: Żydowski młody człowiek z bogatej rodziny, po przejściu prób, chce uwolnić swój lud od Rzymian. Spotyka Mesjasza i zostaje chrześcijaninem.
Część pierwsza
Egipski Belsazar, Hindu Melchior i Ateński Gaspar znajdują się na arabskiej pustyni. Każdy z nich jedzie do Jerozolimy, aby być świadkiem przyjścia Boga, który przyniesie światu dobro i sprawiedliwość. Gwiazda miga jasno na nocnym niebie, jako wróżba, że Bóg jest z nimi.
- Moja wiara nie była bezowocna: Bóg mi odpowiedział!
„Jak On odpowiada wszystkim, którzy przychodzą do Niego w wierze”, powiedział Hindus.
„Ale, niestety,” dodał Egipcjanin, „jak niewielu jest w stanie zrozumieć, kiedy On im odpowie!”
Z Nazaretu do Betlejem są mężczyzna z kobietą w ciąży, Józef i Maria. Po drodze wzywają Jerozolimę do udziału w spisie ludności kraju, dlatego trudno im znaleźć nocleg w Betlejem. W nocy zgromadzeni widzą na niebie jasną gwiazdę - drabinę Jakuba.
W dolinie niedaleko Betlejem pasterze pasą owce. W nocy stróż widzi światło lejące się z otwartych niebios. Pasterze budzący się z jego krzyku to człowiek o boskiej urodzie ze skrzydłami za plecami, głoszący wielką radość - Bóg Chrystus urodził się w Betlejem.
Ludzie odwiedzają jaskinię, w której leży dziecko. W całym kraju nadawane są wiadomości o narodzinach nowego króla Żydów. Obecny król Judei Herod zwołuje spotkanie, na którym jeden z uczonych potwierdza narodziny nowego króla. Herod nazywa siebie Mędrcami i pyta, gdzie jest noworodek, ale Mędrcy twierdzą tylko, że narodziny nowego króla uratują ludzi przed nieszczęściem. Przybywają do Betlejem, aby pokłonić się dziecku.
Część druga
Mija dwadzieścia jeden lat. Król Herod umiera w mękach, cesarz August czyni Judeę prowincją rzymską, mianuje swojego prokuratora (władcę) i wysyła go z Jerozolimy do Cezarei. Upokorzona ludność czeka na tego, który będzie rządził Izraelem.
Przyjaciele z dzieciństwa spotykają się w Jerozolimie - dziewiętnastoletni Roman Messala, przedstawiciel jednej z najszlachetniejszych rodzin Rzymu, który służył samemu cesarzowi, oraz siedemnastoletni Żyd Jude Ben-Hur.
Messala, długo mieszkając w Rzymie, marzy o karierze wojskowej. Tym, na co Judasz może liczyć, jest arcykapłan. Messala oferuje przyjaciela, aby podszedł do Rzymian, wtedy osiągnie wszystko, ale Judasz nie chce zostać zdrajcą. Matka Judy wspiera syna: rodzina Gurowa jest jedną z najstarszych i najszlachetniejszych rodzin żydowskich, Judasz nie może zdradzić swego ludu. Nadejdzie dzień, w którym Żydzi znów będą panować na ich ziemi.
Ojciec Jude, książę Itamar Gur, był najbardziej szanowanym szlachcicem w Judei. Zmarł dziesięć lat temu, pozostawiając żonę z dwójką dzieci: synem Judą i córką Tirsą. Judasz chce zostać żołnierzem. Nienawidząc Rzymian, nauczy się z nimi walczyć, aby później mógł z nimi walczyć.
Opony i Juda idą na dach domu, aby zobaczyć pochód żołnierzy. Nagle dachówka, na której oparł się młody człowiek, spada z dachu i wpada do prokuratora, co powoduje rozkosz wśród ludzi. Ludzie odrywają płytki z dachów i rzucają w żołnierzy. Prokurator pozostaje przy życiu.
Judasz ma nadzieję, że prokurator przypomni sobie zasługi ojca i uwierzy, że to wypadek.
Jeśli czekamy na sprawiedliwość dla siebie, nie możemy być niesprawiedliwi wobec innych.
Ale żołnierze wpadli do domu, pobili służących i aresztowali matkę i siostrę. Na próżno Judasz prosi Messalę o wstawiennictwo za nimi. Jeden z oficerów rozkazuje zabrać kobiety do wieży i ich nie skrzywdzić. Dom Gurowa staje się teraz własnością cesarza.
W pobliżu studni w Nazarecie zatrzymuje się konwój z wychudzonym więźniem, Judah Ben-Hur.Ludzie patrzą współczująco na młodego mężczyznę, ale nikt nie odważy się do niego zbliżyć. Pojawiony cieśla Józef i jego syn dowiadują się z eskorty, że więzień został skazany na śmierć za próbę oskarżenia. Syn Józefa przynosi dzban wody do Judy.
Część trzecia
To zajmuje trzy lata. Roman stoi Kwintus Arrius na statku, który wyrusza do Rzymu. Zwraca uwagę na jednego z niewolników w kuchni - Judah Ben-Hur. Trybun imponuje spokojem niewolnika, jego szlachetnej pięknej twarzy.
Duma nigdy nie jest tak silna jak w łańcuchach.
Trybun wzywa niewolnika do siebie i poznaje jego historię. Arry znał i szanował ojca Judy Ben-Hura.
Judasz martwi się, że nic nie wie o swojej matce i siostrze. Jeśli w tym fatalnym momencie siostra była z nim na dachu, matka była w domu, nie można jej było za to winić. Judasz prosi trybuna, by dowiedział się czegoś o ich losie.
Piraci atakują statek. Juda ratuje życie Arrii. Z wdzięcznością samotny Arry czyni młodego człowieka swoim synem i spadkobiercą.
Część czwarta
Po pięcioletniej nieobecności Judasz wraca do domu. Przypadkowo słyszy, że własność jego rodziny trafiła do prokuratora i nikt nie wie, gdzie są pieniądze. Simonides, były przedstawiciel Gur w Antiochii, otworzył własny biznes i zarobił ogromną fortunę. Uważa się, że kapitałem początkowym są pieniądze Gurowa. Został aresztowany, torturowany, ale nic nie powiedział. Teraz Simonides jest kaleką, który nie może chodzić.
Judasz przybywa do Simonidesa w Antiochii, aby dowiedzieć się o swoich krewnych, ale kupiec żąda udowodnienia, że jest przed nim przedstawicielem rodziny Gurowów. Młody człowiek lubił córkę Simonidesa, Estery, i ona mu wierzy. Simonides mówi Esther, że był niewolnikiem ojca Judy, a następnie został uwolniony i stał się jego prawą ręką, ale wkrótce poślubił niewolnika i ponownie stał się niewolnikiem. Książę Gur w pełni ufał Simonidesowi, a prawowitym właścicielem jego bogactwa był Judasz. Ale czy cierpiał tortury za dawanie fortuny? Simonides instruuje kupca Mallucha, aby ustalił tożsamość Judy.
W Antiochii odbywają się konkursy rydwanów, w których Juda zapoznaje się z Malluchem. W jednym z kierowców rozpoznaje Messalę. Malluch i Juda odwiedzają święty Klucz Castal. Nagle odwiedzający wiosnę krzyczą: konie Messala zostały uniesione, a jego rydwan rzucił się na nich. Juda zatrzymuje konie i ratuje gości, z których jednym jest egipski Belsazar z córką Irą.
Egipcjanin zaprasza Judę do odwiedzenia namiotów szejka Ilderima, w których się zatrzymał. Mullukh, podobnie jak stary znajomy szejka, idzie z młodym mężczyzną. Ilderim nienawidzi Rzymian, którzy kiedyś okradli go ze swojej własności. Judasz prosi szejka o konie do wzięcia udziału w konkursie rydwanów. Po pokonaniu Messali dowiaduje się od Rzymian, co stało się z jego matką i siostrą.
Nagroda nie jest silna, ale zręczna, a ten, kto jest szybki, nie może być równy temu, który jest również mądry.
Malluch opowiada Simonidesowi o spotkaniu z Judą. Esther obawia się o młodego człowieka i nie chce, aby brał udział w zawodach. Mają nadzieję, że noworodek, którego zobaczył Belszazar, już wyrósł. Wkrótce zostanie królem Żydów i uwolni Żydów.
Messala bawi się z przyjaciółmi. Nie boi się tajemniczego rywala, żydowskiej młodzieży, adoptowanej przez rzymskiego konsula.
Ilderim ufa Judaszowi swoim rasowym koniom. Od Belsazara Juda dowiaduje się o noworodku. Ma nadzieję, że dziecko już dorosło i uratuje ludzi. Belszazar wkrótce go znajdzie. Ilderim radzi młodemu człowiekowi, aby porozmawiał z Simonidesem, który jest bardziej rozsądny niż marzyciel Belszazar.
Myślami Judy zajmują teraz dwie kobiety: Estera i Ira.
Część piąta
Messala, który dowiedział się, że młody mężczyzna adoptowany przez konsula, to Judasz Ben Hur, informuje o tym prokuratora w liście. Musisz być czujny, on może zwrócić swoją własność. Simonides prosi Ilderima o objęcie młodzieńca swoją opieką. Przybył konsul Maxentius, który zajął miejsce zmarłej Arrii. Wszyscy nie-Rzymianie muszą uważać, aby nie skonfiskować swojej własności.
Ira zaprasza Judę, by wraz z nią jechała łódką po jeziorze. Piękna Egipcjanka opowiada młodemu mężczyźnie o swoim kraju i obiecuje przyjść na konkurs.
Ilderim i Juda spotykają się w domu Simonidesa. Kupiec chce dać młodzieńcowi fortunę, ale Ben-Hur zwraca wszystko Simonidesowi. Ma nadzieję, że kupiec pomoże mu poznać los swojej matki i siostry. Młodzież daje także wolność Simonidesowi i Estrze - odtąd nie są już niewolnikami.
Mając wystarczająco pieniędzy, Juda może zebrać armię do walki z Rzymianami. W tym celu decyduje się na sprzedaż nieruchomości odziedziczonej po Arrii. Esther pomaga mu, teraz rozważa swoją siostrę zamiast Tirsy.
Nadchodzi dzień wyścigów. Messala jest pewny swojego zwycięstwa, cała sala nosi kolory, a wszyscy widzowie na niej stawiają. Obecność Ben-Hura w konkursie rozśmiesza go.
Człowiek, z którego się śmieją, nie ma się czego bać.
Przyjaciel Judy stawia dużą sumę pieniędzy na swojego przyjaciela i zmusza Mesallę do postawienia całej fortuny.
Podczas zawodów Ben-Hur i Messala najpierw idą na równi, potem Messala nieznacznie wyprzedza przeciwnika, rośnie napięcie wśród widzów, stawiają zakłady. Na ostatnim okrążeniu Messala się myli, jego rydwan jest zepsuty i spada pod nogi biegnących koni. Ben-Hur wygrywa mecz. Messala pozostaje kaleką, teraz nie będzie mógł chodzić.
Ira zaprasza zwycięzcę do odwiedzenia rezydencji ojca. Młody człowiek czeka na spotkanie z pięknym Egipcjaninem, ale dom jest pusty i wpada w pułapkę. Wkrótce przybywa Rzymianin wysłany przez Messalę, aby go zabić. Ben-Hur kupuje zabójcę i zgadza się z nim oszukać swojego wroga.
Ben-Hur poświęca Simonidesa swojemu planowi. Potajemnie wyruszy do Jerozolimy, aby tam znaleźć swoją matkę i siostrę, a Simonides poinformuje o jego zniknięciu. Z Esther delikatnie żegna się, ale nie tak jak ze swoją siostrą.
Część szósta
Nowy prokurator, Poncjusz Piłat, przeprowadza kontrolę w więzieniach i odkrywa matkę i siostrę Bena Hura, którzy są sprytnie schowani w celi trędowatej. Kobiety z trądem zostają zwolnione, a przed dołączeniem do innych trędowatych przybywają do domu. Nadchodzi Judasz, który przybył do Jerozolimy. Widząc dom śpiącego syna, matka nie ośmiela się mu się wydawać - lepiej, jeśli uzna ją za zmarłą i Tirsu.
Ani dla powrotu zdrowia i bogactwa, ani dla wszelkiego rodzaju radości życia, ani nawet dla samego życia, nie odważyłaby się dotknąć policzków wargami trędowatych!
W domu Judasz znajduje swoją starą pokojówkę Amr, która nie wie nic o swojej rodzinie. Słysząc, że mieszkają w dolinie trędowatych, Amra spotyka się z nimi. Matka prosi ją, by przyniosła im jedzenie, ale nie powiedziała nic synowi.
Judasz poznaje także straszliwą prawdę o swojej rodzinie. Próbuje znaleźć rodzinę, ale kobiety zostały wyrzucone z doliny i nikt nie wie, gdzie ich szukać.
Judasz przylega do buntowników przeciwko władcy, który wziął pieniądze ze świątyni na budowę nowego źródła wody. Pod jego kierownictwem ludzie osiągają swój cel. Ben-Hur znika, pozostając nieznanym bohaterem i budząc ludzi nadzieję na nowego króla.
Część siódma
Judasz szkoli kilka legionów wojowników posługujących się bronią. Dowiaduje się o przybyciu proroka do Jerozolimy. W drodze do Jerozolimy spotyka Belszazar z Irą. Egipcjanka podziwia odwagę Judy. Belszazar pragnie ujrzeć Zbawiciela. W nocy Judasz i Ira wyznają sobie miłość.
Można uratować, utonąć, ale nie zakochać.
W dolinie rzeki Jordan pewna doktryna jest głoszona przez pewnego Jana z Nazaretu. Kiedy Judasz i Belszazar przybywają na miejsce, kazanie już się skończyło, ale pojawia się inna osoba, którą Jan nazywa „Barankiem Bożym” i mówi, że weźmie na siebie żal całego świata. Judasz rozpoznaje w nim młodego mężczyznę, który dał mu wodę, gdy był niewolnikiem.
Część ósma
To zajmuje trzy lata. Osiadwszy w pobliżu Jerozolimy, Judasz wykupuje swój dom, w którym osiedlają się Belszazar i Ira. Simonides i Estera przybywają do Jerozolimy i zatrzymują się w domu Gurs.Simonides zdaje sobie sprawę z miłości córki do swego pana i ostrzega, że jego serce jest oddane egipskiej kobiecie. Przebiegła i ambitna Ira, marząca o wyjeździe do Rzymu, śmieje się z Estery, której Rzym nie jest zainteresowany, i opowiada nieszczęsnej dziewczynie o jej miłości do Judasza.
Judasz oczekuje przybycia Zbawiciela do Jerozolimy w towarzystwie dwunastu osób z najniższej klasy. Sam Judasz widział, jak czyni cuda, uzdrawia sparaliżowanych i trędowatych, zamienia wodę w wino i karmi pięć tysięcy ludzi dwiema rybami i siedmioma chlebami.
Amra przynosi jedzenie dwóm okaleczonym trądom kobietom żyjącym w jaskini niedaleko Jerozolimy. Mówi im, że istnieje możliwość ich wyleczenia. Matka z Tirsą postanawia spotkać mężczyznę, który pomoże im w drodze do Jerozolimy. Na drodze, na której spada Tirsa, nie ma już siły, by iść. Wiadomość, że Zbawiciel już podąża tą drogą, pomaga jej wstać.
Kobiety spotykają pochód kilku tysięcy osób, które pozdrawiają króla Izraela. Chcą kamienować trędowatych, ale Zbawiciel mówi kobietom, że to, o co proszą, spełni się. Choroba zaczyna ustępować.
Judasz, który chodzi w procesji, spotyka uzdrowioną matkę i siostrę.
Ludzie przyjeżdżają do Jerozolimy, aby świętować Wielkanoc. Są wśród nich legioni Judy. Od nich dowiaduje się, że chcą zabić Zbawiciela.
Ira mówi Judah, że zna wszystkie jego tajemnice. Będzie milczała, jeśli uratuje Messalę od biedy, którą Egipcjanin kochał przez cały ten czas.
Każdy pocałunek mojego palca, który mu wziąłeś, ‹...› musi być zapłacony, zapłać za to, że ścigałem cię fałszywą miłością i znosiłem cię tak długo, chociaż zrobiłem to dla niego.
Judasz wypędza Irę. Estera jest teraz jego miłością.
Na ulicach Jerozolimy ludzie świętują Wielkanoc. Nagle pojawia się pochód rzymskich legionistów. Przed nami najwyższy kapłan i szef policji prowadzą jednego z uczniów Zbawiciela, Judasza Iskarioty. Procesja przychodzi do ogrodu, w którym Zbawiciel stoi wraz z uczniami. Wojownicy go wiążą. Zaskoczony rezygnacją Zbawiciela Judasz oferuje pomoc, ale odmawia.
W nocy Jezus zostaje osądzony, a drzewo jest gotowe na krzyż. Judasz chce zgromadzić legionistów, aby uwolnić Zbawiciela, ale dołączyli do wyższych kapłanów.
W strasznym dniu dla świata ludzie przybywają na Kalwarię, gdzie przyprowadzili Jezusa. Tłum uderzył go kijami, pluje na niego, tłum wzywa ukrzyżowania. Judasz próbuje zebrać swoich żołnierzy, aby wyzwolić Jezusa, ale oni odmawiają: to nie jest król, przy wejściu do Jerozolimy odmówił Bogu. Ale będą walczyć o wolność.
Wykonanie się stało. Przez cały ten czas Jezus mówi: „Ojcze, przebacz im, nie wiedzą, co robią!”. Ciemność chmurnieje na niebie, a Judasz rozumie, że Zbawiciel jest Synem Bożym. Kiedy żołnierze przynoszą naczynie z winem, Judasz chwyta gąbkę i podbiega do Jezusa, ale jest już za późno. Ziemia się trzęsie, a tłum rozprasza się z przerażenia. Pozostają tylko lojalni ludzie wobec Zbawiciela.
Belszazar nie przeżył śmierci Zbawiciela, Ira znika.
Minęło pięć lat. Z biegiem lat matka Judy umiera. W domu, w którym mieszka Juda ze swoją siostrą, żoną Esterą i dziećmi, przychodzi niechlujna Ira, która zabiła Messalę. Uświadomiła sobie, że bycie Rzymianinem oznacza bycie bestią. Estera, która została chrześcijanką, podobnie jak cała rodzina Judy, oferuje przyjaźń z Irą, ale odchodzi. Judasz na próżno próbuje ją znaleźć.
Szejk Ilderim pozostawia całą swoją własność Judy. Dowiedziawszy się, że Neron prześladuje chrześcijan, Judasz postanawia udać się do Rzymu i pochować go z honorem tych, którzy umarli za wiarę, ponieważ dla Rzymian prochy zmarłych i ich miejsca pochówku są święte. Estera podąża za mężem.
W rzymskich katakumbach św. Widać Calistę, na której wykorzystuje się bogactwo Judy Ben-Hura.