Copperman Christopher Sly zasypia w pijackim śnie przy drzwiach gospody. Po polowaniu pan wraca ze strażnikami i sługami, a znajdując śpiącego, postanawia z nim żartować. Jego słudzy niosą Sly'ego do luksusowego łóżka, myją się w pachnącej wodzie, ubierają się w drogą sukienkę. Kiedy Sly się budzi, mówi mu się, że jest szlachetnym panem, który ogarnął go szaleństwo i spał przez piętnaście lat, i śnił, że jest gliną. Z początku Sly nalega, aby był „handlarzem z urodzenia, wychowawcą z wyszkolenia, niedźwiadkiem ze względu na jego perypetie, a ze swojego obecnego rzemiosła piecykiem”, ale stopniowo przekonuje się, że jest naprawdę ważną osobą i jest żonaty z uroczą damą (w rzeczywistości jest ubrany jak strona Pana). Pan serdecznie zaprasza zabłąkaną trupę do swojego zamku, poświęca jej członków rajdowemu planowi, a następnie prosi ich o zabawną komedię, rzekomo po to, by pomóc wyobrażonemu arystokratowi pozbyć się choroby.
Lucentio, syn bogatej Pizy Vincenzio, przybywa do Padwy, gdzie zamierza poświęcić się filozofii. Jego zaufany sługa Tranio uważa, że z całym oddaniem dla Arystotelesa „Owidiusza nie można lekceważyć”. Na placu pojawia się bogaty szlachcic Padawan Baptista, któremu towarzyszą jego córki, najstarsza, absurdalna i bezczelna Katarina oraz młodsza, cicha i łagodna Bianca. Oto także dwóch zalotników Bianki: Gortencio i młody mężczyzna Grumio, którzy są młodzi (obaj z Padwy). Baptista ogłasza im, że nie poślubi Bianca, dopóki nie znajdzie męża swojej najstarszej córki. Prosi o pomoc w znalezieniu nauczycieli muzyki i poezji dla Bianca, aby biedak nie umknął jej przymusowemu odwrotowi. Hortensio i Grumio postanawiają tymczasowo zapomnieć o swojej rywalizacji, aby znaleźć męża dla Katariny. Nie jest to łatwe zadanie, ponieważ „sam diabeł się z nią nie dogaduje, jest tak złośliwy” i „przy całym bogactwie jej ojca nikt nie zgodzi się poślubić wiedźmy z piekła rodem”. Lucentio od pierwszego wejrzenia zakochuje się w delikatnej urodzie i postanawia wejść do swojego domu pod postacią nauczyciela. Z kolei Tranio musi przedstawić swojego mistrza i przekonać Biancę przez ojca.
Kolejny szlachcic przybywa do Padwy z Werony. To jest Petruccio - stary przyjaciel Gortencio. Przyznaje wprost, że przyjechał do Padwy, „aby odnieść sukces i pożytecznie się ożenić”. Hortensio żartobliwie proponuje mu Katarinę - w końcu jest piękna, a posag za nią da bogatym. Petruccio natychmiast decyduje się na ślub. Ostrzeżenia zmartwionej przyjaciółki o złym humorze panny młodej, jej kłótni i uporze nie dotykają młodych Veronets: „Czy moja pogłoska nie jest przyzwyczajona do hałasu? „Ale czy nie słyszałem lwów warczących?” Hortensio i Grumio zgadzają się pokryć koszty Petruccio związane z kojarzeniem. Wszyscy idą do domu baptystów. Hortensio prosi przyjaciela, aby przedstawił go jako nauczyciela muzyki. Grumio poleci jako nauczyciela poezji przebranego Lucentio, który obłudnie obiecuje wspierać kojarzenie rekomendatora. Tranio w stroju Lucentio również ogłasza pretendenta do ręki Bianchi.
W domu baptystów Katarina odnajduje winę w swojej płaczącej siostrze, a nawet ją boli. Występując w towarzystwie Gortencio i wszystkich innych, Petruccio natychmiast oświadcza, że chce zobaczyć Katarinę, która jest „inteligentna, skromna, przyjazna, piękna i słynie z jej uprzejmości”. Reprezentuje Gortencio jako nauczyciela muzyki Licio, a Grumio poleca Lucencio jako młodego naukowca o imieniu Cambio. Petruccio zapewnia baptystę, że zdobędzie miłość do Katariny, ponieważ „ona jest uparta, ale uparty”. Nie boi się nawet, że Katarina złamała lutnię na głowie wyobrażonego nauczyciela w odpowiedzi na niewinną uwagę.Na pierwszym spotkaniu z Katariną Petruccio zaciekle i kpiąco paruje wszystkie swoje sztuczki ... I dostaje uderzenia w twarz, które musi znieść: szlachcic nie może uderzyć kobiety. A jednak mówi: „Urodziłem się, aby cię oswoić / I zrobić kota z dzikiego kota”. Petruccio jedzie do Wenecji na prezenty ślubne, żegnając się z Katariną słowami: „Pocałuj, Ket, bez strachu! Mamy ślub w tę niedzielę! ” Grumio i portret Lucentio Tranio wchodzą w walkę o rękę Bianchi. Baptista decyduje się na przekazanie córki osobie, która przypisuje jej większe dziedzictwo po jej śmierci („część owdowiała”). Tranio wygrywa, ale Baptista chce, aby obietnice zostały osobiście potwierdzone przez Vincenzio, ojca Lucentio, który jest prawdziwym właścicielem kapitału.
Pod zazdrością Gortencio Lucentio na obrazie naukowca Cambio Bianca objaśnia się w miłości, rzekomo prowadząc lekcję łaciny. Dziewczyna nie pozostaje obojętna na lekcję. Gortenzio próbuje wyjaśnić się za pomocą skal, ale jego zaloty są odrzucane. W niedzielę Petruccio przybywa na swój ślub z obraźliwym opóźnieniem. Siedzi na kruczoczarnym nagie, które ma więcej dolegliwości niż włosy na ogonie. Ubrany jest w niewyobrażalne szmaty, których nigdy nie chce przebrać w przyzwoite ubranie. Podczas ślubu zachowuje się jak dziki: kopie księdza, rozlewa wino w twarz seksu, chwyta Katar za szyję i głośno uderza w usta. Po ceremonii, pomimo próśb teścia, Petruccio nie zostaje na uczcie weselnej i natychmiast zabiera Katarinę, pomimo protestów, mówiąc: „Teraz ma moją własność: / Mój dom, stodoła, sprzęt gospodarstwa domowego, / Mój koń, osioł, mój wół - byle co".
Grumio, sługa Petruccio, pojawia się w wiejskiej rezydencji swego pana i informuje resztę sług, że nadchodzą młodzi. Opowiada o wielu nieprzyjemnych przygodach na drodze z Padwy: koń Katariny potknął się, biedak wpadł w błoto, a mąż zamiast jej pomóc rzucił się na sługę - samego narratora. I tak gorliwy, że Katarina musiała uderzyć się w błoto, aby go odciągnąć. Tymczasem konie uciekły. Pojawiający się w domu Petruccio nadal jest oburzający: znajduje winę wobec służących, zrzuca przypalone przypalone mięso i wszystkie naczynia na podłogę, rujnuje przygotowane łóżko, tak że Katarina, wyczerpana swoją podróżą, pozostaje bez obiadu i bez snu. Szalone zachowanie Petruccio ma jednak swoją własną logikę: porównuje się do sokolnika, który pozbawia ptaka snu i jedzenia, aby szybciej go oswoić. „Oto sposób na oswojenie upartego temperamentu. / Kto wie najlepiej, niech odważnie powie - / I zrobi dobry uczynek dla wszystkich. ”
W Padwie Gortencio jest świadkiem delikatnej sceny między Biancą a Lucentio. Postanawia opuścić Biancę i poślubić bogatą wdowę, która od dawna go kocha. „Odtąd u kobiet zacznę doceniać / Nie piękno, ale oddane serce”. Słudzy Lucentio spotykają na ulicy starego nauczyciela z Mantui, który za zgodą właściciela postanawia przedstawić Baptiste jako Vincenzo. Oszukują łatwowiernego starca, informując go o wybuchu wojny i nakazie księcia Padwy, aby stracił wszystkich schwytanych Mantuanów. Tranio, działając jako Lucienzio, zgadza się „uratować” przestraszonego nauczyciela, przekazując go jako ojca, który musi przyjść, aby potwierdzić umowę małżeńską.
Tymczasem biednej Katarinie nadal nie wolno jeść ani spać, a one nadal dokuczają. Petruccio karci krawca z domu, który przyniósł sukienkę, którą Katarina bardzo lubiła. To samo dzieje się z pasmanterią, która przyniosła modny kapelusz. Powoli Petruccio mówi rzemieślnikom, że za wszystko zapłacą. Wreszcie młodzi w towarzystwie Gortenzio, który ich odwiedzał, wyruszyli do Padwy, aby odwiedzić Baptystę. Po drodze Petruccio nadal jest wybredny: albo ogłasza słońce księżycem i zmusza żonę do potwierdzenia swoich słów, grożąc, że natychmiast wróci do domu, mówi, że starzec, którego spotkali po drodze, jest ładną dziewczyną i zaprasza Katarinę, by pocałowała tę „dziewczynę”. Bieda nie ma już siły, by się oprzeć. Starzec okazuje się niczym innym jak Vincenzo, który jedzie do Padwy, by odwiedzić syna. Petruccio przytula go, wyjaśnia, że jest w posiadłości, ponieważ Bianca, siostra jego żony, prawdopodobnie już była żoną Lucentio, i proponuje poprowadzić go do odpowiedniego domu,
Petruccio, Katarina, Vincenzio i służący podjeżdżają do domu Lucentio. Starzec oferuje swemu szwagrowi, aby poszedł do domu na drinka razem i puka do drzwi. Nauczyciel wystaje z okna, który już skosztował roli, a aplabem kieruje „oszustem”. Niesamowite zamieszanie rośnie. Słudzy kłamią w najbardziej wiarygodny i zabawny sposób. Dowiedziawszy się, że Tranio podszywa się pod swojego syna, Vincenzo jest przerażony: podejrzewa sługę o morderstwo mistrza i żąda uwięzienia go wraz ze wspólnikami. Zamiast tego, na prośbę baptystów, wciągają go do więzienia jako oszusta. Zamieszanie kończy się, gdy prawdziwi Luciencio i Bianca wychodzą na plac, którzy właśnie potajemnie się pobrali. Lucentio organizuje ucztę, podczas której Petruccio obstawia sto koron z Lucentio i Gortencio, już poślubionymi wdową, że jego żona jest najbardziej posłuszna z tych trzech. Wyśmiewają go jednak niegdyś łagodna Bianca i zakochana wdowa odmawiają przyjścia na prośbę mężów. Tylko Katarina pochodzi z pierwszego rzędu Petruccio. Zszokowany Baptistą zwiększa posag Kathariny o dwadzieścia tysięcy koron - „druga córka - posag jest inny!”. Na polecenie męża Katarina przynosi uparte żony i czyta im upomnienie: „Jak podmiot jest winien suwerena, / Więc kobieta - mój małżonek. Teraz widzę / Co nie włóczni - bijemy słomą / I jesteśmy silni tylko naszą słabością. / Nie powinniśmy odgrywać roli zagranicznej. ”