W społeczeństwie potępia się okrucieństwo. Ale niewiele osób pamięta, że obojętność może być nie mniej straszna, ponieważ czasami jest nierozerwalnie związana z okrucieństwem. Często rodzi nienawiść i niesprawiedliwość, więc cena obojętności jest bardzo wysoka, a społeczeństwo zawsze płaci tę opłatę w całości.
Okrucieństwo jest celową szkodą dla kogoś innego. Nie można tego oczywiście uzasadnić. Ale czy nie jest mniej okrutne pozostawanie obojętnym, wiedzącym o złu, ale nie reagującym w żaden sposób? Przechodzić, udając, że nic nie zauważasz, gdy ktoś cierpi i być może potrzebuje twojej pomocy? Na przykład niektórzy koledzy z klasy Leny Bessoltseva, bohaterki opowiadania Vladimira Zheleznyakova „Strach na wróble”, doskonale wiedzieli o prześladowaniach, które trwały ponad miesiąc. Niech nie są nawet inicjatorami tego okrucieństwa, ale ze swoją obojętnością milcząco się z nią zgodzili, a tym samym nadal kpią z Leny. Być może, gdyby jeden z nich opowiedział się przeciwko bojkotowi i zastraszaniu, wszystko potoczyłoby się inaczej.
Obojętność może nie tylko wspierać okrucieństwo, ale także „skrzywdzić” osobę bardziej boleśnie niż umyślne zło. Taką obojętność zranili oczywiście Pechorin, bohater powieści Michaiła Lermontowa „Bohater naszych czasów”. Grzegorz nigdy nie dokonywał umyślnego zła, ale obojętność, z jaką odnosi się do niektórych ludzi, powoduje cierpienie niewinnych postaci. Na przykład z nudów zaczął grę z uczuciami Mary. Dlatego nie obchodziło go, co stało się z dziewczyną, kiedy ujawniono jego oszustwo, i przestałby się z nią bawić. Kiedy Pechorin wyznaje Marię szczerość jej uczuć, wcale nie myśli o konsekwencjach jego czynu - co stanie się z biedną dziewczyną, nie obchodzi go to. Z taką samą obojętnością przez wiele lat odnosi się do wiary. Lekceważenie tych dwóch kobiet mogło częściowo zniszczyć ich życie. Ale czy Pechorin o tym myśli? Nie obchodzi go to.
Niech wszyscy boją się okrucieństwa, ale nie mniej muszą się wystrzegać obojętności. Zawsze chodzi gdzieś w pobliżu okrucieństwa, zła i niesprawiedliwości. Obojętność może wyrządzić o wiele więcej szkody, nawet jeśli nie jest to celowe.
