Krótka historia to różne wersje tego samego wydarzenia wyrażone przez różnych ludzi.
Drwal powiedział podczas przesłuchania, że znalazł zwłoki mężczyzny w gaju pod górą, gdzie bambus rośnie przeplatany młodą kryptomerią. Mężczyzna leżał na plecach, miał na sobie jasnoniebieski suikan (krótkie kimono), z raną na piersi. W pobliżu nie było broni, tylko lina i grzebień.
Wędrowny mnich powiedział podczas przesłuchania, że w przeddzień spotkał zamordowanego mężczyznę na drodze z Yamashin do Sekiyamy. Towarzyszyła mu kobieta siedząca na czerwonym koniu. Mężczyzna miał za pasem miecz i łuk ze strzałami za plecami. Kobieta miała na sobie kapelusz z szerokim rondem, a jej twarz była niewidoczna.
Strażnik powiedział podczas przesłuchania, że złapał słynnego złodzieja Tajoumaru. Tajoumaru miał za pasem miecz, a także łuk i strzały. Czerwonawy koń zrzucił go i pobrał trawę w pobliżu.
Starsza kobieta powiedziała podczas przesłuchania, że rozpoznała Kanazawę Takehiro w morderstwie jej dwudziestosześcioletniego syna. Dzień wcześniej córka starszej kobiety, dziewiętnastoletnia Masago, pojechała ze swoim mężem do Bakajewa. Stara kobieta pogodziła się z losem zięcia, ale niepokój o córkę nie daje jej spokoju: młoda kobieta zniknęła i nie można jej znaleźć.
Tajomaru przyznał podczas przesłuchania, że to on zabił tego człowieka. Spotkał go i swoją żonę w przeddzień popołudnia. Bryza odrzuciła jedwabny welon zakrywający twarz kobiety, a jej twarz błysnęła na chwilę przed Tajoumarem. Wydawało mu się tak piękne, że za wszelką cenę postanowił przejąć w posiadanie kobietę, nawet jeśli za to musiał zabić mężczyznę. Kiedy chcą objąć w posiadanie kobietę, mężczyzna jest zawsze zabijany. Tajomiaru zabija mieczem, ponieważ jest złodziejem, podczas gdy inni zabijają siłą, pieniędzmi, pochlebstwami. Krew nie wylewa się, a mężczyzna pozostaje bezpieczny i zdrowy, ale mimo to zostaje zabity, a kto wie, czyja wina jest trudniejsza - ten, który zabija bronią, czy ten, który zabija bez broni?
Ale zabicie człowieka nie było celem Tajomaru. Postanowił spróbować przejąć kobietę bez zabijania. Aby to zrobić, zwabił ich w zarośla. Nie okazało się to trudne: Tajomaru przypięty do nich jako towarzysz podróży i zaczął się chwalić, że odkrył kopiec na górze, znalazł tam wiele luster i mieczy i pochował wszystko w gaju pod górą. Tajomaru powiedział, że jest gotów tanio sprzedać dowolną rzecz, jeśli ktokolwiek będzie. Skarby pochlebiły temu mężczyźnie i wkrótce podróżni, idąc za Tajomaru, poszli ścieżką w góry, Tajomaru powiedział, że rzeczy są pochowane najczęściej, a mężczyzna poszedł z nim, a kobieta pozostała na koniu. Doprowadziwszy mężczyznę do zarośli, Tajomaru rzucił się na niego i przywiązał do pnia drzewa, a żeby nie mógł krzyczeć, wypełnił usta opadłymi liśćmi bambusa. Potem Tajomaru wrócił do kobiety i powiedział, że jej towarzyszka nagle zachorowała i musiała zobaczyć, co się z nim stało. Kobieta posłusznie poszła za Tajomaru, ale gdy tylko zobaczyła męża przywiązanego do drzewa, chwyciła sztylet z piersi i rzuciła się na rabusia. Kobieta była bardzo odważna, a Tajomaru ledwo udało się wyjąć sztylet z jej rąk. Po rozbrojeniu kobiety Tajomaru był w stanie ją przejąć bez pozbawiania mężczyzny życia.
Potem chciał się ukryć, ale kobieta złapała go za rękaw i krzyknęła, że zhańbienie przed dwoma mężczyznami jest gorsze niż śmierć, więc jeden z nich musi umrzeć. Obiecała, że pójdzie z tym, który przeżyje. Płonące oczy kobiety urzekły Tajomaru, a on chciał ją poślubić. Postanowił zabić tego człowieka. Rozwiązał go i zaprosił do walki z mieczami. Mężczyzna o zniekształconej twarzy rzucił się na Tajomaru. Podczas dwudziestej trzeciej fali miecz Tajoumaru przeszył pierś mężczyzny. Gdy tylko upadł, Tajoumaru zwrócił się do kobiety, ale nigdzie jej nie było. Kiedy Tajoumaru wyszedł na ścieżkę, zobaczył kobiecego konia, spokojnie zrywającego trawę. Tajomaru nie prosi o łagodność, ponieważ rozumie, że jest godny najbardziej brutalnej egzekucji, a ponadto zawsze wiedział, że pewnego dnia jego głowa wystawi się na szczyt kolumny.
Podczas spowiedzi w świątyni Kiyomizu kobieta powiedziała, że opanowawszy ją, złodziej zwrócił się do związanego męża i śmiał się kpiąco. Chciała zbliżyć się do męża, ale złodziej kopnął ją o ziemię kopnięciem nogi. W tym momencie zobaczyła, że jej mąż patrzy na nią z zimną pogardą. Z przerażenia przed tym spojrzeniem kobieta straciła zmysły. Kiedy doszła, rabusia już nie było. Jej mąż wciąż patrzył na nią z pogardą i ukrytą nienawiścią. Nie mogąc znieść takiego wstydu, postanowiła zabić męża, a następnie popełnić samobójstwo. Rabuś wziął miecz, łuk i strzały, ale sztylet leżał u jej stóp. Podniosła go i wbiła w pierś męża, po czym znów straciła przytomność. Kiedy się obudziła, jej mąż już nie oddychał. Próbowała popełnić samobójstwo, ale nie mogła i nie wie, co teraz zrobić.
Duch prorokini zabitej ustami powiedział, że po schwytaniu żony złodziej usiadł obok niej i zaczął ją pocieszyć. Rabuś powiedział, że zdecydował się na oburzenie, ponieważ się w nim zakochał. Po tym, co się stało, nie będzie już mogła mieszkać z mężem, jak wcześniej, czyż nie jest lepiej, gdyby poślubiła złodzieja? Kobieta podniosła w zamyśleniu twarz i powiedziała zbójnikowi, że może ją poprowadzić gdziekolwiek zechce. Potem zaczęła prosić rabusia, by zabił męża: nie może zostać z rabusiem, dopóki jej mąż żyje. Rabuś bez odpowiedzi „tak” lub „nie” kopnął ją w stos opadłych liści. Zapytał męża kobiety, co z nią zrobić: zabić czy zlitować się? Podczas gdy jej mąż się zawahał, kobieta rzuciła się do ucieczki. Rabuś rzucił się za nią, ale udało jej się uciec. Następnie złodziej wziął miecz, łuk i strzały, rozwiązał sznur, którym mężczyzna był przywiązany do drzewa, i odszedł. Mężczyzna podniósł sztylet, upuścił żonę i wbił go w pierś. Gdy umierał, usłyszał, jak ktoś cicho się do niego zakrada. Chciał zobaczyć, kto to był, ale wszystko było otoczone półmrokiem. Mężczyzna poczuł, jak niewidzialna ręka wyciąga sztylet z piersi. W tym momencie jego usta były wypełnione tryskającą krwią i na zawsze był zanurzony w ciemności nicości.