: W starym zamku należącym do jednej z najstarszych rodzin w Anglii służący znikają. Jego mistrz zwraca się o pomoc do Sherlocka Holmesa i znajduje skarb ukryty w zamku.
Detektyw Sherlock Holmes jest skierowany do swojego kolegi ze studiów Reginalda Maisgrave'a, potomka jednej z najstarszych rodzin królestwa.
Reginald mieszka w starym zamku, który jest wyjątkowo głupio zbudowany i wymaga opieki. Ponadto posiada rezerwę na polowanie, a zatem posiada solidną laskę sług. Od dłuższego czasu, około dwudziestu lat, służył z lokajem Brightonem, niezwykle atrakcyjnym i wszechstronnym mężczyzną. Po śmierci żony zaczął powodować kłopoty ze swoimi przygodami. Zwracając się do jednej z pokojówek o imieniu Rechel, wydawał się uspokoić, ale nagle został uniesiony przez inną. Z doświadczeń Rechel zachorował.
Kilka dni temu Reginald nie mógł zasnąć i poszedł wieczorem do biblioteki po książkę. Tam był zaskoczony, widząc, jak Brighton studiuje dokumenty rodzinne Family Graves. Oburzony Reginald zwolnił go. Lokaj błagał, by nie odwiózł go przed pokojówki i pozwolił mu pracować przez kolejny miesiąc, ale otrzymał tylko tydzień.
Przez dwa dni Brighton wykonywał swoje obowiązki, jakby nic się nie wydarzyło, ale trzeciego dnia zniknął.Rechel, który po chorobie był jak cień, zabrał się do pracy. Chociaż Reginald powiedział jej, że wciąż powinna być silniejsza, dziewczyna się nie zgodziła. Na jego prośbę, by powiedzieć Brightonowi, by poszedł do właściciela, Rechel odpowiedział, że lokaj zniknął i zaczął się histerycznie śmiać. Przestraszeni napadem służący zabrali dziewczynę do swojego pokoju. Nikt nic nie wiedział o Brighton, jego łóżko było nietknięte, co oznacza, że wyszedł w nocy i zniknął bez śladu. Policja nie znalazła śladu.
Przez dwa dni Rachel szalała, a potem napady złości, musiała zatrudnić ją jako pielęgniarkę. Widząc, że pacjent zasnął, pielęgniarka również postanowiła spać. Budząc się, zobaczyła, że dziewczyna zniknęła. Ślady doprowadziły do stawu. Po przeszukaniu stawu znaleźli torbę z kawałkami zardzewiałego metalu i rozbitego szkła. Nie znaleziono ani Rachel, ani Brighton; policja była w miejscu. Reginald polegał tylko na Sherlocku Holmesie.
Detektyw najpierw chce przyjrzeć się dokumentowi, który studiował Brighton. Był to opis rytuału, do którego dorastał każdy człowiek z klanu Meisgraves od XVII wieku. Pytania i odpowiedzi w rytuale były uporządkowane.
„Do kogo to należy?”
- Do tego, który odszedł.
„Do kogo będzie należeć?”
- Do tego, który przychodzi.
- Który to był miesiąc?
- W szóstym, zaczynając od pierwszego.
- Gdzie było słońce?
- Nad dębem.
- Gdzie był cień?
- Pod wiązem.
- Ile kroków powinienem podjąć?
- Na północ - dziesięć i dziesięć, na wschód - pięć i pięć, na południe - dwa i dwa, na zachód - jeden i jeden, a potem w dół.
- Co za to damy?
- Wszystko co mamy.
- Ze względu na to, co oddamy?
- W imię obowiązku.
Holmes dochodzi do wniosku, że ten rytuał jest pełen znaczenia, a kamerdyner, który widział ten dokument wcześniej, był bardziej wnikliwy niż wiele pokoleń jego panów i postanowił rozwiązać tę zagadkę.
Holmes znajduje dąb w posiadłości, ale nie ma wiązu; od dawna został ścięty. Reginald, będąc uczniem, rozwiązał problemy matematyczne, zmierzył wszystkie drzewa i przypomniał sobie wysokość wiązu. Potem przypomina sobie, że kamerdyner zadał mu to pytanie. Holmes oblicza miejsce, w którym miał padać cień wiązu, i widzi, że wykopano tam małą dziurę, dlatego podąża śladami Brightona. Licząc kroki od tego momentu, Holmes dochodzi do progu domu i wraz z Reginaldem schodzi do piwnicy.
Drewno opałowe w piwnicy jest rozłożone. W pustym miejscu widoczna jest ciężka płyta, do której żelaznego pierścienia przywiązany jest szalik, rozpoznawany przez Reginalda jako szalik z Brighton. Za pomocą gliniarzy talerz jest odsunięty z powrotem, w czarnym dole pod nim znajduje się stara, zjedzona pleśnią skrzynia, w której leży kilka starych monet. W pobliżu skrzyni siedzi Brighton. Jego twarz zrobiła się niebieska i zniekształcona nie do poznania.
Holmes próbuje przywrócić łańcuch wydarzeń. Brighton był człowiekiem o niezwykłej inteligencji. Zgadł, że obrzęd wskazuje na coś cennego. Sam nie mógł poradzić sobie z zadaniem, więc wziął asystenta. Trudno było poradzić sobie z osobą z zewnątrz, a on postanowił znaleźć wspólnika w domu. Najwygodniej było zwrócić się do Rachel, przypominając jej o jej dawnej miłości. Po podpięciu kłody zeszli do piwnicy.Trudno powiedzieć, co się tam wydarzyło: albo kłoda spadła i zamurowała Brightona, albo Rachel postanowiła pomścić niewierność i zamurowała lokaja - można się tylko domyślać. Teraz jej napady złości i ataki stały się jasne.
Po zebraniu kawałków żelaza złowionych w stawie Holmes widzi, że jest to korona Karola Pierwszego. Jeden z przodków Reginalda zajmował znaczące stanowisko na dworze straconego monarchy. Najprawdopodobniej powierzono mu koronę, zamierzając po niej wrócić. Przodek zachował koronę, ale nie powiedział swoim potomkom istoty dokumentu.
Teraz korona jest przechowywana w domu Szarych. Pokażą to z przyjemnością, tylko odwiedzający powinni nazwać wielkiego detektywa.