Wydarzenia odbywają się w Pizie pod koniec XV wieku. Guido Colonna, szef pochylonego garnizonu w Pizie, omawia sytuację ze swoimi porucznikami Borso i Torello: Piza jest otoczona przez wrogów - żołnierzy z Florencji i żołnierzy wysłanych przez Wenecję, aby pomóc Pisańczykom się do nich nie dostać. Wkrótce rozpocznie się głód w mieście. Żołnierze nie mieli prochu ani kul. Guido wysłał ojca Marco do negocjacji z Princivally, najemnym dowódcą armii florenckiej. Istnieją różne pogłoski o Princall: jest przedstawiany jako okrutny i podstępny, a następnie niebezpieczny, ale uczciwy i szlachetny. Marco wraca. Mówi, że Princivalle przyjęła go jako honorowego gościa. Marco z entuzjazmem opowiada, jak rozmawiał z Princivalle o dialogach Platona, jak poznał słynnego naukowca Ficino w namiocie kempingowym florenckiego dowódcy, jak udało im się wspólnie znaleźć tułów bogini zakopanej w piasku w gaju oliwnym ...
Guido przerywa historię swojego ojca, próbując dowiedzieć się, jak zakończyły się jego negocjacje z Princesschalle. Marco próbuje ostrzec Guido przed lekkomyślnymi decyzjami, a następnie informuje, że Princivalle, dowiedziawszy się o jego losie (oskarżą go o zdradę stanu i rozstrzelano), oferuje pomoc wojskową miastu w Pizie lub obiecuje wysłać trzysta wozów z amunicją i jedzeniem. Ale Princessville ustawia warunek (Marco prawie nie zmusza się do wymówienia tego), aby jako znak pokory, jako znak zwycięstwa, przyszła do niego sama, „jest zupełnie naga, tak że tylko płaszcz służy jej jako przykrycie” - żona Guido, Giovanna. Guido jest oburzony. Jest gotowy umrzeć sam i zniszczyć miasto, ale okazuje się, że Giovanna już wie od Marco o warunku uratowania Pizy i jest gotowa poświęcić się Guido próbuje powstrzymać swoją żonę. Zdając sobie sprawę, że to bezużyteczne, rozstał się z nią chłodno.
W swoim obozie pod Pizą, w namiocie, w którym nieładzie leży broń, futra, stoją skrzynie z klejnotami i błyszczącymi tkaninami, Princivally czeka na rozstrzygnięcie jej losu: jeśli jego oferta zostanie odrzucona, Marco powróci, jeśli zostanie przyjęty, zaświeci na dzwonnicy w mieście pożar ogłaszający nadejście Giovanny, Monny Bath, kobiety kochanej przez księżniczkę Primal od dzieciństwa. Lampka sygnalizacyjna zaświeci się. Księżniczka się raduje. Ale zanim pojawi się Monna Vanna Princivalle, spotkanie z Trivulzio, komisarzem Republiki Florenckiej, jest przed nami. Trivulzio zapewnia Princivallowi o swoim szczerym przywiązaniu i ostrzega przed machinacjami złych życzeń. Wzywa dowódcę do natychmiastowego zaatakowania Pizy, aby po triumfalnym powrocie do Florencji przyciągnął po swojej stronie wrogo nastawionych do niego ludzi. Princivalle obnaża dwulicowość Trivulcio, pokazując mu swoje własne potępienia, w wyniku których Princivalle miał umrzeć, ponieważ lud Florencji ubóstwiał go i mógł pójść za nim, gdyby Princulla wpadła na pomysł buntu przeciwko swoim przełożonym. Czując, że został odkryty, Trivulzio rzuca się sztyletem na Princhival, któremu udaje się odbić cios, a sztylet dotyka tylko jego twarzy. Princesschalle nie rozumie, jak zniszczyć osobę tylko z jednego podejrzenia, ze strachu przed wyobrażonym niebezpieczeństwem. Jednocześnie szanuje lojalność Trivulcio w stosunku do jego rodzinnej Florencji, Princivalle nakazuje zabrać Trivulzio, ale ostrzega, że nikt go nie dotknie. Vedio, adiutant Princivally, bandażuje swoją ranę. W oddali słychać strzał. Princesschalle jest zmartwiona: co jeśli zastrzelą Monna Bath? Vedio wychodzi, by się dowiedzieć, i wracając, dzwoni do Princivalle. Potem znika, a w namiocie pojawia się Monna Bath. Jest rzeczywiście lekko ranna w ramię, ale odmawia opatrzenia rany. Princesschalle pokazuje Bathowi, jak wysyłane są do niego wózki z zapasami i amunicją, by zapłacić za jej przybycie do Pizy.
Po ustawieniu Bath na swoim łóżku Princesschalle opowiada jej o swojej miłości. Wanna uderza mocą czucia. W dowódcy wrogiej armii nie rozpoznała od razu blond chłopca Janello, z którym grała w dzieciństwie. Ojciec zabrał Janello do Afryki. Po długich wędrówkach po pustyni, po niewoli tureckiej i hiszpańskiej, wraca do rodzinnego miasta i dowiaduje się, że Giovanna poślubiła najpotężniejszego i najbogatszego mężczyznę w Pizie. Nie miał jej nic do zaoferowania. Gianello zostaje zatrudnionym dowódcą, bierze udział w różnych wojnach, jego imię staje się chwalebne, a teraz sprawa przenosi go pod mury Pizy ... Giovanna wyrzuca mu niezdecydowanie. „Nie pochlebiaj sobie, nie kocham cię ...” - mówi do Princivalle. „A jednocześnie sama dusza miłości we mnie wije się, narzeka i jest oburzona, gdy myślę, że osobie, która kochała mnie tak namiętnie, jak ja, mógłbym nagle stracić odwagę w miłości!” Zapytana, czy kocha Guido, Giovanna odpowiada, że jest z nim szczęśliwa - jak szczęśliwa może być osoba, która porzuciła lekkomyślne sny ...
To dla niej żenujące, że dla niej Princivalle lekkomyślnie stawką jest stawka dla jej przyszłości, sławy, życia. Wyjaśnia jej, że niczego dla niej nie poświęcił: jest najemnikiem i wiernym tak długo, jak długo jesteś mu wierny („Bądź moją ojczyzną” , Nie zdradziłabym jej ze względu na ognistą miłość ”- zauważa). Vedio ostrzega Princivalle przed pojawieniem się Florentczyków w obozie, gotowych go aresztować. Giovanna, aby uratować Princesschalle, zaprasza go do wyjazdu z nią do Pizy. Ponad miastem, do którego zmierzają Bath i Princesschille, rozbłyskuje świątecznymi światłami. Wanna jest szczęśliwa i wdzięczna Princessville. Całuje go w czoło.
W Pizie, w swoim pałacu, Guido cierpi ze wstydu, z upokorzenia. Nie chce już widzieć, jak jego ojciec popycha Giovannę do ofiary. I zamierza jej wybaczyć, ale tylko wtedy, gdy jej gwałciciel zostanie zabity. „Być może niemożliwe jest całkowite zapomnienie o jej niewłaściwym postępowaniu, ale może posunąć się tak daleko w przeszłość, że nie znajdzie zazdrości ...” Marco jest gotowy opuścić miasto, chce tylko zobaczyć, jak Giovanna spotyka się z Guido. Słychać okrzyki tłumu: „Our Monna Bath!”, „Glory to Monne Bath!” Marco, w towarzystwie Borso i Torello, idzie na taras, Guido zostaje sam. Oczy Marco nie są w stanie rozpoznać, gdzie jest Giovanna, a Borso mówi mu o swoim triumfalnym podejściu. Obok niej jest nieznana osoba, której twarz zasłania opaska na oczy. Marco ściska Giovannę. Pojawia się Guido. Kąpiel chce z nim porozmawiać, rzucić mu się w ramiona, ale nagle zatrzymuje się i popycha Giovannę. Wypędza tłum ze ścian swojego pałacu, a następnie próbuje usunąć bandaż z twarzy Princivalle, aby dowiedzieć się, kto to jest. Kąpiel unosi się między nimi. Wyjawia Guido, że to jej wybawiciel i nazywa się jego imieniem - Princessville. Guido decyduje, że Giovanna zabrała księżniczkę do Pizy, aby go pomścić. Po wyjściu na taras Guido publicznie krzyczy, że wróg został złapany. Teraz chce zebrać tłum. Guido pragnie usłyszeć opowieść Bath o tym, jak udało jej się zwabić Princesschalle. Bath namawia męża, by jej uwierzył, i mówi, że Princesschille jej nie dotknęła. Ale zdrowy rozsądek Guido nie pozwala mu uwierzyć swojej żonie. Odwraca się do tłumu, pytając, czy ktoś wierzy Giovannie? Tylko Marco jej wierzy. A Guido konfrontuje Giovannę z wyborem: albo wyznaje, że Princivalle ją posiadła, albo jeśli upiera się, że jej nie dotknął, zostanie stracony. Następnie Bath, aby uratować Princesschalle, kłamie, że ją opętał, że zwabiła go do miasta pocałunkami (podczas gdy namiętnie całuje Princesschille, szepcze mu słowa miłości i przywołuje go do milczenia). Żąda, aby otrzymała klucz do lochu Princivalle, a Guido obiecuje, że strażnicy przyniosą jej teraz klucz.
Marco rozumie i akceptuje oszustwo Monna Bath. Guido jest szczęśliwy, dla niego przeszłość jest ciężkim snem. „Och tak, masz rację” - odpowiada mu Bath - „to był ciężki sen… A teraz - teraz światło zacznie…”