Miasto Iwan Akidinych Bergamotov przez wiele lat zajmowało stanowisko na ulicy Puszkarnej w prowincjonalnym mieście Orel. Na stronie wymieniono go jako „tablicę numer 20”, ale strzelcy - mieszkańcy ulicy Pushkarnaya - nazywali go Bargamotem.
Ivan Akidinych nie miał nic wspólnego z delikatną i delikatną gruszką odmiany bergamotki. Natura nie obraziła Bargamota - był wysoki, silny, głośny i „stanowił wybitną postać na horyzoncie policyjnym”.
Z wyglądu Bargamot przypominał raczej mastodonta, a nawet jedno z tych uroczych <... ›stworzeń, które z powodu braku miejsca długo opuszczały ziemię wypełnioną małymi ludzkimi mózgami.
Bargamot mógłby osiągnąć wysoką pozycję przez długi czas, gdyby jego dusza, zakopana pod grubą warstwą mięsa, „nie była zanurzona w bohaterskim śnie”. Zewnętrzne wrażenia, przechodzące przez małe, pływające oczy Bargamota, straciły jasność i dotarły do jego duszy w postaci „słabych ech i odbić”.
Podniosły człowiek uznałby Bargamota za kawałek mięsa, oficerowie z straży przybocznej nazywali go klubem wykonawczym, a strzelcy uważali go za osobę stanowczą i poważną. Zdecydowanie Bargamot znał tylko instrukcje dla ludzi z miasta, które były tak mocno zakorzenione w jego mózgu mastodonta, że „niemożliwe było wymazanie go stamtąd nawet przy mocnej wódce”. Kilka prawd poznanych przez Bargamota „poprzez doświadczenie życia” również tam zostało mocno utrwalonych.
Czego Bargamot nie wiedział, o którym milczał z tak niezniszczalną solidnością, że wydawało się, że ludzie wstydzą się swojej wiedzy, uświadomili sobie ludzi.
Cała ulica Puszkarska, zamieszkana przez lud pracujący i ozdobiona dwiema tawernami, szanowała Bargamot za niesamowitą moc. W każdą niedzielę strzelcy bawili się, organizując „wojnę domową”, po której Bargamot dostarczył na miejsce najbardziej desperackie awantury.
Bargamot mieszkał z żoną i dwójką dzieci w małej, mrużącej chatce, był oszczędny, surowy i uczył życia domowego „poprzez wpływ fizyczny”. Żona Marya szanowała swojego męża „jako mocarza i nie pijącego”, co nie powstrzymało jej przed odwróceniem ich z łatwością, do której zdolne są tylko słabe kobiety.
To była Wigilia Wielkanocna. Bargamot stał na posterunku w złym humorze - musiał dyżurować do trzeciej nad ranem i nie mógł dostać się na nabożeństwo wielkanocne.
Bargamot nie odczuwał potrzeby modlitwy, ale dotknął go świąteczny, jasny nastrój rozlany na niezwykle cichej i spokojnej ulicy.
Bargamot chciał wakacji. Ponadto był głodny - z powodu postu żona nie nakarmiła go obiadem. Patrząc na eleganckich i umytych strzelców idących do kościoła, Bargamot stał się jeszcze bardziej ponury, ponieważ jutro będzie musiał zaciągnąć wielu z nich na stację.
Wkrótce ulica była pusta i Bargamot śnił - wyobraził sobie zastawiony dla niego stół w domu i jego syna Vanyushę, któremu w prezencie miał marmurowe jajko. „Coś w rodzaju czułości rodzicielskiej” wyrosło z głębi jego duszy. Ale tutaj popadła w samozadowolenie Bargamota - zza rogu Garaska wydawała się całkowicie pijana.Chwiejąc się od ogrodzenia do ogrodzenia, Garasska natknęła się na latarnię, owinęła ją „przyjaznym i silnym uściskiem”, zsunęła się i zamyśliła.
Garaska molestował Bargamota bardziej niż reszta strzelców. Ten chudy, obdarty mężczyzna był pierwszym awanturnikiem w okolicy. Został pobity, był głodny na posterunku, ale nie był w stanie odrzucić „najbardziej obraźliwego i kochającego zło” znęcania się.
Bargamota Garaska skarcił tak fantastycznie, że nawet nie rozumiejąc całej soli garasińskich dowcipów poczuł, że był bardziej urażony niż gdyby był chłostany.
To, z czego Garaska żyła, było tajemnicą dla strzelców. Nigdy nie był postrzegany jako trzeźwy. Zimą Garaska gdzieś zniknęła, ale „z pierwszym powiewem wiosny” pojawił się na ulicy Puszkarskiej i spędził całe lato w ogrodach, pod krzakami i wzdłuż brzegu rzeki. Pushkarianie podejrzewali, że Geraska kradnie, ale nie mogli go złapać w upał „i bili go tylko na podstawie pośrednich dowodów”.
Tym razem Geraske najwyraźniej miał trudności - jego szmaty były w błocie, a twarz z dużym czerwonym nosem była pokryta siniakami i zadrapaniami. Zbliżając się do włóczęgi, Bargamot wziął go za kołnierz i poprowadził na stację. Po drodze Geraska rozpoczął rozmowę o świętach, a następnie zdecydowanie zwrócił się do Bargamota, wyciągając przedmiot z kieszeni.
Zaintrygowany Bargamot puścił kołnierz Garaski, stracił wsparcie, upadł i ... zawył „jak kobiety wyją do martwego mężczyzny”. Wkrótce stało się jasne, że zmiażdżył jajko, którym chciał uczynić Chrystusa z Bargamotem „w szlachetny sposób”.
Bargamot poczuł, że „ten człowiek jest mu żal, jak brat, bardzo obrażony przez swojego brata”. Nawet klątwy Garaski go nie obraziły.
Z całym swoim niezręcznym jelitem czuł litość lub sumienie. Gdzieś w najodleglejszych głębinach jego ciała coś natrętnie wierciło i dręczyło.
Bargamot zdecydowanie podniósł Garasku i poprowadził ... do swojego domu, rozmawiając. Po drodze zdumiony włóczęga pomyślał, że musi uciec, ale jego nogi zupełnie go nie słuchały. I nie chciał wyjeżdżać, Bargamot był bardzo cudowny, który pomylił słowa, albo wyjaśniając instrukcje policjantom miejskim na Garasce, albo wracając „do kwestii pobicia w obwodzie”.
Widząc zdezorientowaną twarz męża, Marya nie zaprzeczyła, ale nalała Garaske miskę tłustej, ognistej zupy z kapusty. Włóczęga nieznośnie wstydził się swoich szmat i brudnych dłoni, które zdawało się widzieć po raz pierwszy. Kiedy Marya zawołała go po imieniu i patronimie - Gerasim Andreich - „żałosne i niegrzeczne wycie, tak zawstydzony Bargamot” znów wypadły mu z piersi.
Marya Geraska, uspokajając go, wyjaśniła, że przez wiele lat nikt tak go nie nazywał.