Rozdział pierwszy

Nawet w czwartek car Piotr pił i chodził, a dziś krzyczał z bólu i umarł. Budowano Petersburg, kanały były niedokończone. Piotr zmarł „pośród dzieł niedokończonych” i nie wiedział, komu zostawić państwo, tej wielkiej nauki, którą sam rozpoczął.

Siostra Peter wykopała - „była przebiegła i zła”. Nie mógł znieść swojej byłej żony, zakonnicy, głupiej kobiety, zniszczył upartego syna, a jego ulubiony Danilych okazał się złodziejem. A jej ukochana żona Katya, sądząc po donosie, przygotowywała męża „specjalnego drinka”. Ale kiedy pochyliła się nad Peterem, uspokoił się.

Tymczasem Aleksander Daniłycz Mieńszikow siedział w swoich komnatach i czekał, aż Piotr go wezwie. Najspokojniejszy książę był chciwy, uwielbiał, że ma dużo ziemi, domów, niewolników, ale przede wszystkim Danilych lubił przyjmować łapówki. Nie uszczypniesz domów i ziemi w garstce i łapówce - oto jest w twojej dłoni jak żywy.

I Danilych zabrał wszędzie, gdzie to możliwe. Nakładał łapówki na miasto i mężczyzn, cudzoziemców i dwory królewskie. Realizował kontrakty pod dziwnym nazwiskiem, dostarczał armii zgniłe ubrania i rabował skarb.

Uwielbiał, że wszystko płonęło ogniem w jego rękach, że wszystkiego było dużo i wszystko było najlepsze, że wszystko było harmonijne i ostrożne.

W nocy Danilych nie spał, rozważał zysk. Nie mógł rozmawiać z żoną - to było boleśnie głupie - dlatego poszedł do swojej szwagierki, z którą rozmawiał „w ten i inny sposób, aż do rana”, nie uważając tego za grzech.

Mienszikow czekał na proces i bał się, że jego nozdrza zostaną wyrwane i skierowane na ciężką pracę. Miał tylko nadzieję, że uda mu się uciec do Europy, gdzie z góry przekazał dużą kwotę. Przez dwie noce siedział ubrany, spodziewając się, że zostanie wezwany do umierającego króla.

Nagle hrabia Rastrelli, główny architekt Petersburga, przybył do Mieńszikowa. Przyszedł narzekać na swojego rywala, artysty de Caravacchusa, któremu powierzono przedstawienie bitwy pod Połtawą.

Dowiedziawszy się, że car Piotr umiera, Karawak chciał zrobić swoją maskę śmierci. Od nadwornego lekarza Rastrelli wiedział, że król „umrze za cztery dni”. Hrabia powiedział, że tylko on potrafi zrobić dobrą maskę, i mówił o pośmiertnej kopii francuskiego króla Ludwika VIV z białego wosku, który dzięki wbudowanemu mechanizmowi mógł się poruszać.

Po raz pierwszy tak wyraźnie słysząc o śmierci Piotra, Danilych uspokoił się i pozwolił Rastrelli zrobić maskę. Zainteresował się najjaśniejszą i woskową kopią. W końcu wezwano Menshikova.

Peter I pospieszyłem w upale i zachwyciłem się. Kiedy się obudził, zdał sobie sprawę: „Piotr Michaiłow dobiega końca, najbardziej skończony i najszybszy”. Spojrzał na rysunki na kafelkach pieca holenderskiego dzieła i zdał sobie sprawę, że nigdy więcej nie zobaczy morza.

Piotr płakał i żegnał się ze swoim stanem - „znacznym statkiem”. Myślał, że na próżno nie stracił Danilycha i Katarzyny, a nawet pozwolił jej przyjść. Gdyby stracił, „krew otrzymałaby ulgę”, a on mógłby wyzdrowieć, a teraz „krew spadła”, zastygła, a choroba nie ustępuje, „i nie ma czasu, aby położyć topór na tym zgniłym korzeniu”.

Nagle na piecu kaflowym Peter zobaczył karalucha. W życiu króla „były trzy obawy”. Jako dziecko bał się wody i dlatego zakochał się w statkach jako ochronie przed dużymi wodami. Zaczął bać się krwi, kiedy zobaczył, jak jego wujek zabija się w dzieciństwie, ale wkrótce minęło „i zaczął się ciekawi krwi”. Ale trzeci strach - strach przed karaluchami - pozostał w nim na zawsze.

Karaluchy pojawiły się w Rosji podczas kampanii rosyjsko-tureckiej i rozprzestrzeniły się wszędzie. Od tego czasu kurierzy zawsze skakali przed królem i szukali karaluchów w wyznaczonym miejscu dla Piotra.

Peter sięgnął po but - by zabić karalucha - i stracił przytomność, a kiedy się obudził, zobaczył w pokoju trzy osoby. Byli to senatorowie wyznaczeni przez trzech do pełnienia obowiązków w sypialni umierającego króla.

A w szafie obok sypialni był „mały człowiek” Aleksiej Myakinin i zbierał raporty fiskalne o Daniłyczu i Ekaterinie. Chory, sam Piotr postawił go obok siebie i kazał mu codziennie się zgłaszać.

Myakinin dowiedział się o kwotach wysłanych przez Menshikova do Europy i powąchał coś o Catherine. Ale tego dnia zapomnieli o nim, nawet nie przynieśli lunchu. Myakinin usłyszał chodzenie i szelest w sypialni króla. Pospiesznie podarł papiery dotyczące Katarzyny i zanotował liczby „w nietypowym miejscu”.

Godzinę później królowa weszła do szafy i odwiodła Myakinina. Catherine dostała swoje notatki, w których było wiele rzeczy o Mieńszikowie i panach z Senatu. Tego samego dnia wielu skazanych zostało uwolnionych, aby modlić się o zdrowie suwerena.

Zaczęły się wielkie rzeczy: właściciel wciąż mówił, ale nie mógł już być zły.

Daniłycz kazał podwoić wartę w mieście i wszyscy dowiedzieli się, że król umiera. Ale w tawernie, która była w fortecy z orłem królewskim, było to znane od dawna. wiedzieli tam, że kupili biały wosk w całym kraju i szukali mocnego dębu na tors królewskiej kopii. Niemcy siedzący w tawernie wierzyli, że po Peter Menshikov będzie rządził. I złodziej Iwan szedł i słuchał.

Rozdział drugi

„Znaczna farma” Kunstkamera rozpoczęła się w Moskwie i zajmowała niewielką szafę. Potem dostała kamienny dom w letnim pałacu w Petersburgu, a po egzekucji Aleksieja Pietrowicza przenieśli „do części odlewniczej - do izb Kikiny”.

Komnaty te znajdowały się na obrzeżach, a ludzie niechętnie tam chodzili. Następnie Piotr kazał zbudować komnaty do komnat Kunstkamera na głównym placu w Petersburgu, a podczas ich budowy wpadł na pomysł, aby traktować każdego gościa drinkiem i przekąską. Ludzie zaczęli wchodzić do Kunstkamera częściej, inni - i dwa razy dziennie.

W Kunstkamera była duża kolekcja alkoholowych niemowląt i dziwaków, zarówno zwierzęcych, jak i ludzkich. Wśród nich była głowa dziecka urodzonego w Twierdzy Piotra i Pawła, kochanka Carewicza Aleksieja. W piwnicy trzymano głowy straconych - królewskiej kochanki i kochanki Katarzyny, ale nie wolno było tam przebywać z zewnątrz. W Kunstkamera była duża kolekcja zwierząt i ptaków, kolekcje minerałów, kamienne „piersi” znalezione w ziemi, a także szkielet i brzuch giganta.

Szukali dziwaków dla Kunstkamera w całej Rosji i kupili je od ludzi. Najbardziej ceniono żyjących ludzkich dziwaków. Troje z nich mieszkało pod Kunstkamera. Dwaj z nich byli głupcami o dwóch palcach - ich ręce i nogi przypominały pazury.

Trzeci „potwór”, Jakub, był najmądrzejszy. Od ojca dostał pasiekę i znał tajemnicę robienia białego wosku. Brat Jakowa, Michałko, był piętnaście lat starszy od niego i przed urodzeniem poszedł do żołnierzy.

Dwadzieścia lat później we wsi został pułkiem. Jednym z żołnierzy okazał się Michała. Osiadł w domu jako właściciel, ale pracował jak przed Jakkowem. Po pewnym czasie Mikhalka postanowił wziąć całą farmę dla siebie i sprzedać swojego brata Kunstkamera jako dziwak. Wychodząc, Jakub zabrał ze sobą pieniądze zgromadzone potajemnie od matki.

W Kunstkamera Jacob stał się palaczem, potem zaczął pokazywać odwiedzającym alkohole „naturals”, dowodzić resztą dziwaków i leczyć „dla własnej przyjemności”. Wiedział, że po śmierci stanie się także „naturalny”.

Michałko wrócił do domu, zaczął sprzątać, ale jego wosk okazał się ciemny. Ponieważ matka powiedziała, że ​​biały wosk jest teraz w cenie - „car niemiecki” zjada go, aby usunąć piegi. Potem żołnierz zgłosił się do matki i ciężko z nią popracował.

Zwolniono ich pod amnestią, gdy król zachorował.

I zalał wioski, jakby przelała się służba karna Nevy, poszła wzdłuż dróg i weszła na ulice wsi.

Po powrocie do domu żołnierz odkrył, że w jego domu przebywają nieznajomi. Matka zmarła natychmiast, a żołnierz wrócił do Petersburga.

Jakow nudził się w Kunstkamera i postanowił złożyć petycję, by go puścić. W tym celu zobowiązał się do dostarczenia Kunstkamera maniaków za darmo.

Rozdziały trzy czwarte

O wpół do piątej rano, kiedy otwarto manufaktury i warsztaty, a kępki zgasiły światła, zmarł car Piotr.

Ciało nie zostało jeszcze zrytualizowane, a Menshikov już przejął władzę w swoje ręce. Katarzyna otworzyła skarbiec, a Daniłycz kupił wierność strażnikowi. I wtedy wszyscy zrozumieli: Catherine zostanie cesarzową.

I wtedy zaczął się wielki szloch nad zmarłym królem. Nawet Mieńszikow pamiętał, od kogo „otrzymał władzę państwową” i na chwilę powrócił do przeszłości, stając się Aleksaszką, wiernym psem Piotra.

Pośród tego zamieszania Rastrelli cicho wszedł do pałacu, wykonał pośmiertną maskę króla i kopalnie dłoni, stóp i twarzy z białego wosku. Maska pozostała w pałacu, a rzeźbiarz niósł resztę do siebie, w Formalnej Stodole, która znajduje się obok Odlewni. Rastrelli narysował szkic przez długi czas, a następnie wraz z uczniem zaczął rzeźbić kopię Piotra, przeklinając, że król jest bardzo duży i nie ma wystarczającej ilości wosku.

Tymczasem cesarzowa Katarzyna marzyła o swojej młodości. Ona, Marta, dorastała w wiosce niedaleko szwedzkiego miasta Marienburg. Jako dziecko doiła krowy, a następnie zabrano ją do miasta, sługę pastora. Syn pastora zaczął uczyć go języka niemieckiego i uczył zupełnie innego - Marta doskonale opanowała ten język.

Gdy Marta miała szesnaście lat, miasto było wypełnione szwedzkimi żołnierzami, a ona poślubiła kaprala, ale wkrótce porzuciła go dla porucznika, a potem poszła do komendanta miasta, a stare kobiety nazwały ją „małym żeńskim słowem”.

Potem Rosjanie zajęli miasto, a Marta uczyła się języka rosyjskiego przez długi czas Szeremietiew, Mons, Mienszikow i sam Piotr, dla których „nie mówiła, ale śpiewała”.

I rozumiała tylko jeden ludzki język, a ten język był jak rosnące dziecko, liście, siano lub dziewczynki na młodym dziedzińcu, które śpiewały pieśń.

Budząc się, Catherine ubrała się i poszła szlochać nad ciałem męża, jednocześnie decydując się zbliżyć do niej młodego szlachcica.

Żołnierz Michałko wrócił do Petersburga. W tawernie pod orłem stanowym spotkał faceta, który pracował jako „głupiec” dla trzech zamożnych kupców. Aby nie płacić podatku, kupcy udawali, że są ślepymi żebrakami, a ich „głupcem” był ich przewodnik. Za ich pośrednictwem żołnierz został przyłączony jako stróż „na placu woskowym”.

Rastrelli zaczął montować model, jednocześnie karcąc bezsmakowy projekt carów, pogrzeb - nie powierzono mu tego biznesu. Zemsty postanowił stworzyć pomnik jeździecki, który „przetrwa sto lat”.

Wreszcie kopia królewska była gotowa. Drewniany dysk z cienkim mechanizmem został zamontowany w jej ciele - teraz osoba woskowa będzie mogła się poruszać. Yaguzhinsky pojawił się i poinstruował Rastrelli, aby zrobił szczegóły dotyczące projektu pogrzebu, i chętnie się zgodził.

Catherine świętowała Ostatki. Porównano ją do starożytnych władców, a między sobą powiedzieli, że „rano była słaba ... nie mogła się doczekać”. Nawet przed pogrzebem, podczas wspaniałej uczty, cesarzowa przeszła na emeryturę ze swoim pierwszym wybranym.

W końcu Piotr został pochowany. Catherine czuła się jak kochanka, ale osoba woskowa naprawdę ją niepokoiła. Ona sama ubrała ją w ubrania Petrovy, umieściła w sali tronowej i nie zbliżyła się, aby mechanizm nie działał, a osoba nie wstała - wyglądała bardzo jak żywy król.

Siedzi w dzień iw nocy, a gdy jest jasno i ciemno. Siedzi sam i nie wiadomo, dlaczego jest potrzebny. Ze wstydu przeszkadza mu w przełykaniu podczas kolacji.

Ostatecznie postanowiono wysłać osobę do Kunstkamera jako skomplikowany i bardzo rzadki temat.

Z białego wosku Rastrelli wymodelował model posągu jeździeckiego. Na czole jeźdźca jest wieniec laurowy, a koń stoi na skomplikowanym cokole z amorkami.

Rozdział piąty

Prokurator generalny hrabia Paweł Iwanowicz Jagiełżyński, biały z zębami, zabawny, z głośnym głosem, był pierwszym wrogiem i rywalem Mienszikowa. Danilych nazwał go „smalcem” i awanturnikiem, a jego dom nazwano tawerną. Jagużinski umieścił swoją szaloną żonę w klasztorze i poślubił zdziwioną, ale mądrą kobietę. Mieńszikow nazwał także swojego wroga libertynem i „farsą” znającą języki obce i był z tego dumny. Sam Daniłycz pozostał niepiśmienny.

Yaguzhinsky za kradzież nazwał Mienszikowa „zagrebą” i „uściskiem”.Powiedział, że robi brudne sztuczki, by „obniżyć ludzi”, i spłaszcza „górną”, marzy o „wpełnieniu się do warstwy bojarowej” i wbiciu rosyjskiego skarbu, wskazując na relacje Danilycha z szwagierką.

Teraz, kiedy Menshikov poszedł pod górę, Jaguhinsky siedział w domu i zastanawiał się, na kim polegać. I okazało się, że nie ma zwolenników, ale Jagużinski nie bał się wygnania, ponieważ byli dla niego „niżsi ludzie” - kupcy, rzemieślnicy, czarni, co oznaczało, że Aleksasza nie będzie w królach.

W nocy woskowa osoba została przetransportowana do Kunstkamera i postawiona na platformie obitej czerwoną tkaniną, pod którą działał mechanizm - wchodzisz na określone miejsce, a osoba podnosi się, jakby żywa, wskazuje palcem drzwi. Obok nich pluszaki ulubionych psów Piotra i konia, na których brał udział w bitwie pod Połtawą.

W kolejnych dniach Jagużinski spotkał się z wieloma ludźmi, w tym z Aleksiejem Myakininem, z którym odbył długą rozmowę. Potem, po wypiciu, przez długi czas zataczał się w swoich kwaterach, wymieniał zbrodnie Mieńszikowa i nie wiedział teraz, „czy być w Petersburgu”.

I wszystko nie idzie z miejsca, ale wokół miasta stało się niewierne i może popaść w lato. Drży i raczkuje.

Yaguzhinsky postanowił jutro przeszkadzać najbystrzejszym „jak pies z kijem”, a jego żona go wspierała.

W ostatnich latach Menshikov trzy razy wspominał dzieciństwo. Jego ojciec wypiekał ciasta na sprzedaż i często wracał do domu pijany i bez spodni. Całe jego najjaśniejsze życie się zmieniło. Z początku był przystojny, delikatny, psotny i splamiony. Pięć lat minęło „napiętych, roztropnych i godnych”. Potem stał się „brzydką twarzą”, chciwym, zapomniał, kim był.

Teraz Danilych wstąpił, było wiele drogich rzeczy, tyle że nie było z nich radości i nie mógł powiedzieć wszystkiego swojej szwagierce. Zaczął nazywać Catherine „matką” i był dla niej okrutny, marzył o tym, by zostać księciem i generałem, i dać córce syna za Pietrowa - wtedy on, Daniłycz, zostanie regentem, będzie rządził, a cesarzowa rozbije go na kawałki.

W obozie tatarskim - dużym targu w Petersburgu - żołnierz Michałko sprzedał wosk i spotkał się ze złodziejem Iwanem. Udając, że pyta o cenę towaru, złodziej zabrał żołnierza do tawerny, dowiedział się wszystkiego o pracy strażnika i wyszedł, nic nie kupując.

Jagużinski walczył „gołymi mieczami” z Mieńszikowem i wszyscy odwrócili się od niego. Następnie Paweł Iwanowicz upił się, zebrał firmę i poszedł „hałasować” i grać sztuczki po Petersburgu. Kompania przetoczyła się przez miasto i dotarła do Kunstkamera.

Żywy ptak wleciał do kunstkamory, dziki, powierzchniowy, gruby, w niebieskim jedwabiu, z gwiazdą i mieczem, a to był człowiek, a on nie poszedł, on poleciał.

Wszyscy rozproszyli się, by oglądać „naturali”, a Jagiełński dotarł do komnaty portretowej, w której woskowa osoba siedziała, a ona stała przed nim. I Paweł Iwanowicz zaczął narzekać osobie na okrucieństwa Daniłycza, a sześciopalczasty Jakow był tutaj i słyszał wszystko.

Mienszikow był zły na Jagiełżyńskiego, ale nadal nie chciał go postawić na bloku. Słysząc o Kunstkamera, poszedł tam. Pod jego spojrzeniem Jacob powiedział wszystko, co zapamiętał, choć początkowo nie chciał mówić. A potem stanął przed Daniłyczem i uciekł z konsternacją.

W nocy Jaguziński odczytał swój horoskop, według którego przyszło mu zwycięstwo, i przypomniał sobie swoją ukochaną kobietę - gładką, arogancką szlachtę z Wiednia. Tej samej nocy żołnierz Michałka został trafiony w głowę i otwarto stodołę ze skarbcem. Mienszikow planował wówczas zesłanie Jagużinskiego na Syberię, wyjazd na wakacje do swojej posiadłości i wezwanie cesarzowej. A sześciopalczasty, który dużo wiedział, kazał zabijać i pić alkohol.

Rozdział szósty

Rano mieszkańcy obudzili salwy armatnie - zabrzmiał alarm z powodu pożaru. Wszystko się poruszyło. Odlewnia, w której przechowywano „zapasy bomb”, była ogrodzona filcowymi osłonami i żaglami. Złodzieje uciekli do ognia - aby przeciągnąć to, co było konieczne, i nie było jasne, gdzie się pali.

W końcu wszystkim wydawało się, że część odlewnicza paliła się i ogrodziła ją żaglami, aby wiatr nie rozpalił ognia.

I odważny odskoczył do przodu, a tchórze uderzyli. I było ich wiele.

Rastrelli był przerażony, ale kiedy zobaczył żagle, zdecydował, że to „próby wojskowe i morskie” i spokojnie wrócił do domu.

Panika rozpoczęła się również w Kunstkamera. Korzystając z niego, Jacob wziął swój pas z pieniędzmi, włożył rękawiczki, aby ukryć swoje sześciopalczaste dłonie i uciekł. A Catherine śmiała się „aż upadniesz i zanim podniosła nogi” - panika w mieście była żartem prima aprilis. Minęły dwa tygodnie, odkąd Piotr został pochowany, a cesarzowa dobrze się bawiła.

Jacob potknął się po Petersburgu, kupił nowe ubrania, ogolił fryzjera i całkowicie się przebrał. Przechodząc obok komnaty tortur, zobaczył, jak karano winnego żołnierza, rozpoznał w nim brata i przeszedł obok, „gdy światło przechodzi przez szybę”.

Rano Mienszikow przebrał się i poszedł do cesarzowej, myśląc o tym, by z nią zadecydować o losie Jaguzińskiego. Ale po przyjeździe najzdolniejsi zobaczyli Pawła Iwanowicza, który żartował i śmiał się z Katarzyną z księżniczką Elżbietą - ta mądra żona pogodziła Jagiełżyńskiego z cesarzową. Katarzyna kazała wrogom uścisnąć dłoń i pocałować. Teraz Mienszikow marzył o wysłaniu Jagużinskiego nie na Syberię, ale jako ambasadora do jakiegoś kraju „bardziej płaskiego, ale tylko do piekła”.

Potem obaj zatańczyli, ale Mieńszik wyglądał na stary, a Jagużinski nie czuł się zwycięzcą. Tak zakończył się wieczór 2 kwietnia 1725 r.

W Kunstkamerze wyeliminowano „dwóch naturali” - dziecko urodzone przez kochankę Carewicza Aleksieja i sześciopalczastego dziwaka Jakowa. Dwie puszki alkoholu pozostały puste, a jedna z nich była pijana przez głupców z dwoma palcami.

Sześciopalczasty był cennym „naturalnym” i kazano mu złapać. W tym czasie Jakub siedział w tawernie i powiedział złodziejowi Iwanowi, jakie skarby i kamienie są przechowywane w kunstkamera. Potem Iwan zawołał Jakuba „do Baszkirów, do niczyich ziem” i odeszli.