W starożytnych Atenach królował Tezeusz. Podobnie jak Herkules miał dwóch ojców - ziemskiego króla Morza Egejskiego i niebiańskiego boga Posejdona. Dokonał swojego największego wyczynu na Krecie: zabił potwornego Minotaura w labiryncie i uwolnił Ateny od hołdu dla niego. Kreteńska księżniczka Ariadna była jego asystentką: dała mu nić, po której wyszedł z labiryntu. Obiecał poślubić Ariadnę, ale bóg Dionizos zażądał jej dla siebie, a za to Tezusa była nienawidzona przez boginię miłości Afrodytę.

Druga żona Tezeusza była wojownikiem z Amazon; zginęła w bitwie, a Tezeusz opuścił swojego syna Hipolita. Syn Amazona, nie był uważany za legalnego i wychował się nie w Atenach, ale w sąsiednim mieście Tresene. Amazonki nie chciały poznawać mężczyzn - Hipolit nie chciał znać kobiet. Nazywał siebie sługą dziewiczej łowczyni bogini Artemidy, która została wyświęcona do podziemnych sakramentów, o których śpiewak Orfeusz powiedział ludziom: człowiek powinien być czysty, a poza grobem znajdzie błogość. I za to nienawidziła go także bogini miłości Afrodyty.

Trzecią żoną Tezeusza była Fedra, również z Krety, młodsza siostra Ariadny. Tezeusz ożenił się z nią, aby mieć prawowitych spadkobierców dzieci. I tu zaczyna się zemsta Afrodyty. Fedra zobaczyła swojego pasierba Hipolita i zakochała się w nim śmiertelną miłością. Na początku obezwładniła swoją pasję: Hipolita nie było w pobliżu, był w Tresen. Ale zdarzyło się, że Tezeusz zabił krewnych rebeliantów, którzy zbuntowali się przeciwko niemu i musieli wycofać się na rok na wygnanie; wraz z Fedrą przeniósł się do tego samego Tresen. Tutaj miłość macochy do pasierba rozpaliła się ponownie; Fedra była od niej zrozpaczona, zachorowała, zachorowała i nikt nie mógł zrozumieć, co się dzieje z królową. Tezeusz poszedł do wyroczni; pod jego nieobecność wydarzyła się tragedia.

W rzeczywistości Eurypides napisał o tym dwie tragedie. Pierwszy nie przetrwał. W nim sama Fedra ujawniła się w miłości do Hipolita, Hipolit odrzucił ją z przerażeniem, a następnie Fedra oczernił Hipolit do powracającego Tezeusza: tak jakby pasierb zakochał się w niej i chciał ją zhańbić. Hipolit umarł, ale prawda została ujawniona i dopiero wtedy Fedra postanowiła popełnić samobójstwo. Ta historia najlepiej zapamiętana jest przez potomność. Ale Ateńczycy go nie lubili: Fedra była tutaj bezwstydna i zła. Następnie Eurypides skomponował drugą tragedię o Hipolicie - i to przed nami.

Tragedia zaczyna się od monologu Afrodyty: bogowie karzą dumnych, a ona dumnego kapłana Ippolit, który nienawidził miłości. Oto on, Hipolit, z pieśniami na cześć dziewiczego Artemidy na ustach: jest radosny i nie wie, że kara spadnie na niego dzisiaj. Afrodyta znika, Hipolit wyłania się z wieńcem w dłoniach i poświęca go Artemidzie - „czysty z czystego”. „Dlaczego nie honorujesz Afrodyty?” - pyta jego stary niewolnik. „Czytam, ale z daleka: nocni bogowie nie są w moim sercu”, odpowiada Hipolit. Wychodzi, a niewolnik modli się za niego do Afrodyty: „Wybacz mu jego młodzieńczą arogancję: wy, bogowie, jesteście mądrzy, aby wybaczyć”. Ale Afrodyta nie wybaczy.

Wchodzi chór kobiet z Tresen: usłyszeli plotki, że Carina Fedra jest chora i szalona. Od czego? Gniew bogów, zła zazdrość, złe wieści? Na ich spotkanie niosą Fedrę, która rzuca się na łóżko, a wraz z nią starą pielęgniarkę. Fedra zachwala: „Chciałbym polować w górach!” na kwiatowej łące Artemidin! do nadmorskiego pasma koni ”- to wszystkie miejsca Ippolitov. Pielęgniarka przekonuje: „Obudźcie się, otwórzcie, miejcie litość dla dzieci, jeśli nie dla siebie: jeśli umrzecie, nie będą królować, ale Hipolit.” Fedra wzdryga się: „Nie nazywaj tego imienia!” Słowo w słowo: „przyczyną choroby jest miłość”; „Powodem miłości jest Hipolit”; „Jednym zbawieniem jest śmierć”. Pielęgniarka sprzeciwia się: „Miłość jest uniwersalnym prawem; przeciwstawianie się miłości jest jałową dumą; i istnieje lek na każdą chorobę. ” Fedra rozumie to słowo dosłownie: może pielęgniarka zna jakiś eliksir leczniczy? Pielęgniarka wychodzi; chór śpiewa: „Och, tak, Eros mnie wysadza!”

Zza sceny słychać hałas: Fedra słyszy głosy pielęgniarki i Hipolita. Nie, nie chodziło o eliksir, chodziło o miłość Hipolita: pielęgniarka otworzyła dla niego wszystko - i na próżno. Oto idą na scenę, jest oburzony, ona modli się o jedno: „Tylko nikomu nie przeklęłaś!” „Mój język przysiągł, moja dusza nie ma z tym nic wspólnego”, odpowiada Hipolit. Okazuje okrutne wypowiedzenie kobiet: „Och, gdybyś mógł kontynuować swoją rodzinę bez kobiet! Mąż wydaje pieniądze na ślub, mąż przyjmuje krewnych, głupia żona jest trudna, mądra żona jest niebezpieczna - dotrzymam przysięgi milczenia, ale przeklinam cię! ” On wychodzi; W desperacji Fedra piętnuje pielęgniarkę: „Przeklnij cię! przez śmierć chciałem być zbawiony od hańby; teraz widzę, że śmierci nie można od niego uratować. Została tylko ostatnia deska ratunku ”i wychodzi, nie dzwoniąc do niego. Oznacza to obwinienie Hipolita przed jego ojcem. Chór śpiewa: „Ten świat jest okropny! uciec od niego, uciec! ”

Z powodu sceny - płacz: Fedra w pętli, Fedra zmarła! Na scenie jest alarm: pojawia się Tezeusz, przerażony niespodziewaną katastrofą. Pałac otwiera się gwałtownie, nad ciałem Fedry zaczyna się ogólny krzyk, ale dlaczego popełniła samobójstwo? W ręku piszą tabliczki; Tezeusz czyta je, a jego przerażenie jest jeszcze większe. Okazuje się, że ten Hipolit, przestępczy pasierb, wkroczył na łóżko, a ona, nie mogąc znieść hańby, położyła na siebie ręce. „Ojcze Posejdon! - wykrzykuje Tezeusz. „Kiedyś obiecałeś mi, że spełnię moje trzy życzenia - to ostatnie z nich: ukaraj Hipolita, niech nie przeżyje tego dnia!”

Pojawia się Hipolit; on również jest zaskoczony widokiem martwej Fedry, ale tym bardziej wyrzutami, że jego ojciec na niego pada. „Och, dlaczego dźwięk nie pozwala nam rozpoznać kłamstwa! Tezeusz krzyczy. - Synowie są bardziej kłamliwi niż ojcowie, a wnuki są synami; Wkrótce przestępcom zabraknie miejsca na ziemi. ” Kłamstwa są waszą świętością, kłamstwa są waszą czystością, a oto wasz oskarżyciel. Zejdź mi z oczu - idź na wygnanie! ”-„ Bogowie i ludzie wiedzą - zawsze byłem czysty; oto moja przysięga, ale milczę na temat innych wymówek - odpowiada Hipolit. - Ani pożądanie nie popchnęło mnie do Fedry, macochy, ani próżności - do Fedry Królowej. Rozumiem: zło wyszło z dzieła czyste, ale prawda i prawda nie uratowały. Wykonaj mnie, jeśli chcesz. ” - „Nie, śmierć byłaby dla ciebie łaską - idź na wygnanie!” - „Przepraszam, Artemidy, przepraszam, Tresen, przepraszam, Ateny! nie miałeś człowieka o czystszym sercu ode mnie. ” Liście Hipolit; chór śpiewa: „Los jest zmienny, życie jest okropne; Boże, zabroń, że znam okrutne prawa światowe! ”

Przekleństwo się spełnia: przychodzi posłaniec. Hipolit w rydwanie wyjechał z Tresen między klifami i morzem. „Nie chcę żyć jako przestępca”, wezwał bogów, „ale chcę tylko, aby mój ojciec wiedział, że się myli, a ja mam rację, żyję lub nie żyję”. Potem morze ryknęło, szyb wzniósł się nad horyzontem, potwór wyłonił się z szybu, jak morski byk; konie odpłynęły i nieśli, rydwan uderzył w skały, młody człowiek wleczony po kamieniach. Umierający zostaje przewieziony z powrotem do pałacu. „Jestem jego ojcem i jestem przez niego hańbiony” - mówi Tezeusz - „niech nie oczekuje ode mnie ani sympatii, ani radości”.

A tutaj nad sceną jest Artemida, bogini Hippolyta. „Ma rację, mylisz się”, mówi. - Fedra nie miała racji, ale poruszała ją zła Afrodyta. Krzyk króla; Podzielam z tobą twój żal. Hipolit zostaje przyniesiony na noszach, jęczy i modli się, aby go wykończyć; Za czyje grzechy płaci? Artemida pochyla się nad nim z wysokości: „To jest gniew Afrodyty, to ona zabiła Fedrę, Fedra Ippolit i Hipolit pozostawili Tezeusza bez litości: trzy ofiary, jedna bardziej niefortunna niż druga. Och, jaka szkoda, że ​​bogowie nie płacą za los ludzi! Nastąpi smutek i Afrodyta - ona też ma ulubionego myśliwego, Adonisa, a on spadnie z mojej strzały, Artemidiny. A ty, Hipolit, będziesz miał wieczną pamięć w Tresen, a każda dziewczyna poświęci pasmo włosów jako ofiarę przed ślubem. Hipolit umiera, wybaczając ojcu; chór kończy tragedię słowami: „Łzy płyną wokół niego łzami - / Jeśli kamień wielkiego męża został obalony - / Jego śmierć jest niezapomniana na zawsze!”