Gruby rycerz Falstaff i niektóre inne komediowe postacie Henry'ego IV pojawiają się ponownie w tej sztuce - sędzia Schell, pompatyczny awanturnik Pistolet, psotna strona Falstaff, pijak Bardolph. Akcja rozgrywa się w mieście Windsor i ma szczerze farsę.
Przed domem Page rozmawia bogaty mieszkaniec miasta Windsor, sędzia Schell, jego głupiutki i bojaźliwy siostrzeniec Slender oraz pastor pochodzący z Walii, Sir Hugh Evans, pastor. Sędzia wypacza łacinę, a Evans jest Anglikiem. Schell gotuje się ze złości - obraził go Sir John Falstaff. Sędzia chce złożyć skargę na sprawcę do Rady Królewskiej, pastor namawia go do zakończenia sprawy w spokoju i próbuje zmienić temat, zapraszając sędziego do umówienia ślubu jego siostrzeńca z córką Page. „To najlepsza dziewczyna na świecie!” On mówi. „Siedemset funtów szterlingów z czystymi pieniędzmi i mnóstwem rodzinnego złota i srebra ...” Shellow jest gotowy, by pójść do domu Page'a, by tam znaleźć swatkę, chociaż jest tam Sir John. Paige zaprasza panów do domu. Wymienia niezręczne uprzejmości z sędzią i chce pogodzić sędziego z Falstaffem. Pojawia się sam gruby rycerz, jak zawsze otoczony wieszakami. Kpią sobie z sędziego i jego siostrzeńca. Gościnny gospodarz zaprasza wszystkich na posiłek. Jego córka Anna rozmawia ze Smukłym, ale jest zagubiony i ma w sobie prawdziwe bzdury. Evans wysyła Simpl, sługę Smukłego, z listem do pani Quickley, która mieszka w służbie lekarza, Francuza Cayusa. W liście - prośba o słowo dla Anny dla Smukłego.
W hotelu Garter Sir John skarży się właścicielowi na brak pieniędzy. Musi rozpuścić „swój orszak”. Właściciel odczuwa ironiczne współczucie dla starego rozrusznika. Jest gotowy na przyjęcie sług Bardolpha, poinstruowanie go, aby przefiltrował i nalał wina. Bardolph jest bardzo zadowolony. Pistolet i Nim żartują ze swoim patronem, ale odmawiają wykonania jego zamówienia. Jest to rzeczywiście bardzo wątpliwa właściwość. Falstaff ze swoim wrodzonym zarozumiałością uznał, że żony dwóch czcigodnych mieszkańców Windsor, Page i Forda, są w nim zakochane. Ale nie pociągały go same panie (obie nie od pierwszej młodości), ale możliwość wykorzystania ich do włożenia dłoni do portfeli mężów. „Jeden będzie dla mnie Indiami Wschodnimi, a drugi Indiami Zachodnimi ...” Pisze listy do obu i nakazuje Pistolowi i Nimowi zabranie ich do adresatów. Ale brony się poruszają. "W jaki sposób! Czy powinienem zostać facetem? Jestem uczciwym wojownikiem. „Przysięgam na miecz i tysiące diabłów”, wykrzykuje Pistol w bujny sposób. Neem również nie chce angażować się w wątpliwe przedsięwzięcie. Falstaff wysyła stronę z listami i goni obu oszustów. Są obrażeni i decydują się na ekstradycję Sir Johna Pagea i Forda. I niech sami sobie z nim poradzą.
W domu doktora Cayusa Simple wysyła pani Quickley list od Evansa. Żywy sługa zapewnia go, że z pewnością pomoże Slender. Nagle lekarz wraca. Simpl jest schowany w szafie, aby nie rozgniewać porywczego Francuza. Jednak Simple wciąż się pojawia. Cayus dowiaduje się o naturze zamówienia realizowanego przez Simpl. Doktor, bezwstydnie zniekształcając język angielski, żąda papieru i szybko pisze pastorowi wyzwanie na pojedynek. On sam ma poglądy na Annę. Pani Quickley zapewnia właściciela, że dziewczyna szaleje za nim. Kiedy Simple i lekarz wyjeżdżają, pani Quickley jest kolejnym gościem. To młody szlachcic Fenton, zakochany w Annie. Szybko i obiecuje, że pomoże mu osiągnąć przychylność ukochanej i chętnie weźmie pieniądze.
Pani Page czyta list Falstaffa. Jest tak oburzona rozrzutnością starej prowizji, że jest gotowa przedstawić projekt ustawy o eksterminacji płci męskiej w parlamencie.Jej oburzenie wciąż rośnie, gdy pojawia się pani Ford i pokazuje dokładnie ten sam list, ale skierowany do niej. Dziewczyny zło żartują Sir John, jego wygląd i zachowanie. Postanawiają uczyć grubą biurokrację, aby dać mu trochę nadziei i popchnąć go dłużej za nos. Tymczasem Pistol i Nim opowiadają mężom godnych kobiet o planach Sir Johna dotyczących ich żon i portfeli. Rozsądny pan Page całkowicie ufa swojej dziewczynie. Ale pan Ford jest zazdrosny i wątpliwości go gryzą. Pojawia się karczmarz wraz z sędzią Schell. Schell zaprasza obu panów na pojedynek między Dr. Cayusem a Sir Hugh. Faktem jest, że wesoły właściciel podwiązki powinien być drugi. Już wyznaczył miejsce na pojedynek - każdemu ze swoich przeciwników. Ford prosi właściciela o przedstawienie go Falstaffowi jako Mr. Brook. „Pod nazwą Brook, jak pod maską, wyciągam wszystko od samego Falstaffa” - mówi.
Pani Quickley przybywa do hotelu Sir John z zadaniem pani Ford. Mówi wietrznemu grubasowi, że od dziesiątej do jedenastej rano Ford nie będzie w domu, a jego żona czeka na wizytę Sir Johna. Kiedy pani Quickley wychodzi, nowy rycerz, pan Brooke, przychodzi do rycerza. Traktuje Sir Johna sherry i łatwo dowiaduje się o spotkaniu. Ford jest wściekły i przysięga zemstę.
Tymczasem dr Cayus czekał godzinę na polu przeciwnika. Jest wściekły i obsypuje nieobecnego pastora potwornie wypaczonym angielskim. Pojawiony właściciel „Podwiązki” niesie gorącego medyka na Bagienne Żaby.
Sir Hugh na polu przy bagnie czeka na lekarza. Wreszcie pojawia się w towarzystwie właściciela i wszystkich zaproszonych na „zabawę”. Przeciwnicy obsypują się nawzajem komicznymi wyrzutami. Właściciel przyznaje, że wszystko dostosował, aby je pogodzić. Pojedynkujący się, którzy wylewają gniew na nadużycia, zgadzają się ze światem. Pan Ford spotyka całą firmę, kiedy idzie na obiad z Anną Page. Sam Page obiecuje wspierać kojarzenie Slendera, ale jego żona jest skłonna poślubić córkę jako Kayusa. Obaj Fenton nawet nie chcą słyszeć: jest biedny, prowadził towarzystwo z rozwiązłym księciem Harrym, w końcu jest zbyt szlachetny. Ford nazywa Doktora, Pastora i Pagea sobą. Chce wystawić swoją żonę na świadków.
Falstaff poszedł na randkę z panią Ford, ale przez długi czas nie musiał być wystarczająco miły: pojawia się pani Page i zgodnie z wcześniejszym ustaleniem ostrzega sąsiada, że jej mąż przyjeżdża „ze wszystkimi strażnikami Windsor”. Przerażony Falstaff zgadza się, że kobiety wepchnęły go do kosza i przykryły go brudną pościelą. Pojawił się Ford organizuje jednolite poszukiwanie w domu, ale nikogo nie znajduje. Jest zawstydzony. Ludzie wokół niego obsypują go wyrzutami. Tymczasem służący, tak jak kazali gospodyni z wyprzedzeniem, biorą kosz, niosą go nad brzeg Tamizy i wrzucają jego zawartość do brudnego rowu. Pani Ford mówi do swojej przyjaciółki: „Sam nie wiem, co jest dla mnie przyjemniejsze: uczyć męża lekcji zazdrości lub ukarać Falstaffa za rozrzutność”.
Anna Page delikatnie rozmawia z Fentonem. Rozmowę kochanków przerywa pojawienie się sędziego i jego głupiego siostrzeńca. Ta ostatnia, jak zawsze, ma w sobie bzdury, ale Anna wciąż udaje się dowiedzieć, że ten wspaniały facet prosi ją, by zadowolić wujka.
Falstaff w hotelu rzuca grzmoty i błyskawice, ale potem pani Quickley podaje mu datę ósmej rano od pani Ford, kiedy jej mąż idzie na polowanie. Wychodzi i „Mr. Brook”, który dowiedział się wszystkiego o koszu na bieliznę i nowej dacie.
Pani Ford znów jest w Falstaff i znowu na progu pojawia się zazdrosny mąż. Tym razem natychmiast rzuca się do kosza - jest tylko brudna pościel. W pokojach też nie ma nikogo. Tymczasem Falstaff zostaje zdjęty, ubierając się w ciotkę jednej ze służących, starej kobiety, której Ford nienawidzi. Ognista zazdrość walczy z wyobrażoną starą kobietą kijem. Falstaff ucieka. Panie opowiadają mężom, jak wyśmiewali się z Sir Johna.„Wierni mężom są minksy i szydercy / A grzesznicy chodzą w masce pobożności”. Cała firma po raz kolejny postanawia uczyć grubasa lekcji i ujawnić go publicznie. Aby to zrobić, w nocy zostanie mu przydzielona randka w lesie. Falstaff będzie musiał przebrać się za ducha myśliwego Gern, a młodzi ludzie ubrani jak elfy i wróżki, kierowani przez pastora, przestraszą go i rozpoznają zachowanie rycerza, które nie jest godne rycerza. Rolę królowej wróżek powierzono Annie. Ojciec chce, żeby włożyła białą sukienkę - z której Slender ją rozpoznaje, porywa i poślubia w tajemnicy od pani Page. Pani Page ma własny plan - córka powinna założyć zieloną sukienkę i potajemnie ożenić się z lekarzem od ojca. Anna ma plan, ale wie o nim tylko Fenton.
Pani Quickley ponownie wysyła Falstaffowi zaproszenie - tym razem od obu pań. Sir John oczywiście mówi wszystko Brooke, kpiąc z Forda Rogacza. Ubrany przez Gerna, z rogami na głowie, dochodzi do zarezerwowanego dębu. Przychodzą tam również szydercy, ale po krótkiej wymianie uprzejmości słychać dźwięk rogów myśliwskich. Panie działają przerażająco i uciekają. Pojawiają się mumierzy w strojach elfów, wróżek, hobgoblinów (angielski odpowiednik goblina) i satyrów. Wszyscy wyśmiewają się z rozkładającego się Falstaffa: szczypią go, palą pochodniami, łaskoczą. W zamieszaniu Cayus ucieka z zieloną wróżką, Smukłą z wróżką w białej sukience, a Fenton ... z Anną Page. Falstaffowi nie udaje się uciec - obie kobiety z mężami blokują mu drogę. Grubas obsypany kpiną i zniewagami. On sam rozumie, że został wprowadzony w błąd: „W porządku, w porządku, śmiej się ze mnie, szydz ze mnie! Twój wziął. Pokonaj leżącego. Nie mam nawet nic do odpowiedzi ... Pojawiają się oburzeni Smukli i Kayus - ich „zwężeni” okazali się przebrani za chłopców. Wszystko okazuje się, gdy Fenton i Anna wchodzą. Są teraz mężem i żoną. Pogodzeni z nieuchronnymi rodzicami Anny błogosławią młodych. Wszyscy są zaproszeni na ucztę weselną, w tym zawstydzony Falstaff.