Akcja rozgrywa się na wyspie Lesbos, dobrze znanej Grekom, na Morzu Egejskim, a nawet nie na całej wyspie, ale tylko w jednej wiosce na jej obrzeżach.
Mieszkało tam dwóch pasterzy, jeden kozioł, drugi hodowca owiec, jeden niewolnik, drugi wolny. Pewnego razu strażnik kozy zobaczył: karmi go koza, rzuciła dziecko - chłopca, a wraz z nim fioletową pieluchę, złote zapięcie i nóż z rączką z kości słoniowej. Zaadoptował go i nazwał go Daphnis. Minęło trochę czasu, a hodowca owiec również zobaczył: jego owce karmią rzucone dziecko - dziewczynkę, a wraz z nią bandaż wszyty w złoto, pozłacane buty i złote bransoletki. Zaadoptował ją i nazwał ją Chloe. Dorastali, on jest przystojny, ona jest piękna, on ma piętnaście lat, ona ma trzynaście lat, on zaganiał jej kozy, ona jest jej owcami, igraszkami, przyjaciółmi, „a raczej widać, że owce i kozy są wypasane osobno, niż osobne spotkanie z Daphnis Chloe. ”
Było lato i Daphnis miał kłopoty: potknął się, wpadł w wilczą dziurę i prawie umarł. Chloe kliknęła sąsiada, młodego pasterza, i razem wyciągnęli Daphnis z dołu. Nie został ranny, ale był pokryty ziemią i ziemią. Chloe zaprowadziła go do strumienia, a kiedy się kąpał, zobaczyła, jaki jest przystojny i poczuła w sobie coś dziwnego: „Jestem chora, ale nie wiem co; nie ranny, ale serce boli;
Siedzę w cieniu i płonę ”. Nie znała słowa „miłość”, ale kiedy dzika sąsiadka pokłóciła się z Daphnis, która była ładniejsza, i zdecydowali, że Chloe pocałuje tę, którą najbardziej lubiła, wtedy Chloe natychmiast pocałowała Daphnis. I po tym pocałunku Daphnis poczuł także w sobie coś dziwnego: „Mój duch wziął się w garść, moje serce chce wyskoczyć, moja dusza rozpłynęła się, a po raz kolejny chcę ją pocałować: czy naprawdę jest jakiś eliksir na ustach Chloe?” Nie znał też słowa „miłość”.
Nadchodzi jesień, nadchodzą wakacje z winogronami, Daphnis i Chloe bawili się ze wszystkimi, a potem podszedł do nich stary pasterz. „Była dla mnie wizja” - powiedział - „mały Eros ukazał mi się z kołczanem i kokardą i powiedział:„ Pamiętasz, jak wypasałem cię twoją narzeczoną? a teraz pasę Daphnis i Chloe. ” „A kim jest Eros?” - pytają nastolatki: „Eros jest bogiem miłości, silniejszym od samego Zeusa; panuje nad światem, nad bogami, ludźmi i bydłem;
nie ma lekarstwa dla Erosa zarówno w piciu, jedzeniu, jak i w spiskach, tylko jeden sposób to pocałować, przytulić i nago, przytulić się, położyć się na ziemi. ” Myślał Daphnis i Chloe i zdał sobie sprawę, że ich dziwna słabość - od Erosa. Po przezwyciężeniu nieśmiałości zaczęli się całować, a następnie przytulić, a następnie leżeć nago na ziemi, ale lęk nie minął i nie wiedzieli, co dalej robić.
Potem pojawiły się kłopoty z Chloe: młodzi bogaci mokasyny z sąsiedniego miasta, po kłótni z wieśniakami, zaatakowali ich, ukradli stado i ukradli z nim piękną pasterkę. Daphnis z rozpaczą modlił się do wiejskich bogów - nimf i Pan, a Pan posłał „porywaczy panikę” porywaczom: splótł łupy bluszczem, nakazał kozom wyć jak wilki, wystrzelił z ziemi i szum morza. Przestraszeni złoczyńcy natychmiast zwrócili ofiarę, zjednoczeni kochankowie przysięgali sobie wierność - „Przysięgam na stado i kozę, które mnie karmiły: nigdy nie opuszczę Chloe!” - a stary pasterz grał na nich na fajkach i opowiadał, jak kiedyś Bóg Pan zakochał się w nimfie, a ona uciekła od niego i zamieniła się w trzcinę, a potem zrobił taką fajkę z trzciny o tak nierównych pniach, ponieważ były nierówne miłość.
Jesień minęła, zima minęła, lodowaty i śnieżny, nadeszła nowa wiosna, a miłość Daphnis i Chloe trwała dalej - wszystkie te same niewinne i bolesne. Szpiegowała ich żona sąsiedniego właściciela ziemskiego, młoda i przebiegła. Lubiła Daphnis, zabrała go na zaciszną polanę i powiedziała mu: „Wiem, czego brakuje Tobie i Chloe; jeśli chcesz się dowiedzieć, zostań moim uczniem i rób wszystko, co powiem ”. A kiedy położyli się razem, ona i natura nauczyły Daphnis wszystkiego, co było potrzebne. „Pamiętaj tylko - pożegnała się - to dla mnie radość, a Chloe po raz pierwszy będzie się wstydzić, bać i ranić, ale nie bój się, bo to takie naturalne”. Mimo to Daphnis bała się skrzywdzić Chloe, więc ich miłość wciąż się rozciągała - w pocałunkach, pieszczotach, uściskach, delikatnym gadaniu, ale nic więcej.
Przyszło drugie lato i stajenni zaczęli się żenić z Chloe. Daphnis jest w żałobie: jest niewolnikiem, a oni są wolni i dostatni. Ale pomagały mu dobre wiejskie nimfy: we śnie wskazały młodemu człowiekowi, gdzie znaleźć bogaty skarb. Rodzice adopcyjni Khloins są zadowoleni, Daphnisovs również. I zdecydowali: kiedy jesienią właściciel terenu obejdzie swoją posiadłość, poproś go, aby zgodził się na ślub.
Jesień nadeszła latem, pojawił się właściciel ziemski, a wraz z nim zdeprawowani i przebiegłości zapuściły korzenie. Lubił przystojnego Daphnisa i błagał go od właściciela: „Wszyscy są podporządkowani pięknu: zakochują się nawet w drzewie, rzece i dzikiej bestii! Więc kocham ciało niewolnika, ale piękno jest wolne! ” Czy naprawdę nie ma ślubu? Potem starzec, przybrany ojciec Daphnis, rzucił się u stóp właściciela i powiedział, jak kiedyś znalazł to dziecko w bogatej sukience: może w rzeczywistości jest on urodzony i nie możesz go sprzedać i dać? Właściciel ziemi wygląda: „O, bogowie, czyż nie są to rzeczy, które moja żona i ja zostawiliśmy razem z naszym synem, którego posadziliśmy, aby nie rozdzielić dziedzictwa? A teraz nasze dzieci umarły, gorzko żałujemy, przepraszamy cię, Daphnis, i ponownie wzywamy do domu naszego ojca ”. I zabrał ze sobą młodego człowieka.
Teraz Daphnis jest bogata i szlachetna, a Chloe jest tak biedna: czy ślub będzie smutny, czy ziemianin odrzuci taką synową? Wszystko to pomogło: bał się, że właściciel nie będzie na niego zły z powodu Daphnis, i dlatego przekonał go, aby nie ingerował w związek kochanków. Dziewczyna została zabrana do dworu, była uczta, bogaci ludzie byli na uczcie, jedna z nich widziała Chloe, widziała w rękach jej dziecięcy bandaż i rozpoznała w niej córkę: kiedyś się zepsuł i porzucił ją z ubóstwa, a teraz stał się bogaty i odzyskał dziecko. Ślub jest obchodzony, wszyscy goście są na nim, a następnie stajenni odrzuceni przez Chloe, a nawet ta piękność, która kiedyś uczyła miłości Daphnis. Nowożeńcy są zabierani do sypialni, „a potem Chloe rozpoznała, że wszystko, co robili w dębowym gaju, to tylko żarty pasterza”.
Żyją długo i szczęśliwie, kozy i owce karmią swoje dzieci, a nimfy, Eros i Pan radują się, podziwiając ich miłość i zgodę.
