: Bezbronny, chory cierpi znęcanie się przez całe życie. Po jego śmierci ludzie dowiadują się, że bezinteresownie pomógł sierotce.
Yefim, popularnie nazywany Yushka, pracuje jako asystent kowala. Ten słaby mężczyzna o starym wyglądzie miał zaledwie czterdzieści lat. Wygląda na starca z powodu konsumpcji, która od dawna jest chora. Juszczka pracuje w kuźni tak długo, że miejscowi sprawdzają zegar: dorośli, widząc, jak idzie do pracy, budzą młodych, a kiedy wraca do domu, mówią, że czas zjeść obiad i spać.
Bardzo często dzieci i dorośli obrażają Juszczkę, biją go, rzucają w niego kamieniami, piaskiem i ziemią, ale cierpi wszystko, nie obraża się i nie jest na nich zły. Czasami dzieci próbują złościć Juszczkę, ale nic z tego nie wynika, a czasem nawet nie wierzą, że Juszczka żyje. Sam Juszczka uważa, że otaczający go ludzie wykazują „ślepą miłość”.
Juszczka nie wydaje zarobionych pieniędzy, pije tylko pustą wodę. Każdego lata gdzieś wyjeżdża, ale nikt nie wie dokąd dokładnie, a Juszczka nie przyznaje się, woła różne miejsca. Ludzie myślą, że chodzi do swojej córki, tak samo jak on, prosty i bezużyteczny dla każdego.
Z roku na rok Yushka od konsumpcji słabnie. Pewnego lata zamiast wyjechać, Juszczka zostaje w domu. Tego wieczoru, jak zwykle, wraca z kuźni i spotyka przechodnia, który zaczyna się z niego wyśmiewać.Po raz pierwszy Juszczka nie toleruje ośmieszenia w ciszy, ale odpowiada przechodniowi, że jeśli się urodził, to znaczy, że potrzebuje białego światła. Te słowa nie pasują do przechodnia. Wpycha Yushkę w obolałą skrzynię, upada i umiera.
Przechodzący mistrz znajduje Juszczkę i zdaje sobie sprawę, że nie żyje. Wszyscy sąsiedzi z jego ulicy, nawet ci, którzy go obrazili, przychodzą na pogrzeb Juszczkina. Nie gniewali się na nich, a ludzie zaczęli częściej przeklinać.
Kiedy w mieście pojawia się nieznana dziewczyna, wątła i blada, zaczyna szukać Efima Dmitriewicza. Kowal nie od razu przypomina sobie, że tak nazywała się Juszczka.
Początkowo wszyscy uważają dziewczynę za córkę Juszczki, ale ona jest sierotą. Zaopiekowała się nią Juszczka, najpierw umieszczona w moskiewskiej rodzinie, a następnie w szkole z internatem ze szkoleniem. Każdego lata chodził do dziewczyny i dawał jej wszystkie zarobione pieniądze. Wiedząc o chorobie Yushki, dziewczyna nauczyła się być lekarzem i chciała go wyleczyć. Nie wiedziała, że Juszczka umarł - po prostu nie przyszedł do niej, a dziewczyna poszła go poszukać. Kowal przynosi ją na cmentarz.
Dziewczyna pozostaje do pracy w tym mieście, bezinteresownie pomaga ludziom i wszyscy nazywają ją „córką Juszczki”, już nie pamiętając, kim jest Juszczka i że nie musi być jej córką.