Doradca tytularny Aksenty Ivanovich Poprishchin, czterdzieści dwa lata, trzyma wpisy w swoim dzienniku przez ponad cztery miesiące.
W deszczowy dzień, we wtorek, 3 października 1833 r. Poprishchin w swoim staroświeckim płaszczu wychodzi, spóźniając się, na niekochaną służbę w jednym z departamentów departamentu petersburskiego w nadziei, że uda mu się zdobyć trochę pieniędzy z pensji. Po drodze widzi powóz zbliżający się do sklepu, z którego wydycha urocza córka dyrektora wydziału, w którym służy. Bohater niechcący podsłuchuje rozmowę córki Medzhi z psem Fidelką, która należy do dwóch przechodzących kobiet. Zaskoczony tym faktem Poprishchin zamiast służyć, idzie po panie i dowiaduje się, że mieszkają na piątym piętrze domu Zverkova, na moście Kokushkina.
Następnego dnia Poprishchin, naprawiając pióra w biurze dyrektora, przypadkowo spotyka swoją córkę, którą jest coraz bardziej zafascynowana. Podaje jej nawet chusteczkę, która spadła na podłogę. W ciągu miesiąca jego niedyskretne zachowanie i marzenia dotyczące tej młodej osoby stają się zauważalne dla innych. Kierownik działu upomina go nawet. Niemniej jednak Poprishchin potajemnie penetruje dom Jego Ekscelencji i, chcąc dowiedzieć się czegoś o młodej damie, rozpoczyna rozmowę z piesekiem Medzhi. Ten ostatni unika rozmowy. Potem Poprishchin idzie do domu Zverkova, wchodzi na szóste piętro (błąd Gogola!), Gdzie pies Fidelki mieszka ze swoimi kochankami i kradnie kupkę papieru z jej rogu. Okazuje się, jak sugerował Poprishchin, korespondencja dwóch dziewczyn, psa, z którego uczy się wielu ważnych rzeczy: o nagradzaniu dyrektora departamentu kolejnym zamówieniem, o traktowaniu jego córki, która, jak się okazuje, jest Sophie, pewnym śmieciem z kamery Teplov, a nawet o sobie, kompletny dziwak jak „żółw w worku”, na którego widok Sophie nie mogła powstrzymać śmiechu. Te notatki małego psa, podobnie jak cała proza Gogola, są pełne odniesień do wielu przypadkowych postaci, takich jak pewien Bobow, który wygląda jak bocian w falbanie, lub Lidina, która jest pewna, że ma niebieskie oczy, a ona ma zielone oczy, lub Psy Trezora z sąsiedniego dziedzińca, uprzejmie pisząc te listy do Medji. W końcu Poprishchin dowiaduje się od nich, że sprawa Sophie z śmieciarzem z aparatu Teplov najwyraźniej idzie na ślub.
Nieszczęśliwa miłość, w połączeniu z niepokojącymi doniesieniami z gazet, trwale niszczą umysł Poprism. Martwi się próbą zniesienia tronu hiszpańskiego w związku ze śmiercią króla. Ale jak on się ma, Poprishchin, tajny spadkobierca, to znaczy szlachetny człowiek, jeden z tych, których inni kochają i czczą? Chavonka Moor, która serwuje Poprishchinę, jako pierwsza zna tę niesamowitą wiadomość. Po ponad trzech tygodniach „hiszpański król” Poprishchin z roztargnieniem wkracza na swoje usługi, nie staje przed reżyserem, podpisuje Ferdinanda VIII na papierze, a następnie wkrada się do mieszkania dyrektora, próbuje porozmawiać z Sophie, odkrywając, że kobiety zakochaj się w jednym piekle. Napięte oczekiwania hiszpańskich deputowanych Poprishchina zostają ostatecznie rozwiązane po ich przybyciu. Ale „Hiszpania”, w którą jest zabrana, jest bardzo dziwną krainą. Jest wielu wnuczków z ogolonymi głowami, są bici kijami, zimna woda kapie na koronę. Oczywiście rządzi tu Wielka Inkwizycja, która uniemożliwia regionowi Poprism dokonywanie wielkich odkryć godnych tego stanowiska. Pisze płaczliwy list do matki z prośbą o pomoc, ale guzek pod nosem algierskiej Bey ponownie odwraca jego uwagę.