Działanie I
Pstrokaci mieszkańcy domu w Dublinie tego wieczoru byli bardziej nerwowi i żywiołowi niż zwykle: właściciel, Musya, wyprowadził przejmujące fragmenty dudy; prostytutki przytulające się do byłych chłopców, Rio Rity i księżniczki Grace, szkodzą ich rzemiosłu; jedna dziewczyna wywołała skandal, ponieważ jej klient okazał się Polakiem, czyli komunistą, ale jego funty pogodziły jednak dobrego katolika z perspektywą nienaturalnego związku; w pokoju pana Mallidy panna Gilchrist, członkini organizacji charytatywnej, została przyłapana i wyrzucona w hańbie, chociaż wystarczyło rzucić okiem na tę osobę, aby zrozumieć, że mogła zarabiać na czymkolwiek oprócz własnego ciała.
Solidnymi patriotami z Republiki Irlandii są Pat, prawie czterdzieści lat temu (w tym sensie na dziedzińcu, na scenie, w 1958 r.), Który stracił nogę w chwalebnych bitwach z oddziałami królewskimi i od tego czasu był kierownikiem domu Musiusa, jego dziewczyny i asystent, emerytowany pracownik burdelu Meg, z niepokojem czekał na pewne wydarzenie, krótko czekając na rozmowę o życiu. Na podstawie tej rozmowy widz przede wszystkim dowiaduje się, co to za dom, kto w nim mieszka i co miało się tu stać dziś wieczorem.
Zacznijmy od właściciela. Jego ojciec był biskupem (spokojnie: nie prawdziwy - protestancki), a jego matka była Irlandką, a ze względu na tę ostatnią okoliczność, jakoś jako młodzieniec nagle uświadomił sobie, że jest Celt kochającym wolność: zaczął uczyć się języka irlandzkiego, zaczął ubierać się w spódniczkę w kratę i grać Piłka nożna celtycka w pięcioletniej wojnie z Anglią, która nastąpiła po powstaniu wielkanocnym, był on albo generałem, albo kapralem, albo może admirałem (Pat nie widział dużej różnicy między tymi szeregami - brzmi coś takiego); Zaakceptował cudowny przezwisko monsieur, nie chcąc nazywać się „Mr.” - to nienawistne słowo ze słownika najeźdźców. Jednak na ścieżce irlandzkiego patriotyzmu Mussie czekała na ciągłe żałosne rozczarowania, które podważyły jego rozum, ale nie jego ducha: na początek od faktu, że był rozumiany tylko przez specjalistów z Oksfordu, ale nie przez rodaków przez matkę, a na dodatek przywódcy rebeliantów żyjesz dobrze, oddałeś sześć północnych powiatów Brytyjczykom.
Po wojnie (i dla niego to trwa nawet po niej) Musiu urządził w swoim domu coś w rodzaju zimowych mieszkań dla weteranów armii republikańskiej, ale potrzebne były pieniądze, więc ekonomiczny Pat zaczął pozwalać dziwkom, złodziejom i innym szumowinom za rozsądną opłatę które stanowią obecnie większość najemców; Mussie jednak pobożnie wierzyła, że wszyscy ci patrioci cierpieli za wierność temu pomysłowi. Pat miał dwie zdecydowane opinie na temat właściciela domu, nie dbając wcale o to, że jedno wyklucza drugie: potem Musya okazał się nieugiętym bojownikiem dla sprawy irlandzkiej, a następnie na wpół roztropnym staruszkiem popadł w kompletną bzdurę. Mniej więcej taki sam był jego pogląd na bieżącą działalność Irlandzkiej Armii Republikańskiej.
To właśnie z działaniami Iry wydarzenie, na które wszyscy czekali, było powiązane. Faktem jest, że następnego ranka osiemnastoletni Irlandczyk miał zostać powieszony w Belfaście, który zastrzelił i zabił angielskiego policjanta. W odpowiedzi na to okrucieństwo najeźdźców Ira postanowił wziąć zakładnika angielskiego żołnierza i zastrzelić go, jeśli wyrok w Belfaście zostanie wykonany. Jak uroczyście ogłosił Musius, zakładnik będzie przetrzymywany w jego domu.
Wreszcie przy drzwiach Pat zobaczył mężczyznę w paramilitarnym mundurze i odznakę informującą nadjeżdżających ludzi, że jego właściciel chce mówić tylko po irlandzku. „Oficer Ira”, uświadomił sobie Pat. Tak było. Po przeprowadzeniu rozpoznania oficer przeszedł na emeryturę, a wkrótce w radiu nadano, że trzech nieznanych mężczyzn w Ulsterze uprowadził angielskiego tańca. Jakiś czas później oficer wrócił w towarzystwie dwóch republikańskich ochotników i więźnia, który był szczerze zakłopotany tym, kto i dlaczego musiał go zepsuć w przyjemny wieczór.
Działanie II
Anglik był bardzo młody, nazywał się Leslie, służył w wojsku przez tydzień bez roku. Ku rozczarowaniu mieszkańców domu Musyu, jego pozbawiona brody fizjognomia nie nosiła cienia bestialskiego uśmiechu okupanta, ale to nie zmniejszyło ogólnego zainteresowania więźniem. Panna Gilchrist dostała pierwszą od Leslie i podarowała mu pakiet niedzielnych wycinków z gazet poświęconych nieskalanym szczegółom z życia królewskiego domu, ale nie dbał zbytnio o królową, a tym bardziej, że pisali gazety.
Meg zareagowała jednak na Anglika dość matczynie, przygotowała obfity obiad i wysłała nową młodą pokojówkę, Teresę, aby posprzątała swój pokój i posłała łóżko.
Teresa, wiejska dziewczyna, która właśnie wyszła ze ścian szkoły klasztornej, okazała się być w tym samym wieku co Lesley - oboje mieli czterdzieści lat. Młodzi ludzie z łatwością rozmawiali, a wkrótce odkrywając wojnę, nienawiść i wszystko, co było przeszłością i nikt ich nie potrzebował, zaczęli o tym rozmawiać, opowiadając historie z dzieciństwa. Z życzliwych uczuć Theresa założyła na szyję zdjęcie Leslie z Dziewicą, aby pomóc facetowi w nadchodzących procesach. Samotność osiemnastolatków mimowolnie ułatwił oficer, który ze względu na spisek nałożył surową dyscyplinę w domu i umieścił wartowników przy drzwiach pokoju więźnia. Wszyscy po prostu zapomnieli o Teresie ...
Kiedy przypomnieli sobie i znaleźli ją u więźnia, oficer martwił się, że nie poinformuje policji, ale zapewnił go, że to niemożliwe, wszystkie wejścia i wyjścia były pod niezawodną ochroną. Leslie wciąż zastanawiał się, co mają na myśli irlandzcy ekscentrycy, dopóki jeden z lokatorów nie pokazał mu świeżej gazety. Poinformowano, że pomimo wszystko wyrok nie zostanie odwołany, a Ira została wzięta jako zakładniczka, szeregowa Leslie Alan Williams, która zostałaby zastrzelona, gdyby Irlandczyk został stracony.
Działanie III
Pat, Meg i panna Gilchrist siedzieli w pokoju więźnia i celowo wypili, Leslie zaśpiewała „Reign, Britain, the sea!”, A następnie przełączyła się na proste wiejskie piosenki. Rozgrzany piwem Pat opowiadał o swoich wyczynach wojskowych, bardzo cynicznie przedstawiając kaczkę barową powstałą podczas wojny o wyzwolenie. Panna Gilchrist, to, według Meg, cień zmarłej prostytutki, zauważył, że nie warto źle mówić o Irlandczykach w obecności Anglika, ale szybko się zamknęła i Aesley została zaproszona do stołu.
Nastąpiła pijana dyskusja polityczna, a młody Anglik przyznał nawet, że jeden akt tak zwanej pomocy królowej Wiktorii był całkowicie szumowinowy: wysłała pięć funtów do Funduszu Wsparcia Głodu, głodując wtedy, przekazując tę samą kwotę na schronienie dla bezpańskich psów. Tak czy inaczej, Aesley nalegał, że stało się to dawno temu i z jakiego powodu nie powinien za to umrzeć. Pat, pijany z samozadowolenia, obiecał, że w ciągu następnych pięćdziesięciu lat powinien bać się śmierci, z wyjątkiem bomby atomowej.
Oprócz pocieszycieli Leslie nagle znalazła obrońców w delegacji prostytutek pod przewodnictwem Rio Rity, księżniczki Grace i pana Mallidy'ego, którzy zażądali natychmiastowego uwolnienia zakładnika. Pat, pod nieobecność oficera, który przejął funkcje dowódcy, wypuścił ich, a następnie, aby Leslie i Theresa mogli zostać sami, wypędził wszystkich pozostałych.
Leslie błagał Teresę, aby zadzwonił na policję, przekonał ją, że facet w więzieniu w Belfaście nie będzie chciał, aby Leslie został wysłany za nim na następny świat. Teresa nie zgodziła się i nie odmówiła. Młodzi ludzie osiągnęli już porozumienie w sprawie kolejnego zwolnienia, jeśli oczywiście Leslie zdołał wyjść z tej złej zmiany, gdy ich rozmowę przerwał oficer Ira, który tym razem miał broń w rękach.
Ale potem rozległ się hałas, strzały, światła zgasły. Oficer Pat, Meg i Musy, którzy dołączyli do nich, zdecydowali, że to policja, ale jak się okazało, pan Mallidy, księżniczka Grace i Rio Rita i jego współpracownicy próbowali go uwolnić. Pat i Musya wkrótce położyli ręce, oficer wraz z wolontariuszem wydawał się nieśmiało i wyglądał, jakby był już ubrany w damską sukienkę, ale zostali rozpoznani i aresztowani na rozkaz pana Mallidy'ego, jak się okazało, agenta tajnej policji.
Kiedy wszystko się uspokoiło, na polu bitwy zginął tylko jeden - angielski żołnierz Leslie Williams. Na szyi księżniczka Grace jest zakłopotana - czy zmarły naprawdę był katolikiem? - zauważyłem (zauważyłem?) Szkaplerz.