakteru.
Okazuje się, że Wędrowiec jest ziemistą Rudolfem Sikorskim, pracownikiem bezpieczeństwa galaktycznego, a Rada żyje i jest w jego rezydencji. Wędrowiec oskarża Maxima o zrujnowanie starannie przygotowanego planu ratowania planety Saraksh swoimi działaniami i wskazuje swoje błędy. Głód głodowy kończy się czasem schizofrenią; przywrócenie gospodarki i gospodarki wymaga odkażania praktycznie całej gleby planety; głód i inflacja zbliżają się do państwa. Ponadto Imperium Wysp przygotowuje poważną inwazję Kraju Ojców, którą trudno zatrzymać bez czarnego promieniowania (promieniowanie, które powoduje ciężką depresję).
Maxim twierdzi, że pozostanie na planecie, a jego głównym celem jest, aby nikt nie mógł odbudowywać wież zombie.W przeciwnym razie jest gotów posłuchać Rudolfa. Sikorski nie ma nic przeciwko.