W zimowym lesie wilk rozmawia z krukiem, wiewiórki bawią się zającem w palniku. Widzą je Pasierbica, która przybyła do lasu po krzaki i drewno opałowe (przysłała ją okrutna macocha). Pasierbica spotyka Żołnierza w lesie, opowiada mu o grze zwierząt. Wyjaśnia, że wszelkiego rodzaju cuda zdarzają się w Sylwestra i pomaga dziewczynie zebrać pakiet. A sam Żołnierz przybył do lasu na choinkę dla Królowej. Kiedy wychodzi, dwanaście miesięcy zbiera się w lesie, by rozpalić ognisko.
Czternastoletnia królowa, w tym samym wieku co pasierbica, sierota. Siwobrody profesor uczy kaligrafii i matematyki niegrzecznej dziewczynki, ale niezbyt skutecznie, ponieważ królowa nie lubi zaprzeczać. Chce, żeby April przyszła jutro, i wydaje rozkaz: obiecuje wielką nagrodę komuś, kto przyniesie kosz przebiśniegów do pałacu. Heroldowie ogłaszają początek wiosny i królewskiego porządku.
Macocha i jej córka marzą o nagrodzie. Gdy tylko pasierbica wraca z zaroślami, zostaje natychmiast odesłana do lasu po przebiśniegi.
Zamarznięta pasierbica błąka się po lesie. Wchodzi na polanę, w której pali się ogień, a wokół niego pławi się dwunastu braci miesięcy. Dziewczyna opowiada im swoją historię. April prosi braci, aby dał mu godzinę na pomoc pasierbicy. Ci się zgadzają. Wszędzie kwitną przebiśniegi, dziewczynka je zbiera.April daje jej pierścionek: jeśli zdarzają się problemy, musisz rzucić pierścionek, wypowiedzieć magiczne słowa - a wszystkie miesiące przyjdą na ratunek. Bracia karzą pasierbicę, aby nikomu nie mówiła o spotkaniu.
Pasierbica przynosi do domu przebiśniegi. Macocha Córka kradnie z małego pierścienia śpiącej pasierbicy podarowanej do kwietnia. Od razu zgaduje, błaga ją o zwrot pierścienia, ale stara kobieta i jej zła córka nawet nie chcą słuchać. Idą z przebiśniegami do pałacu królewskiego, pozostawiając pasierbicę w domu.
Gala Recepcji w Pałacu Królewskim. Królowa ogłasza, że Nowy Rok nie nadejdzie, dopóki nie przyniosą pełnego koszyka przebiśniegów. Pojawiają się ogrodnicy z kwiatami szklarniowymi, ale nie ma wśród nich przebiśniegów. Dopiero gdy Macocha i Córka przynoszą Przebiśniegi, Królowa przyznaje, że nadszedł Nowy Rok. Rozkazuje „dwóm osobom”, by poinformowały, gdzie znaleźli kwiaty. Tkają bajkę o cudownym miejscu, w którym zimą rosną kwiaty, grzyby i jagody. Królowa decyduje się wysłać je po orzechy i jagody, ale potem ma pomysł, aby pojechać tam razem z dworzanami. Potem Macocha i Córka mówią, że to cudowne miejsce jest już pokryte śniegiem. Królowa grozi im oszustwem przez egzekucję, a kłamcy przyznają, że kwiaty zwymiotowały Pasierbicę. Królowa idzie do lasu, rozkazując „dwóm osobom” towarzyszyć jej wraz z pasierbicą.
W lesie żołnierze oczyszczają drogę przed królową. Jest dla nich gorąco, a dworzanie są zamarznięci. Królowa każe wszystkim pracować i sama bierze miotłę. Pojawiają się macocha, córka i pasierbica. Królowa nakazuje nadać pasierbicy futro.Pasierbica skarży się, że pierścionek został jej odebrany. Królowa nakazuje macochy, aby zwróciła pierścień, a ona jest posłuszna. Królowa żąda następnie, aby pasierbica powiedziała, gdzie znalazła przebiśniegi. Dziewczyna odmawia, a następnie wściekła Królowa nakazuje zdjąć futro, grozi egzekucją i wrzuca pierścionek do dziury. Pasierbica w końcu wypowiada magiczne słowa i znika gdzieś. Wiosna przychodzi natychmiast. Potem lato. Niedźwiedź pojawia się obok królowej. Wszyscy uciekają, tylko Profesor i stary Żołnierz ją bronią. Niedźwiedź wychodzi. Jesień nadchodzi. Huragan, deszcz. Dworzanie, po opuszczeniu królowej, biegną z powrotem do pałacu. Królowa zostaje u profesora, starego żołnierza, macochy i jej córki. Zima powraca, ciężkie zimno. Jest sanie, ale nie można jeździć: konie jechały na koniach. Królowa marznie. Jak wyjść z lasu? Stary mężczyzna pojawia się w białym płaszczu i zaprasza wszystkich do spełnienia jednego życzenia. Królowa chce iść do domu, profesorze - aby pory roku powróciły na swoje miejsca, Żołnierzu - aby ogrzać się wokół ognia, Macocha i Córka - futra, a nawet psy. Staruszek daje im futra, łajają się nawzajem za to, że nie pytają sobolów. A potem zamieniają się w psy. Są zaprzężone w sanki.
Dwanaście miesięcy i pasierbica siedzą przy kominku. Od miesięcy dają dziewczynie skrzynię z nowymi ubraniami i wspaniałe sanie narysowane przez dwa konie. Pojawia się królewski sanie w wozie dla psów. Miesiące pozwalają wszystkim wygrzewać się w ogniu. Na psy oczywiście nie zajdziesz daleko. Trzeba by poprosić pasierbicę, żeby podwiozła, ale arogancka królowa nie chce i nie wie, jak to zrobić. Żołnierz wyjaśnia jej, jak to się robi.Królowa w końcu uprzejmie pyta pasierbicę, wkłada wszystkich do sań i daje każdemu futrze. A za trzy lata poprowadzi psy na ognisko sylwestrowe, a jeśli zostaną poprawione, znów staną się ludźmi.
Wszyscy wychodzą. Miesiące pozostają przy ognisku noworocznym.