Na początku 192 maja ... w Leningradzie, w opuszczonym domku nad rzeką Krestovką, dochodzi do morderstwa. Oficer Śledczy Kryminalny Wasilij Witalijew Szelga odkrywa zadźganego mężczyznę ze śladami tortur. W przestronnej piwnicy daczy przeprowadzono pewne eksperymenty fizyczne i chemiczne. Sugeruje się, że zamordowanym człowiekiem jest pewien inżynier Petr Petrovich Garin. Tymczasem prawdziwy inżynier Garin, zarozumiały i niemoralny typ, ale niezwykle utalentowany naukowiec, który opracował wiązkę cudu termicznego (podobną do obecnego lasera), ucieka przed zagranicznymi zabójcami, a jego pracownik, podwójny Garin, umiera. Wasilij Shelga, przypadkowo spotykając żyjącego Garina na poczcie, zabiera go podwójnie. Garinowi nie spieszy się z przekonaniem Shelgi, która wydaje się być rodzajem Pyankova-Pitkevicha; zawierają ustny pakt wzajemnej pomocy. Wkrótce Shelga zdaje sobie sprawę, że został oszukany, ale późno: Garin wyjechał za granicę do Paryża. W tym czasie w Paryżu jest amerykański król chemiczny, miliarder Rolling, skupujący przemysł chemiczny starej europejskiej kobiety. On i jego kochanek rosyjskiego pochodzenia, elegancka Zoya Monroz, od dawna wykazują zainteresowanie wynalazkiem inżyniera Garina. To ich ludzie popełnili morderstwo w Leningradzie, bezskutecznie próbując przejąć cudowny aparat. W Paryżu Garin spotyka się ze swoim współpracownikiem Victorem Lenoirem, który właśnie zakończył pracę nad wydajnym paliwem (skompresowanym w małe piramidy) na hiperboloid Garina. Obawiając się o swoje życie, Garin przekonuje Lenoira, nadrabiając, by został jego podwójnym.
W tym czasie w Leningradzie pojawił się bezdomny chłopiec Wania, który przybył tu z Syberii; na plecach pisał ołówkiem odręcznym list do Garina od naukowca Nikołaja Mantseva, który jeszcze przed rewolucją udał się na wyprawę na Kamczatkę, aby znaleźć potwierdzenie teoretycznych domysłów Garina o istnieniu w głębinach Ziemi tak zwanego pasa oliwinowego, w którym metale są w stanie stopionym, w w tym pożądane złoto. Garin potrzebuje złota do władzy na całym świecie. Aby przebić się do złota, potrzebujesz hiperboloidu. Aby zbudować ogromną i moją hiperboloidę, potrzebujesz dużo pieniędzy, czyli Rolling. Dlatego, udając, że jest tym samym Pyankov-Pitkevich, Garin idzie bezpośrednio do miliardera, oferując mu współpracę w imieniu inżyniera Garina, ale samolubny Rolling nie traktuje nieznajomego poważnie i ostatecznie wydala go z biura. Po otrzymaniu alarmującego telegramu od Garina, w obawie przed zabójcami, odważna Shelga udaje się bezpośrednio do Paryża, mając nadzieję, że zainteresuje genialnego poszukiwacza przygód informacjami od Mantseva. I w tym czasie w Paryżu niespokojna Zoya Monroz nakazuje kolejne morderstwo Garina, tym razem bandytowi Gastonowi Kaczemu Nosowi; ale podwójne znów umiera - tym razem Victor Lenoir. Zoya zostaje przyjaciółką i sprzymierzeńcem Garina, który obiecuje jej przyszłe posiadanie pasa Olivine i władzy nad światem. Rolling i Gaston Duck Nose, zaślepieni zazdrością i chciwością, próbują w końcu zabić Garina; broni się małym hiperboloidem. Po pewnym czasie potężny Rolling zostaje uwięzionym i zmuszonym partnerem Garina i Zoe na jachcie w Arizonie. Garin sprowadza na jacht innego sprzymierzonego i tymczasowego sojusznika - Shelgę. Kierując się zasadą: to, co jest dobre dla ustanowienia władzy radzieckiej na całym świecie, jest dobre, szlachetny śledczy nadal ma nadzieję, że zwróci wynalazek Garina do ZSRR.
Garin wybucha niemieckimi zakładami chemicznymi za pomocą hiperboloidu, torując drogę do monopolu Rollinga w Europie. Za pieniądze Rolling niezbędny sprzęt jest kupowany na całym świecie. Wyprawa wysłana przez Garina odkrywa stronę Mantseva na Kamczatce. Mantsev umiera, ale jego dokumenty dotyczące pasa Olivina są przekazywane Garinowi. Garin, Zoya i Rolling zdobywają wyspę na południowym Pacyfiku. Budowany jest tutaj duży szyb z hiperboloidą do wiercenia. Rekrutowano pracowników i pracowników z całego świata. Policja składa się z byłych białych oficerów. Amerykanie wysyłają eskadrę, aby zniszczyć Garina. Garin niszczy eskadrę dużą hiperboloidą. Po osiągnięciu pasa Olivine, czyli nieograniczonych rezerw taniego złota, Garin zaczyna sprzedawać złoto w absurdalnych cenach. W kapitalistycznym świecie istnieje katastrofa finansowa i gospodarcza. Ale Garin nie zniszczy kapitalizmu. Negocjuje władzę z najbardziej wpływowymi kapitalistami w zamian za stabilizację społeczeństwa. Senat USA ogłasza, że Garin jest dyktatorem. Zoe Monroz zostaje Królową Złotej Wyspy. Ale wbrew oczekiwaniom sam „romantyk władzy absolutnej” popada w „burżuazyjną nudę”.
Na szczęście na Złotej Wyspie wybuchł bunt robotników kierowanych przez „komunistyczną” Shelgę. Tymczasowo przenosząc moc do następnego podwójnego, Garin chce przejąć dużą hiperboloidę i moją. Jacht „Arizona” płynie na Złotą Wyspę, ale wpada w tajfun. Garin i Zoya zostają wyrzuceni na bezludną wyspę koralową. Ostatnie miesiące. W cieniu chaty z liści palmowych Zoe przegląda zachowaną książkę z projektami pałaców na Złotej Wyspie. Garin, zbierając muszle i łapiąc koszulę z rybami, po zakryciu się zgniłą kurtką, kładzie się na piasku na łóżku. Musiał przeżywać różne zabawne historie podczas snu.