Nazwa dzieła jest symboliczna: kruk jest ptakiem, który dziobiąc oczy i mózg, czyli oślepia i pozbawia umysł. O takiej miłości dowiadujemy się z historii głównego bohatera.
Tak więc odrzucony kochanek ma marzenie. Znajduje się sam w nocy w ponurej dolinie i spotyka tam ducha, który ostrzega go, że wejście do tej doliny jest otwarte dla wszystkich, których pociąga tu zmysłowość i lekkomyślność, ale niełatwo jest stąd wyjść, wymaga to inteligencji i odwagi. Nasz bohater interesuje się nazwą tak niezwykłego miejsca, w którym się znalazł i słyszy w odpowiedzi: istnieje kilka opcji nazwy tej doliny - Labirynt Miłości, Zaklęty Dol, Chlew Wenus; a mieszkańcy tych miejsc są nieszczęśliwi, którzy kiedyś byli na dworze miłości, ale zostali przez nią odrzuceni i zesłani tutaj na wygnanie. Duch obiecuje pomóc kochankowi wydostać się z labiryntu, jeśli jest z nim szczery i opowiada historię swojej miłości. Dowiemy się, co następuje.
Kilka miesięcy przed opisanymi wydarzeniami nasz bohater, czterdziestoletni filozof, znakomity koneser i znawca poezji, rozmawiał ze swoim przyjacielem. Chodziło o wybitne kobiety. Początkowo wspomniano o bohaterkach starożytności, a następnie rozmówcy zmienili się na współczesnych. Przyjaciel zaczął wychwalać pewną damę, która była mu znana, wymieniając jej zalety, a podczas gdy on opowiadał, nasz narrator pomyślał sobie: „Szczęśliwym jest ten, któremu wspierająca Fortuna darzy miłość tak doskonałej damy”. Potajemnie decydując się spróbować szczęścia w tej dziedzinie, zaczął pytać, jak ma na imię, jaka jest jej ranga, gdzie mieszka, i otrzymał wyczerpujące odpowiedzi na wszystkie pytania. Po rozstaniu z przyjacielem bohater natychmiast udaje się tam, gdzie ma nadzieję ją spotkać. Zaślepiony pięknem tego, o którym słyszał tylko wcześniej, filozof zdaje sobie sprawę, że wpadł w sieć miłości i decyduje się wyznać swoje uczucia. Pisze list i otrzymuje notatkę z odpowiedzią, której istota i forma nie pozostawiają wątpliwości, że jego przyjaciel, który tak gorliwie wychwalał naturalny umysł i wykwintną elokwencję nieznajomego, albo zostaje w nich oszukany, albo chce oszukać naszego bohatera. Jednak płomień szalejący w klatce kochanka wcale nie zgasł, rozumie, że celem notatki jest popchnięcie go w nowe litery, które tam pisze. Ale odpowiedź - ani pisemna, ani ustna - nigdy nie dostaje.
Zaskoczony duch przerywa narratorowi: „Jeśli sprawy nie potoczyły się dalej, dlaczego wczoraj wybuchłeś płaczem i wywołałeś śmierć z tak głębokim smutkiem?” Niefortunne odpowiedzi, że dwa powody doprowadziły go na skraj rozpaczy. Po pierwsze, uświadomił sobie, jaki był głupi, wierząc od razu, że kobieta może mieć tak wysokie cnoty, i uwikłany w sieci miłości, dał jej wolność i podporządkował sobie rozum, a bez tego jego dusza stała się niewolnicą. Po drugie, oszukany kochanek rozczarował się swoją ukochaną, gdy dowiedział się, że objawiła swoją miłość innym, i za to uważał ją za najbardziej okrutną i zdradliwą z kobiet. Pokazała jednemu ze swoich wielu kochanków litery naszego bohatera, drwiąc z niego jak rogacz. Kochanek rozpowszechniał plotki w całej Florencji, a wkrótce nieszczęśliwy filozof stał się śmiechem w mieście. Duch słuchał uważnie i w odpowiedzi przedstawił swój punkt widzenia. „Dobrze rozumiem”, powiedział, „jak i w kim się zakochałeś i co sprawiło, że byłeś tak zdesperowany. A teraz wymienię dwie okoliczności, które mogą prowadzić do wyrzutów: twój wiek i zawód. To oni mieli nauczyć cię ostrożności i ostrzec przed pokusami miłości. „Powinieneś wiedzieć, że miłość wysysa duszę, wprowadza w błąd rozum, zabiera pamięć, niszczy zdolności”. Doświadczyłem tego wszystkiego na sobie - kontynuował. - Moja druga żona, dobrze opanowana sztuką podstępu, weszła do mojego domu pod postacią cichego gołębia, ale wkrótce zmieniła się w węża. Bezlitośnie uciskając moją rodzinę, prowadząc prawie wszystkie moje sprawy i biorąc ręce w swoje ręce, wprowadziła do domu nie ciszy i spokoju, ale niezgody i nieszczęścia. Pewnego razu niespodziewanie zobaczyłem jej kochanka w naszym domu i zdałem sobie sprawę, że niestety nie tylko on. Każdego dnia coraz bardziej musiałem znosić ten libertyn, który był niczym dla moich wyrzutów, i tak wiele udręk i udręk gromadziło się w moim sercu, że nie mógł tego znieść. Ta podstępna kobieta cieszyła się z mojej śmierci; Osiadła w pobliżu kościoła, aby ukryć się przed wścibskimi oczami, i dała upust swojej nienasyconej żądzy. Oto portret tego, w którym się zakochałeś. Tak się złożyło, że odwiedziłem wasz świat dopiero w noc po tym, jak napisała pani pierwszej liście. Było już po północy, kiedy wszedłem do sypialni i zobaczyłem, jak bawi się ze swoim kochankiem. Przeczytała na głos list, kpiąc z każdego wypowiedzianego słowa. W ten sposób ta mądra dama wyśmiewała cię ze swojego na wpół mądrego kochanka. Ale musisz zrozumieć, że ta kobieta nie jest wyjątkiem między innymi. Wszystkie są przepełnione oszustwem, ogarnia je namiętne pragnienie rządzenia, nikt nie może być porównywany z wrogością i podejrzeniami do płci żeńskiej. A teraz chcę, żebyś zemścił się na tej niegodnej kobiecie za obrazę, która przyniesie korzyści zarówno tobie, jak i jej.
Zszokowany bohater próbuje dowiedzieć się, dlaczego duch tej konkretnej osoby, której nigdy nie znał za życia, zareagował na jego cierpienie. Duch odpowiada na to pytanie: „Wina, za którą kazano mi skazać cię za własne dobro, leży po części ze mną, ponieważ ta kobieta była kiedyś moja i nikt nie mógł poznać jej wglądu i powiedzieć ci jak ja. Dlatego przyszedłem leczyć cię z powodu choroby. ”
Bohater obudził się, zaczął zastanawiać się nad tym, co zobaczył i usłyszał, i postanowił na zawsze rozstać się z niszczycielską miłością.